మృగశాపం వల్ల తన స్వంత కర్మలు అంతరాయం పొందినాయని తెలిసిన ఆ రాజు లోతుగా ఆలోచించసాగాడు. ఇదే సమయంలో, పరాశర మహర్షి కుమార్తె, దేవక మహారాజు కుమార్తె, యౌవనసౌందర్యాలతో అలంకృతమైన కన్య గురించి, నదీ కుమారుడు విన్నాడు. ఆ భరతశ్రేష్ఠుడు ఆమెను ఎంపిక చేసి, ఆమెను వివేకవంతుడైన విధురునికి వివాహం జరిపేలా ఏర్పాటుచేశాడు. ఆమె ద్వారా, కురువంశానికి హర్షకరుడైన విధురుడు, తన నైతికత, సద్గుణాలకు సమానమైన సంతానాన్ని పొందాడు. జనమేజయా! ఈ సమయంలో, గాంధారికి నూరుమంది కుమారులు జన్మించారు. అంతేకాక, వైశ్య స్త్రీ ద్వారా ధృతరాష్ట్రునికి నూరింటి కన్నా శ్రేష్ఠుడైన మరొక కుమారుడు జన్మించాడు. పాండుకి కుంటి, మద్రీల ద్వారా ఐదుగురు మహాబలశాలులు, దేవతలకు సమానమైన కుమారులు పుట్టారు. వీరు వంశపరంపర కొనసాగించడానికి జన్మించారు. ఇక్కడ, గాంధారికి నూరు కుమారులు ఎలా పుట్టారు? ఎంత కాలంలో వారు జన్మించారు? వారి ఆయుర్దాయం ఎంత? అలాగే, వైశ్య స్త్రీ ద్వారా ధృతరాష్ట్రునికి ఆ కుమారుడు ఎలా పుట్టాడు? ధర్మనిష్ఠురాలైన గాంధారి ఎలా తనకు తగిన భర్తను పొందింది? భక్తిపరాయణతతో ఉన్న గాంధారిని ధృతరాష్ట్రుడు ఎలా ఆదరించాడు? శాపగ్రస్తుడైన పాండు, దేవతల ద్వారా కుమారులను ఎలా పొందాడు? ఈ ఐదుగురు మహాబలశాలులు దేవతల ద్వారా ఎలా జన్మించారు? ఈ విశేషాలన్నీ వివరంగా చెప్పమని ప్రశ్నించబడింది. ఆ సమయంలో, ద్వైపాయన మహర్షి అలసటతో, ఆకలితో అక్కడికి వచ్చాడు. గాంధారి మహర్షిని సత్కరించగా, వ్యాసుడు ఆమెకు వరమిచ్చాడు. ఆమె తన భర్తకు సమానమైన నూరుమంది కుమారులు కావాలని కోరుకుంది. క్రమంగా, ఆమెకు దివ్యదృష్టి కలిగిన గర్భం ఏర్పడింది. ఇంతలో, పాండు–అంబాలిక కుమారుడు, శత్రువులకు భయంకరుడైన పాండు, సంతానం కోసం తపించసాగాడు. గాంధారి గర్భంతో ఉన్నపుడే, పాండు శోకానికి లోనై, మృగశాపం వల్ల తన విధులను ఆపివేశాడు. భూమిపై విశ్వామిత్రునిలా తపస్సు చేసి, శరీరాన్ని విడిచిపెట్టాలని మనసులో నిర్ణయించుకొని ఇలా అన్నాడు: “ఓ సుందరి! మానవుడు భూమిపై నాలుగు ఋణాలతో పుడుతాడు—పితృదేవతలకి, దేవతలకు, మానవులకు, ఋషులకు. ధర్మమును తెలుసుకున్నవాడు వీటినీ సమయానికి తీర్చుకోకపోతే, లోకాలను పొందడని పండితులు చెబుతారు. యజ్ఞం ద్వారా దేవతలను, అధ్యయన తపస్సు ద్వారా ఋషులను, కుమారులు, పితృయజ్ఞం ద్వారా పితృదేవతలను, దయ ద్వారా మానవులను సంతుష్టిపరచాలి. ధర్మబద్ధంగా నేను ఋషులు, దేవతలు, మానవుల ఋణాన్ని తీర్చాను. కాని పితృదేవతల ఋణం తీరలేదు—అది అత్యున్నతమైనదిగా భావించబడుతుంది. శరీరం నశించినప్పుడు పితృఋణం పోతుంది; మిగిలిన మూడు నశిస్తే, ఆత్మ నశిస్తుంది. అందుకే, ఉత్తమ బ్రాహ్మణులు సంతానం కోసం శ్రమిస్తారు. నేను నా తండ్రి క్షేత్రములో ఎలా పుట్టానో, ఇక్కడ నా క్షేత్రంలో సంతానం ఎలా పుట్టించాలి?” ఇలా, సంతానం పొందడం అత్యున్నత ధర్మమని, కష్టసమయంలో ఎవరైనా సంతానం కోసం ప్రయత్నిస్తారని వివరించాడు. ఉత్తమ సంతానం ధర్మఫలాన్ని ఇస్తుందని, బ్రాహ్మణులను పిలిపించి, సదాచారాన్ని వివరించాడు. ఆ తరువాత, తన భార్య కుంతిని అంతరంగంగా పిలిపించి, “ఈ కష్ట సమయంలో సంతానం కోసం ప్రయత్నించు” అని చెప్పాడు. “ధర్మంతో కూడిన సంతానం లోకాలకు ఆధారం. దీన్ని నిత్యధర్మాన్ని బోధించే మునులు చెబుతారు. యజ్ఞాలు, దానం, తపస్సు, నియమాలు—even ఇవన్నీ సంతానం లేనివారిని పవిత్రులను చేయవు. అందుకే, సంతానం లేకుంటే మంగళ లోకాలను పొందలేను. కాబట్టి, నేను మరణాన్ని కోరుతున్నాను; జీవితం కాదు. నీకే ఈ మృగశాపం రహస్యంగా తెలుసు—దీనివల్ల నేను పూర్తిగా నాశనమయ్యాను. ధర్మశాస్త్రం ప్రకారం, ఆరు రకాల కుమారులు బంధువులు, వారసులు; ఇంకొన్ని రకాల వారు బంధువులు కానివారు. స్వయంగా పుట్టినవాడు, నియోగపుత్రుడు, కొనుగోలు చేసినవాడు, పునర్వివాహం చేసుకున్నవారి కుమారుడు, వివాహం కాని స్త్రీ పుట్టించినవాడు, స్వేచ్ఛగా జన్మించినవాడు—ఇవి ఒక వర్గం. దత్తపుత్రుడు, కొనుగోలు చేసినవాడు, కృత్రిమంగా పుట్టినవాడు, తానే వచ్చేవాడు, పెంచుకున్నవాడు, బంధువు, తక్కువ స్థాయి స్త్రీ ద్వారా పుట్టినవాడు—ఇవి మరొక వర్గం. ఉత్తమ లేదా సమానమైన వాడు లేనప్పుడు, అవసరమైతే సంతానం కోసం ప్రయత్నించవచ్చు. కష్ట సమయంలో, సహోదరుడు లేదా ఉత్తమ పురుషుని ద్వారా సంతానం కోరతారు. ఉత్తమ సంతానం సొంత వంశంలోనుండే రావచ్చు అని మనువు చెప్పారు. కాబట్టి, నేను నిన్ను కోరుతున్నాను, ఎందుకంటే నాకే సంతానోత్పత్తి శక్తి లేదు. సమానమైన లేదా ఉత్తమమైన వారితో సంతానం కోరాలి. శారదాండాయినీ కథను విని, నీ సోదరి శ్రుతసేనను గొప్ప కైకేయుడు, శారదాండాయనుడు పెళ్లి చేసుకున్నాడు. ఆమె తన పెద్దవారి సూచనతో సంతానోత్పత్తి కోసం, రాత్రిపూట మారు మార్గంలో స్నానం చేసి, శ్రద్ధతో ఒక విద్యావంతుడైన బ్రాహ్మణుడిని ఎంపిక చేసి, పుత్రకామేశ్టి యాగం చేసి, ఆ కార్యాన్ని నెరవేర్చింది.