ఒకప్పుడు, మహాభారతంలో పాండు మహారాజు తన హృదయాన్ని విచారంతో నింపుకుని, ఇలా ఆలోచించాడు: “అయ్యో! ఎంత గొప్ప కుటుంబాల్లో పుట్టినవారైనా, వారి మనస్సు సిద్ధంగా లేక, కోరికల వలలో చిక్కుకుని, దురదృష్టంలో పడిపోతారు. నా తండ్రి చిన్నప్పటి నుండి ధర్మానికి నిబద్ధుడిగా ఉండేవాడు, కానీ చివరికి కోరిక కారణంగా తన జీవితాన్ని ముగించాడు అని నేను విన్నాను. ఆ రాజు, కోరికలతో మునిగిపోయిన తన మనస్సులో, మహర్షి కృష్ణ ద్వైపాయనుడు, తన నియమాన్ని పాటిస్తూ నన్ను ప్రత్యక్షంగా సంతానంగా పొందాడు. ఇప్పుడు ఈ విపత్కర సమయంలో, నా మనస్సు నీచంగా మారింది, దేవతలు నన్ను వదిలిపోయారు; నేను ఆ మృగాన్ని వెంబడిస్తూ పరుగు తీస్తున్నాను. బంధనం ఎంత పెద్ద బాధో తెలుసుకుని, విముక్తిని సాధించేందుకు నేను నిర్ణయించుకున్నాను. నా తండ్రి పాటించిన అద్భుతమైన, నశించని ఆచరణను అనుసరిస్తాను. నేను కఠిన తపస్సులో నిమగ్నమయ్యేందుకు సిద్ధమయ్యాను; అందుకే, ప్రతి రోజు, ప్రతి వృక్షం కింద ఒక్కో రోజు ఉండేందుకు నిర్ణయించుకున్నాను. మహర్షిలా, శిరశ్చేతనంతో, తపస్సులో మునిగి, ఈ ఆశ్రమాల్లో, దుమ్ముతో కప్పుకుని, ఖాళీ గుడిసెల్లో నివసిస్తూ, భిక్ష కోసం తిరుగుతాను. వృక్షం వేరుకింద, ప్రియమైనదాన్ని, అప్రీతమైనదాన్ని వదిలి, దుఃఖించకుండా, ఆనందించకుండా, నిందలో, ప్రశంసలో సమానంగా ఉంటాను. ఆశ లేకుండా, నమస్కారం చేయకుండా, ద్వంద్వాలను దాటి, సొంత వస్తువులు లేకుండా, ఎవరినీ హేళన చేయకుండా, ఎప్పుడూ ముఖభంగం చూపకుండా ఉంటాను. ఎప్పుడూ ప్రశాంత ముఖంతో, సమస్త జీవుల శ్రేయస్సు కోసం నిబద్ధంగా, చలించే, అచలమైన, నాలుగు రకాల జీవులను ఎవరినీ హాని చేయకుండా ఉంటాను. సమస్త జీవులలో, తన పిల్లలలో సమానంగా impartialగా, ఒక్కసారిగా పది లేదా పదిహేను కుటుంబాల వద్ద భిక్ష అడుగుతాను. భిక్ష దొరకకపోతే, ఆహారం లేకపోయినా, దొరికినంత తినిపోతాను, మునుపటి భిక్ష పూర్తయ్యే వరకు కొత్తదాన్ని కోరను. కొన్నిసార్లు, కోరికతో, మిగిలిన కుటుంబాల వద్ద కూడా భిక్ష అడుగుతాను, ఏడు కుటుంబాల వరకు నింపుతాను; లాభంలో, లోటులో, ఆ మహాతపస్వి సమానంగా ఉంటాడు. ఒక చేతిని బడుగు చెయ్యి కత్తిరిస్తే, మరొక చేతికి చందనాన్ని పూస్తే, ఈ రెండింటిని దురదృష్టంగా లేదా అదృష్టంగా భావించడు. జీవించాలనే కోరిక లేకుండా, మరణించాలనే కోరిక లేకుండా, జీవితం మీద మమకారం లేక, మరణాన్ని ద్వేషించకుండా ఉంటాడు. ఆయన సంపద కోసం చేసే అన్ని కార్యాలను పూర్తిగా వదిలిపెడతాడు, కళ్లపొడుచు స్థిరంగా ఉంటాడు. అప్రతిష్టితమైన పరిస్థితుల్లో, ఇంద్రియాల కార్యాలను వదిలి, ధర్మాన్ని, సంపదను కూడా త్యజించి, తన ఆత్మను పాపాల నుండి శుద్ధం చేసుకుంటాడు. సమస్త పాపాల నుండి విముక్తుడై, అన్ని బంధనాల పైకి దాటి, ఎవరి నియంత్రణలో లేకుండా, తన స్వభావంలో వాయువులా మారిపోతాడు. ఈ విధంగా, ఎప్పుడూ ఈ మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, భయమేకుండా, తన శరీరాన్ని పోషించుకుంటాడు. తన బలాన్ని కోల్పోయినందుకు దుఃఖిస్తూ, దయనీయమైన మార్గాన్ని అనుసరించడు; తన ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టడు. ఎవరైనా, గౌరవించబడినా, అవమానించబడినా, కోరికతో జీవనోపాధి కోసం, ఇతరులను కుక్కల చూపుతో చూస్తే, వారు కుక్కల మార్గాన్ని అనుసరిస్తారు. ఇలా తన మనస్సులో బాధతో, ఆహ్వానంగా ఊపిరి పీల్చుతూ, రాజు కుంతీ, మాద్రీలను చూసి పలికాడు. కౌసల్య, మంత్రి విదురుడు, రాజు మరియు అతని బంధువులు, సత్యవతి, భీష్మ, రాజపురోహితులు— మరియు మహాత్ములు, సోమపానులు, వ్రతంలో స్థిరంగా ఉన్న బ్రాహ్మణులు, నగరంలోని పెద్దలు— వీరందరికీ పాండు మహారాజు అరణ్యానికి వెళ్లాడని గౌరవంగా తెలియజేయాలి. తన భర్త త్యాగ మార్గాన్ని అనుసరించాలనే సంకల్పంతో ఉన్న మాటలు విన్న కుంతీ, మాద్రీ, రాజును సమ్మతంగా పలికారు: “భారత శ్రేష్ఠా! ఇతర ఆశ్రమాలు కూడా ఉన్నాయి, అక్కడ మనం నివసించవచ్చు; మేము ఇద్దరూ, మీ ధర్మపత్నులు, మీతో కలిసి కఠిన తపస్సు చేయాలనుకుంటున్నాం. ధర్మఫలాన్ని పొందుతూ, శరీరాన్ని విడిచిన తర్వాత కూడా, మీరు మాత్రమే మా ప్రభువుగా ఉంటారు, స్వర్గంలో కూడా సందేహం లేదు. మన ఇంద్రియాలను నియంత్రించి, భర్తలో నిబద్ధంగా, కోరికల ఆనందాన్ని వదిలి, మేము ఇద్దరూ మహా తపస్సు చేస్తాము. ఓ జ్ఞానమూర్తి! మీరు మమ్మల్ని వదిలిపెడితే, ఈ రోజు మేము ఇద్దరూ ప్రాణాలను విడిచిపెడతాం, ఇందులో సందేహం లేదు. మీరు ధర్మాన్ని అనుసరించాలనే సంకల్పం నిజంగా ఉంటే, నేను కూడా నా తండ్రి మార్గాన్ని అనుసరిస్తాను, నిశ్చయంగా. లోకంలో ఆనందాన్ని, ఆహారాన్ని వదిలి, కఠిన తపస్సును భరించి, వృక్షచర్మం ధరించి, పండ్లు, మూలాలు తింటూ, అరణ్యంలో నివసిస్తాను. సమయానుసారం అగ్నికి హోమాలు చేసి, సమయానుసారం స్నానాలు చేసి, శరీరం క్షీణించి, తక్కువ తిని, వృక్షచర్మం, జంతు చర్మం ధరించి, జటలు కలిగి ఉంటాను. చలిని, గాలిని, వేడిని భరిస్తూ, ఆకలి, దాహాన్ని పట్టించుకోకుండా, కఠిన తపస్సుతో ఈ శరీరాన్ని క్షీణిస్తాను. ఒంటరిగా, ధ్యానిస్తూ, అరణ్యంలో పండిన, పండని ఆహారాన్ని తింటూ, పితృదేవతలకు, దేవతలకు అరణ్య జలంతో, మంచి మాటలతో తృప్తి కలిగిస్తాను. అరణ్యవాసులకు కూడా ఏదైనా అపరిచితమైనదాన్ని చేయను— గ్రామవాసులకు అయితే మరింతగా. అరణ్యంలో అత్యంత కఠినమైన తపస్సును కోరుతూ, శరీరం అంతం అయ్యే వరకు తపస్సును కొనసాగిస్తాను. ఇలా తన భార్యలకు చెప్పిన పాండు మహారాజు, కురు వంశజుడు, తన కిరీటాన్ని, బంగారు హారం, కంకణాలు, కండలలు తీసివేశాడు. ఖరీదైన వస్త్రాలు, మహిళల ఆభరణాలు, ప్రధాన రథాలు, ఆయుధాలు, కవచాలు—all బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు. బంగారు పాత్రలు, దివ్యమైన మంచాలు, పరికరాలు, రత్నాలు, ముత్యాలు, పగడాలు—all దానం చేశాడు. అన్నీ బ్రాహ్మణులకు ఇచ్చిన తరువాత, పాండు తన సేవకులకు ఇలా చెప్పాడు: “నాగపురానికి వెళ్లి ప్రకటించండి: పాండు సంపద, భోగం, సుఖం, అత్యున్నత ఆనందాన్ని కూడా త్యజించి, అరణ్యానికి వెళ్లాడు.