ఒక రోజు, ఆ మహానుభావుడు ద్రోణాచార్యుడు కనిపించగానే, అక్కడ ఉన్న యువ రాజకుమారులు, వారి ఉత్సాహం తగ్గిపోయి, బ్రాహ్మణుడి చుట్టూ చేరారు. పాంచాల దేశం నుంచి వచ్చిన ద్రోణుడు, ఆ సహాయహీనమైన యువ రాజకుమారులను చూసి, మృదువుగా నవ్వుతూ, ధైర్యంగా వారిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “అయ్యో, మీ వీరత్వానికి, ఆయుధ విద్యలో మీ నైపుణ్యానికి నింద! భరత వంశంలో జన్మించిన మీరు, ఒక చిన్న బహుమతి కూడా పొందలేకపోయారు.” “నేనే ఈ బహుమతిని, ఆ ఉంగరాన్ని, నెళ్ళకట్టలనే బాణాలతో తీసుకురాగలుగుతాను. నాకు భోజనం ఇవ్వండి,” అని ద్రోణుడు చెప్పాడు. అప్పుడు కుంతీ కుమారుడు యుధిష్టిరుడు ద్రోణుని ఉద్దేశించి, “క్రిపాచార్యుని అనుమతితో, ఓ బ్రాహ్మణా, మీరు శాశ్వతంగా భిక్షను పొందండి,” అని చెప్పాడు. యుధిష్టిరుడు, “ఇక్కడ నెళ్ళకట్టలు ఉన్నాయి, వీటిపై ఆయుధ మంత్రాన్ని జపించాను,” అని చెప్పాడు. ద్రోణుడు, “ఇది ఇతరులకు లభించని శక్తి; ఒక నెళ్ళకట్టతో బహుమతిని, మరొక నెళ్ళకట్టతో ఉంగరాన్ని తీసుకురాగలుగుతాను,” అని అన్నాడు. ఆయన చెప్పినట్లుగానే, ద్రోణుడు వెంటనే ఆ పని పూర్తిచేశాడు. దాన్ని చూసిన యువ రాజకుమారులు, ఆశ్చర్యంతో పెద్ద పెద్ద కళ్ళతో చూస్తూ, “ఇది నిజంగా అద్భుతం!” అని అనుకున్నారు. “ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా, త్వరగా ఈ ఉంగరాన్ని తీసుకురండి,” అని వారు కోరారు. ద్రోణుడు, బాణంతో ఉంగరాన్ని దూసి, పైకి తీసుకొచ్చాడు; ఆ బాణాన్ని పట్టుకుని, దానిపై ఉంగరాన్ని చుట్టుకుని బావిలోంచి బయటకు తీసుకొచ్చాడు. ఆశ్చర్యపడకుండా, ఆయన తీసుకొచ్చిన ఉంగరాన్ని, ఆశ్చర్యపోయిన యువ రాజకుమారులకు ఇచ్చాడు. దాన్ని చూసిన యువకులు, “ఓ బ్రాహ్మణా, మేము మీకు నమస్కరిస్తున్నాము; ఇది ఇతరులకు లభించదు. మీరు ఎవరు? ఎవరి వారు? మేమేమి చేయాలి? చెప్పండి,” అని అడిగారు. ద్రోణుడు, “మీరు నా రూపాన్ని, లక్షణాలను భీష్మునికి వివరించండి,” అని సమాధానమిచ్చాడు. “అలాగు జరుగుతుంది,” అని యువకులు చెప్పి, భీష్ముని వద్దకు వెళ్లారు. వారు భీష్మునికి బ్రాహ్మణుడి మాటలను, అతని చేసిన అద్భుత కార్యాన్ని వివరించారు. యువకుల మాటలు విన్న భీష్ముడు, అతను ద్రోణుడే అని గుర్తించాడు. “అతను గురువు కావడానికి అర్హుడు,” అని భావించి, భీష్ముడు స్వయంగా ద్రోణుని తీసుకొచ్చి, అతనికి గొప్ప గౌరవం ఇచ్చాడు. ఆయుధ విద్యలో నైపుణ్యం కలిగిన భీష్ముడు, ద్రోణుని నైపుణ్యాన్ని ప్రశ్నించాడు; ద్రోణుడు తన వస్తువుల కారణాలను వివరించాడు. “ఓ నిష్కళంకుడా, నేను ఒకప్పుడు అగ్నివేశ్య ముని వద్ద ఆయుధ విద్యను అభ్యసించడానికి వెళ్లాను. బ్రహ్మచారి, నియమ నిష్టుడిగా, జటాధారి గా, నేను సంవత్సరాలు నా గురువుకు సేవ చేశాను. పాంచాల్యుడు, యజ్ఞసేనుడు, మహాబలుడు, ఆయుధ విద్య కోసం అక్కడే ఉండేవాడు. అతను నాకు మిత్రుడు, సహాయపడేవాడు, ఎంతో ప్రియమైనవాడు. మేము చిన్నప్పటి నుంచి కలిసి చదువుకున్నాము; అతను ఎప్పుడూ నాకు మిత్రుడే, మధురంగా మాట్లాడేవాడు, నన్ను సంతోషపెట్టేవాడు. అప్పుడు, భీష్ముడు నాకు ఆనందాన్ని కలిగించేలా ఇలా అన్నాడు: ‘నేను నా తండ్రి మహాత్మా ద్రోణునికి అత్యంత ప్రియమైన కుమారుడిని. ఆ పాంచాల్యుడు నన్ను రాజ్యంలో అభిషేకిస్తే, సత్యంగా చెబుతున్నాను, రాజ్యం లో సగం నీదే. నా సుఖాలు, సంపదలు, సౌకర్యాలు అన్నీ నీ ఆధీనంలో ఉంటాయి.’ అని చెప్పి, ఆయుధ విద్యలో నైపుణ్యాన్ని సంపాదించి, గౌరవంతో వెళ్లిపోయాడు. ఆ మాటలు నేను ఎప్పుడూ మదిలో ఉంచుకున్నాను. కానీ, నా తండ్రి ఆజ్ఞతో, కుమారుడిని పొందాలనే కోరికతో, నేను తక్కువ స్థాయిలో ఒక పని చేసాను. నేను గొప్ప జ్ఞానంతో, ధృఢమైన నిబంధనలతో, యజ్ఞాలకు, తపస్సుకు, నియమానికి నిత్యంగా అంకితమైన శారద్వతిని పెళ్లి చేసుకున్నాను. గౌతమి నుంచి నాకు కుమారుడు అశ్వత్థామన్ కలిగాడు, అతని కార్యాలు భీముని బలంతో సమానం, తేజస్సు సూర్యునితో సమానం. నేను, భరద్వాజుని కుమారుడిగా, ఆ కుమారుడిని చూసి ఎంతో ఆనందపడ్డాను. కానీ, ధనవంతుల పిల్లలు పాలు తాగుతుంటే, అశ్వత్థామన్ చిన్నప్పుడు ఏడిచాడు; అది నాకు ఎంతో బాధ కలిగించింది. బ్రాహ్మణుడు తన ధర్మంలో నిమగ్నమైనప్పుడు, కష్టంలో పడకూడదు అని భావించి, నేను ఆ ప్రాంతంలో చాలా తిరిగాను. పవిత్రమైన, ధర్మబద్ధమైన, తప్పులేని దానాలు ఆశించి, పాలిచ్చే దాతను వెదికాను, కానీ ఎక్కడా దొరకలేదు. అప్పుడు, పిండితో కలిపిన నీటిని అశ్వత్థామన్ కు ఇచ్చాను; పిండినీరు తాగిన తరువాత, చిన్నవాడు తనకూ పాలు తాగినట్టు భావించాడు. ఆనందంగా, మోసపోయిన బాల్యం వల్ల, ఇతర పిల్లల మధ్య నాట్యమాడాడు. అతన్ని అలా చూసి, నాకు సిగ్గు, దుఃఖం కలిగింది; 'ద్రోణుడు బ్రహ్మజీవి అయినప్పటికీ, ధనాన్ని సంపాదించలేకపోయాడు!' అని బాధపడ్డాను. తన కుమారుడు పాల కోసం తపించి, పిండినీరు తాగి, ఆనందంగా నాట్యమాడితే, అది ఎంత దురదృష్టం! ఈ మాటలు విన్నప్పుడు, నా మనసు కలవరపడింది; నా మీదనే నింద వేసుకుని, నా హృదయంలో ఇలా అనుకున్నాను. పైగా, బ్రాహ్మణులు నన్ను తిరస్కరించి, నిందించగా, ధనానికి ఆశపడి, పాపకార్యాలు చేయకూడదని నిర్ణయించుకున్నాను. అలా ఆలోచించి, నా ప్రియమైన కుమారుడు భీష్ముని తీసుకుని, పూర్వ మిత్రత్వం, అనుబంధంతో, నా భార్యతో కలిసి సౌమకి కి వెళ్లాను. అక్కడ, పాంచాల్యుడు రాజ్యాభిషేకం పొందాడని విన్నపుడు, నా ఆశ నెరవేరిందని భావించి, ఎంతో సంతోషంగా, రాజ్యాన్ని పొందిన నా మిత్రుని వద్దకు వెళ్లాను.