ఒకసారి సోమక అనే రాజు, తనకు సంతానం కలగాలని ఆకాంక్షిస్తూ, మహా యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. ఆ యజ్ఞ ఫలితంగా అతనికి వందమంది కుమారులు జన్మించారు. తరువాత, శిబి మహారాజు కథ వినిపిస్తుంది. ఇంద్రుడు, అగ్ని, ధర్మదేవతలు శిబిని పరీక్షించేందుకు ఒక పావురం, గద్ద రూపాల్లో వచ్చారు. శిబి ధర్మాన్ని కాపాడుతూ గొప్ప పరాక్రమాన్ని చూపించాడు. ఆ తరువాత అష్టావక్రుడు, బండి మధ్య జరిగిన వాదన కథ వస్తుంది. అది జనక మహారాజు యజ్ఞశాలలో జరిగింది. బండి, వరుణుని కుమారుడు, తర్కంలో నిపుణుడు, కానీ గొప్ప తపస్వి అష్టావక్రుని చేతిలో ఓడిపోయాడు. అష్టావక్రుడు సముద్రాన్ని దాటి తన తండ్రిని చేరుకున్నాడు. యవక్రీతుడు, రైభ్య మహర్షి కథలు, గంధమాదన పర్వతానికి పాండవుల ప్రయాణం, నారాయణ ఆశ్రమంలో వారు గడిపిన కాలం—all these are narrated. ఆ సమయంలో, ద్రౌపది ఆజ్ఞతో భీమసేను గంధమాదనానికి వెళ్లాడు. మార్గమధ్యంలో, అతడికి వాయుదేవుని కుమారుడు హనుమంతుడు దర్శనమిచ్చాడు. అరటి వనంలో, మందారపుష్పాల కోసం హనుమంతుడు ఒక కమలసరోవరాన్ని కదిలించాడు. అక్కడ భీముడు శక్తివంతమైన రాక్షసులు, మణిమాన్ నాయకత్వంలోని యక్షులతో ఘోర యుద్ధం చేశాడు. వృకోదరుడు జటాసుర అనే రాక్షసుడిని సంహరించిన కథ, రాజర్షి వృషపర్వణిని పాండవులు కలిసిన సంగతులు వివరించబడ్డాయి. అష్టిషేణ ఆశ్రమానికి పాండవుల ప్రయాణం, అక్కడ ద్రౌపది భీముడికి ధైర్యం చెప్పినది కూడా చెప్పబడింది. పాండవులు కైలాస పర్వతాన్ని అధిరోహించిన సందర్భంలో మణిమాన్ నాయకత్వంలోని యక్షులతో ఘోర యుద్ధం జరిగింది. అక్కడ పాండవులు వైశ్రవణుడిని కలిశారు. అర్జునుడు తన సోదరులతో మళ్లీ కలిసినాడు. గురువు కోసం దివ్యాస్త్రాలను సంపాదించిన అర్జునుడు, నివాతకవచ, హిరణ్యపుర వాసులతో యుద్ధం చేశాడు. కిరీటధారి అర్జునుడు, దేవతలకు శత్రువులైన నివాతకవచ దానవులతో పాటు పాలోమ, కాలకేయులను కూడా ఓడించాడు. వారి సంహారం, తరువాత ధర్మరాజు సమక్షంలో ఆయుధ ప్రదర్శన ప్రారంభమైనది వర్ణించబడింది. నారద మహర్షి, అర్జునుడిని నియమంలో ఉండమని ఉపదేశించిన సంఘటన, పాండవులు మళ్లీ గంధమాదన పర్వతం నుండి దిగివచ్చిన కథలు ఉన్నాయి. ఒకసారి, దట్టమైన అడవిలో పర్వతాకార శరీరమున్న భీముడిని శక్తివంతమైన నాగరాజు పట్టుకున్నాడు. ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు ప్రశ్నలు అడిగి జవాబులు తెలుసుకొని భీముడిని విడుదల చేయించాడు. అనంతరం, పాండవులు మళ్లీ కామ్యక వనానికి చేరుకున్న సంగతులు వస్తాయి. అక్కడే వాసుదేవుడు పాండవులను దర్శించేందుకు వచ్చాడు. మార్కండేయ మహర్షి చెప్పిన కథలు, వేనా కుమారుడు పృథు చరిత్ర, సరస్వతి, తర్క్య మహర్షి సంభాషణ, వెంటనే చేప కథ కూడా చెప్పబడింది. మార్కండేయుడు చెప్పిన పురాణం, ఇంద్రద్యుమ్న, అంగిరసుడు కథలు, అంగిరసుని భార్య కథ, ద్రౌపది, సత్యభామల సంభాషణ—all these are narrated. పాండవులు మళ్లీ ద్వైతవనానికి వచ్చారు. అక్కడ గోవుల దండయాత్ర జరిగింది. సుయోధనుడు గంధర్వుల చేత పట్టుబడ్డాడు. కానీ అర్జునుడు అతన్ని విమోచించాడు. ధర్మరాజు కలలో మృగ దర్శనం కథ కూడా ఉంది. పాండవులు మళ్లీ కామ్యక వనానికి తిరిగి వచ్చారు. విరివిగా వర్ణించబడిన వ్రిహిద్రౌణిక కథ, దుర్వాస మహర్షి కథ, జయద్రథుడు ఆశ్రమంలో ద్రౌపదిని అపహరించిన సంఘటనలు ఉన్నాయి. ఆపైన భీముడు, వాయువులాంటి వేగంతో జయద్రథుని వెంబడించి, అతనిని ఐదు జుట్టులతో విడిచిపెట్టాడు. ఇక్కడే విస్తృతంగా రామాయణ కథను కూడా చెప్పారు. రాముడు తన పరాక్రమం చూపించి, రావణాసురుని సంహరించినది వినిపిస్తుంది. సావిత్రి కథ, ఇంద్రుడు కర్ణునికి కుండలాలు తీసుకున్నది, దానికిగాను ఒక్క హత్యకు ఉపయోగపడే శక్తిని ఇచ్చినది, అరణి కథ, ధర్ముడు తన కుమారుని వెంబడించినది—all these are told. ఇలా వరాలు పొంది, పాండవులు పశ్చిమ దిశకు ప్రయాణించారు. ఇది మూడవ భాగమైన ఆరణ్యక పర్వంగా పేర్కొనబడింది. ఇందులో రెండు వందల అధ్యాయాలు, మరో అరవై తొమ్మిది అధ్యాయాలు ఉన్నాయి. మొత్తం పదివేల ఆరు వందల అరవై నాలుగు శ్లోకాలు ఇందులో ఉన్నాయి. ఇప్పుడు విరాట పర్వాన్ని వివరంగా వినండి. పాండవులు విరాట నగరానికి చేరుకుని, తమ గొప్ప ఆయుధాలను శ్మశానవాటికలోని పెద్ద శమి చెట్టులో దాచారు. అనంతరం, నగరంలో వేషధారులుగా ప్రవేశించి అక్కడ నివసించారు. అక్కడ కీచకుడు, కామబాధతో బాధపడుతూ ద్రౌపదిని అన్వేషించాడు. ఆ దుర్మార్గుడిని భీముడు సంహరించాడు. పాండవులను వెతికేందుకు దుర్యోధనుడు ప్రతిభావంతులైన గూఢచారులను అన్ని దిశలకూ పంపించాడు. కానీ వారు పాండవుల గురించి ఏమి కనుగొనలేకపోయారు. అప్పటికి, త్రిగర్తులు మొదటి సారిగా విరాటుని మీద గోవుల దండయాత్ర చేశారు. అక్కడ ఘోరమైన, రోమాంచకమైన యుద్ధం జరిగింది. ఆ సమయంలో, గోవులను త్రిగర్తులు ఎత్తుకెళ్తుండగా, భీమసేను వాటిని రక్షించాడు.