శతశృంగ పర్వతంపై నివసిస్తున్న మహర్షులు, పాండవులను ఎంతో భక్తితో, శుభాశయాలతో, మంగళకార్యాలతో వారి పేర్లను పెట్టారు. కుంటీదేవి కుమారుల్లో పెద్దవాడిని యుదిష్ఠిరుడు, మధ్యవాడిని భీమసేనుడు, మూడవవాడిని అర్జునుడు అని మహర్షులు పేర్లు పెట్టారు. మాద్రి కుమారుల్లో పెద్దవాడిని నకులుడు, చిన్నవాడిని సహదేవుడు అని ఆనందంతో బ్రాహ్మణులు చెప్పారు. ఈ ఐదుగురు పాండవులు ఒకే ఏడాది లోనే పుట్టినా, వారు వయస్సులో ఐదేళ్లు తేడా ఉన్నట్లుగా, ఒక్కొక్కరు ఒక్కొక్క వయస్సులో ఉన్నట్టు ప్రకాశించారు. వీరు ధైర్యంలో, పరాక్రమంలో, బలంలో అపారమైనవారు. పాండు మహారాజు తన కుమారులను చూడగా, వారు దేవతల వలె ప్రకాశిస్తూ కనిపించారు. ఆయనకు పరమానందం కలిగింది. రాజు ఎంతో సంతోషపడ్డాడు. శతశృంగంలో నివసించే మహర్షులకు కూడా వారు ఎంతో ప్రీతికరులయ్యారు. అలాగే మహర్షుల భార్యలకు కూడా వారు ప్రియులయ్యారు. తదుపరి, పాండు మళ్లీ మాద్రి కోసం కుంటీదేవిని అభ్యర్థించాడు. అప్పుడు కుంటీదేవి రాజుతో ఒంటరిగా ఇలా చెప్పింది: "ఈ మంత్రాన్ని ఒక్కో దేవత కోసం ఒక్కసారి మాత్రమే ఉపయోగించవచ్చని నాకు చెప్పారు. నేను మోసపోయాను. మళ్లీ మంత్రాన్ని ఉపయోగించమని నన్ను కోరవద్దు; ఇది నా వరముగా భావించండి. ద్వితీయ దేవతను పిలిస్తే ఇద్దరు పుట్టాలని నాకు తెలియదు. స్త్రీలకు అపవాదం తప్పదు అని భయపడుతున్నాను." ఇలా, ఐదుగురు మహాబలశాలి పాండవులు దేవతల అనుగ్రహంతో జన్మించారు. వారు పుట్టినప్పటినుంచి పేరు ప్రఖ్యాతులు సంపాదించారు, కురు వంశాన్ని మహిమను పెంచారు, శుభలక్షణాలతో, చంద్రునిలా ఆకర్షణీయంగా కనిపించారు. వారు సింహాల వలె గర్వంగా, మహా ధనుర్ధారులుగా, సింహగమనంతో నడుస్తూ, సింహకంఠాలతో, దేవతల శక్తితో పెరిగారు. హిమాలయాల్లో పవిత్రమైన ఆ ప్రదేశంలో వారు పెరుగుతున్నప్పుడు, అక్కడ చేరిన మహర్షులకు ఆశ్చర్యాన్ని కలిగించారు. పాండవులు పుట్టినప్పటినుంచి, శతశృంగంలో నివసించే తపస్వులు వారిని తమ సొంత పిల్లలుగా భావించారు. ఇంతలో, వృష్ణివంశీయులు, వసుదేవుని నేతృత్వంలో, పాండు శాపభయంతో శతశృంగానికి వెళ్లాడని, అక్కడ మహర్షులతో కలిసి తపస్సు చేసుకుంటూ, కందమూలఫలాలు తింటూ, యోగధ్యానంలో లీనమయ్యాడని వార్త విన్నారు. ఈ వార్త విని, చాలామంది దుఃఖించగా, పాండుపై అపారమైన ప్రేమతో "ఎప్పుడు వారి గురించి మేము వార్తలు వింటామా?" అని ఆశతో మాట్లాడుకున్నారు. వృష్ణులు, బంధువులతో కలిసి, పాండవులు పుట్టిన వార్త విని ఎంతో ఆనందపడ్డారు. వారు పరస్పరం గౌరవించుకుని, వసుదేవునితో, "పాండవులు ఎల్లప్పుడూ శాస్త్రోక్త కర్మల్లో లోపించకూడదు" అని అన్నారు. పాండువారి క్షేమాన్ని కోరుతూ, "కులపూజారిని పంపండి" అని వసుదేవునితో చెప్పారు. వసుదేవుడు అంగీకరించి, పూజారిని పంపించాడు. ఆ పూజారి ద్వారా, రాజకుమారుల కోసం నక్కపిచ్చుకలు అలంకరించిన వస్త్రాలు, కుంటీ, మాద్రిల కోసం సేవకులు, సేవికలు, పశువులు, బంగారం, వెండి వంటి అనేక బహుమతులు పంపించాడు. ఈ సమస్తాన్ని కూడగట్టి, కాశ్యప మహర్షి అక్కడికి బయలుదేరాడు. కాశ్యప మహర్షి అక్కడకు చేరుకున్నప్పుడు, పాండు మహారాజు అతనిని యథావిధిగా గౌరవించాడు. కుంటీ, మాద్రిలు ఆనందంతో వసుదేవుని స్తుతించారు. ఆ తర్వాత, పాండు తన కుమారులైన పాండవులకు శాస్త్రోక్తంగా సమస్త కర్మలు నిర్వహించాడు. కాశ్యపుడు గర్భాధానము మొదలుకుని, జటాకర్మ, ఉపనయనము, వేదారంభము వంటి అన్ని సంస్కారాలను నిర్వహించాడు. జటాకర్మ, ఉపనయనము అనంతరం, పాండవులు వేదాభ్యాసంలో నిపుణులయ్యారు. శర్యాతి కుమారుడు శుక్రుడు, భూమిని సముద్రంతో కూడినంతవరకు జయించినవాడు, వంద అశ్వమేధ యాగాలు చేసి, దేవతలు, పితృదేవతలను మహాయాగాలతో ఆరాధించినవాడు, శతశృంగంలో తపస్సు చేస్తూ కందమూలఫలాలు తిని జీవించాడు. అతని ఉపదేశం, ఆయుధాల ద్వారా పాండవులు మరింత శక్తివంతులయ్యారు. శుక్రుని అనుగ్రహంతో వారు ధనుర్విద్యలో నిపుణులయ్యారు. భీముడు గదాయుద్ధంలో, యుదిష్ఠిరుడు శూలయుద్ధంలో నైపుణ్యం సంపాదించారు. మాద్రి కుమారులు నకుల, సహదేవులు ఖడ్గం, కవచంలో ప్రావీణ్యం సాధించారు. అర్జునుడు ధనుర్విద్యలో శిఖరానికి చేరాడు. శుక్రుడు "ఇతడు నా సమానుడు" అని అనుమతి ఇచ్చి, రాజుకు శూలం, ఖడ్గం, బాణాలు ఇచ్చాడు. ఆత్మనిగ్రహంలో ప్రావీణ్యం కలిగినవాడు, పాండవులకు తాటి చెట్టు పొడవైన ధనుస్సు, మెరిసే బాణాలు, కత్తులు, గద్దలు, గద్దలపై గద్దలతో అలంకరించిన బాణాలు ఇచ్చాడు. అర్జునుడు ఆయుధాలను పొంది, పరవశించిపోయాడు. తన శక్తి ముందు భూమిపై ఉన్న రాజులు తక్కువే అనిపించుకున్నాడు. ఈ విధంగా, ఒక్కొక్క ఏడాది తేడాతో, పాండవులు, మాద్రి కుమారులు ఎదుగుతూ, శత్రువులను సంహరించగల వారయ్యారు. ఐదుగురు పాండవులు, కురు వంశాన్ని విస్తరించిన వంద మంది కౌరవులతో కలిసి, తక్కువ కాలంలోనే నీటిలో పెరిగే తామరలాగా వేగంగా ఎదిగారు. ఇప్పుడు, కురు వంశానందమా, పాండవులు ఏ వయస్సులో హస్తినాపురానికి చేరారు? దేవతల అనుగ్రహంతో వారికి ఎంత ఆయుష్షు లభించింది? వినుము—యుదిష్ఠిరుడు పదహారు సంవత్సరాల వయస్సులో హస్తినాపురానికి వెళ్లాడు.