ప్రపంచంలోని అన్ని జీవుల నివాసాలు, మూడు రకాల రహస్యాలు, వేదాలు, జ్ఞానయోగం, అలాగే ధర్మ, అర్థ, కామ విషయాలు—ఇవి అన్నీ మహర్షి వేదవ్యాసుడు తన తపస్సుతో దర్శించాడు. ధర్మ, అర్థ, కామాలకు సంబంధించిన వివిధ శాస్త్రాలు, లోకవ్యవహార నియమాలు—ఇవి కూడా ఆయనకు బోధగా వచ్చాయి. భారత వంశానికి సంబంధించిన రాజనీతి, దాని విస్తరణ, పురాణకథలు, వివిధ సంప్రదాయాలు—all these were thoroughly known and recounted by the sage. ఈ గ్రంథంలోని లక్షణాలు వివరించబడ్డాయి. ఇప్పుడు సంక్షిప్తంగా ఇతిహాసాన్ని చెప్పబోతున్నాను; తర్వాత విస్తృతంగా వివరించబడుతుంది. ఈ మహా జ్ఞానాన్ని మహర్షి వ్యాసుడు విస్తరించడమే కాకుండా, సంక్షిప్తంగా కూడా చేశాడు. ఎందుకంటే లోకంలోని జ్ఞానులు సంక్షిప్తంగా, విస్తృతంగా రెండింటినీ ఇష్టపడతారు. కొంతమంది భారతాన్ని మనువు నుంచే ప్రారంభిస్తారు, మరికొంతమంది ఆస్తీకుడి నుంచే, మరికొంతమంది పండిత బ్రాహ్మణులు ఉపరిచరుడి నుంచే ప్రారంభిస్తారు. జ్ఞానులు వివిధ గ్రంథాలను వెలుగులోకి తేవడంలో నిపుణులు; కొందరు వివరణలో, మరికొందరు గ్రంథ సంరక్షణలో నిపుణులు. తపస్సు, బ్రహ్మచర్యంతో వేదవ్యాసుడు ఈ పవిత్రమైన పురాతన ఇతిహాసాన్ని రచించాడు; ఆయన శాశ్వత వేదాన్ని విభజించిన తరువాత. పరాశరుని కుమారుడైన ఈ మహర్షి, తన తల్లి మరియు జ్ఞాని గాంగేయుని కోరికపై, విచిత్రవీర్యుని వంశంలో, త్రయాగ్ని వంటి ముగ్గురు కౌరవులను—ధృతరాష్ట్రుడు, పాండు, విదురుడు—ప్రసవించాడు. అనంతరం, ఆ మహర్షి తన ఆశ్రమానికి తిరిగి వెళ్లి తపస్సులో నిమగ్నమయ్యాడు. ఈ ముగ్గురు జన్మించి, ఎదిగి, పరిపక్వతను పొందిన తరువాత, మహర్షి ప్రపంచ జనులకు భారత ఇతిహాసాన్ని ఉపదేశించాడు. జనమేజయుడు, వేలాది బ్రాహ్మణులతో కలిసి ప్రశ్నించినప్పుడు, తన శిష్యుడు వైశంపాయనునికి ఈ భారతాన్ని వివరంగా చెప్పమని ఆదేశించాడు. వైశంపాయనుడు యజ్ఞ సమయంలో, సభలో కూర్చుని, పునఃపునః కోరబడుతూ భారతాన్ని పారాయణ చేశాడు. వ్యాసుడు కురు వంశానికి సంబంధించిన వంశావళిని, గాంధారి ధర్మాన్ని, విదురుని జ్ఞానాన్ని, కుంటి స్థిరత్వాన్ని వివరంగా వివరించాడు. అలాగే వాసుదేవుని మహిమను, పాండవుల సత్యనిష్ఠను, ధృతరాష్ట్రుని కుమారుల దుష్టత్వాన్ని కూడా వివరించాడు. ఈ భారతం, ఉపఖ్యానాలతో కలిపి, శ్రేష్ఠమైన భారతంగా పరిగణించబడుతుంది—ఇది లక్ష పద్యాలతో కూడిన పుణ్యకర్మల గ్రంథం. ఉపఖ్యానాలను మినహాయించి, 24,000 శ్లోకాలతో వ్యాసుడు భారత సంహితను రచించాడు; దీన్ని పండితులు 'భారతం'గా పేర్కొంటారు. అనంతరం, మహర్షి 50 పైగా అధ్యాయాలతో సంక్షిప్తంగా ఒక అనుక్రమణికను కూడా రూపొందించాడు. ఈ అత్యుత్తమ కథను సృష్టించిన తరువాత, దాన్ని తన శిష్యులకు ఎలా బోధించాలా అని వ్యాసుడు ఆలోచించాడు. వ్యాసుని ఆలోచనలను తెలిసిన బ్రహ్మదేవుడు, లోకాలకు ఉపదేశకుడైన ఆయన, అక్కడికి వచ్చాడు. మహర్షిని చూసి, ఆయన ఆనందానికి, లోక హితార్థానికి ఆశ్చర్యపడి, చేతులు జోడించి నమస్కరించాడు. అన్ని ఋషుల సమూహంతో కలిసి, ఒక సువర్ణాసనాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. ఆ పరమమైన బంగారు ఆసనంపై బ్రహ్మదేవుడు కూర్చున్నాడు; ఆ ఆసనానికి సమీపంలో వసుపుత్రుడు (వ్యాసుడు) స్థానం పొందాడు. అనంతరం, బ్రహ్మదేవుని అనుమతితో, కృష్ణుడు (వ్యాసుడు), పరమ ఆనందంతో, నిర్మలమైన చిరునవ్వుతో, ఆ ఆసనానికి దగ్గరగా కూర్చున్నాడు. ఆ మహాతేజస్సుతో, బ్రహ్మదేవునితో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఈ మహాకావ్యాన్ని నేను రచించాను. వేద రహస్యాన్ని, వేదాంగాలు, ఉపనిషత్తులతో వేదాల క్రమబద్ధతను నేను స్థాపించాను. ఇతిహాసాల, పురాతన కథల ఆవిర్భావం, లయ, గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు అనే త్రికాలజ్ఞానం కూడా ఇందులో ఉంది. వృద్ధాప్యం, మరణం, భయం, వ్యాధి, సత్తా, అసత్తా, ధర్మ విభాగాలు, ఆశ్రమ ధర్మ లక్షణాలు—all these are described. నాలుగు వర్ణాల వ్యవస్థ, సమస్త పురాణాలు, తపస్సు, బ్రహ్మచర్య ఆచరణలు, భూమి, చంద్రుడు, సూర్యుని విశేషాలు—ఇవి కూడా వివరించబడ్డాయి. గ్రహాలు, నక్షత్రాలు, రాశుల పరిమాణాలు, వాటి గమన చక్రాలు, ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేదాలు, వేద సారాంశం—all these are explained. న్యాయం, వ్యాకరణం, వైద్యం, దానం, పాశుపత సిద్ధాంతం, దేవతలూ, మానవులూ అనుసరించే అనేక విద్యల జననం వివరించబడింది. పవిత్రక్షేత్రాలు, పుణ్యభూములు, నదులు, పర్వతాలు, అడవులు, సముద్రాల మహిమను కూడా వర్ణించాను. దైవ పురాణ కథలు, సృష్టి చక్రాలు, యుద్ధ నైపుణ్యం, భాషావిధానాలు, లోకవ్యవహారం—all these are included. ప్రపంచాన్ని వ్యాపించే పరమార్థం కూడా ఇందులో వివరించబడింది; భూమిపై ఇంకెవరూ ఇలా రచించలేదు. austerityలో ప్రసిద్ధుడైన వసిష్ఠుని కన్నా కూడా, రహస్య జ్ఞానాన్ని నీకు తెలుసు కాబట్టి, నేను నిన్ను శ్రేష్ఠుడిగా భావిస్తున్నాను. జననం నుంచే నీవు వేదాలకు నిష్ఠతో ఉన్నావని నాకు తెలుసు; నీవు దీనిని కావ్యంగా ప్రకటించావు కనుక, ఇది కావ్యంగా పరిగణించబడుతుంది. కవులు ఈ కావ్య గుణాలను వివరించలేరు; మిగతా మూడు ఆశ్రమస్థులు గృహస్థుని గుణాలను వివరించలేని విధంగా. నీవు జ్ఞానాగ్ని వెలిగించకపోతే, లోకం మందబుద్ధిగా, అంధంగా, చెవిటిగా, పిచ్చిగా, చీకటిలో మునిగిపోయేదే. నీ జ్ఞాన కాజలపు దండతో, లోకం తమ స్వకర్మల వల్ల అంధమై బంధించబడినప్పుడు, నీవు బుద్ధికి దృక్పథోత్సవాన్ని తెచ్చావు.