కుంతిభోజునకు విశాలమైన కళ్లతో, అందమైన రూపంతో, సద్గుణాలూ, వేగవంతమైన స్వభావాలూ కలిగిన కుంతి అనే కుమార్తె ఉండేది. ఆమె ధర్మ నిష్ఠురాలిగా, మహావ్రతధారిణిగా, సత్యసంధురాలిగా ఉండేది. అందం, యవ్వనం, స్త్రీలక్షణాలతో మెరిసిపోతూ, ఆమెను వివాహానికి అనేక రాజులు ఆశించారు. అప్పుడు కుంతిభోజుడు అనేకమంది రాజులను ఆహ్వానించి, తన కుమార్తెకు స్వయంవరాన్ని ఏర్పాటు చేశాడు. ఆ సభలో, అనేకమంది రాజుల మధ్య, కుంతి తన పెద్దనేత్రాలతో పాండువును చూచింది. పాండు, భరత వంశంలో శ్రేష్ఠుడు, సింహప్రతాపంతో, విశాలమైన ఛాతీతో, ఎద్దు కన్నులతో, అపారబలంతో ఉన్నాడు. అతని కాంతి ఇతర రాజుల కాంతిని మింగేసినట్లుగా, సూర్యుడు మిగతా నక్షత్రాలను మింగినట్లుగా ప్రకాశించాడు. ఆ సభలో ఇంద్రునివంటి వర్ణంతో నిలబడ్డ పాండువును చూసిన కుంతి, తన హృదయం అలమటించిపోయింది. అతనిని చూసిన క్షణంలోనే ఆమె మనస్సు కొంతసేపు చంచలమైంది. సిగ్గుతో తలవంచిన కుంతి, పుష్పహారాన్ని తీసుకుని పాండువు భుజంపై వేసింది. కుంతి పాండువును వరించిందని తెలిసిన ఇతర రాజులు, తమ తమ ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలపై ఎక్కి అక్కడినుండి వెళ్ళిపోయారు. ఆ తరువాత కుంతిభోజుడు పాండూ, కుంతిల వివాహాన్ని శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాడు. అలా, అదృష్టశాలి అయిన పాండు, కురువంశంలో మెరిసే రాజు, కుంతిభోజుని కుమార్తె కుంతిని తన భార్యగా చేసుకున్నాడు. ఇంద్రుడు శచిదేవితో కలిసినట్టే, పాండు కుంతితో కలిసాడు. వివాహం అనంతరం, కుంతిభోజుడు రకరకాల రత్నాలు, ధనద్రవ్యాలతో పాండు, కుంతిని సత్కరించి, తన నగరానికి పంపించాడు. బ్రాహ్మణులు, మహర్షులు ఆశీర్వదిస్తూ, పెద్ద సైన్యంతో, వివిధ జెండాలతో అలంకరించబడిన ఊరేగింపుతో, పాండు తన రాజధానికి చేరి, కుంతిని తన ఇంటిలో స్థాపించాడు. ఆ తరువాత, శాంతనువు కుమారుడు, మహాప్రజ్ఞుడు, ఖ్యాతిగాంచిన భీష్ముడు, పాండువుకు మరొక వివాహాన్ని ఆలోచించాడు. తన వృద్ధమంత్రులు, బ్రాహ్మణులు, మహర్షులతో పాటు, నాలుగు విభాగాల సైన్యాన్ని తీసుకొని, మద్రదేశాధిపతి రాజు నగరానికి బయలుదేరాడు. భీష్ముడు రాగానే, మద్రరాజు శ్రేష్ఠుడైన శల్యుడు, అతనిని గౌరవించి, నగరంలోకి ఆహ్వానించాడు. శల్యుడు భీష్ముని సత్కరించి, పాదప్రక్షాళనకు నీరు, అర్ఘ్యం, మధుపర్కం సమర్పించాడు. అతని రాక కారణాన్ని అడిగాడు. కురువంశ గౌరవంగా భీష్ముడు, "మేము పెళ్లి సంబంధానికి వచ్చాము, నీ ధర్మనిష్ఠురాలైన సోదరి మాద్రీని పాండువుకు వరంగా కోరుతున్నాను" అన్నాడు. "మీ వంశానికి మా వంశం సమానమే, ఈ సంబంధాన్ని ఆలోచించి, అంగీకరించండి" అని వినయంగా చెప్పాడు. దీనికి శల్యుడు, "మీ కంటే గొప్ప సంబంధం మరొకటి లేదు, కానీ మా వంశ పరంపరలో స్థిరమైన నియమాన్ని నేను అతిక్రమించలేను. అది మీకూ తెలిసినదే. వంశాచారం మాకు పరమాధికారం. ఈ విషయమై మీకూ సందేహం లేదు" అని సమాధానం ఇచ్చాడు. భీష్ముడు, "నిజమే, వంశపరంపర ధర్మమే, అది స్వయంభువునే ప్రకటించినది. ఇది పుణ్యమైన నియమం, దీనిలో తప్పు లేదు" అని ధృవీకరించాడు. దీంతో, భీష్ముడు వేలాది బంగారు పాత్రలు, రత్నాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, ముత్యాలు, పగడాలు వంటి అనేక ధనద్రవ్యాలు శల్యునికి ఇచ్చాడు. శల్యుడు ఆ ధనాన్ని స్వీకరించి, తన సోదరి మాద్రీని అలంకరించి, కౌరవులలో శ్రేష్ఠుడైన పాండువుకు ఇచ్చాడు. గంగాపుత్రుడైన భీష్ముడు మాద్రీని తీసుకొని హస్తినాపురానికి ప్రవేశించాడు. శుభదినం వచ్చాక, భీష్ముడు పాండూ, మాద్రీల వివాహాన్ని శాస్త్రోక్తంగా జరిపించాడు. పాండు రాజు, మాద్రీ చేతిని పండు చేసుకున్నాడు. వివాహం అనంతరం, కురురాజు తన కాంతివంతమైన భార్యను అందమైన గృహంలో స్థాపించాడు. పాండు రాజు తన ఇద్దరు భార్యలైన కుంతి, మాద్రీలతో సంతోషంగా జీవించాడు. మూడు రాత్రులు గడిచిన తరువాత, పాండు రాజు భూమిని జయించాలనే సంకల్పంతో నగరాన్ని విడిచి బయలుదేరాడు. భీష్ముడు, ధృతరాష్ట్రుడు, ఇతర వృద్ధులు, కురువంశ ప్రముఖులకు నమస్కరించి, వారి అనుమతి తీసుకుని, పెద్ద సైన్యంతో, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో కూడిన బలగంతో, శుభాశీస్సులతో, విజయకాంక్షలతో బయలుదేరాడు. దేవకుమారుడివంటి పాండు, శత్రువులను జయించాలనే ఉత్సాహంతో తన సైన్యాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. మొదటగా దశార్ణ దేశానికి వెళ్లి, అక్కడ యుద్ధంలో వారిని ఓడించాడు. అనంతరం పాండు తన సైన్యాన్ని వివిధ జెండాలతో అలంకరించి, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పాదసేన, రథాలతో కూడిన బలగాన్ని సమీకరించాడు. అనేకమంది రాజులకు ఎదురీదుతూ, తన బలమును ప్రదర్శిస్తూ, మగధరాజ్యాన్ని రక్షించే రాజును రాజగృహలో ఓడించాడు.