అరుంధతీ వంటి సతీమంతులలో ఆమె austerity వల్ల క్షీణించిపోయిన వక్షోజాలతో కనిపిస్తుంది. ఆమె నుండే శ్వేతకేతు అనే మహాతపస్వి కుమారుడు జన్మించాడు—అతడు నా కుమారుడు. శ్వేతకేతు విద్యావంతుడు, వేదాలు, వేదాంగాలలో నిపుణుడు, నన్ను సేవిస్తూ, లోకజ్ఞానం కలిగి, ప్రజలందరిలో ప్రసిద్ధి పొందినవాడు. అతడు సత్యవంతుడు, దయగలవాడు. నేను వృద్ధుడిని, దృష్టి బలహీనతతో ఉన్నాను. ధనాన్ని సంపాదించాలనే తపనతో భార్యతో కలిసి ఉన్నాను కానీ నాకు ఇంకా కుమారుడు లేదు. ఇంకా పితృ ఋణం నుంచి విముక్తి పొందలేదు; రెండో భార్యను కూడా ఇప్పటివరకు తీసుకోలేదు. నీ భార్య, సద్గుణాలున్నది, మంచి వంశానికి చెందినది; ఆమె సంతానానికి యోగ్యురాలు. ఆమెను నేను స్వీకరించాలనుకుంటున్నాను—దయచేసి నన్ను క్షమించు. ఇలా చెప్పిన ఆ తెలివైన, కనులు బలహీనమైన వృద్ధుడు, తన అవయవాలు బలహీనంగా, దండుకు ఆనుకుని, చర్మ వస్త్రం, కృష్ణమృగ చర్మం ధరించిన మృగనయనురాలైన ఆ స్త్రీ వద్దకు వెళ్లాడు. ఆ ద్విజుడు తన స్వార్థాన్ని సాధించాలనే ఉద్దేశంతో, ఆమె మనసు ఇతరత్రా ఉన్నా, ఆమెనే ఉత్తమురాలిగా భావించాడు. ఇది శ్వేతకేతు, అతని తల్లి, తండ్రి సమక్షంలో జరిగినదని చెబుతారు. ఆ బ్రాహ్మణుడు ఆ స్త్రీ చేతిని పట్టుకుని, "వెళ్దాం" అని అన్నాడు. ఆ సమయంలో మునిపుత్రుడైన శ్వేతకేతు కోపంతో మండిపడ్డాడు. తన తల్లిని బలవంతంగా తీసుకుపోతున్నట్టు చూసి, తపస్సు వల్ల తేజస్సుతో మండుతున్న శ్వేతకేతు దీన్ని సహించలేకపోయాడు. తన తల్లిని చేతితో పట్టుకుని, శ్వేతకేతు ఇలా అన్నాడు: "పాపి బ్రాహ్మణా! నా తల్లిని విడిచిపెట్టు; ఆమె భర్తకు నిష్ఠావంతురాలు!" నా తండ్రి బ్రహ్మర్షి, సహనశీలి, వేదపారంగతుడు, శాపానుగ్రహశక్తి కలవాడు, మహావ్రతధారి అయినా, ఆయన మౌనంగా ఉన్నారు. ఆయన భార్య, నా తల్లి, అత్యంత నియమశీలురాలు, భర్తనిష్ఠురాలు, తపస్సు వల్ల బలపడినది, సద్గుణాలతో అలంకృతురాలు. బ్రాహ్మణా! జాగ్రత్తగా నా తల్లిని విడిపెట్టు; ఆమె నీకూ తల్లిలాంటి వాడే. ఇలా శ్వేతకేతు పునఃపునః "విడిపెట్టు" అని వేడుకున్నా, ఆ బ్రాహ్మణుడు రాజా! ఈ విధంగా వినయంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: "శ్వేతకేతూ! నేను వృద్ధుడిని, కనుబలహీనుడిని, సంతానం కోరి ఉన్నాను. నీ తండ్రి నీవు పుట్టినందువల్ల ఋణం నుంచి విముక్తుడయ్యాడు, ఓ కాశ్యపా!" "కానీ నేను ఇంకా ఋణం నుంచి విముక్తి పొందలేదు. వృద్ధుడిని, కోరికలు లేవు; ఎవరు నాకు కుమార్తెను, పుష్టిగా పెరిగిన కన్యను ఇస్తారు?" "ఈ నీ భార్యను, సంతానార్జనకు యోగ్యురాలైనదాన్ని విడిపెట్టు, ఓ మహాతపస్వీ! ఒక కుమారుడితోనే నేను సంతృప్తిపడతాను; తర్వాత నీ తల్లిని నీకు తిరిగి ఇస్తాను." ఇలా విన్న శ్వేతకేతు, లజ్జతో కోపాన్ని అదుపు చేసుకున్నాడు. కానీ తన కుమారుడి కోపాన్ని గమనించిన తండ్రి, శ్వేతకేతును ఇలా ఉపదేశించాడు: "కోపపడవద్దు, నా కుమారా! ఇది సనాతన ధర్మం. భూమిపై అన్ని జాతుల స్త్రీలు నియమం లేకుండా ఉండేవారు." "పశువులను ఎలా కట్టిపెట్టుతారో, అలాగే స్త్రీలను కూడా వారి వంశంలో కట్టిపెట్టేవారు; అందువల్ల కుటుంబాల్లో వారు నిర్లక్ష్యంగా ప్రవర్తించరు." "కాని, యోగ్యమైన కాలం వచ్చినప్పుడు, వారు భర్తలను వదిలిపెట్టరు." అయినా మునిపుత్రుడైన శ్వేతకేతు ఈ ధర్మాన్ని ఒప్పుకోలేకపోయాడు. అందుకే, భూమిపై మనుషులలో మాత్రమే, ఇతర ప్రాణుల్లో కాదు, ఈ స్త్రీ-పురుషుల మధ్య మర్యాదా గడిని శ్వేతకేతు ప్రతిష్టించాడు, ఓ మహాతేజస్వి! ఆ సమయంనుంచి ఈ నియమం కొనసాగుతూనే ఉంది: ఈ రోజు నుంచి, భార్య భర్తను వదిలిపోతే అది పాపం. ఇది గర్భహత్య పాపంలా భయంకరమైనదిగా, సుఖం లేని చర్యగా పరిగణించబడుతుంది. ఇంతవరకూ కామక్రోధ రహితులైనవారు కూడా ఈ నియమాన్ని పాటిస్తున్నారు. ఉత్తర దేశాల్లో, ఓ కురువంశశ్రేష్ఠా! ఈ పురాతన ధర్మాన్ని మహర్షులు గౌరవించి, ఆచరిస్తూ వస్తున్నారు. ఒక పురుషుడు, కన్యగా, పతివ్రతగా ఉన్న భార్యను సమీపిస్తే, అది భూమిపై పాపంగా మారుతుంది. భర్త, సంతానం కోసం భార్యను నియమిస్తే, ఆమె ఆ విధంగా ప్రవర్తించకపోతే, ఓ మృదువైనవాడా! ఆమెకు గొప్ప దోషం కలుగుతుంది. ఇలా ఈ గడిని పురాతన కాలంలో బలవంతంగా ప్రతిష్టించారు. ఉద్దాలకుని కుమారుడు ధర్మాత్ముడైన శ్వేతకేతు, అలాగే సౌదాసుడు, ఈ నియమాన్ని సంతానోత్పత్తి విషయంలో స్థాపించారు. మదయంతి వశిష్ఠ మహర్షిని దర్శించి, అతని నుంచి అశ్మకుడనే కుమారుడిని పొందిందని మనం విన్నాము, ఓ మహాతేజస్వినీ! ఆమె తన భర్తను సంతుష్టిపర్చాలనే ఉద్దేశంతో అలా చేసింది. నీ స్వంత జన్మ కూడా ఇలాగే జరిగిందని నీకు తెలుసు. కృష్ణ ద్వైపాయనుని ద్వారా కురు వంశ వృద్ధి కోసం కూడా ఇదే విధంగా జరిగింది. అందువల్ల, ఈ కారణాలను పరిగణించి— నీవు నా ధర్మోపదేశాన్ని అనుసరించాలి, ఓ నిష్కళంకురాలా! యోగ్యమైన కాలంలో భర్తే భార్యకు ప్రభువు. ఇది ధర్మవేత్తలు చెప్పిన ధర్మం; దాన్ని అతిక్రమించకూడదు. ఇతర సమయాల్లో స్త్రీకి స్వేచ్ఛ ఉంది అని కూడా అంటారు. ఇలా ప్రజలు ఈ పురాతన ధర్మాన్ని చెబుతారు; ధర్మమా, అధర్మమా, ఓ రాజకుమారీ, భార్య భర్త ఆజ్ఞను పాటించాలి. వేదవేత్తలు ఇలా ప్రకటించారు: భర్త కుమారుడు కావాలని ఆశిస్తే కానీ తానే సంతానోత్పత్తి చేయలేకపోతే, అతను చెప్పినది చేయాలి. నేను కూడా, ఓ నిష్కళంకురాలా! కుమారుడిని చూడాలని కోరుకుంటున్నాను. ఈమె, ఎర్రటి గోళ్లతో, తామర ఆకులాంటి చేతులతో, ఓ సుందరీ! నీ సంతోషం కోసం, ఓ మనోహర నితంబురాలా! నా చేతులను జోడించి తలపై పెట్టుకుంటున్నాను. నా ఆజ్ఞ ప్రకారం, ఓ సువర్ణ కేశినీ! బ్రాహ్మణుని తపోబలంతో— నీవు సద్గుణాలున్న కుమారులను పొందాలి. నీకోసం, ఓ విస్తృత నితంబురాలా! నేను సంతానవంతులైనవారి గమ్యాన్ని పొందుతాను. ఇలా పాండుని మాటలు విన్న కుంతి, మంచి రూపంతో, భర్త సంక్షేమం కోసం నిబద్ధురాలై, శత్రు నగరాల జయుడైన పాండువుకు ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "ఓ భరత వంశశ్రేష్ఠా! స్త్రీలలో ఇది గొప్ప అన్యాయం—ఒకసారి భర్త సంతుష్టిపడితే, మళ్లీ మళ్లీ అతడిని సంతుష్టిపర్చాల్సి ఉంటుంది. ఓ క్షత్రియశార్దూలా! ఇప్పుడు నీకు ఆనందాన్ని కలిగించే విషయాన్ని విను. నా బాల్యంలో, నా తండ్రి ఇంట్లో నేను అతిథిసత్కారానికి నియమించబడ్డాను. అక్కడ నేను ఒక ఘోరమైన, దృఢ సంకల్పము గల బ్రాహ్మణుడిని సేవించాను.