బాణ విద్యలో నిపుణుడైన ధన్యుడు, శత్రువులను జయించేవాడైన జమదగ్ని కుమారుడు పరశురాముని గురించి ఆ మహావిద్వాన్ వినాడు. ఆ సమయంలో పరశురాముడు బ్రాహ్మణులకు తన సంపదను విరాళంగా ఇస్తూ ఉన్నాడని, ఆయనే ఆయుధాల పరమపురుషుడని, సర్వవిద్యలో ప్రావీణ్యుడు అని ధనుర్వేదంలో అతని నైపుణ్యం, దివ్యాస్త్రాల యోగ్యత, రాజనీతిలో అతని పాండిత్యం గురించి విని, వాటిని సంపాదించాలనే సంకల్పంతో మనసు పెట్టుకున్నాడు. ఆ తర్వాత తన శిష్యులతో కూడి, మిక్కిలి తపస్సుతో, మహాబాహువు అయిన ధన్యుడు మహేంద్రపర్వతానికి బయలుదేరాడు. అక్కడకు చేరిన తరువాత, మహాతపస్వి భారద్వాజుడు, క్షత్రియ సంహారకుడైన, శత్రువులను సంహరించేవాడైన భర్గవ రాముణ్ణి దర్శించాడు. అప్పుడు ద్రోణుడు తన శిష్యులతో కలిసి భృగువంశజుడైన పరశురాముని దగ్గరకు వెళ్లి, తానే తన పేరు, ఆంగిరస వంశానికి చెందినవాడినని పరిచయం చేసుకున్నాడు. భూమికి శిరసు వంచి, పరశురాముని పాదాలకు నమస్కరించి, అటుపై అడవికి వెళ్లాలనే సంకల్పంతో తన కోరికను వెల్లడించాడు. అప్పుడు మహాత్ముడైన భారద్వాజుని కుమారుడు జమదగ్ని కుమారుడైన పరశురామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘భారద్వాజుని వంశంలో నువ్వు పుట్టావు, నేనూ వేరే మూలం నుండినవాడిని కాదు. నన్ను, బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! సంపద కోసం వచ్చిన ద్రోణుడిగా తెలుసుకో’’ అన్నాడు. అప్పుడు పరశురాముడు, ‘‘స్వాగతం బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! నీవు ఏది కోరుతున్నావో చెప్పు’’ అని అడిగాడు. దానికి ద్రోణుడు, ‘‘రామా, విభిన్న సంపదలను దానం చేసే వాడవు. నేను నిశ్చయబద్ధుడనై, నీ వద్ద నుండి అక్షయమైన సంపదను కోరుతున్నాను’’ అని వినయంగా చెప్పాడు. పరశురాముడు స్పందించాడు: ‘‘బ్రాహ్మణులకు నా వద్ద ఉన్న బంగారం, ఇతర సంపద అంతా నేను దానం చేశాను. అలాగే, సముద్రాల మధ్యనున్న నగరాలతో నిండిన ఈ భూమిని కూడా కశ్యపునికి సమర్పించాను. ఇప్పుడు నాకు మిగిలింది నా శరీరమే, విలువైన ఆయుధాలు, ఇతర ఆయుధాలే. నీవు ఆయుధాలని, నా శరీరాన్ని, లేక మరొకదాన్ని కోరుకుంటే చెప్పు. ద్రోణా, నీవు ఏది కావాలో త్వరగా చెప్పు!’’ ద్రోణుడు, ‘‘భార్గవా! నీ వద్ద ఉన్న ఆయుధాలన్నింటినీ, వాటి ఉపసంహరణ విధానాలను, రహస్య ప్రయోగాలను పూర్తిగా నాకు ప్రసాదించు’’ అని కోరాడు. పరశురాముడు, ‘‘ఇది సంపదలన్నింటిలో అత్యుత్తమం బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా’’ అని చెప్పి, ‘‘అలాగె’’ అని ఆమోదించి, ఆయుధాలన్నీ, వాటి రహస్య విధానాలు, ధనుర్వేదాన్ని సంపూర్ణంగా ద్రోణునికి బోధించాడు. అంతా పొందిన తరువాత, ఆయుధ విద్యలో నిపుణుడైన ద్రోణుడు, సంతోషంతో తన మిత్రుడైన ద్రుపదుని వద్దకు బయలుదేరాడు. తర్వాత, ద్రుపదుని దగ్గరకు వెళ్లిన భారద్వాజుని కుమారుడు ద్రోణుడు, ‘‘రాజా! నన్ను నీ మిత్రుడిగా గుర్తించు’’ అని అన్నాడు. అయితే, ద్రోణుని మాటలు విన్న పాంచాలాధిపతి ద్రుపదుడు, గతంలో ఉన్న అనురాగాన్ని పక్కన పెట్టి, ఆ మాటలను సహించలేదు. కోపంతో కనురెప్పలు ముడుచుకొని, కళ్లలో రక్తం మరిగిపోతూ, అధికారం మదంతో, రాజు ద్రోణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘బ్రాహ్మణా! నీ ఆలోచన సరిగా లేదు. నువ్వు బలవంతంగా ‘నేను నీ మిత్రుడిని’ అని అంటున్నావు, కానీ అది నిజం కాదు. రాజులు, ఉన్నత స్థితిలో ఉన్నవారు, బలహీనులైన, ధనహీనులైన, సంపద కోల్పోయినవారితో మైత్రీ చేయరు. మైత్రీ కూడా కాలక్రమంలో తగ్గిపోతుంది; నా మైత్రీ కూడా నీవు సామర్థ్యం ఉన్నప్పుడు మాత్రమే ఉండేది. ఈ లోకంలో ఎవరైనా మైత్రీ శాశ్వతంగా ఉండదు; కోరికలు దానిని నాశనం చేస్తాయి, కోపం దాన్ని మరింతగా వేరుచేస్తుంది. నీవు పరిమితి పెట్టిన ఈ పాత మైత్రీని పట్టుకుని ఉండవద్దు. బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! మా మైత్రీ ఒకప్పుడు ప్రయోజనంతో ఉండేది. దరిద్రుడికి ధనవంతుడితో, అజ్ఞానికి పండితుడితో, భయపడేవాడికి వీరుడితో మైత్రీ ఉండదు. మునుపటి మైత్రీ వల్ల ప్రయోజనం ఏముంది? పెళ్లి, మైత్రీ ఇవి సమాన ధన, జ్ఞానం కలిగినవారికే తగినవి, ధనవంతుడు, దరిద్రుడు మధ్య కాదు. యజ్ఞ చేయనివాడికి యజ్ఞకర్తతో, రథంలేనివాడికి రథస్వారితో, రాజుకు మరో రాజుతో కూడా మైత్రీ ఉండదు. మునుపటి మైత్రీ వల్ల ప్రయోజనం ఏముంది?’’ అని తిట్టాడు. ద్రుపదుని మాటలు విని, మహాబలశాలి అయిన భారద్వాజుడు కోపంతో నిండిపోయి, కొంతసేపు ఆలోచించాడు. పక్కనే తన శిష్యులతో, తన కుమారుడితో కలిసి, పాంచాల రాజు ద్రుపదుని దగ్గరకు వెళ్ళాలని నిర్ణయించాడు. అతడు ఆలస్యము చేయకుండా తన ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చేందుకు, నాగసాహ్వయ అనే కురువంశీయుల నగరానికి బయలుదేరాడు. అక్కడ నాగపురానికి చేరిన భారద్వాజుడు, బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠుడు, గౌతముని ఇంటిలో రహస్యంగా నివసించాడు. అంతలో, కృపాచార్యుడు పాండవులకు ఆయుధ విద్యను బోధించాడు. కానీ, అక్కడ ఎవ్వరూ ద్రోణుని గుర్తించలేదు. ద్రోణుడు తన అసలు స్వరూపాన్ని దాచుకొని కొంతకాలం అక్కడే నివసించాడు. ఒక రోజు, యువరాజులు గజసాహ్వయ నుండి బయటకు వెళ్లి, ఆనందంగా బంతితో ఆడుకుంటున్నారు. ఆడుతుండగా, ఒక ఉంగరం బావిలో పడిపోయింది. ధర్మపుత్రుని బంతీ అక్కడే, ఆకాశంలో నక్షత్రంలా మెరిసే లోతైన బావిలో పడిపోయింది. దాన్ని చూసిన యువరాజులు, బంతిని తీసుకురావాలని ఎంత ప్రయత్నించినా విఫలమయ్యారు. చివరికి, తలలు వంచుకొని, పరస్పరం చూసుకుంటూ, ఏమి చేయాలో తెలియక ఆందోళనకు గురయ్యారు. అప్పుడు వారు, సమీపంలో, తన హోమాగ్ని ముందుంచుకొని, కర్మాచరణలో నిమగ్నమై ఉన్న, నల్లగా, వృద్ధుడైన, క్షీణకాయుడైన ఒక బ్రాహ్మణుణ్ణి చూశారు.