ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన భీష్ముడు, వేదాల్లో నిపుణులైన బ్రాహ్మణులతో కలిసి, కాశీ రాజు పెద్ద కుమార్తెను వివాహానికి అంగీకరించాడు. ఆ తరువాత, భీష్ముడు అంబికా, అంబాలికలను తన చిన్న తమ్ముడు విచిత్రవీర్యునికి శాస్త్ర ప్రకారం భార్యలుగా ఇచ్చాడు. విచిత్రవీర్యుడు తన యౌవన, అందం మీద గర్వంతో, ఆ ఇద్దరి చేతులను పట్టుకున్నాడు. అయినప్పటికీ, ధార్మికుడైన అతను అంబాను ఎటువంటి ఆకాంక్షతో చూడలేదు. అంబా తన బాధను వ్యక్తపరుస్తూ, “ఇది పాప ఫలితమే; అనుచితమైన కోరిక వ్యర్థం. పరాధీనంగా ఆనందాన్ని అనుభవించకూడదు, మహాత్మా, నన్ను ఇలా ఒత్తిడిపెట్టకండి,” అని చెప్పింది. “శాంతనువు వంశాన్ని కొనసాగించాలి, తండ్రి. నిరాశతో, ధర్మబద్ధంగా, మీ అభిప్రాయాన్ని నేను మంచిదిగా భావిస్తున్నాను,” అని విచిత్రవీర్యుడు చెప్పాడు. అంతేకాక, విచిత్రవీర్యుడు అంబాను చూసి, “నీకు స్వేచ్ఛ ఉంది; నీవు నిర్దోషురాలివి, ఎక్కడికి కావాలంటే అక్కడికి వెళ్ళు,” అని శాస్త్రబద్ధంగా చెప్పాడు. “నా తమ్ముడిని అతని ఇష్టానికి విరుద్ధంగా ఒప్పించలేను; ఎవ్వరూ తమ ఇంట్లో, ఇతరుడిని కోరుకునే మహిళను ఉంచరు,” అని స్పష్టం చేశాడు. “నిన్ను నియమించను; నీవు ఇతరుడిని కోరుతున్నావు— వెళ్ళు. నేను కూడా బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని తీసుకున్నాను, వివాహ ధర్మం నుండి విరమించాను,” అని చెప్పాడు. ఈ విధంగా అంబా తన స్నేహితులతో కలిసి అక్కడినుంచి బయలుదేరింది. రాజా, భీష్ముడు చెప్పినట్లు, ఆమె నెమ్మదిగా సాల్వ రాజధానికి చేరుకుంది. అక్కడికి చేరిన అంబా, సాల్వను గౌరవించి, “నీ కోసం నేను ఎన్నుకోబడ్డాను, దేవవ్రతుని, అతని తమ్ముడిని విడిచిపెట్టి నీ వద్దకు వచ్చాను. ధర్మబద్ధంగా వచ్చాను, నన్ను అంగీకరించు, నీకు శుభం కలగాలి,” అని చెప్పింది. సాల్వుడు నవ్వుతూ, “నిన్ను భీష్ముడు రాజుల మధ్య నన్ను ఓడించి గెలిచాడు. అందుకే, నీవు ఇతరుడి చేతిలో ఓడిపోయి, అతని చేత విడుదలై ఇక్కడికి వచ్చావు; నిన్ను నేను అంగీకరించను, వెళ్ళు,” అని చెప్పాడు. అంబా తిరిగి కురువంశంలోకి వెళ్ళి, భీష్ముని వద్ద, “నువ్వు నన్ను బలవంతంగా పట్టుకున్నావు. క్షత్రియ ధర్మాన్ని పరిగణించు; నువ్వు నా భర్తవు. స్వయంవరంలో వీరత్వంతో గెలిచినవాడు ఆ యువతిని వివాహం చేసుకోవాలి. అందుకే, నన్ను నువ్వే గెలిచావు, నువ్వే నా భర్తవు. సభలో నన్ను గెలిచిన నువ్వు నన్ను వివాహం చేసుకో,” అని కోరింది. భీష్ముడు, “నాకు బ్రహ్మచర్య వ్రతం ఉంది,” అని పునరపి పునరపి చెప్పాడు. అంబా, “నీవు ఇచ్చిన మాటను నెరవేర్చు,” అని భీష్ముని వెంట ఆరు సంవత్సరాలు తిరిగింది. “నేను బ్రహ్మచారి, వివాహ ధర్మం నుండి విరమించాను, నీవు ముందుగా ఎవరిని కోరావో, సాల్వుని వద్దకు వెళ్ళు,” అని భీష్ముడు చెప్పాడు. “నీవు ముందుగా ఇతరుడిని కోరినట్టు ప్రకటించావు, ఇతరుని మీద మమకారం ఉన్నప్పుడు, ఇల్లులో అలాంటి యువతిని ఉంచరాదు,” అని చెప్పాడు. “నిన్ను నేను వివాహం చేసుకోను, నా తమ్ముడికి కూడా ఇవ్వను. నీవు కావాలంటే ఎక్కడికైనా వెళ్ళు,” అని భీష్ముడు స్పష్టం చేశాడు. అంబా మళ్లీ సాల్వుని వద్దకు వెళ్లి, “రాజా, నన్ను అంగీకరించు,” అని కోరింది. సాల్వుడు, “ఇతరుడి చేత గెలిచినవారిని నేను అంగీకరించను,” అని తిరస్కరించాడు. భీష్ముడు బ్రహ్మచర్యాన్ని ప్రకటించి తిరస్కరించగా, అంబా పునః పునః భీష్ముని, సాల్వుని వద్దకు వెళ్ళింది. ఈ విధంగా ఆరేళ్లు అంబా, కన్నీరు కారుస్తూ, బాధతో, భీష్ముని, సాల్వుని వద్ద తిరిగింది. ఆమె పొడవైన, విశాలమైన కళ్ళు, పుష్టిగా ఉన్న వక్షోజాలు, విస్తారమైన నడుము, నడుము భారంతో నడక బరువుగా, చంద్రునిలా ప్రకాశించే ముఖంతో ఉంది. ఆమె జుట్టు, వర్షంలో కడంబ వృక్షంలా, అలజడి పడి, కంపించేది. అంతేకాక, ఆమె అందమైన హిమాలయ పర్వతాల సమీపంలో, నదీ తీరంలో, పదకొండు సంవత్సరాలు కఠిన తపస్సు చేసింది. ఆమె తన చేతలను నియంత్రించి, పెద్దవేలి మీద నిలబడి, నిశ్చయంగా వ్రతాన్ని పాటించింది. దేవతలు ఆమె తపస్సుతో కంపించిపోయారు. దేవతులు ఆమె తపస్సును చూసి, ఆశ్చర్యంతో, ఆనందంతో, ఒకరు ఆమెకు వరం ఇవ్వాలని నిర్ణయించారు. అనంతసేన, పవిత్రుడు కుమారస్వామి, ఆమెను గౌరవించి, అందమైన పుష్పమాలను ఇచ్చాడు. “ఈ దివ్యమైన పద్మసరోవరము నీకోసం ప్రकटించింది. అంబా, ఈ మాల భూమిపై నీ దుఃఖాన్ని తొలగిస్తుంది. ఈ మాలను ధరించినవాడు భీష్ముని మరణానికి కారణమవుతాడు,” అని వరమిచ్చాడు. అంబా, “సాల్వుడు, నా గత మమకారం కారణంగా నన్ను అంగీకరించలేదు. నేను ధర్మం, కోరిక రెండింటిని కోల్పోయాను, దుఃఖంతో ఉన్నాను. భర్త లేక, క్షత్రియులకు ఎక్కడికైనా వెళ్లి, ఈ మాల భీష్ముని సంహరించడానికి ఉపయోగపడుతుంది,” అని చెప్పింది. “భీష్ముని సంహరించే వాడే నా భర్తవాడు. ఇంకా ఐదు సంవత్సరాలు ఆమె తిరిగింది. భీష్ముని భయంతో, ఏ క్షత్రియుడు ఆమెకు ఆశ్రయం ఇవ్వలేదు. అంబా, పాంచాల రాజు సోమకుని వద్దకు వెళ్లింది.” అంబా పాంచాల రాజు సభ ద్వారానికి చేరింది, అక్కడ పాంచాలులు కాపలాగా ఉన్నారు. అక్కడ ధర్మబద్ధంగా, గొప్ప భుజాలు, సత్యవంతుడు, ధర్మాన్ని ఆరాధించే రాజు నిలబడి ఉన్నాడు. అంబా, “పాంచాల రాజా యజ్ఞసేన, నన్ను పట్టుకుని, భీష్ముడు నన్ను బలవంతంగా పట్టుకున్నప్పుడు, నన్ను లోతైన బావిలో మునిగిపోతున్నట్టు నన్ను రక్షించు. నీవు నా చేయి పట్టుకుని, నన్ను పైకి లేపు; అలా చేస్తే నా అన్ని ధర్మాలు, సుఖాలు నిలబడతాయి. రెండు లోకాలు, నా కీర్తి, మూలాలు, ఫలితాలు—all seized; నేను ఎక్కడా క్షత్రియ రక్షణను పొందలేకపోతున్నాను,” అని తన బాధను వ్యక్తపరచింది. ఈ విధంగా అంబా, తన జీవితంలో అనేక బాధలు, నిరాకరణలు, తపస్సు, దేవతుల వరం, చివరకు తన ఆశ్రయం కోసం పాంచాల రాజు వద్దకు వెళ్ళిన కథ.