శకుంతల తల వంచి, హృదయపూర్వక ఆనందంతో, రాజును యథావిధిగా సత్కరించింది. ఆ తరువాత, ఆమె తన ముఖాన్ని వినయంగా తక్కువగా ఉంచుకుని, “నీ తండ్రి అయిన రాజునకు నమస్కరించు; ఇతడు వ్రతంలో స్థిరుడైనవాడు” అని తన కుమారునికి చెప్పింది. ఆమె ఒక స్తంభాన్ని పట్టుకుని, రాజుని చూసి, “దయచేయుము” అని ప్రార్థించింది. శకుంతల కుమారుడు కూడా చేతులు జోడించి రాజునకు నమస్కరించాడు. ఆ బాలుడు ఆనందంతో పెద్దగా కళ్లు తెరిచి రాజును చూశాడు. అప్పుడే, రాజు దుశ్యంతుడు ధర్మబుద్ధితో ఆలోచించి, శాంతంగా ఇలా అడిగాడు: “ఈ రాకకు ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? చెప్పు, సుందరి! నీకూ నీ కుమారునికీ నేను సందేహం లేకుండా చేయగలను.” అందుకు శకుంతల వినయంగా, “ఓ మహారాజా! దయచేయుము. ఈ కుమారుడు నీకు నాకినుండి జన్మించాడు. కాబట్టి, రాజా, ఈ కుమారుని యువరాజుగా అభిషేకించు. ఆశ్రమంలో నీవు ఇచ్చిన మాటను గౌరవించు. మన కలయిక జరిగినప్పుడు నీవు ఇచ్చిన ప్రతిజ్ఞను గుర్తు చేసుకో, కణ్వాశ్రమంలో నీవు చెప్పిన మాటను మరువకు,” అని వినిపించింది. కాని, దుశ్యంతుడు అనేక సుఖాలలో, ఇతర స్త్రీలతో మమకారంలో మునిగి, శకుంతలతో ఆమె కుమారుని గురించి మర్చిపోయాడు. తరువాత, కొంతసేపటి తర్వాత తన మనసులో ఆమెను, కుమారుని గుర్తు చేసుకుని, చిరునవ్వుతో వారిని ఆత్మలో ఆలింగనం చేసుకున్నాడు; ఆనందాన్ని అనుభవించాడు. అయినప్పటికీ, ఆమె మాటలు విని, ఆమెను గుర్తు చేసుకున్నా కూడా, రాజు ఇలా అన్నాడు: “ఓ మృదువైనవాడా, మన కలయికను నాకు గుర్తు లేదు.” “నిరర్థకంగా కలయికకు నేను సిద్ధపడను; ఇదే నా సంకల్పం. నీతో నా కలయిక ఏదీ నాకు గుర్తు లేదు. ధర్మం, ధనం, కామ సంబంధమైన ఏ బంధమూ నాకు గుర్తు లేదు. నీవు ఇష్టమైతే వెళ్ళు, లేదా ఇక్కడే ఉండు, లేదా నీకు నచ్చినదేదైనా చేయవచ్చు.” ఈ మాటలు విని, శకుంతల కళ్లలో కోపంతో, అవమానంతో ఎర్రగా మారాయి; పెదవులు కంపించాయి. ఆమె రాజును పక్కచూపులతో చూచి, ఆ చూపుతోనే కాల్చేలా కనిపించింది. తన ముఖంలో ఉన్న ఆవేశాన్ని, కోపం వల్ల కలిగిన కలకలాన్ని దాచుకుని, తపస్సుతో సంపాదించిన శక్తిని అదుపులో పెట్టుకుంది. కొంతసేపు ఆలోచించి, దుఃఖంతో, కోపంతో నిండిన హృదయంతో, భర్తను చూసి యథావిధిగా ఇలా పలికింది: “ఓ మహారాజా! నీవు తెలుసు కదా, అయినా ఎందుకు ఇలా మాట్లాడుతున్నావు? సాధారణ మనిషిలా, ఏమాత్రం సంకోచం లేకుండా తెలియదని అంటున్నావు. నీ హృదయం సత్యాన్ని, అసత్యాన్ని రెండింటినీ తెలుసు. విచిత్రం! నీ అంతరాత్మను, సాక్షిని నిర్లక్ష్యం చేస్తున్నావు.” “ఒక మనిషి ఒకటి అయి, మరోలా ప్రవర్తిస్తే, అతడు దొంగలా తనను తానే మోసం చేసినవాడవుతాడు; అతడు ఏ పాపం చేయడు చెప్పు? నీవు ఒంటరిగా ఉన్నావనుకుంటున్నావు; కానీ నీ హృదయంలో ఉన్న పురాతన ఋషిని, పాపపుణ్యాలను తెలిసినవాడిని గుర్తించవు; అతని సమక్షంలోనే నీవు తప్పు చేస్తున్నావు.” “ధర్మమే సజ్జనులకు శ్రేయస్సుకు కారణం; అది ఎప్పుడూ అసత్యం నుండి విముక్తం, దుఃఖాన్ని కలిగించదు. చెడు చేసినవాడు, ‘నన్నెవ్వరూ చూడు’ అనుకుంటాడు; కానీ దేవతలు, అంతరాత్మ అన్నీ తెలుసు.” “సూర్యుడు, చంద్రుడు, వాయువు, అగ్ని, ఆకాశం, భూమి, జలాలు, హృదయం, యముడు, రాత్రి, పగలు, రెండు సంద్యలు, ధర్ముడు—ఇవన్నీ మనిషి ప్రవర్తనను తెలుసు. వివస్వత్పుత్రుడైన యముడు, పాపకార్యాలకు శిక్ష విధిస్తాడు; హృదయంలో నివసించే క్షేత్రజ్ఞుడు ధర్మవంతుడిని సంతోషంగా చూస్తాడు. కానీ, ఆ అంతరాత్మ సంతోషించకపోతే, యముడు ఆ దుర్మార్గుడిని దూషిస్తాడు.” “తనను తానే నిర్లక్ష్యం చేసి, వేరేలా ప్రవర్తించే వాడు, దేవతల అనుగ్రహాన్ని పొందడు. నన్ను తేలికగా లభించేవాడిగా భావించకు; నీకు అర్హమైన భార్యను నీ ముందు నిలబడినప్పటికీ గౌరవించడంలేదు. నన్ను సాధారణ స్త్రీగా ఈ సభలో చూచావు; నేను వృథాగా మాట్లాడడం లేదు—నాకు ఎందుకు వినిపించడంలేదు?” “నేను ఇలా ప్రార్థిస్తూ చెప్పిన మాటలను నీవు నెరవేర్చకపోతే, ఓ దుశ్యంతా, ఈ రోజు నీ తల నూరు ముక్కలవుతుంది. భర్త భార్యతో కలిసినప్పుడు, ఆమె నుండి పుట్టిన కుమారుడు నిజమైన తన సంతానం అని ప్రాచీన ఋషులు చెప్పారు. ధర్మబద్ధుడైన మనిషికి పుట్టిన కుమారుడు, తన వంశాన్ని, పితృదేవతలను రక్షిస్తాడు. కుమారుడు తండ్రిని పుత్ అనే నరకం నుండి రక్షిస్తాడు, అందుకే అతడిని ‘పుత్రుడు’ అని బ్రహ్మదేవుడు చెప్పాడు.” “కుమారుని ద్వారా మానవులు లోకాలను జయిస్తారు; మనవడితో అనంతత్వాన్ని పొందుతారు; మనవడిపోతతో పెద్దవాళ్లు సంతోషిస్తారు. ఇంటిని నిర్వహించగలిగినదే భార్య, సంతానం పొందినదే భార్య, భర్తకు అంకితమైనదే భార్య, విశ్వాసమైనదే భార్య.” “భార్య భర్తకు అర్ధాంగి; భార్య మిత్రురాలు; భార్యే ధర్మ, అర్థ, కామాలకు మూలం; భార్య ఉన్నవాడే నిజంగా బంధువుతోన్నవాడు. భార్య ఉన్న గృహస్థులు ధర్మకార్యాలు చేస్తారు; భార్య ఉన్నవాళ్లు సంతోషంగా ఉంటారు; భార్య ఉన్నవాళ్లు ఐశ్వర్యవంతులు.” “ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు భార్య స్నేహితురాలిలా ఉంటారు; ధర్మంలో తండ్రిలా; కష్ట సమయంలో తల్లిలా. అడవిలో కూడా విశ్రాంతిని పొందేది భార్యతో ఉన్నవాడే; అందుకే భార్యే శరణ్యం. కష్టాల్లో, అపదల్లో భర్తను నమ్ముకొని అనుసరించేది భార్యే. భార్య ముందుగా మరణించినా, భర్త కోసం పరలోకంలో వేచిచూస్తుంది; భర్త ముందుగా మరణిస్తే, భార్య అతని వెంట వెళ్ళిపోతుంది.” ఇలా శకుంతల ధైర్యంగా, ధర్మబద్ధంగా తన మనోభావాలను రాజుతో పంచుకుంది.