పితామహా, ప్రజలు చెడు సూచనలతో కూడిన మాటలు మాట్లాడుతున్నారని నేను విన్నాను. వారు నిన్ను, భీష్ముడిని పట్టించుకోకుండా, పాండవుడిని తమ ప్రభువుగా కోరుతున్నారు. ఇదే భీష్ముని అభిప్రాయమూ; అతనికి రాజ్యంపై ఆశ లేదు. కానీ నగర ప్రజలు మనపై గొప్ప కష్టం తెచ్చేలా అనుకుంటున్నారు. పాండు తన స్వగుణాలతో తన తండ్రి నుండి రాజ్యాన్ని పొందాడు. కానీ నీవు, అంధత్వం మరియు ఇతర లక్షణాల కలయిక వల్ల, రాజ్యాన్ని పొందలేకపోయావు. పాండవుడు పాండుకి రావలసిన వారసత్వాన్ని పొందితే, అతని కుమారుడు కూడా దాన్ని పొందుతాడు. ఆ తరువాత అతని వంశంలో మరొకరికి అది చేరుతుంది. అప్పుడు మనం, మన పిల్లలతో సహా, రాజకుటుంబం నుండి వెలివేయబడి, లోకంలో అపహాస్యానికి గురవుతాము, ఓ భూమిపాలకా. ఎప్పుడూ దుఃఖంలో మగ్గుతూ, ఇతరుల మిగులు తినే స్థితికి మనం రాకూడదు, ఓ రాజా. కాబట్టి, తగిన విధంగా నీతి ఆలోచించు. గతంలో నువ్వే ఈ రాజ్యాన్ని పొందివుంటే, మిగతా ప్రజల మధ్య అయినా మనం కూడా రాజ్యం పొందేవాళ్లం. ధృతరాష్ట్రుడు తన కుమారుడి మాటలు విని, క్షణం ఆలోచించాడు. తరువాత దుర్యోధనునితో ఇలా అన్నాడు: పాండు ధర్మానికి నిత్యం నిబద్ధుడైనవాడు. అతడు నన్ను అత్యంత సంతోషపరిచాడు, ఓ కౌరవా, తన బంధువులందరిలోనూ నాకు ప్రత్యేకంగా మక్కువ చూపించాడు. పాండు తనకు తినిపిండులు, ఇతర విషయాల్లో ఎలాంటి ఏర్పాట్లు ఉన్నాయో ఎప్పుడూ పట్టించుకోడు. ధర్మంలో ఉత్తముడైన అతడు, ఆ విషయాలను నాకు తెలియజేస్తూ ఉండేవాడు. అతని కుమారుడూ, పాండు వలెనే, ధర్మానికి నిత్యం నిబద్ధుడే. అతడు గొప్ప పేరు పొందినవాడు, నగరంలో బలంగా నిలిచాడు. అలాంటి పురుషసింహుడిని మనం ఎలా తొలగించగలం? ఈ రాజ్యం నిజంగా అతనికే వచ్చిందని చెప్పాలి, అతని మిత్రులతో కలిసి. పాండు మంత్రులను, సైన్యాన్ని, వారి కుమారులను, మనవలను కూడా తనవైపు చేసుకున్నాడు. పాండు తన రాజ్యంలో గౌరవించిన వారెవరో, వారు యుధిష్ఠిరుని కోసం మనల్ని, మన బంధువులను చంపడంలో వెనుకాడరు. ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టి రాజ్యాన్ని కోరే వారు వారు కాదు. మనం కౌరవాధిపతులం, వారు కూడా మహాత్ములు. మనం లోకాన్ని విడిచి వెళ్ళిపోతామని చెప్పకూడదా? భీష్ముడు ఎప్పుడూ తటస్థంగా ఉంటాడు. ద్రోణుని కుమారుడు నాతోనే ఉంటాడు. కుమారుడు తండ్రిని అనుసరిస్తాడు, అందువల్ల ద్రోణుడూ మనవైపు ఉంటాడు, దీనిలో సందేహం లేదు. శరద్వత్పుత్రుడు కృప కూడా మనవైపే ఉంటాడు. ద్రోణుని కుమారుడు తన మామను ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టడు. విదురుడు మన బంధువు అయినా, అతడు అంతరంగంగా పాండవులవైపు ఉన్నాడు. కానీ అతడు ఒక్కడే మనకు వ్యతిరేకంగా నిలబడలేడు. కాబట్టి, నువ్వు ధైర్యంగా పాండవులను, వారి తల్లితో పాటు, ఈరోజే వారణావటకు పంపించు. ఇందులో తప్పు ఏమీలేదు. మన హృదయంలో ముళ్లలా గుచ్చుకున్న, నిద్రలేని ఈ భయంకరమైన బాధను, చర్యతో రెచ్చగొడుతున్న అగ్నిలా మండుతున్న ఈ సమస్యను అంతం చేయు. పాండవులు మహాబలశాలులు, పరాక్రమశాలులు అని విని, రాజా ధృతరాష్ట్రుడు ఆందోళనలో పడ్డాడు. వెంటనే, మంత్రి కార్యంలో నిపుణుడైన కనికను పిలిపించి, ఇలా అన్నాడు: "పాండవులు ఎప్పుడూ ఆశావహులు, ఓ బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా. వారికి నేను ఈర్ష్యతో ఉన్నాను. కాబట్టి, కనికా, శాంతి లేదా యుద్ధానికి నిశ్చితమైన మార్గం చెప్పు. నీ సలహా నేను అనుసరిస్తాను." అంతట దుర్యోధనుడు, శకుని, కర్ణుడు, దుశ్శాసనుడు కూడా కనికను దగ్గరికి వచ్చారు. వారు కనికను పాండవుల గురించి అనేక విధాలుగా ప్రశ్నించారు; ఎందుకంటే పాండవులు ఎప్పుడూ జాగ్రత్తగా ఉంటారు, ఆయుధ విద్యలో వారు అందరిలోనూ ఉత్తములు. "ఓ భరద్వాజ, అందరికీ మేలు కలిగేలా, లోపం లేనిదిగా మనం ఎలా వ్యవహరించాలి? చెప్పు," అని అడిగారు. ఆనందంగా ప్రశ్నించబడిన బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠుడు, రాజనీతిశాస్త్రాన్ని ఉల్లేఖిస్తూ, పదునైన మాటలు మాట్లాడాడు. "ఓ రాజా, నేను చెప్పబోయేది విను. నీవు వినగానే దానిని ద్వేషించకూడదు, కురు శ్రేష్ఠుడా. రాజు ఎప్పుడూ శిక్షకు సిద్ధంగా ఉండాలి, తన బలాన్ని ప్రదర్శించాలి. లోపాలు లేకుండా ఉండాలి, కానీ ఇతరుల లోపాలను తెలుసుకోవడంలో చురుకుగా ఉండాలి. ప్రజలు శిక్షకు సిద్ధంగా ఉండే రాజును ఎంతో భయపడతారు. అందువల్ల, అన్ని వ్యవహారాలు శిక్ష ద్వారానే నియంత్రించబడాలి. తన లోపాన్ని ఎవ్వరూ చూడకుండా, తన బలహీనతలను కప్పిపుచ్చుకుంటూ, తాబేలు వలె అవయవాలను రహస్యంగా ఉంచాలి. రాజు ఎల్లప్పుడూ బ్రాహ్మణులను గౌరవించాలి. బ్రాహ్మణులను రక్షించడానికి, దుష్టులను అదుపు చేయడానికి రాజు సృష్టించబడ్డాడు. ఇద్దరిద్వారానే ధర్మం వృద్ధి చెందుతుంది. ధర్మం పెరిగితే, లోకం మరియు పరలోకంలో ఇద్దరికీ విజయమవుతుంది. అందువల్ల ధర్మాన్ని ఆచరించాలి. రాజు, ఒకడు దోషి అని తెలిసి, అతడిని క్షమిస్తే, ఇహలోకంలోను, పరలోకంలోను అపహాస్యానికి, పాపానికి గురవుతాడు. దుష్టుడు సంపదను సంపాదించి, రాజుకు విరుద్ధంగా ప్రవర్తిస్తే, అతడిని పట్టుకుని, హత్య చేసి, అతని సంపదను అవసరమైన వారికి ఇవ్వాలి. విధులకు నియమించబడినవారు నియంత్రణలో లేకపోతే, రాజు ధర్మ, అర్థశాస్త్రంలో నిపుణులైన విశ్వసనీయులను నియమించాలి. రాజ్యాన్ని, నగరాన్ని, గ్రామాన్ని, ప్రాంతాన్ని పర్యవేక్షించడానికి నియమించిన వారు నియంత్రించవచ్చు లేదా చేయకపోవచ్చు—అది వారిపైనే. పరిశీలన కోసం రాజు మారుముఖాల వారిని పంపాలి. దుష్టులను పరిశీలించి, వారి సంపదను తీసుకుని, వారిని తొలగించాలి. ఏ పనిలో అయినా, మొదలుపెట్టేటప్పుడు తప్పుగా ప్రవర్తించకూడదు; ఎందుకంటే, సరియైన రీతిలో తొలగించని ముళ్లు కూడా ఎక్కువ కాలం రక్తస్రావం చేయగలవు," అని కనిక తన మంత్రాన్ని వివరంగా చెప్పాడు.