ద్విజాతి అయిన నేను నా కర్తవ్యాలను నిర్వర్తించేటప్పుడు కష్టాల్లో పడకూడదని నా మనసులో అనుకుంటూ, ఆ ప్రాంతంలో చాలా కాలం సంచరించాను. శుద్ధమైన, నీతి యుక్తమైన, లోపం లేని దానాలను ఆశిస్తూ, ఎక్కడికక్కడ వెదికినా, పాలను దానం చేయగలవాడు ఎవరూ కనపడలేదు. చివరికి, నీళ్లలో పిండి కలిపి నా కుమారునికి ఇచ్చాను; ఆ పిండి నీళ్లు తాగిన తరువాత, అతడు తనకు కూడా పాల తాగిన అనుభవం వచ్చిందని భావించాడు. తరువాత, కౌరవ్యా, నా కుమారుడు, చిన్న వయస్సు మోసానికి లోనై, ఆనందంతో లేచి, ఇతర బాలులతో కలిసి నాట్యమాడాడు. అతన్ని అలా చూసి, నాకు ఎంతో లజ్జా, దుఃఖం కలిగింది; "జీవించి ఉన్నా ధనాన్ని సంపాదించలేని ద్రోణుడికి నింద!" అని నేను భావించాను. పాల కోసం తపించి, పిండి నీళ్లు తాగిన తరువాత "నేను కూడా పాల తాగాను" అని ఆనందంగా నాట్యమాడుతున్న కుమారుడి తండ్రి ఎవరు? ఈ మాటలు అక్కడ పిల్లల మధ్య వినిపించగా, నా మనసు తడిసి పోయింది; నేను నన్ను నేను నిందించుకుంటూ, నా హృదయంలో ఇలా ఆలోచించాను. బ్రాహ్మణులు ఒకసారి నన్ను తిరస్కరించి, నిందించగా, ధనానికి ఆశపడి, పాపకార్యమైన ఇతరుల సేవ చేయకూడదని నేను నిర్ణయించుకున్నాను. అలా ఆలోచిస్తూ, నా ప్రియమైన కుమారుడు భీష్మను తీసుకుని, పూర్వపు ప్రేమతో, నా భార్యతో కలిసి సౌమకికి వెళ్లాను. అతను రాజుగా అభిషిక్తుడయ్యాడని విని, "నా ఉద్దేశ్యం నెరవేరింది" అని అనుకుని, ఎంతో సంతోషంతో, రాజ్యాన్ని పొందిన నా మిత్రుని వద్దకు వెళ్లాను. మా పూర్వపు కలయికను, అతని మాటలను గుర్తు చేసుకుని, ద్రుపదుని వద్దకు మిత్రునిగా వెళ్లాను. "ఓ మానవులలో శ్రేష్ఠుడా, నన్ను నీ మిత్రుడిగా తెలుసుకో" అని చెప్పి, మిత్రునిగా అతని వద్దకు చేరాను. అతడు నన్ను పరాయివాడిగా భావించి నవ్వుతూ, "బ్రాహ్మణా, నీ బుద్ధి అసలు సరైనది కాదు" అని అన్నాడు. "నువ్వు నాకు బలవంతంగా 'నేను నీ మిత్రుడిని' అని చెప్పినప్పుడు, ఈ సంబంధాలు కాలక్రమంలో మురికపడతాయి, వృద్ధాప్యంలో తగ్గిపోతాయి." "ఒకప్పుడు మా మిత్రత్వం సామర్థ్యంపై ఆధారపడింది; అజ్ఞాని వాడు జ్ఞాని వాడికి మిత్రుడు కాదు, రథస్వామి లేని వాడు రథస్వామికి మిత్రుడు కాదు." "సమానత్వం నుంచే మిత్రత్వం ఏర్పడుతుంది; అసమానత నుంచి మిత్రత్వం కలగదు. ఈ లోకంలో ఎవరికి అయినా శాశ్వతమైన మిత్రత్వం ఉండదు." "కామం దాన్ని ఆనందిస్తుంది, కోపం దాన్ని వదిలేస్తుంది. నీ అవసరానికి ఏర్పడిన ఈ పాత మిత్రత్వాన్ని పట్టుకుని ఉండవద్దు." "ఓ ద్విజాతి శ్రేష్ఠుడా, మా మిత్రత్వం ఒకప్పుడు అవసరంపై ఆధారపడింది. ధనవంతుడికి పేదవాడు మిత్రుడు కాదు, అజ్ఞానికి జ్ఞాని మిత్రుడు కాదు." "భయపెట్టే వాడు వీరుడికి మిత్రుడు కాదు, ఇటువంటి మిత్రత్వాన్ని ముందు ఒప్పుకున్నవారు ఉండరు. మహా శక్తి కలిగిన రాజులు ఇటువంటి వారిని మిత్రులుగా తీసుకోరు." "బుద్ధిహీనుడు, అదృష్టం కోల్పోయినవారు, ధనం కోల్పోయినవారు మాత్రమే మిత్రత్వాన్ని కలిగి ఉంటారు. అజ్ఞాని వాడు జ్ఞాని వాడికి మిత్రుడు కాదు, రథస్వామి లేని వాడు రథస్వామికి మిత్రుడు కాదు." "రాజు కాని వాడు రాజుకు మిత్రుడు కాదు, ఇటువంటి మిత్రత్వాన్ని ముందు ఒప్పుకున్నవారు ఉండరు. రాజ్యానికి సంబంధించి నిన్ను నేను ఒప్పుకున్న ఒప్పందం నాకు తెలియదు." "బ్రాహ్మణా, నీవు కోరుకున్నట్లుగా ఒక్క రాత్రి భోజనం ఇస్తాను." అని అతడు చెప్పగా, నేను నా భార్యతో కలిసి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాను. ద్రుపదుడు ఇలా మాట్లాడిన తరువాత, నేను తనను శీఘ్రంగా ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చాలని సంకల్పించాను; ఆ మాటలు విని, నాకు కోపం వచ్చింది. నేను నా శిష్యులతో, వారు శక్తిమంతులు మరియు నీతి యుక్తులు, కురువుల వద్దకు వచ్చాను, భీష్మా, నా కోరికను నెరవేర్చాలని కోరుతూ. ఈ నాగ నగరం నీ ముందు ఉంది; నీవు చెప్పు, నేను నీ కోసం ఏమి చేయాలి? విరగలేని ధనుస్సును తయారు చేయించు, ఉత్తమ ఆయుధాలు కల్పించు; కురుక్షేత్రంలో ఎంతో గౌరవంతో, సుఖాలను అనుభవించు. కురువుల మొత్తం ధనం, ఈ రాజ్యం, అన్ని ప్రాంతాలు నీవే; నీవే పరమ రాజు, అందరూ నీ ఆజ్ఞను పాటిస్తారు. నీవు కోరినది, ఓ బ్రాహ్మణా, నెరవేర్చబడింది; దయచేసి ఇదే పరిగణించు. అదృష్టవశాత్తు నీవు వచ్చావు, బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠుడా, నాకొక గొప్ప ఉపకారం జరిగింది. భీష్ముడు ద్రోణుని, పాండు కుమారులతో పాటు, తన మనవలను, వివిధ సంపదలను తీసుకుని, గురువుగా స్వీకరించాడు. రాజు తన మనవలను శిష్యులుగా ద్రోణునికి అధికారికంగా అప్పగించాడు; తరువాత ద్రోణుడు, జ్ఞానంలో ప్రథముడు అయిన భీష్మునితో మాట్లాడాడు. క్రుపా ఆయుధాల్లో నైపుణ్యం కలిగి, జ్ఞానవంతులచే గౌరవించబడుతూ, గురువుగా ఉండటానికి కొనసాగుతాడు; కానీ బ్రాహ్మణుడు నా వద్ద ఉంటే, అతడు నిరుత్సాహపడతాడు. నేను కొంత ధనాన్ని కోరుకుని, ఆనందంగా స్వీకరించాను, రాజా, ఇప్పుడు నేను నా ఆశ్రమానికి తిరిగి వెళ్ళిపోతాను. ద్రోణుడు ఇలా చెప్పిన తరువాత, యుద్ధంలో శ్రేష్ఠుడు అయిన భీష్ముడు, ఆయుధ విద్యలో ప్రథముడు అయిన ద్రోణునితో ఇలా అన్నాడు: "క్రుపా నా వద్ద గౌరవంతో, ఎల్లప్పుడూ సంరక్షించబడాలి; నీవు నా మనవలకు గురువు, నీవు వారికి ఉపాధ్యాయుడిగా గౌరవించబడతావు. ఈ కుమారులను, ఆయుధాల్లో నైపుణ్యం కలిగినవారిని, ఎల్లప్పుడూ శిక్షణ ఇవ్వు." ద్రోణుడు, భీష్మునిచే గౌరవించబడుతూ, కురు రాజధానిలో విశ్రాంతి తీసుకుని, అత్యంత ప్రకాశవంతుడిగా ఉండాడు. గురువు విశ్రాంతి తీసుకున్న తరువాత, భీష్ముడు కురువుల మనవలను, వివిధ సంపదలతో పాటు, శిష్యులుగా ద్రోణునికి అప్పగించాడు. రాజు, సంతోషంతో, భరద్వాజునికి సంపద, ధాన్యం నిండిన, బాగా ఏర్పాటైన ఇల్లు ఇచ్చాడు. శక్తివంతమైన ధనుర్ధారి ద్రోణుడు, కౌరవులను, పాండవులను, ధృతరాష్ట్రుని కుమారులను, శిష్యులుగా ఆనందంగా స్వీకరించాడు. అందరినీ స్వీకరించిన తరువాత, ద్రోణుడు, వారు తనను చేరిన తర్వాత, గోప్యంగా, విశ్వాసంతో ఇలా అన్నాడు: "నా హృదయంలో తిరుగుతున్న ఒక కోరిక ఉంది; మీరు ఆయుధ విద్యను నేర్చుకున్నందున, అది నాకు ఇవ్వాలి—అందువల్ల, ఓ పాపరహితులారా, చెప్పండి.