పాండు మహారాజు, జీవజాతులందరితో సమానంగా, తన పిల్లలతో ఎలా impartial గా ఉంటాడో, అలాగే ఉండేవాడు. ప్రతి రోజూ, ఆయన ఒకే సమయంలో పది లేదా పదిహేను ఇళ్లలో భిక్ష అడిగేవాడు. భిక్ష దొరకకపోతే, ఆయన ఆ రోజున ఆహారం తీసుకోకుండా ఉండేవాడు; కొంత భిక్ష దొరికితే, తక్కువగా తినేవాడు, గతంలో దొరికినది పూర్తిగా అయిపోక ముందే మరింత కోరేవాడు కాదు. అవసరం వచ్చినప్పుడు, ఆయన ఇంకొన్ని ఇళ్లలో భిక్ష అడిగి, మొత్తం ఏడింటిని నింపుకునేవాడు; లాభంలోనూ, లోటులోనూ, ఈ మహాతపస్వి సమానంగా ఉండేవాడు. ఒక చేతిని ఒక కార్పెంటర్ కత్తిరిస్తున్నప్పుడు, మరో చేతికి చందనం పూస్తున్నా, ఆయన అది దురదృష్టంగా లేదా సుభాగ్యంగా భావించేవాడు కాదు. ఆయన జీవించాలనే కోరికతోనూ, చనిపోవాలనే కోపంతోనూ వ్యవహరించేవాడు కాదు; జీవితం మీద ఆశ లేక, మరణాన్ని ద్వేషించేవాడు కాదు. జీవితంలో సంపద కోసం చేసే అన్ని చర్యలను పూర్తిగా విడిచిపెట్టి, కంటి రెప్పలా స్థిరంగా ఉండేవాడు. అంత అనిశ్చిత పరిస్థితుల్లో, ఇంద్రియాల చర్యలను, ధర్మ-అర్థాలను త్యజించి, ఆయన ఆత్మను అన్ని మలినాల నుంచి శుద్ధం చేసుకున్నాడు. పాపాలన్నీ దూరం చేసి, అన్ని బంధాలను దాటి, ఎవరి ఆధీనంలోనూ లేని, స్వతంత్రమైన గాలిలా మారిపోయాడు. ఈ విధంగా జీవిస్తూ, ఈ మార్గాన్ని అనుసరించుకుంటూ, నేను నా శరీరాన్ని పోషించుకుంటాను; భయాన్ని దాటి, ఈ మార్గంలో ప్రయాణిస్తాను. నేను నా బలాన్ని కోల్పోయినందుకు విచారిస్తూ, దయనీయమైన మార్గాన్ని అనుసరించను; నా కర్తవ్యాన్ని వదిలి, ఉత్సాహం లేకుండా తప్పు మార్గంలో వెళ్లను. ఎవరైనా, గౌరవించబడినా, అవమానించబడినా, కోరికతో జీవనోపాయం కోసం ప్రయత్నిస్తూ, ఇతరులను కుక్కల చూపులతో చూస్తూ, కుక్కల మార్గాన్ని అనుసరిస్తారు. ఇలా మాట్లాడిన పాండు, తీవ్రమైన దుఃఖంతో ఊపిరి పీలుస్తూ, కుంతి మరియు మాద్రిని చూసి ఇలా అన్నాడు. కౌసల్య, మంత్రి విద్యుర, రాజు మరియు అతని బంధువులు, సత్యవతి, భీష్మ, రాజపురోహితులు—అంతే కాక, మహాత్ములు, సోమపానులు, వ్రతంలో స్థిరంగా ఉన్న బ్రాహ్మణులు, పట్టణంలోని వృద్ధులు—ఇవాళ పాండు అరణ్యానికి వెళ్లాడని వారికి అందరికీ గౌరవంగా తెలియజేయాలి. తన భర్త త్యాగ మార్గాన్ని అనుసరిస్తున్నాడని తెలుసుకున్న కుంతి మరియు మాద్రి, ఆ మాటలకు సమ్మతిచ్చారు. "భారత శ్రేష్ఠా! ఇంకొన్ని ఆశ్రమాలు ఉన్నాయి, అక్కడ మనం నివసించవచ్చు; మేము నీ ధర్మపత్నులుగా, నీతో కలిసి మహా తపస్సు చేయడానికి మార్గాన్ని పరిశీలించాలి." "నువ్వు ధర్మఫలాన్ని పొందితే, శరీరాన్ని విడిచినా, నువ్వే మా ప్రభువు; ఆ పరలోకంలో కూడా దీనిపై సందేహం లేదు. ఇంద్రియాలను నియమించి, భర్త లోకానికి అంకితమై, కామసుఖాలను వదిలి, మేము ఇద్దరం మహా తపస్సు చేస్తాము." "ఒజ్ఞాన రాజా, నువ్వు మమ్మల్ని వదిలిపెడితే, ఈ రోజు మేము ఇద్దరం ప్రాణాలు విడుస్తాము; దీనిపై సందేహం లేదు." "నువ్వు ధర్మానుసారంగా ఇదే నిర్ణయాన్ని తీసుకుంటే, నేను కూడా నా తండ్రి మార్గాన్ని అనుసరిస్తాను; అందులో నిశ్చలత ఉంటే." "లోకసుఖాలు, ఆహారాన్ని త్యజించి, మహా తపస్సు చేయడం, వృక్షచర్మాలు ధరించడం, పండ్లు, కందులు తినడం—ఇలా అరణ్యంలో నివసిస్తాను." "సమయానికి అగ్నికి హోమాలు చేయడం, సమయానికి స్నానాలు చేయడం, తక్కువగా తినడం, వాడిపోయిన వృక్షచర్మాలు, మృగచర్మాలు ధరించడం, జటలు పెట్టడం—ఇలా తపస్సు చేస్తాను." "చలి, గాలి, వేడి, ఆకలి, దాహం—allను తట్టుకుని, ఈ శరీరాన్ని క్రమంగా తపస్సుతో క్షీణించిస్తాను." "ఏకాంతంలో, ధ్యానంలో, అడవిలో పండిన, పండని ఆహారం తినుతూ, పితృదేవతలకు, దేవతలకు అడవి నీటితో, మాటలతో తృప్తి కలిగిస్తాను." "అరణ్యవాసులకు కూడా నేను ఏదైనా అపరిచితమైన పనిని చేయను; పల్లెటూర్లో నివసించే వారికి ఇంకా ఎక్కువగా." "అరణ్యంలో అత్యంత కఠినమైన తపస్సును కోరుతూ, ఈ శరీరాంతం వరకు తపస్సు చేస్తాను." ఇలా తన భార్యలకు చెప్పిన పాండు, కురు వంశజుడు, తన మకుటాన్ని, బంగారు హారాన్ని, కంకణాలను, కుండలాలను తీసివేశాడు. ఖరీదైన వస్త్రాలు, స్త్రీల అలంకారాలు, ముఖ్యమైన వాహనాలు, ఆయుధాలు, కవచ—allను దానం చేశాడు. బంగారు పాత్రలు, దివ్య పడకలు, రకరకాల రత్నాలు, ముత్యాలు, పొగాకాలు—allను బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు. పాండు తన సేవకులకు ఇలా చెప్పాడు: "నాగపురానికి వెళ్లి ప్రకటించండి—పాండు సంపద, సుఖ, భోగం, అత్యంత వ్యక్తిగత ఆనందాన్ని కూడా త్యజించి అరణ్యానికి వెళ్లాడు." అంతా త్యజించిన తరువాత, కురు కుమారుడు తన భార్యలతో బయలుదేరాడు; అతని సేవకులు కూడా వెంట వెళ్లారు. రాజు ఆ దుఃఖభరితమైన మాటలు పలికినప్పుడు, సేవకులు "అయ్యో!" అని ఆర్తంగా ఏడ్చారు. వారు వేడి కన్నీళ్లు పారుస్తూ, గొప్ప రాజును వదిలి, ఆ సంపదతో వెంటనే నాగపురానికి వెళ్లారు. పట్టణానికి చేరుకుని, వారు రాజుకు జరిగినదంతా వివరించారు; అన్ని రకాల ధనాన్ని అందించారు. వారు అడవిలో జరిగినదంతా చెప్పినప్పుడు, ధృతరాష్ట్రుడు, మానవులలో శ్రేష్ఠుడు, పాండుకి మాత్రమే దుఃఖించాడు. తన సోదరుని కోసం, అతని మనస్సు అదే విషయంపై నిలిచిపోయి, పడకలు, సీట్లు, భోగాలు—allలో ఆనందం పొందలేకపోయాడు. కౌరవా! పాండు, కందులు, పండ్లు తింటూ, తన భార్యలతో కలిసి శతశృంగ పర్వతానికి బయలుదేరాడు. అతను చిత్రరథాన్ని చేరి, కాలకూటాన్ని దాటి, హిమవత్ను దాటి, గంధమాదనానికి వెళ్లాడు. మహానుభావులు, సిద్ధులు, ప్రముఖ ఋషులు అతన్ని రక్షిస్తూ, ఆయన సున్నితమైన, కఠినమైన ప్రాంతాల్లో నివసించాడు. ఇంద్రద్యుమ్న సరస్సుకు చేరి, హంసకూటాన్ని దాటి, శతశృంగంలో, రాజా, తపస్సు చేయడం ప్రారంభించాడు.