ఈ మహా కథ భరత వంశానికి చెందిన మహాత్ములైన భారతుల గురించి, వారి వంశావళి వివరాలతో ప్రారంభమవుతుంది. రాజుల పుట్టుకలు, వంశాలు సంభవపర్వంలో వివరించబడ్డాయి. ఇతర వీరులు, మహర్షి ద్వైపాయనుడు, దేవతల అవతరణ కూడా ఇక్కడ వివరించబడింది. దైత్యులు, దానవులు, శక్తిమంతులైన యక్షులు, నాగులు, సర్పాలు, గంధర్వులు, పక్షులు—వీరి జననాలు, వంశాలు వివరించబడ్డాయి. మహర్షి కణ్వ ఆశ్రమంలో జనించిన ఇతర జీవుల పుట్టుకలు కూడా ఇక్కడ చెప్పబడ్డాయి. దుశ్యంతుడు మరియు శకుంతల నుండి భరతుడు జన్మించాడు; ఆయన పేరు ప్రపంచంలో భరత వంశానికి ప్రసిద్ధి చెందింది. భాగీరథీ నదిలో, శంతను ఇంట్లో, వసువుల జననం, వారి స్వర్గారోహణ కూడా వివరించబడింది. శక్తి భాగాల సమ్మేళనం, భీష్ముని జననం, ఆయన రాజ్యాన్ని వదిలి బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని పాటించడం, తన ప్రమాణాన్ని నిలబెట్టడం, చిత్రాంగదుని రక్షణ, చిత్రాంగదుడు మరణించిన తర్వాత ఆయన తమ్ముడిని రక్షించడం—all these events are narrated. విచిత్రవీర్యుని పట్టాభిషేకం, అనిమండవ్య శాపం కారణంగా ధర్ముడు మానవుల్లో జన్మించడం వివరించబడింది. కృష్ణ ద్వైపాయనుడు ఇచ్చిన వరాల వల్ల ధృతరాష్ట్రుడు, పాండు, పాండవులు జన్మించారు. వారణావతానికి పాండవుల ప్రయాణం, దుర్యోధనుడు వేసిన కుట్ర, పాండవులపై ధృతరాష్ట్రుని కుమారుడు పంపిన మోసపూరిత మిషన్—all these are described. మార్గంలో విధురుడు న్యాయవంతుడైన రాజునికి మ్లేచ్ఛ భాషలో ఇచ్చిన జ్ఞానమయమైన సలహా, ఆ సలహా వల్ల భూగర్భ మార్గ నిర్మాణం, నిషాద మహిళకు చెందిన ఐదుగురు కుమారులు లాక్షా గృహంలో నిద్రించడం వివరించబడింది. పురోచనుడు కాలిపోయిన ఘటన, భయంకర అడవిలో పాండవులు హిడింబాతో కలుసుకోవడం, బలశాలి భీముడు హిడింబను సంహరించడం, అక్కడ ఘటోత్కచుని జననం—all these events are narrated. అనంత శక్తి ఉన్న మహర్షి వ్యాసుడితో పాండవులు కలుసుకోవడం, ఆయన ఆజ్ఞతో ఏకచక్ర నగరంలో బ్రాహ్మణుడి ఇంట్లో పాండవులు మారుప్రాయంగా నివసించడం, బకాసురుడి సంహారం, పట్టణ ప్రజల ఆశ్చర్యం—all these are described. ద్రౌపది (కృష్ణ), ధృష్టద్యుమ్నుడు జన్మించడం, బ్రాహ్మణుడి ద్వారా వ్యాసుని మాటలు వినడం, స్వయంవరాన్ని చూడాలనే కోరికతో పాండవులు పంచాల దేశానికి వెళ్లడం వివరించబడింది. గంగా తీరంలో అంగరపర్ణను అర్జునుడు ఓడించడం, అతనితో స్నేహం, అతని నుంచి కొన్ని విషయాలు తెలుసుకోవడం, వసిష్ఠ, ఔర్వ వంశీయుల కథ, పాండవులు అన్నదమ్ములతో కలిసి పంచాల దేశానికి వెళ్లడం—all these are narrated. పంచాల నగరంలో ధనంజయుడు లక్ష్యాన్ని ఛేదించి, రాజుల మధ్య ద్రౌపదిని గెలుచుకోవడం, భీమసేనుడు, అర్జునుడు భూదేవి రాజులను యుద్ధంలో ఓడించడం, శల్యుడు, కర్ణుడు తక్షణమే ఓడిపోవడం—all these are described. పాండవుల అసాధ్య శౌర్యాన్ని చూసి రాముడు, కృష్ణుడు వీరు పాండవులే అని అనుమానించడం, భార్గవుని ఇంట్లో సభలో కలవడం, ద్రౌపది ఐదుగురు భర్తలుగా ఉండటం, ద్రుపదుని గురించి చర్చ జరగడం—all these events are narrated. ఐదుగురు ఇంద్రుల అద్భుత కథ, ద్రౌపది దేవ మానవ వివాహం వివరించబడింది. ధృతరాష్ట్రుడు క్షత్తాను పాండవుల వద్దకు పంపడం, విధురుడు రావడం, కేశవునితో కలుసుకోవడం—all these are described. ఖండవప్రస్థంలో నివాసం, రాజ్యం పంచుకుని ఇవ్వడం, నారదుని ఆజ్ఞతో ద్రౌపది ఒప్పందాన్ని స్థాపించడం, సుంద-ఉపసుంద కథ, యుధిష్టిరుడు ద్రౌపదితో కలిసి ఉండడం—all these events are narrated. అర్జునుడు బ్రాహ్మణుని కోసం ఆయుధాలు తీసుకుని, బ్రాహ్మణుని వస్తువులను తిరిగి ఇచ్చి, తన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చుకుని ఇంటికి తిరిగి రావడం, ఒప్పందాన్ని పాటిస్తూ అర్జునుడు అరణ్యంలోకి వెళ్లడం, అర్జునుడి వనవాసంలో మార్గంలో ఉలూపితో కలుసుకోవడం—all these are described. తీర్థయాత్రలు, బభ్రువాహనుని జననం, ఐదు అందమైన అప్సరసలను విముక్తి చేయడం, బ్రాహ్మణుడు శాపం వల్ల మొసలిగా మారడం, ప్రభాస తీర్థంలో కృష్ణునితో పార్థుడు కలుసుకోవడం—all these events are narrated. ద్వారకాలో సుభద్ర అర్జునుని కోరడం, వాసుదేవుని అనుమతితో అర్జునుడు సుభద్రను పొందడం, దేవకీ కుమారుడు కృష్ణుడు అపహరణను విజయవంతంగా చేయడం, సుభద్ర నుంచి అభిమన్యుడు జన్మించడం—all these are described. ద్రౌపది కుమారుల జననం, రెండు కృష్ణులు యమునా తీరంలో విహరించడం, చక్రం, ధనుస్సు పొందడం, ఖండవాన్ని కాల్చడం, మాయను అగ్నిలో నుంచి విముక్తి చేయడం, సర్పాన్ని విముక్తి చేయడం—all these events are narrated. మండపాల మహర్షి కుమారుడు శారంగి ద్వారా జన్మించడం, ఇలా ఆదిపర్వం విస్తృతంగా వివరించబడింది. ఈ మహర్షి రెండు వందల అధ్యాయాలను లెక్కించాడు; వ్యాసుడు, పరమ శక్తితో, ఇరవై ఏడుపు అధ్యాయాలను రచించాడు. మహాత్ముడు ఎనిమిదివేల ఎనిమిది వందలు పద్యాలు, అదనం గా ఎనబై నాలుగు పద్యాలు ఉన్నాయని ప్రకటించాడు. ఈ విధంగా మహాభారతం ఆదిపర్వంలో జరిగిన మహా సంఘటనలు, వంశావళులు, దేవతా అవతరణలు, పాండవుల కష్టాలు, విజయాలు, వివాహాలు, వంశ విస్తరణ—all are narrated with reverence and detail.