వసిష్ఠుడు, ఔర్వుడు వంశస్థుల మహత్తర కథ అనంతరం, వారు అన్నదమ్ములతో కలిసి పాంచాల దేశానికి ప్రస్థానం చేశారు. అక్కడ పాంచాల రాజధానిలో ధనంజయుడు, అర్జునుడు, లక్ష్యాన్ని ఛేదించి, సమస్త రాజుల సమక్షంలో ద్రౌపదిని గెలుచుకున్నాడు. ఆ సమయంలో భీమసేనుడు, అర్జునుడు, భూలోకంలోని కోపంగా ఉన్న రాజులతో ఘోర యుద్ధం చేసి, శల్యుడు, కర్ణుడిని పరాజయం చేశారు. వీరుల అపారమైన, మానవాతీత పరాక్రమాన్ని చూసిన రాముడు, కృష్ణుడు, మహాజ్ఞానులు, వీరు పాండవులేనేమో అని అనుమానం కలిగింది. అందరూ కలిసి భార్గవుని ఇంటిలోని సభలోకి వెళ్లి, ద్రౌపదీ ఐదుగురు భర్తలకు ఎలా భార్యగా మారిందో, ద్రుపదుని గురించి చర్చించారు. అక్కడ ఐదుగురు ఇంద్రుల అద్భుత కథ, ద్రౌపదీ మానవాతీత వివాహ విశేషం చెప్పబడింది. ధృతరాష్ట్రుడు క్షత్తాను పాండవుల వద్దకు పంపినది, విధురుడు రాక, కేశవుని కలిసిన ఘట్టం వివరించబడింది. ఖాండవప్రస్థంలో నివాసం, అర్ధ రాజ్యాన్ని వదిలివ్వడం, నారదుని ఆజ్ఞతో ద్రౌపదీ నిబంధన స్థాపన వివరించబడింది. సుంద-ఉపసుందుల కథ, యుధిష్ఠిరుడు ద్రౌపదితో కలిసి కూర్చున్న దృశ్యం చెప్పబడింది. ఆ తర్వాత అర్జునుడు, ఒక బ్రాహ్మణుని కోసం ఆయుధాలు తీసుకుని, అతని ఆస్తిని తిరిగి పొందించి, తన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చుకుని ఇంటికి తిరిగొచ్చాడు. నిబంధనను పాటిస్తూ, అర్జునుడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళాడు. పార్థుడి వనవాసంలో మార్గమధ్యంలో ఉలూపితో కలిసిన ఘట్టం ఉంది. తీర్థయాత్రలు, బభ్రువాహనుడు జన్మించిన కథ, ఐదుగురు అప్సరసలను విమోచించినది వివరించబడింది. ఒక బ్రాహ్మణ తపస్వి శాపవశాతూ మొసలిగా మారడం, ప్రభాస తీర్థంలో పార్థుడు కృష్ణుణితో కలిసిన ఘట్టం చెప్పబడింది. ద్వారకలో సుభద్ర, అర్జునుని కోరుకుని, వాసుదేవుని అనుమతితో అర్జునుడు ఆమెను పొందాడు. కృష్ణుడు, దేవకీ కుమారుడు, ఆమెను అపహరించిన తరువాత, సుభద్ర నుండి మహాశక్తిశాలి అభిమన్యుడు జన్మించాడు. ద్రౌపదీ కుమారుల జననం, రెండు కృష్ణులు యమునా తీరాన విహరించిన ఘట్టాలు వివరించబడ్డాయి. చక్రాయుధ, ధనుస్సు లభించటం, ఖాండవ వనం దహనం, మాయను అగ్నిలో నుండి విమోచించటం, సర్పుని విడిపించటం వివరించబడింది. మహర్షి మండపాలునికి శారంగి ద్వారా జన్మించిన కుమారుని కథ చెప్పబడింది. ఇలా ఆదిపర్వం వివరంగా చెప్పబడింది. ఈ ఆదిపర్వంలో మహర్షి రెండు వందల అధ్యాయాలను లెక్కించాడు; వ్యాస మహర్షి, పరాక్రమశాలి, ఇరవైయేడు అధ్యాయాలను రచించాడు. మొత్తం ఎనిమిది వేల ఎనిమిది వందల పద్యాలు, అదనంగా ఎనభై నాలుగు పద్యాలు ఉన్నాయని మహర్షి ప్రకటించాడు. తర్వాత రెండవ పర్వం – సభాపర్వం, అనేక సంఘటనలతో నిండినది. పాండవుల సభ, వారి పరిచారకులను దర్శించడం వివరించబడింది. నారదుడు, దేవతా ముని, లోకపాలుల సభను దర్శించటం, రాజసూయ యాగ ప్రారంభం, జరాసంధుని వధ ఘట్టాలు చెప్పబడ్డాయి. కృష్ణుడు పర్వత కోటలో బంధించబడిన రాజులను విమోచించడం, పాండవులు దిక్విజయం చేయడం కూడా వివరించబడింది. రాజసూయ మహాయాగంలో రాజులు రాక, కానుకలు సమర్పించడం, రాజసూయలో అర్హత కోసం జరిగిన వివాదం, శిశుపాలుని వధ కూడా చెప్పబడింది. ఆ యాగ మహోత్సవ వైభవాన్ని చూసిన దుర్యోధనుడు, బాధతో, కోపంతో, సభలో భీముడు చేసిన పరిహాసం విన్నాడు. దుర్యోధనుడి కోపం పెరిగి, జూదాన్ని ఏర్పాటు చేయాలని సంకల్పించాడు. అక్కడ శకుని, జూద నిపుణుడు, ధర్మపుత్రుడిని జూదంలో ఓడించాడు. ద్రౌపది, జూద సముద్రంలో పడవలా మునిగిపోయినప్పుడు, ధృతరాష్ట్రుడు, జ్ఞానవంతుడు, ఆమెను రక్షించాడు – ఆపదలో ఉన్న కోడలు అయినా. వారిని రక్షించిన తరువాత, వారు కష్టాన్ని దాటి పోయారని తెలుసుకుని, దుర్యోధనుడు మళ్ళీ పాండవులను జూదానికి పిలిపించాడు. మళ్లీ ఓడించి, వారిని అరణ్యవాసానికి పంపించాడు. ఈ సంఘటనలన్నీ సభాపర్వంలో మహాత్ముడు వివరించాడు. సభాపర్వంలో డెబ్బై అధ్యాయాలు, ఇంకా ఎనిమిది, మొత్తం రెండు వేల ఐదు వంద పద్యాలు ఉన్నాయి. ఈ భాగంలో పదకొండు పద్యాలు ఉండగా, తరువాత మూడవది, అరణ్యకపర్వం. పాండవులు అరణ్యవాసానికి వెళ్ళినప్పుడు, ప్రజలు ధర్మపుత్రుడిని అనుసరించారు. ఆహారం, ఔషధాల కోసం పాండవుడు సూర్యుని పూజ చేసి, బ్రాహ్మణుల పోషణ కోసం నివేదనలు చేసాడు. ధౌమ్యుని ఉపదేశంతో, సూర్యుని అనుగ్రహంతో ఆహారం లభించింది. అంబికా కుమారుని వద్ద నుండి మృదువుగా మాట్లాడే రథికుడు విడిచి వెళ్లిన ఘట్టం వివరించబడింది. విడిచి వెళ్లినవారిని పాండు కుమారులు కలుసుకుని, ధృతరాష్ట్రుని ఆజ్ఞతో తిరిగి వచ్చారు. కర్ణుని ప్రోత్సాహంతో, దుర్యోధనుడు పాండవులను అరణ్యంలో హతమార్చాలని కుట్ర పన్నాడు. ఆ దురుద్దేశ్యాన్ని గ్రహించిన వ్యాసుడు వేగంగా వచ్చి, వారి ప్రయాణాన్ని ఆపాడు. అక్కడ సురభి కథను కూడా చెప్పాడు. మైత్రేయుడు అక్కడికి రాక, రాజును హెచ్చరించాడు; దుర్యోధనునిపై శాపాన్ని కూడా ఉచ్చరించాడు. భీమసేనుడు కిర్మీరుడిని యుద్ధంలో సంహరించిన ఘట్టం, వృష్ణులు, పాంచాళులు అందరూ పాండవులను కలిసిన ఘట్టం వివరించబడింది. శకుని మోసంతో జూదంలో ఓడిపోయారని విని, కిరీటధారి హరిదేవుడి కోపాన్ని శాంతింపజేశాడు. ఇలా మహాభారతంలోని ఈ ఘట్టాలు పరంపరగా, సుసంపన్నమైన కథానాయకుల పుణ్యకీర్తిని, వారి విజయాలు, కష్టాలు, దైవకృపను మనకు తెలియజేస్తాయి.