ఒకసారి, కాశీ రాజు కుమార్తె అంబా, తన స్వయం వరంలో సెలవను ఎన్నుకుంది. కాని, భీష్ముడు ఆమెను, తన ఇద్దరు సోదరుల వివాహార్థం, బలవంతంగా తీసుకెళ్లాడు. అంబా, ముఖంలో దయతో, సెలవుని వదిలి భీష్ముడు మరియు అతని తమ్ముడిని వదిలి వచ్చానని సెలవుని చెబుతుంది. “ధర్మప్రకారం నేను నిన్ను ఎన్నుకున్నాను, నన్ను అంగీకరించు” అని అంబా సెలవుని వేడుకుంటుంది. అయితే, సెలవుడు నవ్వుతూ, “అందాల రాణీ, నువ్వు భీష్ముడిచేత ఓడించబడి, ఆయన చేత విడిపించబడ్డావు. నేను నిన్ను అంగీకరించను, వెళ్ళిపో” అని తేల్చి చెప్పాడు. అంబా నిరాశతో, తిరిగి కౌరవుల రాజధానికి వచ్చింది. అక్కడ ఆమె భీష్ముని ఎదుట నిలబడి, “నువ్వు నన్ను బలవంతంగా తీసుకెళ్లావు. క్షత్రియ ధర్మాన్ని పరిగణించు; స్వయం వరంలో వీరుడు ఓదిగిన యువతిని పెళ్లి చేసుకోవాల్సిందే. అందువల్ల నీవే నాకెందరికీ భర్తవు. నన్ను వివాహం చేసుకో” అని కోరింది. భీష్ముడు మాత్రం, “నేను బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని స్వీకరించాను. వివాహానికి దూరంగా ఉన్నాను. నువ్వు సెలవుని మనసులో ఎన్నుకున్నావు. ఇతరుడిని కోరినవారిని పెళ్లి చేసుకోవడం ధర్మానికి విరుద్ధం. నేను నిన్ను కూడా, నా తమ్ముడు విచిత్రవీర్యునికీ ఇవ్వను. నీవు నీ ఇష్టమున్న చోటికి వెళ్ళు” అని తేల్చేశాడు. మళ్ళీ మళ్ళీ అంబా, సెలవుని దగ్గరకు, భీష్ముని దగ్గరకు వెళ్ళింది. ఎవ్వరూ ఆమెను అంగీకరించలేదు. ఇలా ఆరు సంవత్సరాలు, అంబా కన్నీళ్లు కారుస్తూ, దుఃఖంలో కాలం గడిపింది. ఆమె అందమంతా, చంద్రబింబంలా ప్రకాశించేది; పొడవాటి జుట్టు, భారీ నడుము, విశాల నేత్రాలు ఆమెకు ఉన్నవి. తరువాత, హిమాలయ పర్వతాల సమీపంలో, నదీ తీరం వద్ద, అంబా పన్నెండు సంవత్సరాలు కఠిన తపస్సు చేసింది. ఒక్క పెద్దవేలిమీద నిలబడి, కఠిన వ్రతంలో నిశ్చలంగా ఉండేది. ఆమె తపస్సు దేవతలను కూడా కదిలించింది. వారిలో ఒకరు, ఆశ్చర్యంతో, ఆనందంతో, ఆమెకు వరమిచ్చేందుకు ముందుకొచ్చాడు. ఆయన కుమారస్వామి అనంతసేనుడు. అతను అంబాను సత్కరించి, ఒక దివ్య మాలను ఇచ్చాడు. “ఈ మాల భూమిపై ఉండి, నీ దుఃఖాన్ని నివారిస్తుంది. దీన్ని ధరించినవాడు భీష్ముని మరణానికి కారణమవుతాడు” అని వరమిచ్చాడు. అంబా, “సెలవుడు నన్ను తిరస్కరించాడు; ధర్మమూ, కామమూ నన్ను వదిలిపోయాయి. నేను భర్త లేక దుఃఖంలో ఉన్నాను. ఓ క్షత్రియులారా! మీలో ఎవరు ఈ మాలను ధరించి భీష్ముని సంహరిస్తారో, వారే నా భర్తవుతారు” అని చుట్టూ తిరుగుతూ చెప్పింది. ఐదు సంవత్సరాలు ఆమె తిరుగుతూ గడిపింది. భీష్ముని భయంతో, ఏ క్షత్రియుడూ ఆమెకు ఆశ్రయం ఇవ్వలేదు. తర్వాత, అంబా పాంచాళ దేశానికి, ప్రసిద్ధి గాంచిన సోమకుడైన ద్రుపదుని వద్దకు వెళ్ళింది. సభ ద్వారం వద్ద, పాంచాళ రక్షకుల మధ్య, ధర్మపరాయణుడైన ద్రుపదుని ఎదుట నిలబడింది. “భీష్ముడు నన్ను బలవంతంగా తీసుకెళ్లాడు. యజ్ఞసేనా, నా చేయి పట్టుకుని నన్ను రక్షించు. నా ధర్మం, నా కీర్తి, రెండూ నశించిపోయాయి. ఈ లోకంలో నాకు రక్షణకర్త ఎవరూ లేరు. రాజులారా! మీరు నా మాట వినండి. నా వివాహంలో మీరు సహాయపడితే ధర్మం నిలబడుతుంది. దయచేసి, సోమకా, నన్ను అంగీకరించు” అని వేడుకుంది. ద్రుపదుడు, “ప్రియురాలా, నేను నిన్ను తెలుసు. నా శక్తికి తగిన విధంగా ధర్మాన్ని అనుసరిస్తాను. నీకు భయం ఉంటే, దానిని తొలగించగలను. కానీ శాంతను కుమారుడైన భీష్మునిపై నాకు అధికారం లేదు. ధర్మానికి అనుగుణంగా శక్తి ఉంటుంది. నన్ను భీష్ముడు బలవంతంగా నాశనం చేయడు. నేను నిన్ను అంగీకరించలేదు; అందరూ దీనిని తెలుసు. ఎందుకు ఇలా జరుగుతుందో నాకు తెలియదు” అని సమాధానమిచ్చాడు. అంబా, ఆ మాలను అక్కడే ఉంచి, రాజసభ ద్వారం నుండి వెళ్ళిపోయింది. ఆమె తపస్సు, వ్రతాల వల్ల మూడు లోకాలకూ ప్రసిద్ధురాలైంది. ద్రుపదుడు ఆమెను అనుసరిస్తూ, సాంత్వనతో మాటలు చెప్పాడు. “ఈ మాలను తీసుకో, శత్రుత్వాన్ని రేపకు” అని అంబాను కోరాడు.