పాండు మహారాజు పరలోకానికి వెళ్లిపోతున్న సందర్భంలో, ఆయన పక్కన ఉన్న మద్ర దేశపు రాజకుమార్తె మాద్రీని చూసి కుంతి మాత ఒకదానిగా, కన్నీటి గొంతుతో, “మీ వల్ల నాకు ధర్మం, స్వర్గం, కీర్తి లభించాలి. మీరు ఇక్కడ మీకు అనుకూలంగా చేయండి, ఏ సందేహమూ లేకుండా ముందుకు సాగండి” అని కోరింది. దీనిని విని మాద్రీని, “నీవు అనుమతిస్తే నేను స్వర్గంలో పాండుతో కలిసిపోతాను” అంటూ, కన్నీటితో గొంతు నిండిపోయిన కుంతికి సమాధానం ఇచ్చింది. పాండు భార్య మాద్రీని, విశాలమైన కళ్లతో అందంగా ఉన్న ఆమె, తన భర్తతో దేవతల లోకంలో త్వరగా కలిసిపోవాలని, అనంతమైన సంవత్సరాలు ఆనందంగా గడపాలని ఆశిస్తూ, ఆ విధంగా తన నిర్ణయం చెప్పింది. ఆ తరువాత, పండితుడు స్నానం చేసి, అంత్యక్రియలకు అవసరమైన బంగారు నాణేలు, నెయ్యి, నువ్వులు, పెరుగు, అన్నం మొదలైనవి తెచ్చాడు. అలాగే, నీటికుండలు, గొడ్డలి, ఇతర తపస్వుల సహాయంతో, యాగాగ్ని తెచ్చి, అన్ని కార్యాలు శాస్త్రోక్తంగా సిద్ధం చేశాడు. కశ్యపుడు పాండు మృతదేహానికి అంత్యక్రియలు నిర్వహించాడు. యుధిష్ఠిరుడు కూడా పురోహితుని సూచనలతో అదే విధంగా ఆచరించాడు. ఆ అగ్నితో పాండు దేహాన్ని దహనం చేసి, అవసరమైన క్రియలు చేశాడు. ఆ సమయంలో, పాండు కుమారుడు దుఃఖంతో ఏడుస్తూ నేలపై పడిపోయాడు. తపస్వులు, కుమారులు, ప్రీతతో వీడ్కోలు చెప్పి, ఆ యువరాజు తన ధర్మపత్నికి నమస్కరించాడు. ఆమె కూడా వెంటనే అంతిమచితపై ఎక్కింది. యుధిష్ఠిరుడు, తన సోదరులతో కలసి, శుద్ధమైన, చీలని వస్త్రాలు ధరించి, పురోహితుని ఆదేశాల ప్రకారం తర్పణాది జలక్రియలు చేశాడు. శతశృంగ పర్వతంలో నివసించే తపస్వులు, ఋషులు, చరణులు – వీరంతా పాండు కోసం అన్ని శాస్త్రోక్త క్రియలు నిర్వహించారు. పాండు మరణాన్ని చూసిన అనంతరం, దేవతలకు సమానమైన మహర్షులు, వేదాలను పార్థివంగా తెలిసిన వారు, ఒకచోట కలిసి ఆలోచన చేశారు. “పాండు మహారాజు రాజ్యాన్ని, భోగాలను వదిలిపెట్టి, తపస్సు చేసి, తపస్వుల మధ్య ఆశ్రయం పొందాడు. తన భార్యలను, పుట్టిన కుమారులను మాకు అప్పగించి, పరలోకానికి వెళ్లిపోయాడు. కనుక, ఆ మహాత్ముడి కుమారులను, దేహాన్ని, భార్యను, రాజ్యాన్ని తీసుకెళ్లడం మన కర్తవ్యం” అని నిర్ణయించుకున్నారు. అంతట, పరమ మహర్షులు, పాండు కుమారులను ముందుగా ఉంచి, నాగసహ్వయ అనే నగరానికి బయలుదేరారు. వారు మనసులో పాండవులను భీష్మునికి, ధృతరాష్ట్రునికి అప్పగించాలనే సంకల్పంతో generosityతో నడిచారు. ఆ సమయంలో, పాండు భార్యలు, కుమారులు, తపస్వులు అందరూ కలిసి ప్రయాణమయ్యారు. తన కుమారులతో ఎప్పుడూ ఆనందంగా ఉండే కుంతి, ఇప్పుడు దీర్ఘమైన ప్రయాణాన్నీ తక్కువగా భావిస్తూ, ముందుకు సాగింది. చాలా కాలం తర్వాత, ఆ మహాత్మురాలు కురు భూమికి చేరి, వర్ధమాన నగర ద్వారానికి వచ్చింది. తపస్వులు ద్వారపాలకుని దగ్గరికి వెళ్లి, “రాజుకు మమ్మల్ని తెలియజేయండి” అని చెప్పారు. వెంటనే వారు సభామందిరానికి తీసుకెళ్లబడ్డారు. వేలాది తపస్వులు, ఋషులు వచ్చిన సంగతి తెలుసుకున్న నాగపుర ప్రజలు ఆశ్చర్యపోయారు. సూర్యుడు కొద్దిసేపు ఉదయించిన తరువాత, నగర ప్రజలు, పిల్లలు, స్త్రీలు, భార్యలతో కలిసి తపస్వులను చూడటానికి బయలుదేరారు. స్త్రీలు, వీరులు, వాహనాల్లో వచ్చిన వారు, బ్రాహ్మణులు, బ్రాహ్మణుల భార్యలు కూడా వచ్చారు. వ్యాపారులు, శూద్రులు – అందరూ ధర్మాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, అసూయ లేకుండా తరలివచ్చారు. భీష్ముడు, శాంతను కుమారుడు; సోమదత్తుడు, బాహ్లికుడు, రాజర్షి ప్రజ్ఞచక్షుడు, మంత్రి విదురుడు కూడా వచ్చారు. రాణి సత్యవతి, ప్రసిద్ధి గాంచిన కౌసల్య, ఇతర రాజమహిషులతో కలసి, గాంధారి కూడా వచ్చారు. ధృతరాష్ట్రుని కుమారులు దుర్యోధనుని నేతృత్వంలో, అనేక అలంకారాలతో, వందలాది మంది వచ్చారు. ఆ మహర్షులను చూసి, కౌరవులు, వారి పురోహితులు నమస్కరించి, సమీపంలో కూర్చున్నారు. నగర ప్రజలు, గ్రామ ప్రజలు కూడా భక్తితో నమస్కరించి, సమీపంలో కూర్చున్నారు. ఆ గొప్ప సమూహాన్ని గుర్తించిన ప్రజలు, పాద్యాదులు, ఆహ్వానాలతో తపస్వులను సత్కరించారు. భీష్ముడు రాజ్యం, రాజధానిని మహర్షులకు సమర్పించాడు. ఆ సమయంలో, జటాజుటతో, మృగచర్మధారి అయిన వృద్ధుడైన మహర్షి, ఇతర ఋషుల అభిప్రాయాన్ని తెలుసుకుని ఇలా చెప్పాడు: “కౌరవ వంశస్థుడు పాండు pleasuresను వదిలిపెట్టి, శతశృంగ పర్వతం నుంచి బయలుదేరాడు. రాజు, భోగాలను వదిలి తపస్విగా మారి, ఆకులు, మూలాలు, పండ్లను భుజిస్తూ, నిర్లక్ష్యమూ లేకుండా తన భార్యలతో కలసి కాలం గడిపాడు. తన ఆచరణ, తపస్సుతో తపస్వులను సంతృప్తిపరిచాడు. శతశృంగ పర్వతంలో నివసించే తపస్వులు, అతని తపస్సుతో సంతృప్తి చెంది, అతను స్వర్గానికి వెళ్లాలనుకున్నప్పుడు అడ్డుకున్నారు. అతను భార్యలతో బయలుదేరుతున్నప్పుడు బ్రాహ్మణులు ఇలా అన్నారు: “ఓ రాజా! సంతానం లేనివారికి లోకాలు లేవు.” అందుకే, ధర్మదేవుడు, వాయుదేవుడు, ఇంద్రుడు, అశ్వినీదేవతలను భార్యలతో కలిసి పూజించు. వారు సంతానాన్ని ప్రసాదిస్తారు. అప్పుడు నీ ఋణాలు తీరిపోతాయి. మా తపస్సు వల్ల కలిగిన దివ్యదృష్టితో నీకు అలాంటి కుమారులు కలుగుతారని మేము చూస్తున్నాం.” మా మాటలు విని, అతను దేవతలను పూజించాడు. బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, దైవిక కారణంతో...