నీరు నుండి అగ్ని ఉద్భవించింది. ఆ అగ్ని, జలంలో జన్మించి, చలించేవాటిని, అచలమైనవాటిని అన్నింటినీ వ్యాపించింది. దధీచి మహర్షి ఎముకలతో వజ్రాయుధాన్ని తయారు చేశారు; అదే వజ్రాయుధంతో దానవులు నాశనం అయ్యారు. దివ్యమైన గుహుడు, అన్ని రహస్యాలకు ఆధిపతి, కృత్తిక దేవతల కుమారుడిగా, అగ్నిలో జన్మించినవాడిగా, ఘోరుడిగా, గంగాదేవి కుమారుడిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. క్షత్రియుల నుంచి జన్మించిన బ్రాహ్మణులు కూడా ప్రసిద్ధులయ్యారు—విశ్వామిత్రుడు మొదలైన వారు—బ్రాహ్మణత్వాన్ని సాకారంగా పొందినవారు. అస్త్రవిద్యలో ప్రావీణ్యుడు అయిన ద్రోణుడు పాత్రలో జన్మించాడు; గౌతముడు, గౌతముల వంశంలో, మునగ చెట్ల మధ్య జన్మించాడు. నీ జన్మ కథ కూడా నాకు తెలుసు—ఎలా నువ్వు కుండలాలు, కవచంతో, అన్ని శుభలక్షణాలతో, పులివంటిది అయిన తల్లి నుంచి, సూర్యుని వలె ప్రకాశిస్తూ జన్మించావో. ఈ నరాధిపతి భూమిని పాలించటానికి అర్హుడు; కేవలం అంగదేశాన్ని కాదు. తన బాహుబలంతో, నన్ను సహాయకునిగా చేసుకొని, ఈ లోకాన్ని పాలించగలడు. ఇక్కడ ఎవరికైనా నా చర్యలు అసహ్యంగా ఉంటే, వారు రథంపై ఎక్కి, తమ చేతులతో విల్లు వంచి పోరాడాలి. ఆ సమయానికి, ఆ రంగస్థలంలో గొప్ప కోలాహలం ఏర్పడింది. 'బాగుంది! బాగుంది!' అని అరుపులు వినిపించాయి. ఆ సమయంలో సూర్యుడు అస్తమించిపోయాడు. ఆ వెంటనే, దుర్యోధనుడు కర్ణుడిని చేయిపట్టి, వెలుగులు వెలిగిస్తూ, ఆ రంగస్థలాన్ని విడిచిపోతూ వెళ్లిపోయాడు. పాండవులు, ద్రోణుడు, కృపాచార్యులు, భీష్ముడు—ప్రతి ఒక్కరూ తమ తమ నివాసాలకు తిరిగి వెళ్లారు. కొంతమంది 'అర్జునుడు!' అని, మరికొందరు 'కర్ణుడు!' అని, ఇంకొందరు 'దుర్యోధనుడు!' అని పలుకుతూ, ఆ ప్రదేశాన్ని విడిచారు. దివ్యలక్షణాలతో ఉన్న తన కుమారుడిని గుర్తించిన కుంటీ, తన హృదయంలో ఆనందాన్ని అనుభవించింది. అయినా, తల్లి ప్రేమతో ఆ ఆనందాన్ని దాచుకుంది. ఆ సమయంలో, దుర్యోధనుడు కర్ణుడిని పొందిన వెంటనే, అర్జునుని వల్ల కలిగిన భయం అతనిలో నుంచి వెంటనే తొలగిపోయింది. ఆ అస్త్రవిద్యలో నిపుణుడైన వీరుడు, సుయోధనుని ఎంతో మర్యాదగా సంభోధించాడు. యుధిష్ఠిరుడికూడా, "భూమిపై కర్ణుడికి సమానమైన ధనుర్ధారి ఎవరూ లేరు" అని భావించాడు. పాండవులు, ధృతరాష్ట్రుని కుమారులు అస్త్రవిద్యలో నైపుణ్యం సాధించినట్టు చూసిన గురువు ద్రోణాచార్యుడు, ఇప్పుడు తన గురుదక్షిణా సమయం వచ్చిందని నిర్ణయించుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, భరద్వాజుడు, రంగస్థల ద్వారంపై అందరినీ చూసి, వారందరికీ ఇలా చెప్పాడు: "మీరు అస్త్రవిద్యను నేర్చుకున్నందుకు నాకు గురుదక్షిణగా గొప్ప దక్షిణ ఇవ్వాలి." అప్పుడు శిష్యులందరూ, "గురుదేవా, మేము ఏమి చేయాలి? మీరు ఆజ్ఞాపించండి," అని అడిగారు. అప్పుడు ద్రోణుడు తన శిష్యులను పిలిపించి, "మీరు నాకు పూర్తిగా గురుదక్షిణ చెల్లించాలి," అని కోరాడు. "పాంచాళ రాజు ద్రుపదుని యుద్ధభూమిలో పట్టుకొని, నన్ను ముందు తీసుకురండి. ఇదే నా గురుదక్షిణ," అని చెప్పాడు. "అలాగునే," అని అందరూ సమ్మతించారు. యుద్ధంలో నైపుణ్యం కలిగిన వారు, తక్షణమే తమ రథాలపై ఎక్కి, ద్రోణునితో కలిసి గురుదక్షిణ కోసం బయలుదేరారు. వారు, శత్రువులను ఓడిస్తూ, పాంచాళ రాజధాని వరకూ చేరుకున్నారు. దుర్యోధనుడు, కర్ణుడు, మహాబలశాలి యుయుత్సు, దుఃశాసనుడు, వికర్ణుడు, జలసంధుడు, సులోచనుడు— మరియు అనేక మంది పరాక్రమవంతులైన యువరాజులు, "ముందుగా నేనే పోతాను! నేనే ముందుగా పోతాను!" అని గర్వంగా ప్రకటిస్తూ వెళ్లారు. ఆ యువరాజులు, ప్రకాశవంతమైన రథాలపై, తమ అనుచరులతో కలిసి, రాజమార్గంలో నడిచి నగరంలో ప్రవేశించారు. ఆ సమయంలో, పాంచాళ రాజు యజ్ఞసేనుడు, ఆ గొప్ప సైన్యాన్ని చూసి, తన అన్నదమ్ములతో కలిసి రాజప్రాసాదం నుంచి బయటకు వచ్చాడు. ఆపుడు యజ్ఞసేనుని అన్నదమ్ములు, సంపూర్ణాయుధధారులై, బాణవర్షాన్ని కురిపిస్తూ, ఒకే స్వరంతో గర్జించారు. అప్పుడు యుద్ధంలో అపరాజితుడైన యజ్ఞసేనుడు, తన ప్రకాశవంతమైన రథంపై కౌరవులపై విరుచుకుపడి, ఘోరమైన బాణవర్షాన్ని కురిపించాడు. దీనికి ముందు, అర్జునుడు, ద్రోణుని వద్దకు వెళ్లి, యువరాజుల గర్వాన్ని గురించి చర్చించాడు. "వారు తమ పరాక్రమాన్ని ప్రదర్శించిన తర్వాత, మనం ఒక గొప్ప కార్యాన్ని చేయాలి. వీరితో కలిసి యుద్ధభూమిలో పాంచాళుని పట్టుకోవడం సాధ్యం కాదు," అని అర్జునుడు అన్నాడు. అలా చెప్పి, పాపరహితుడు అయిన కుంతీపుత్రుడు, తన అన్నదమ్ములతో కలిసి, నగరానికి అర కోశం దూరంలో ఉండిపోయాడు. ద్రుపదుడు, కౌరవులను చూసి, అన్ని దిశలా దాడిచేసి, తన బాణవర్షంతో వారి సైన్యాన్ని మోహింపజేశాడు. యుద్ధభూమిలో ఒంటరిగా వేగంగా వచ్చిన ద్రుపదుని, కౌరవులు అనేకమంది వచ్చారని భయంతో ఊహించారు. ద్రుపదుని ఘోరమైన బాణాలు అన్ని దిశలకు పరిగెత్తాయి. ఆ సమయంలో వేలాది శంఖాలు, బేరులు, మృదంగాలు మ్రోగాయి. పాంచాళుల శిబిరంలో, ఓ మహారాజా, ఆ సంగీత వాయిద్యాలు మ్రోగాయి. పాంచాళులు సింహగర్జనతో గట్టిగా అరవడం మొదలుపెట్టారు. దుర్యోధనుడు, వికర్ణుడు, సుభాహు, దీర్ఘలోచనుడు—వీరు తమ విల్లుల తంతులను ఆకాశంలో మ్రోగించారు. దుఃశాసనుడు కోపంతో బాణవర్షాన్ని కురిపించి, యుద్ధంలో ఓడించలేని మహాబలశాలి పర్షతుని గాయపరిచాడు. ఆయన ఇతర సైన్యాలను వెంటనే చెదరగొట్టి, దుర్యోధనుడు, వికర్ణుడు, మహాబలశాలి కర్ణుడిపై దాడి చేశాడు. వివిధ రాజకుమారుల సైన్యాలపై దాడిచేసి, అగ్నిచక్రంలా బాణాలతో వారిని తృప్తిపరిచాడు. అందరూ, నగర నివాసులు, కఠిన కర్రలు, దండలతో, కురిసే మేఘాలవలె కౌరవులపై దాడి చేశారు. కంపిల్య నగరానికి చెందిన యువకులు, వృద్ధులు, అందరూ, ఆ ఘోరమైన యుద్ధ వార్త విని, కౌరవులపై ఎదురుదాడికి వచ్చారు. ఇలా, పాంచాళ రాజధానిలో ఘోరమైన యుద్ధం మొదలైంది.