ఒకసారి, ఒక తపస్వి తన గతంలో జరిగిన ఒక దుష్టకార్యానికి ఫలితాన్ని అనుభవిస్తూ ఉండగా, ధర్మదేవుడు అతనితో ఇలా అన్నాడు: "నీవు ఎప్పుడో చిన్నప్పుడు, పురుగుల పొదల్లోని తోకలలో గడ్డి కూర్చావు. ఇదే నీకు ఇప్పుడు కలిగిన ఫలితం, ఓ తపస్వీ!" అలాగే, ధర్మదేవుడు వివరిస్తూ, "ఎలా చిన్నపాటి దానం ఎన్నో రెట్లు ఫలిస్తుంది, అలాగే అధర్మంగా చేసిన చిన్న తప్పు కూడా అనేక కష్టాలను ఇస్తుంది, మునివరా!" అని చెప్పాడు. అప్పుడు ఆ తపస్వి ఆశ్చర్యంతో అడిగాడు: "ఈ పని నేను ఎప్పుడు చేశాను? నిజంగా చెప్పు." ధర్ముడు సమాధానమిచ్చాడు: "నీవు చిన్నవాడిగా ఉన్నప్పుడు, బాల్యంలో చేశావు." వెంటనే తపస్వి వాదిస్తూ, "పుట్టిన తర్వాత పన్నెండు సంవత్సరాల లోపు పిల్లలు చేసే పనులకు అధర్మం ఉండదు; వారికి దిక్కులు కూడా తెలియవు. అలాంటి చిన్న తప్పుకు నీవు నాకు పెద్ద శిక్ష విధించావు. బ్రాహ్మణ హత్య అన్ని ప్రాణుల హత్య కన్నా ఘోరమైనది," అని అన్నాడు. దీనికి ధర్మదేవుడు ప్రతిజ్ఞగా ఇలా చెప్పారు: "ఓ ధర్మా! నీవు శూద్రకన్యలో గర్భంలో మానవుడిగా పుట్టవు. నేడు ప్రపంచంలో కర్మఫలాల ప్రాప్తికి నియమాన్ని స్థాపిస్తున్నాను—పద్నాలుగు సంవత్సరాలు దాటి చేసిన తప్పులకు మాత్రమే పాపఫలం కలుగుతుంది. అంతవరకు పాపం ఉండదు." ఈ శాపదోషం వల్ల, ఆ మహాత్ముని శాపంతో ధర్ముడు శూద్రకన్య అయిన పరశ్యలో గర్భంలో విదురుడిగా జన్మించాడు. విదురుడు ధర్మాన్ని, అర్థాన్ని బాగా తెలిసినవాడు, లోభం, కోపం లేని వాడు, దూరదృష్టి కలవాడు, శాంతికి, కురువంశానికి శ్రేయస్సుకు అంకితుడై ఉండేవాడు. ఆ కాలంలో, ధృతరాష్ట్రుడు, పాండు, మహాత్ముడు విదురుడు జన్మించినప్పుడు, కురువంశ భూమి, కురుక్షేత్రం ఎంతో సంపన్నంగా, సుఖంగా మారింది. భూమి సస్యశ్యామలంగా మారింది; ధాన్యాలు బాగా పండాయి; వర్షాలు సకాలంలో పడి, వృక్షాలు పుష్పఫలాలతో నిండిపోయాయి. రథాలు, వాహనాలు ఆనందంగా కదిలాయి; అడవి జంతువులు, పక్షులు సంతోషంగా ఉన్నాయి; పుష్పగుచ్ఛాలు పరిమళంగా, ఫలాలు రుచిగా మారాయి. నగరాలు వ్యాపారులు, కార్మికులతో నిండిపోయాయి; వీరులు, పండితులు, ధర్మనిష్టులు ఆనందంగా జీవించారు. అప్పుడు దొంగలు లేరు, అధర్మంలో ఆసక్తి ఉన్నవారు కనబడలేదు; రాజ్య ప్రాంతాల్లో స్వర్ణయుగం నెలకొంది. ప్రజలు ధర్మకార్యాలలో, యజ్ఞయాగాదుల్లో, సత్యాచరణలో నిమగ్నమై, పరస్పర ప్రేమతో సమృద్ధిగా ఉండేవారు. అహంకారం, కోపం, లోభం లేని పురుషులు పరస్పరం ఆనందించేవారు; అత్యున్నత ధర్మం రాజ్యమంతటా వ్యాపించింది. ఆ నగరం మహాసముద్రంలా జనంతో నిండిపోయి, గోపురాలు, ద్వారాలు, సుందర ద్వారపాళులతో మేఘాలాంటి ఆకారంలో మెరిసింది. వందలాది ప్రాసాదాలతో, ఇంద్రుని నగరాన్ని తలపించేలా, ప్రజలు నదులు, అడవులు, సరస్సులు, చెరువులు, శోభాయమానమైన తోటల్లో సంతోషంగా విహరించారు. దక్షిణ కురువులు, ఉత్తర కురువులతో పోటీపడుతూ, దేవర్షులు, దేవతలవలె సంచరించేవారు. ఆ కురులవంశ భూమిలో ఎవరూ నిరుపేదలు లేరు, విధవలు లేరు. బావులు, ఉద్యానాలు, సభామండపాలు, చెరువులు, బ్రాహ్మణ గృహాలు అన్నీ సంపదతో నిండిపోయి, ఎప్పుడూ ఉత్సవంగా ఉండేవి. ఓ రాజా! భీష్ముడు ధర్మాన్ని అనుసరిస్తూ అన్ని వైపులా రక్షణ కల్పించగా, ఆ భూమి వందలాది ఆలయాలు, యజ్ఞస్తంభాలతో అలంకరించబడి మరింత అందంగా మారింది. ఇతర దేశాలను మించి, ఆ రాజ్యం బలంగా అభివృద్ధి చెందింది; భీష్ముని పాలనలో ధర్మచక్రం తిరగబడింది. ఆ మహాత్ములు తమ విధులను నిర్వర్తించగా, ప్రజలు, గ్రామస్తులు ఉత్సాహంగా జీవించారు. కురు వంశాధిపతుల ఇళ్లలో, పట్టణ ప్రజల్లో "ఇవ్వండి", "ఆనందించండి" అనే మాటలు ప్రతిధ్వనించేవి. ధృతరాష్ట్రుడు, పాండు, విదురుడు—ఈ ముగ్గురిని భీష్ముడు తండ్రిగా చూసుకుంటూ, చిన్నప్పటి నుంచే సంరక్షించాడు. వారు సంస్కారాలలో, వ్రతాలలో, విద్యాభ్యాసంలో నిపుణులై, శ్రమలో, వ్యాయామంలో నైపుణ్యం సంపాదించి, యౌవనాన్ని చేరుకున్నారు. వారు ధనుర్వేదం, వేదాలు, గదాయుద్ధం, ఖడ్గకవచ విద్య, ఏనుగుల శిక్షణ, రాజనీతి శాస్త్రాల్లో నైపుణ్యం సంపాదించారు. ఇతిహాసాలు, పురాణాలు, వివిధ శాస్త్రాలు అభ్యసించారు; వేదసారాన్ని గ్రహించి, అన్ని విషయాల్లో స్థిరంగా ఉండేవారు. వేదాధ్యయనంలో, రాజనీతి శాస్త్రంలో నిపుణుడైన ధృతరాష్ట్రుడు, కౌరవుల రాజుగా భీష్మునిచే అభిషిక్తుడయ్యాడు. ధనుర్వేదం, అశ్వారోహణ, గదాయుద్ధం, ఖడ్గకవచ విద్య, ఏనుగుల శిక్షణ, ఆయుధ విద్య—all these he mastered. పాండు, ధనాన్ని, ధర్మాన్ని బాగా నేర్చుకుని, సైన్యాధిపతిగా నియమించబడ్డాడు. ధనుర్వేదంలో పాండు అందరికన్నా శ్రేష్ఠుడు; ధృతరాష్ట్రుడు శక్తిలో మిగిలిన వారికంటే గొప్పవాడు. విదురుడు, చిన్న వయస్సులోనే ధర్మపరుడు అని పేరుగాంచాడు; భీష్ముడు రాజ్యధర్మ విషయాల్లో అతన్ని ప్రధాన సలహాదారునిగా నియమించాడు. విదురుడు, బుద్ధి, జ్ఞానం, విద్యలో నైపుణ్యం కలవాడు; అన్ని శాస్త్రాల సారం తెలిసినవాడు; తర్కంతో, పరంపరతో లోకాన్ని పూర్తిగా గ్రహించాడు. ఓ రాజా! మూడు లోకాలలో విదురునికి సమానుడు లేడు; ఎప్పుడూ ధర్మంలో నిష్ఠగా ఉండి, అతను అత్యున్నత ధర్మాన్ని సాధించాడు. శాంతనువు వంశం పునరుద్ధరించబడినందుకు, ఆ వార్త రాజ్యాలన్నింటిలో వ్యాపించింది. కాశీ రాజకుమార్తె కుమారుడు భీష్ముడు ధర్మజ్ఞులలో ప్రథముడు, కురుజంగల ప్రాంతానికి గజసహ్వయుడు. ధృతరాష్ట్రుడు అంధుడు కావడంతో రాజ్యాన్ని స్వీకరించలేదు; విదురుడు శూద్రకన్యలో జన్మించినందున, పాండువే రాజుగా నియమించబడ్డాడు. అంతలో, సాగరుని కుమారుడు బ్రాహ్మణుల ద్వారా కుంతిభోజుని కుమార్తె గురించి, ఆమె అందం, యవ్వనంతో కూడిన లక్షణాల గురించి విన్నాడు.