శాంతను మహారాజు, తన మనసులో అనంతమైన కోరికతో, ఒక నిశ్చయాన్ని ప్రకటించాడు: "ఈ యువతిని నీకు ఇచ్చేందుకు నేను వ్రతం చేసినాను, రాజా. ఆమెకు నీకు సమానమైన వరుడు మరెవ్వరూ లేరని నమ్ముతున్నాను." దశ అనే నావికుడి అభ్యర్థనను వినిన శాంతను, "నీ అభ్యర్థనను నేను పరిశీలిస్తాను; ఇవ్వవలసి ఉంటే ఇస్తాను, కానీ వేరుగా ఇవ్వడం సాధ్యపడదు," అని సమాధానమిచ్చాడు. అయితే, దశ నావికుడు మరో నిబంధనను పెట్టాడు: "ఈ యువతిని నీకు ఇచ్చిన తర్వాత, ఆమె నుండి జనించే కుమారుడు నీ తరువాత రాజ్యాభిషేకం పొందాలి; వేరే ఎవ్వరూ కాదు, రాజా." శాంతను, తన శరీర కోరికతో ఎంతగా క్షోభించినా, ఆ వరాన్ని దశకు ఇవ్వాలనే మనస్సు కలగలేదు, ఓ భారతా. ఆ యువతిని గురించి ఆలోచిస్తూ, కోరికతో మదిలో తడిసి, శాంతను రాజు హస్తినాపురానికి తిరిగి వచ్చాడు. ఒక రోజు, శాంతను దుఃఖంలో మునిగి, ఆలోచనల్లో తడిసి కూర్చొని ఉండగా, అతని కుమారుడు దేవవ్రతుడు వచ్చి, తండ్రిని పలకరించాడు. "అన్నీ రాజులు నీకు విధేయులే; నీకు ఎక్కడా ప్రమాదం లేదు. అయినా, నువ్వు ఎందుకు దీర్ఘంగా దుఃఖిస్తూ, మళ్ళీ మళ్ళీ విచారిస్తున్నావు?" అని దేవవ్రతుడు అడిగాడు. "నువ్వు ఆలోచనల్లో మునిగి, నాతో ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడటం లేదు; గుర్రంతో బయలుదేరడం లేదు; నీ ముఖం మబ్బుగా మారింది, మరియు నీవు అడవిలోని జింకలా క్షీణించిపోయావు." "నిన్ను బాధిస్తున్నది ఏమిటో తెలుసుకోవాలని నా కోరిక," అని దేవవ్రతుడు చెప్పాడు, "దానికి తగిన చర్య తీసుకోవాలని." శాంతను, తన కుమారుడికి సమాధానం చెప్పాలనుకున్నా, మాటలు రావడం లేదు. కానీ కుమారుడు అడిగిన తరువాత, శాంతను మాట్లాడాడు. "నిస్సందేహంగా, నా బిడ్డా, నేను ఆలోచనల్లో మునిగిపోయాను; ఎందుకంటే, నీవు మాత్రమే ఈ గొప్ప వంశంలో నా బిడ్డవు, ఓ భారతా." "నీవు ఎప్పుడూ ఆయుధాలకు నిబద్ధుడవు, శౌర్యంలో స్థిరుడవు; కానీ, నా కుమారుడా, లోకాల అశాశ్వతతపై నేను దుఃఖిస్తున్నాను." "ఓ గంగాపుత్రా, నీకు ఏదైనా అపశ్రుతి కలిగితే, మన వంశం నశించిపోతుంది; నిస్సందేహంగా, నీవు వంద మంది కుమారులకంటే గొప్పవు." "నేను వృథాగా మరో భార్యను తీసుకునే శక్తి లేదు; వంశ పరంపర నిరంతరంగా కొనసాగాలని నా కోరిక." "ధర్మాన్ని పాటించే వారు, బిడ్డ లేకపోవడం లేదా ఒకే ఒక్క కుమారుడు ఉండడం ఒకటే అని అంటారు; 'కంటి, కుమారుడు ఒకటే—కొన్నిసార్లు ఉంటారు, కొన్నిసార్లు ఉండరు, ఓ భారతా; కంటి పోతే శరీరం నశిస్తుంది; కుమారుడు పోతే వంశం నశిస్తుంది.'" "అగ్నిహోత్రం, మూడు వేదాలు, దానాలతో కూడిన యజ్ఞ—all ఇవి కూడా బిడ్డ కలిగించడంలో పదహారు వంతు కూడా సమానం కావు." "మానవుల్లో, ఇతర జీవుల్లో కూడా ఇదే; ఓ జ్ఞానవంతుడా, సంతానానికి విలువపై నాకు సందేహం లేదు." "సంతానంతో పితృ ఋణం నుంచి విముక్తి కలుగుతుంది—ఇదిపై సందేహం లేదు; ఇది పురాతనుల, దేవతల నిత్య త్రయం." "సంతానం, కార్యం, జ్ఞానం—ఇవి మూడు వెలుగులు, ఓ భారతా." "నీవు ధైర్యవంతుడవు, ఎప్పుడూ నిబద్ధుడవు, ఆయుధాలకు శ్రద్ధ కలదివి; నీకు మరణం ఎక్కడా లేదు, యుద్ధాన్ని తప్ప." "అందువల్ల, నీలో శాంతి ఎలా కలుగుతుందో నాకు సందేహం; నా కుమారుడా, నా దుఃఖానికి కారణాన్ని పూర్తిగా చెప్పాను." తండ్రి దుఃఖానికి కారణాన్ని పూర్తిగా తెలుసుకున్న దేవవ్రతుడు, గొప్ప బుద్ధితో ఆలోచించాడు. తండ్రి మాటలు, సంతానం ఫలితం కోసం కలిగిన బాధను వినిన దేవవ్రతుడు, తన తండ్రి రథసారథిని మళ్లీ పిలిపించాడు. కురువంశంలో అగ్రగణ్యుడు అయిన దేవవ్రతుడి ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, రథసారథి వచ్చాడు. భీష్ముడు, తన తండ్రి స్నేహితుడు, రథసారథిని అడిగాడు: "నీవు నా తండ్రి రథసారథి, నా మిత్రుడవు, రథ నడపడంలో నిపుణుడవు; నీవు తెలుసుకుంటే, నిజంగా చెప్పు—ఎవరిని నా తండ్రి మనసులో ఇష్టపడుతున్నాడు?" "ఓ కురువంశంలో అగ్రగణ్యుడా, రాజు మనసు నావికుడి కుమార్తెపై నిలిచింది." "రాజు ఆమెను ఎంచుకున్నాడు, తరువాత ఇలా అన్నాడు: 'ఆమె నుండి జనించే కుమారుడు నీ తరువాత రాజు కావాలి.'" "ఆ సమయంలో, నీ తండ్రి ఆ వరాన్ని ఇవ్వాలనలేదు; కానీ, ఆయన తన నిశ్చయంలో నిలిచాడు, ఆ నిబంధన తప్ప ఆమెను ఇవ్వలేదు." తండ్రి ఆదేశాన్ని, తండ్రి సంకల్పాన్ని జాగ్రత్తగా తెలుసుకున్న కుమారుడు, తన మనసును తెలుసుకుని, యమునా వైపు బయలుదేరాడు. ధర్మాన్ని పాటించే పురాతన క్షత్రియులతో పాటు, దేవవ్రతుడు ఊచ్చైశ్రవస్ని కలిసాడు, తన తండ్రికి యువతిని కోరాడు. నావికుడు, దేవవ్రతుని గౌరవంగా స్వీకరించి, రాజసభలో కూర్చోబెట్టి, ఇలా మాట్లాడాడు: "ఈ యువతిని కోరేవారు రాజసభలో వరదక్షిణ ఇవ్వాలి; ఆమె నుండి జనించే కుమారుడు తన తండ్రి తరువాత రాజు కావాలి." "నీవే, ఓ బాహుబలుడు, శాంతను వంశాన్ని పెంచేవాడు, యుద్ధంలో అగ్రగణ్యుడు; నీకు నేను ఏమి చెప్పగలను?" "యువతికి వరదక్షిణ కోసం నేను ఒక్క మాట చెబుతాను, ఓ భారతా: ఇలాంటి సంబంధాన్ని, ఎంత కష్టమైనదైనా, నిందనీయమైనదైనా, కోరేవారు ఎవరు? ఇంద్రుడే అయినా, దీనిని అధిగమిస్తే, పశ్చాత్తాపం తప్పదు." "ఈ సత్కుల యువతికి జన్మించిన కుమారుడు, నీకు సమానమైన ధర్మంలో, సత్యవతి అనే ఉత్తమ వర్ణం కలిగిన వారిని కలిగించాడు." "ఆయన ద్వారా, నీ తండ్రిని తరచుగా ప్రశంసించారు; ఆ రాజు, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, సత్యవతిని పెళ్లి చేసుకోవడానికి అర్హుడు." ఈ సత్యవతి, సత్కుల యువతిని, నీ తండ్రికి ఇలా చెప్పింది; రాజర్షి ఆమెను కోరినా, నేను ఒకసారి తిరస్కరించాను." "యువతికి తండ్రిగా, నేను ఒక్క మాట చెప్పాలి, రాజా: ఇక్కడ నేను గట్టి పోటీ తప్ప మరొక దోషం చూడటం లేదు." "ఈ దోషం నీలో ఎక్కువగా ఉందని నేను భావిస్తున్నాను, ఓ అజేయుడా; నిన్ను పోటీగా చూసినవారు, గంధర్వుడు అయినా, అసురుడు అయినా—" "నీవు కోపపడితే, ఆయన ఎక్కువ కాలం జీవించలేడు, ఓ శత్రువులను జయించే వాడా; ఇక్కడ ఒక్క దోషం ఇది మాత్రమే, రాజా, మరొకటి లేదు." ఈ విధంగా, శాంతను మహారాజు, తన మనసులో కలిగిన కోరికను కుమారునికి వివరించాడు; దేవవ్రతుడు, తన తండ్రి దుఃఖాన్ని తెలుసుకుని, తన తండ్రి కోసం తగిన చర్యలు తీసుకునేందుకు ముందుకు సాగాడు.