భీష్ముడు సభలో ప్రవేశించగానే, అతని రూపాన్ని చూసిన అందమైన కాశీ రాజకుమార్తెలు—all those supremely beautiful maidens—అంతా ఆందోళనతో వెనక్కు తగ్గారు. "ఇతడు వృద్ధుడు!" అని వారు మనసులోనే అనుకున్నారు. "ఈ ముడతలు, తెల్లని జుట్టుతో, ధర్మబద్ధుడైన ఈ వృద్ధుడు, భరత వంశంలో గొప్పవాడైన ఇతడు ఇక్కడికి నిర్లజ్జగా ఎందుకు వచ్చాడు?" అని వారు ఆశ్చర్యపడ్డారు. "భీష్ముడు బ్రహ్మచారి అని లోకంలో పేరుగాంచినవాడని అంటారు. కాని, ఇంత వృద్ధుడై, ఇక్కడ ఇలా రావడం సరికాదేమో! ప్రజలు ఏమనుకుంటారో?" అని అక్కడున్న క్షత్రియులు పరస్పరం మాట్లాడుకున్నారు. ఆ మాటలు వినగానే, భీష్ముడు కోపంతో ఉవ్వెత్తున లేచాడు. వెంటనే, భీష్ముడే స్వయంగా ఆ యువతులను ఎంచుకుని, ఉరుములా గర్జిస్తూ అక్కడ ఉన్న రాజులందరినీ ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "పాత్రుడైనవారికి కన్యాదానం చేయడం జ్ఞానులు ప్రశంసిస్తారు. కొందరు కన్యలను అలంకరించి, ధనం ఇచ్చి, ఇరువురు ఆవులు ఇచ్చి పెళ్లి చేస్తారు. మరికొందరు నిర్ణయించిన మూల్యానికి అమ్ముకుంటారు, మరికొందరు బలవంతంగా, మరికొందరు ఆమె అజాగ్రత్తగా ఉన్నప్పుడు, మరికొందరు తమ శౌర్యంతో గెలుచుకుంటారు. మరికొందరు ఋషి వివాహ పద్ధతిని అనుసరిస్తారు; ఎనిమిదవది ధనవివాహం, దానిని జ్ఞానులు ఆమోదిస్తారు." "రాజవర్గం స్వయంవరాన్ని ప్రశంసిస్తుంది; కానీ ధర్మవంతులు బలవంతంగా కన్యను గెలుచుకోవడమే శ్రేష్ఠమని చెబుతారు. ఇవే విధానాలు, ఓ భూమిపాలకులారా! నేనూ ఇక్కడ బలంతోనే ఆమెను తీసుకెళ్తున్నాను. మీరందరూ మీ శక్తిని ప్రదర్శించండి; గెలవండి లేదా ఓడిపోండి!" ఇలా అన్న భీష్ముడు, కాశీ రాజు సహా అందరికీ తెలియజేసి, ఆ ముగ్గురు యువతులను తన రథంలో కూర్చోబెట్టి, వీడ్కోలు చెప్పి, వేగంగా అక్కడి నుంచి బయలుదేరాడు. అందరూ రాజులు కోపంతో ఊగిపోతూ, ఆయుధాలు పట్టుకుని, పెదవులు కొరికుకుంటూ, తమ అలంకారాలు, కవచాలు ధరించుకున్నారు. అక్కడ పెద్ద గందరగోళం ఏర్పడింది. వారి అలంకారాలు, కవచాలు చుట్టూ చెల్లాచెదురుగా పడిపోయాయి. కోపంతో కళ్లెర్రబెట్టుకొని, భ్రూవిల్లు చేసి, వారు అందరూ రథాలపై ఎక్కారు. వీరందరికీ రథసారథులు సిద్ధంగా ఉండగా, మంచి గుర్రాలు, ఆయుధాలతో కూడిన రథాలు సిద్ధంగా ఉన్నాయి. భీష్ముడు యువతులతో వెళ్లిపోతుండగా, ఆయుధాలు ధరించిన రాజులు వెంట పడ్డారు. భీష్ముడు మరియు రాజుల మధ్య ఘోరమైన, రోమాంచకమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. వారు ఒకేసారి పదివేల బాణాలు భీష్ముడిపై ప్రయోగించారు. కాని, ఆ బాణాలు తన దగ్గరికి రాకముందే భీష్ముడు వాటిని అన్నింటినీ నాశనం చేశాడు. తన బాణవర్షంతో వాటిని ఛేదించి, ఆ రాజులందరూ భీష్ముని చుట్టూ అన్ని వైపులా వలయమేసారు. వారు మేఘాలు పర్వతంపై వర్షం కురిపించినట్టు బాణవర్షం కురిపించారు. కానీ భీష్ముడు తన బాణాలతో ఆ బాణవర్షాన్ని పూర్తిగా అడ్డుకున్నాడు. తరువాత, భీష్ముడు ప్రతీ రాజును మూడేసి బాణాలతో గాయపరిచాడు. ప్రతీ రాజు భీష్ముని ఐదేసి బాణాలతో తాకాడు. భీష్ముడు వారిని రెండేసి బాణాలతో తిరిగి తాకాడు. ఈ యుద్ధం దేవాసుర సంగ్రామంలా ఘోరంగా జరిగింది. ప్రపంచపు వీరులందరి కన్నుల ముందే, భీష్ముడు ధనుస్సులు, ధ్వజస్తంభాల కిరీటాలు, కవచాలు, బాణాలూ, కటారీలతో తలలు కోసేశాడు. వందలాది, వేలాది శత్రువులను యుద్ధంలో సంహరించాడు. ఆ రథయోధుని అపూర్వ గతి, విక్రమాన్ని అందరూ చూసి ఆశ్చర్యపడ్డారు. అతని శత్రువులే కూడా, యుద్ధంలో భీష్ముడు తనను తాను ఎలా రక్షించుకున్నాడో చూసి గౌరవించారు. ఎందుకంటే, అనేకమందిని సంహరించిన తరువాత కూడా, అతడికి ఏమాత్రం హాని కలగలేదు; అతని పరాక్రమానికి మితి లేదు. ఆ సమయంలో, కాశీ రాజుని కుమారుడిని సముద్రాన్ని దాటి వచ్చిన రాజ కుమారుడు తీసుకువచ్చాడు. అందరినీ యుద్ధంలో ఓడించిన భీష్ముడు, ఆ యువతులతో కలిసి భరతుల వైపు ప్రయాణమయ్యాడు. అప్పుడే, శాల్వ రాజు తన గొప్ప బలంతో, వెనుక నుంచి భీష్ముని వెంబడించాడు. శాల్వుడు, శాంతనువు కుమారుడైన భీష్ముడి వద్దకు యుద్ధానికి వచ్చాడు. అది ప్రత్యర్థి ఏనుగు వెనుకభాగాన్ని దంతాలతో గొడవ పెట్టినట్టు ఉండింది. శక్తిమంతులలో శ్రేష్ఠుడైన శాల్వుడు, ఆ సువాసనను వెంబడించి వచ్చాడు; ఆ యువతిని పొందాలని ఆశతో, "నిలువు! నిలువు!" అని భీష్ముని పిలిచాడు. శాల్వుడు, మహాబాహువుతో, కోపంతో మదించి, భీష్ముడిని యుద్ధానికి ఆహ్వానించాడు. ఆ మాటలు విని, భీష్ముడు పొగ లేకుండా మండే అగ్నిలా కోపంతో మండిపడ్డాడు. తన ధనుస్సును బిగించి, భ్రూవిల్లు చేసి, యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. వీరుడిగా ధర్మాన్ని ఆలంబించుకుని, భయం లేకుండా, అయోమయమూ లేకుండా, ఆ మహారథి తన రథాన్ని తిరిగి శాల్వుని వైపు మళ్లించాడు. భీష్ముడు తిరిగి వస్తున్నాడు అని చూసి, అక్కడున్న రాజులు ఇద్దరి మధ్య సంభవించబోయే ఘర్షణను ఆసక్తిగా చూడసాగారు. గోపాలకుల మధ్య రెండు గర్జించే ఎద్దుల్లా, ఆ ఇద్దరు మహాబలులు, పరాక్రమవంతులు, తమ బలాన్ని, శౌర్యాన్ని ప్రదర్శిస్తూ ఒకరినొకరు ఎదుర్కొన్నారు. అప్పుడు, శాల్వ రాజు, శాంతనువు కుమారుడైన భీష్మునిపై లక్షలాది వేగవంతమైన బాణాలను వర్షంలా కురిపించాడు. మొదట భీష్ముడు శాల్వుని బలానికి కాస్త నొప్పిపడ్డట్టు కనిపించడంతో, అక్కడున్న రాజులు "బాగుంది! బాగుంది!" అని ఆశ్చర్యంతో కీర్తించారు. యుద్ధంలో శాల్వుని వేగాన్ని చూసి, రాజులు ఆనందంతో అతనిని ప్రశంసిస్తూ మాటలు అన్నారు. ఆ క్షత్రియుల మాటలు విని, శత్రువులను జయించే శాంతనువు కుమారుడు భీష్ముడు కోపంతో "నిలువు! నిలువు!" అని శాల్వుని పిలిచాడు.