అర్జునుడు నేరుగా, వక్రంగా, విశాలంగా ఉండే ఆయుధాలను నిపుణంగా వినియోగించడంలో అందరిలోనూ ప్రథముడయ్యాడు. ఆయుధాల వేగం, నైపుణ్యంలో అతడిని మించినవారు ఎవ్వరూ లేరు. ద్రోణాచార్యుడు అర్జునుడి అసాధారణ ప్రతిభను చూసి, లోకంలో అతనికి సమానుడు లేడని నిశ్చయించి, కౌరవ సభలో గూడాకేశుడైన అర్జునునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ధనుర్విద్యలో నా గురువు అగస్త్యుని శిష్యుడైన అగ్నివేశ్యుడు; నేను అతని శిష్యుడిని, ఓ భారతా. నేను తీర్థయాత్రకు వెళ్లి, తపస్సు ద్వారా మేఘానికి సమానంగా మెరుపులాంటి ఓ అమోఘ ఆయుధాన్ని సంపాదించాను. అది బ్రహ్మశిరస్త్రం అని పిలవబడుతుంది; భూమిని కూడా దహించగలదీ ఆయుధం. నా గురువు దాన్ని నాకు ఇచ్చినప్పుడు, ‘ఇది మానవుల మీద ఉపయోగించరాదు’ అని ఆదేశించాడు. ఓ భారద్వాజా, యుద్ధంలో బలహీనుల మీద లేదా దాగి యుద్ధం చేసే రహస్య జీవుల మీద మాత్రమే దీన్ని ప్రయోగించాలి. ఈ మహాశక్తివంతమైన ఆయుధంతో నీవు యుద్ధంలో శత్రువులను సంహరించగలవు. ఈ దివ్యాయుధాన్ని పొందేందుకు నీవే యోగ్యుడవు, మరెవ్వరూ కాదు. కానీ, ముని నిర్ణయించిన నియమాన్ని పాటించాలి. నీ బంధువులు, గ్రామస్తుల సమక్షంలో గురుదక్షిణ ఇవ్వాలి. ఫల్గుణుడు (అర్జునుడు) గురుదక్షిణ ఇవ్వడానికి ఒప్పుకున్నప్పుడు, ద్రోణుడు, ‘నీవు నాతో యుద్ధం చేయాలి, నిష్కళ్మషుడవు’ అని కోరాడు. అర్జునుడు అంగీకరించి, వినయపూర్వకంగా ద్రోణుని పాదాలకు నమస్కరించి, ఆయన ముందు నిలబడ్డాడు. ద్రోణుడు అర్జునుని ఆలింగనం చేసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘పార్థా, నేను ఎప్పుడో చెప్పినట్టు, లోకంలో నీకు సమానుడు లేడు. ఆయుధ విద్యలో, యుద్ధంలో నీకు సమానుడు లేడు; నేను నిజంగా దీన్ని సాధించాను. నిన్ను మించినవారు లేరు. దేవతలు, అసురులు, దానవులు కూడా యుద్ధంలో నిన్ను ఎదుర్కోలేరు. నేనే నీకు మించినవాడనైతే కాదు, మరి మానవుల్లో ఎవరు నీకు సమానమవుతారు? ఈ లోకంలో నీకు మించినవాడు ఒక్కరే ఉన్నాడు—కృష్ణుడు. అతడు కమ్సుని, కాలియను సంహరించిన, వృష్ణివంశంలో జన్మించిన కమలనేత్రుడు. ఆయుధాలన్నింటినీ ధరించిన అతడు అన్ని లోకాల్ని జయిస్తాడు. అయినా, ఓ ప్రథా, నేను ఇక్కడ అసత్యం చెప్పడం లేదు. ఈ జగత్తంతా అతనిపై ఆధారపడి ఉంది, అతనిలో కలిసిపోతుంది, అతనిలోని నుంచే ఉద్భవిస్తుంది. బ్రహ్మ, ఈశానులాంటి వారు కూడా అతని పరమ స్థితిని తెలుసుకోలేరు. అతని నాభిలోంచి బ్రహ్ముడు జన్మించి, సమస్త ప్రాణులను సృష్టించాడు. సృష్టికర్త, అనుభవించేవాడు, సంహారకుడు—all in one—అతడే. అతడే పరమపురుషుడు—గత, భవిష్యత్, వర్తమానకాలాలన్నింటిలోనూ; శాశ్వతుడు, సర్వవ్యాపి, మారని, అచంచలుడు, పురాతనుడు. లోకరక్షణ కోసం, తన లీలతో, యోగబలంతో స్వయంగా అవతరించేవాడు. అతనికి సమానుడు, మించినవాడు ఎప్పుడూ జన్మించలేదు, జన్మించడు కూడా. అతడు తన మామగారి కుమారుడిగా, సమస్త చరాచర జీవులకు గురువుగా, తండ్రిగా అవతరించాడు. తన మేలుకోసం తెలిసినవాడు ఎవ్వరూ అతడిని జయించాలనుకోరు. అతడు నీ బావమరిది, నీ మిత్రుడు; నీపై అతనికి ప్రాణానికి మించిన ప్రేమ ఉంది. మీ మధ్య స్నేహం మరింత బలంగా ఏర్పడింది. మీ ఇద్దరి మధ్య యుద్ధం జరగదు—అది ఆటగా కూడా జరగదు. ఒకసారి నీకోసమే శక్రుడు (ఇంద్రుడు) కృష్ణుణ్ని ప్రేరేపించాడు. గోకులంలో నందగోపుడి వల్ల, నా అంశం అయిన ఉత్తముడు, ఓ పాండవా, భూమిపై అవతరించాడు. ప్రముఖుడైన అర్జునుడు, కుంతీ కుమారులలో చిన్నవాడు, వీరుడైనవాడు, భూభారం తొలగించడంలో నీకు తోడ్పడతాడు. అందుకోసం, అతనికి భయమేమీ లేకుండా, మా తరఫున అతనిని రక్షించు అని శక్రుడు కృష్ణుణ్ని ప్రార్థించాడు. అప్పుడు శంఖ, చక్ర, గదలు ధరించిన కీర్తిశాలి కృష్ణుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘నా మామగారి కుమారుడైన పాండవ వంశజుడిని నేను తెలుసు, ఓ పార్ధా. అతడు ధర్మశీలుడు, ఆయుధవిద్యలో అందరిలో ఉత్తముడు. నీలోని నా అంసాన్ని నేను రక్షిస్తాను, వీరుడా, లోకాలన్నింటికీ అధిపతినైనా. ఈ లోకంలో మా ఇద్దరి మధ్య ఉన్న స్నేహానికి సాటి లేదు. అతనిని ప్రేమించే వారు నన్ను కూడా ప్రేమిస్తారు; అతనిని ద్వేషించే వారు నన్ను ద్వేషిస్తారు. నా దైన్యం అతనిదే; అతడు లేకుండా నేను బతకను. ఇలా, ఓ పార్ధా, హరిః స్వయంగా శక్రుడితో అన్నాడు. కాబట్టి, ఈ లోకంలో అతనికి సమానుడు, మించినవాడు లేడు. అతనినే ఆశ్రయించు. జనార్దనుడు, దేవతల దేవుడు, సమస్త జీవుల ఆశ్రయం. ఇలా విన్న తరువాత, కురువంశంలో ఉత్తముడైన యుధిష్ఠిరుడు ద్రోణునికి నమస్కరించి, ఆయన పాదాలను పట్టుకుని వినయంగా నిలబడ్డాడు. అర్జునుని విల్లు ధ్వని, అతని స్వభావం వల్ల, సముద్రంతో చుట్టుబడి ఉన్న భూమిని కప్పేసింది; లోకంలో అర్జునుడికి సమానమైన ధనుర్ధారి లేడు. గదాయుద్ధం, ఖడ్గయుద్ధం, రథయుద్ధంలో కూడా పాండు కుమారుడు అత్యుత్తముడయ్యాడు. ధనంజయుడు ధనుర్విద్యలో ప్రావీణ్యం సాధించాడు. ఇంద్రుడికి సమానమైన జ్ఞానాన్ని కలిగిన సహదేవుడు ఆయుధ విద్య, శాస్త్రాలు, రథ, ఏనుగు, గుర్రపు విద్యలో నిపుణుడయ్యాడు; అన్నదమ్ములకు విధేయుడిగా మారాడు. ద్రోణుని శిక్షణతో, అన్నదమ్ముల ప్రియుడైన నకులుడు, అతి రథుడిగా పేరుగాంచాడు. గంధర్వ యుద్ధంలో, మూడు సంవత్సరాలు యజ్ఞాలు చేసిన సౌవీరుడైన రాజును, అర్జునుడు నాయకత్వంలో పాండవులు సంహరించారు. మహాబలుడు అయిన పాండు కూడా యవనాధిపతిని జయించలేకపోయాడు, కానీ అర్జునుడు అతనిని వశపరిచాడు. కురువంశంలో ఎప్పుడూ గర్వంగా ఉండే, సౌవీర దేశానికి చెందిన విపులుడనే బలవంతుడిని, పాండవుడు అర్జునుడు జయించాడు. యుద్ధంలో, అర్జునుడు తన అప్రతిహత బాణాలతో, దృఢ సంకల్పుడైన సౌవీరుడైన సుమిత్రుడిని—దత్తమిత్రుడని ప్రసిద్ధుడైనవాడిని—అడుగుపెట్టించాడు. ఈ విధంగా, అర్జునుడు, ద్రోణాచార్యుని అనుగ్రహంతో, ఆయుధ విద్యలో, ధైర్యంలో, యుద్ధంలో, లోకంలో ఎవరికీ మించినవాడిగా నిలిచాడు. కృష్ణునితో అతని స్నేహం, బంధం, పరస్పర ప్రేమ అపూర్వమైనది. పాండవులందరూ ఆయుధవిద్యలో ప్రావీణ్యం సాధించి, ధర్మపథంలో నడిచారు.