పండితులు, గంధర్వులు, అప్సరసలు ఆడుకునే ప్రదేశాలు, కుబేరుని తోటలు—సమతలమైనవి, ఉబ్బురుబ్బుగా ఉన్నవి—అందుబాటులో ఉన్నాయి. అద్భుతమైన నది లోయలు, దట్టమైన పర్వత గుహలు, శాశ్వతంగా మంచుతో కప్పబడిన ప్రాంతాలు—అక్కడ చెట్లు, జంతువులు, పక్షులు కనబడవు. కొన్ని చోట్ల విస్తారమైన ఎడారులు, దాటి వెళ్లలేని కోటలు ఉన్నాయి; అక్కడ పక్షి కూడా దాటలేని స్థితి, మరి ఇతర ప్రాణులు ఎలా దాటగలగాలి? ఈ ప్రాంతాల్లో కేవలం గాలి మాత్రమే వెళ్తుంది; సిద్ధులు, ప్రసిద్ధ ఋషులు మాత్రమే అక్కడికి చేరగలరు. రాజా, నీ భార్యలు ఈ పర్వతాధిపతిని ఎలా దాటి వెళ్లగలరు? సంతానహీనులకు స్వర్గానికి ద్వారం కనిపించదు. అందుకే నేను స్వర్గం గురించి బాధపడుతున్నాను. సంతానముండక, నేను నీతో మాట్లాడుతున్నాను: నా భార్యతో కలిసి, తీవ్రమైన తపస్సు చేస్తాను, ప్రాణాన్ని కూడా త్యాగానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను. సంతానముండకపోయినా, కఠినమైన తపస్సుతో స్వర్గాన్ని పొందగలుగుతాను. రాజా, దివ్యదృష్టితో, నిష్కలంకమైన సంతానాన్ని చూడుము; వంశానికి విధిగా వచ్చిన వారిని చూడుము; నీవు కార్యంతో దాన్ని సాధించు. జ్ఞానులు, శాంతంగా ఉండి, కలుషితమైన ఫలాన్ని పొందుతారు; అలాంటి ఫలితాన్ని చూసి, రాజా, నీవు ప్రయత్నించాలి. ఆ తపస్వి మాటలు విని, పండు లోతుగా ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. తన యజ్ఞాలు, వ్రతాలు, మృగశాపం వల్ల అడ్డుపడుతున్నాయని తెలుసుకుని, ఆత్మవిమర్శ చేసుకున్నాడు. అప్పుడు, నదిగర్భుని కుమారుడు, పరాశరుని కుమార్తె, దేవకరాజు కుమార్తె, అందమైన, యవ్వనంతో నిండిన ఆమె గురించి విన్నాడు. ఆమెను ఎంచుకొని, భరతవంశంలో శ్రేష్ఠుడు ఆమెను తీసుకొని, విద్యార్ధుని వివాహాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. కురువంశానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చిన విద్యార్ధుడు, ఆమెలో మంచి ఆచరణ, గుణాలతో కూడిన కుమారులను పొందాడు. జనమేజయా, గాంధారికి నూరు మంది కుమారులు జన్మించారు; ధృతరాష్ట్రునికి ఒక వైశ్య మహిళ ద్వారా నూరంటే మించిపోయిన మరో కుమారుడు జన్మించాడు. పండుకు, కుంతి, మాద్రిల నుండి, వంశాన్ని కొనసాగించేందుకు, దేవతలకు సమానమైన ఐదు మహాబలశాలి కుమారులు జన్మించారు. గాంధారికి నూరు మంది కుమారులు ఎలా జన్మించారు? ఎంత కాలంలో? వారి జీవితకాలం ఎంత? ధృతరాష్ట్రునికి వైశ్య మహిళ ద్వారా కుమారుడు ఎలా జన్మించాడు? గాంధారి, సత్పత్ని, తగిన భర్తను ఎలా పొందింది? ధృతరాష్ట్రుడు, భక్తితో నడిచిన గాంధారికి ఎలా ప్రవర్తించాడు? మహాత్ముడు పండు, శాపగ్రస్తుడైనా, దేవతల నుండి కుమారులను ఎలా పొందాడు? ఐదు మహాబలశాలి కుమారులు దేవతల నుండి ఎలా జన్మించారు? ఈ వివరాలన్నీ చెప్పు, మహాత్మా! ద్వైపాయన మహర్షి, అలసటతో, ఆకలితో అక్కడికి వచ్చాడు. గాంధారి అతన్ని సంతోషపరిచింది; వ్యాసుడు ఆమెకు వరం ఇచ్చాడు. ఆమె తన భర్తకు సమానమైన నూరు మంది కుమారులను కోరుకుంది. క్రమంగా, ఆమె దివ్యదృష్టితో కూడిన గర్భాన్ని ధరించింది. గాంధారి గర్భాన్ని ధరించగా, పండు-అంబాలిక కుమారుడు, శత్రువులకు భయంకరుడు, సంతానాన్ని కోరుతూ, పెద్ద బాధలో పడిపోయాడు. గాంధారి గర్భవతి అయినప్పుడు, పండు, శాపం వల్ల బాధతో, అన్ని కర్తవ్యాలను మానేసి, తనను తాను విచారించాడు. పండు, విశ్వామిత్రుని తపస్సు లాగా, తపస్సుతో సిద్ధిని పొందాడు; తన మనసును శరీరాన్ని విడిచిపెట్టడంపై స్థిరపరిచాడు, ఇలా అన్నాడు: ‘‘మనిషి భూమిపై నాలుగు ఋణాలతో జన్మిస్తాడు—పితృదేవతలు, దేవతలు, మనుషులు, ఋషులు. ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, సకాలంలో ఈ ఋణాల నుంచి విముక్తి పొందకపోతే, లోకాలను పొందడు—ఇది లోకాలను తెలిసినవారు అంటారు. యజ్ఞంతో దేవతలను, అధ్యయన, తపస్సుతో ఋషులను, సంతాన, పితృయజ్ఞాలతో పితృదేవతలను, దయతో మనుషులను సంతోషపరుస్తాడు. ధర్మంతో, నేను ఋషులు, దేవతలు, మనుషుల ఋణం నుంచి విముక్తి పొందాను; కానీ పితృదేవతలకు ఋణం నుంచి విముక్తి కాలేదు, అది అత్యంత ముఖ్యమైనదిగా పరిగణిస్తారు. శరీర నాశనంతో, పితృఋణం కూడా నశిస్తుంది—ఇది నిశ్చయమే; కానీ మిగతా మూడు నశిస్తే, ఆత్మ కూడా నశిస్తుంది. అందుకే, ద్విజులలో ఉత్తములు, సంతానాన్ని పొందేందుకు ప్రయత్నిస్తారు; నేను నా తండ్రి వంశంలో, ఆ మహాత్ముడి ద్వారా ఈ విధంగా పుట్టాను. అంతేకాక, నా వంశంలో కూడా సంతానాన్ని ఎలా పొందగలవు? సంతానాన్ని పొందడం, ఇతర కర్తవ్యాలన్నింటిని మించి అత్యంత ముఖ్యమైనదిగా ప్రకటించాడు; పురుషులు, whether శ్రేష్ఠులు లేదా హీనులు, ఆపదలో సంతానాన్ని కోరుతారు. ధర్మవంతులు, ఉత్తమ సంతానాన్ని కోరుతారు; అది ధర్మఫలాన్ని ఇస్తుంది. మహాబ్రాహ్మణుల సభలో, వారిని సద్వినయంతో కోరినవాడు, ధర్మాన్ని తెలిసిన బ్రాహ్మణుడిగా పరిగణించబడతాడు. పండు, తన ప్రసిద్ధ భార్య కుంతితో, గోప్యంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ ఆపదలో, సంతానాన్ని పొందేందుకు ప్రయత్నించు.’’ సంతానం, ధర్మంతో కలిసినది, లోకాల్లో ఆధారం; ఇలా, కుంతి, నిత్యధర్మాన్ని చెప్పే జ్ఞానులు అంటారు. యజ్ఞం చేయడం, దానం ఇవ్వడం, తపస్సు చేయడం, నియమం పాటించడం—ఇవి ఒక్కటిగా ఉన్నా, సంతానహీనుని శుద్ధి చేయవు. ఇది తెలుసుకుని, నవ్వుతూ, కుంతి, నేను సంతానహీనుడిగా, శుభమైన లోకాలను పొందలేను అని ఆలోచిస్తున్నాను. నిజంగా, సంతానముండక, నేను మరణాన్ని కోరుతున్నాను, జీవితం కాదు; నీవు మాత్రమే, మృగశాపం గురించి రహస్యంగా తెలుసుకున్నావు, ఎలా నేను దుర్మార్గమైన కార్యంతో పూర్తిగా శాపగ్రస్తుడయ్యాను, నీవు తెలుసు.’’ ఈ విధంగా, పండు తన బాధను, తన సంతానపట్ల ఆకాంక్షను, తన భార్య కుంతికి వివరించాడు.