కుంతీదేవి తన తండ్రి ఇంట్లో బ్రాహ్మణ అతిథులకు సేవ చేయమని నియమించబడింది. అక్కడ ఆమె ఘోరమైన, దృఢవ్రతుడైన ఒక బ్రాహ్మణుని సేవలో నిమగ్నమయ్యింది. ఆ బ్రాహ్మణుడు దుర్వాస మహర్షి. ఆయన ధర్మాన్ని అంతరంగంగా ఆచరించేవాడు. కుంతీ తన శక్తి మేరకు అతని సేవలో నిష్ఠతో ఉండి, అతనికి సంపూర్ణ సంతృప్తిని కలిగించింది. తన పరమ అతిథి దుర్వాసునికి ఆమె ప్రతిరోజూ పెరుగు, నెయ్యి, వివిధ రకాల రుచికరమైన భోజనాలతో అపూర్వమైన ఆతిథ్యాన్ని చూపింది. ఈ విధంగా ఆమె ఏడాది పాటు ఆయనకు సేవ చేసింది. ఏడాది పూర్తయ్యాక, దుర్వాస మహర్షి కుంతీ చూపిన ధర్మనిష్ఠను గమనించి, ఆమెకు ఒక గొప్ప మంత్రాన్ని ప్రసాదించాడు. ఆ మంత్రాన్ని ఎలా వినియోగించాలో కూడా వివరంగా చెప్పాడు. “ఈ మంత్రంతో నీవు ఎవరిని ఆహ్వానించినా, ఆ దేవతా ప్రభావంతో నీకు కుమారుడు జన్మిస్తాడు,” అని మహర్షి చెప్పాడు. దుర్వాసుని ఈ ఉపదేశాన్ని పొందిన కుంతీ, ఆశ్చర్యంతో, కుతూహలంతో, తన కౌమార్యాన్ని కాపాడుకుంటూ, సూర్యదేవుని ఆహ్వానించింది. ఆ సమయంలో మేఘాలను చీల్చుకుంటూ సూర్యదేవుడు, విశాలవిల్లు కలిగిన ప్రతాపవంతురాలైన కుంతీదేవి వద్దకు వచ్చాడు. లోకసృష్టి చేసిన ఆ ప్రకాశవంతుడైన సూర్యుని చూడగానే, ఆమె తన మోహనమైన రూపంతో ఆశ్చర్యపోయింది. ఆ మహాత్ముడైన సూర్యుడు, మంత్ర ప్రభావంతో ఆహ్వానింపబడిన తనను చూసి, “ఓ పవిత్రమైన నవ్వు కలిగినవాడా, నేను సూర్యుడు, నీకు కుమారుని ప్రసాదించడానికి వచ్చాను” అని చెప్పాడు. “ఓ సుందరీ, నా కుండలాలు, కవచం ధరించిన కుమారుడు నీకు జన్మిస్తాడు. ఆయుధాలు, అస్త్రములు అతనికి హాని చేయలేవు. బ్రాహ్మణులకు అతని చేతి నుండి ఏదీ నిరాకరించబడదు. నేను చెప్పినా కూడా, అతను బ్రాహ్మణులకు ఇవ్వకుండా ఉండడు, అతని హృదయంలో గర్వం కూడా ఉంటుంది,” అని సూర్యుడు వివరంగా చెప్పాడు. ఇలా విన్న కుంతీ, సూర్యునితో, “నేను కన్యను, నా తండ్రి ఇచ్చినదాన్ని, నాకు భర్త లేను. ఒక బ్రాహ్మణుడు నాకు వరం ఇచ్చాడు, ఆ జ్ఞానాన్ని తెలుసుకోవాలని కుతూహలంతో నిన్ను పిలిచాను. అనుకోకుండా జరిగిన ఈ దోషానికి నిన్ను నమస్కరిస్తూ క్షమించమని వేడుకుంటున్నాను. స్త్రీలు తప్పు చేసినా, వారిని రక్షించాలి,” అని వినయంగా చెప్పింది. అప్పుడు సూర్యుడు, “దుర్వాసుని వరాన్ని తెలుసుకున్నాను. భయాన్ని విడిచిపెట్టి, మన యోగం ఇక్కడే జరుగనివ్వు. నీవు నన్ను పిలిచావు, కనుక నేను ప్రత్యక్షమయ్యాను. నీ పిలుపు వృథా అయితే, నిన్నే నిందిస్తారు. కనుక, భయపడకు. నీవు మళ్లీ కన్యగా మారుతావు. నీవు పిలిచి, తిరస్కరిస్తే, మహర్షి ఇచ్చిన వరం ఫలించదు. మంత్రం వల్ల వచ్చిన గర్వంతో నీవు అహంకారంగా ఉన్నావని అనుకుంటే, నా కోపంతో నీ వంశాన్ని కాల్చేస్తాను,” అని గంభీరంగా చెప్పాడు. సూర్యుడు ఇలా పలుకగా, కుంతీ “నేను కన్యను” అని మృదువుగా తిరస్కరించింది. తన బంధువుల భయంతో, లజ్జతో ఆమె తడబడింది. అప్పుడు సూర్యుడు మళ్ళీ, “నా అనుగ్రహంతో నీకు ఎలాంటి అపవాదమూ రాదు. నీ కౌమార్యాన్ని నేను తిరిగి ప్రసాదిస్తాను. భయపడకు, నీవు కుమారుని చూస్తావు,” అని హామీ ఇచ్చాడు. ఇలా సూర్యుని మాటలు విని, ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయిన కుంతీ, అతని అనుగ్రహంతో ఏకత్వాన్ని పొందింది. సూర్యుడు ఆమె గర్భంలో ఒక శక్తివంతమైన కుమారుని ఉంచాడు. ఆ బాలుడు జన్మించేప్పుడు సహజమైన కవచం, కుండలాలు కలిగి, దివ్యకాంతితో, ఆయుధవీర్యంలో అగ్రగణ్యుడిగా వెలిసాడు. అతనికి కర్ణుడు అనే పేరు ప్రసిద్ధి చెందింది. సూర్యుడు ఆమెకు మళ్లీ కౌమార్యాన్ని ప్రసాదించి, తన లోకానికి వెళ్లిపోయాడు. కుమారుడు జన్మించిన తర్వాత, కుంతీ మనసులో గాఢమైన ఆందోళనకు లోనయ్యింది. “నేను ఏమి చేయాలి? ధర్మానికి అనుగుణంగా ఎలా ఉండాలి?” అని ఆలోచించసాగింది. తన తప్పును దాచాలని, బంధువులకు అపహాస్యం కలగకూడదని భయపడింది. చివరకు, ఆ శక్తివంతమైన శిశువును రత్నాలతో నిండిన పెట్టెలో పెట్టి, నీటిలో వదిలేసింది. ఆ బాలుడు నీటిలో తేలుతూ ఉండగా, రాధా భర్త అయిన గొప్ప రథోపాధ్యాయుడు ఆ శిశువును కనుగొన్నాడు. అతను తన భార్యతో కలిసి ఆ బాలుడిని దత్తత తీసుకుని పెంచుకున్నారు. వారు “ఈ బాలుడు సంపదతో జన్మించాడు” అని అనుకొని, వసుసేనుడు అని పేరు పెట్టారు. కాలక్రమంలో వసుసేనుడు, బలవంతుడిగా, అన్ని ఆయుధ విద్యల్లో నిపుణుడిగా ఎదిగాడు. ఒకసారి, బ్రాహ్మణులకు భూమిపై ఎక్కడా దానం దొరకని సమయంలో, సూర్యుని ఆరాధన చేస్తూ ఉన్నాడు. అప్పుడు, ఒక రాత్రి చివర్లో, తన కలలో సూర్యుడు బ్రాహ్మణ స్వరూపంలో ప్రత్యక్షమై, “ఓ వీరా! రేపు ఉదయం ఇంద్రుడు బ్రాహ్మణుడి రూపంలో నీ వద్దకు వస్తాడు. అతనికి దానం చేయకు. అతని ఉద్దేశ్యం నీ కవచం, కుండలాలను తీసుకోవడమే. కాబట్టి నా మాటలు గుర్తుంచుకో,” అని హెచ్చరించాడు. కర్ణుడు ఇలా స్పందించాడు: “బ్రాహ్మణుడిగా వచ్చినవారికి నేను నిరాకరించలేను, ఎందుకంటే దేవతాప్రసాదాన్ని కోరేవారు బ్రాహ్మణులను గౌరవించాలి. అతను దేవేంద్రుడు అని తెలిసినా, నేను అతన్ని నిర్లక్ష్యం చేయలేను.” ఇలా కుంతీకి దుర్వాసుని అనుగ్రహం, సూర్యుని వరం, అనంతరం కర్ణుని జననం, పెంపకం, అతని ధర్మపరాయణత, దానవీరత్వం, జీవితంలో ఎదురైన సవాళ్లు ఇలా పరస్పరంగా అనుసంధానమై సాగాయి.