అంతగా మాట్లాడిన తరువాత, వారు అందరూ మహర్షులను కలిసి, దేవతుల తేజసుతో వెలుగురాజుగా ఉన్న ఆ మహానుభావులను సంతోషంగా నమస్కరించారు. “ఈ రోజు మన జన్మ ఫలించిందని, మన జీవితానికి సార్థకత వచ్చింది. ఎందుకంటే, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే ఈ మహర్షులను మనం ప్రత్యక్షంగా దర్శించాము,” అని వారు ఆనందంగా చెప్పారు. అలా మాట్లాడిన తరువాత, కొంతమంది కలిసి, హిమవంతుని కుమారుడిలా కమలనయనుడైన పౌరవ రాజకుమారుని వెంట వెళ్లారు. మరికొంతమంది, మాయలో పడిపోయి, శకుంతలాను చూడాలని ఉత్సుకతతో, ఆమెను మృగచర్మంతో కప్పుకున్నదని, చూడాలనుకోవడం లేదని చెప్పారు. ఆ నగర ప్రజలు, ఆకారవికారంగా, దెయ్యాల్లా కనిపించారు; సాయంకాల సమయం లేకుండా మహానగరంలోకి ప్రవేశించిన భూతాల్లా ఉన్నారు. ఆకలి, దాహంతో క్షీణించి, వలకట్టిన దుస్తులు, మృగచర్మాలు ధరించి, చర్మం, ఎముకలు మాత్రమే మిగిలి, మాంసం లేక, శిరా స్పష్టంగా కనిపిస్తూ, పసుపు కన్నులు, ముదురు జుట్టు, పొడవైన పళ్లతో, క్షీణించిన ముఖాలు, విరిగిన తలలు, పైకి ఎత్తిన చేతులతో ఉన్నారు. వారిని చూసి నగర ప్రజలు నవ్వారు. అలాంటి మాటలు విన్న మహర్షులు, పరస్పరం పిలుచుకుని, ఇలా అన్నారు: “సత్యాన్ని మాట్లాడే పెద్దవారు చెప్పిన ఆజ్ఞను మనం పాటించలేదు. నగరంలోకి ప్రవేశించకూడదని చెప్పిన ఆదేశాన్ని విస్మరించాము. దుష్టులతో నిండిన నగరంలోకి ఎందుకు రావాలి? అనాసక్తతను సాధించిన తపస్వికి నగరం అవసరమేంటి?” అని ప్రశ్నించారు. “అందువల్ల, మనం గంగ-యమునల సంగమానికి, అడవికి వెళ్ళుదాం,” అని చెప్పి, వారు వచ్చిన విధంగా తిరిగి వెళ్ళిపోయారు. ఆ మహర్షులు వెళ్ళిపోతున్నట్టు చూసిన శకుంతలా, తన కుమారుడిని చేతిపట్టుకుని, తల్లిదండ్రులను కోల్పోయిన పిల్లల్లా విషాదంగా మిగిలింది. దుఃఖంతో శరీరం క్షీణించినప్పటికీ, ధైర్యంగా తన బాధను అణిచేసుకుని, బ్రాహ్మణులు వెళ్ళిన తరువాత రాజమార్గాన్ని నడిచింది. తన కుమారుడే సాంగత్యంగా, రాజమార్గంలో నెమ్మదిగా నడుస్తూ, ఇంతకు ముందు ఎప్పుడూ చూడని అద్భుతాలను పరిశీలించింది. నగరంలో ఉన్న ప్రासాదాలు, ఆలయాలు, సభామండపాలు చూసి, ఆశ్చర్యంతో చూస్తూ, ఉత్సుకతతో తిలకించింది. అందరూ ఆమెను చూసి, “కమలాన్ని కోల్పోయిన అందాల్లా ఉంది. ఆమె నడక హంస నడకలా, స్వరం కోయిల స్వరంలా మధురంగా ఉంది,” అని అన్నారు. ఆమె ముఖం చంద్రుడిలా, అందం లక్ష్మిని తలపించేలా, నవ్వు మల్లెపువ్వులా, కాంతి కమల హృదయంలా ఉంది. ఆమె కన్నులు కమలదళాల్లా విస్తృతంగా, శరీర కాంతి గలిత బంగారం లా, చేతులు మోకాళ్లవరకూ, జుట్టు అందంగా, స్తనాలు పుష్టిగా, దగ్గరగా ఉన్నాయి. నడుము విస్తృతంగా, పక్కలు, తొడలు యువ ఏనుగుల కండల వంటివి; పాదాలు ఎత్తుగా, ఎర్రగా, భూమిపై బలంగా నిలిచాయి. ఈ విధంగా అపూర్వమైన అందంతో, దేవలోకంనుండి దిగివచ్చినదిలా కనిపించింది; దుష్యంతుని నగరంలో ప్రజలందరూ ఆమెను అలా భావించారు. మళ్ళీ మళ్ళీ, శకుంతల యొక్క గుణాలను ప్రజలు ప్రశంసించారు: సింహపు కన్నులు, సింహపు పళ్ళు, సింహపు భుజాలు, బలమైన చేతులు. ఆమె కుమారుడు సింహపు ఛాతీ, సింహపు బలం, సింహపు నడక, విస్తృత భుజాలు, విశాలమైన ఛాతీ, గొడుగు ఆకారపు తలతో మహోన్నతంగా ఉన్నాడు. ఆ కుమారుడు ఎర్రపాదాలు, ఎర్రతలాలు, ఎర్రపురుగు, డ్రమ్ స్వరంలా గొంతు, రాజలక్షణాలు, రాజకాంతి స్పష్టంగా కనిపించాయి. రూపం, అందం, శరీరం, ఉత్సాహం—all లో దుష్యంతుని సమానంగా ఉన్నాడు; “ఇతని తండ్రి ఎవరు?” అని ప్రజలు ఆశ్చర్యపడ్డారు. అలా వారు మాట్లాడుతుండగా, వేలాది మంది ప్రజలు వారిని ప్రశంసించారు; నగర మహిళలు కూడా బుద్ధితో మాట్లాడారు. బంధువుల్లా ప్రేమతో, శకుంతల వెనుక నడిచారు. నగర ప్రజల మాటలు వింటూ, శకుంతల నిశ్శబ్దంగా నిలబడింది. అంతకు తక్కువగా, రాజప్రాసాదం వద్దకు చేరుకున్న శకుంతలా, తన పని భారాన్ని గుర్తుచేసుకుని, ఆలోచనలో మునిగిపోయింది. ఆమె దేహం సిగ్గుతో నిండిపోయి, “ఎలా నేను, సిగ్గు లేకుండా, రాజుని ముందు నా విషయాన్ని చెప్పగలుగుతాను?” అని ఆలోచించింది. అలా ఆలోచిస్తూ, దుఃఖంతో, శకుంతలా, రాజుని సమీపించి, అతని సమక్షంలో ప్రవేశించబడింది. ఆమె తన కుమారుడితో, ఉదయ సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, సింహాసనంపై వెలుగు వెలుగుతున్న, ఇంద్రునిలా ఉన్న రాజుని వద్దకు చేరుకుంది. శకుంతలా, తల వంచి, ఆనందంతో, రాజుని గౌరవంగా నమస్కరించి, ఇలా మాట్లాడింది. “రాజును, నీ తండ్రిని నమస్కరించు, వ్రతంలో స్థిరంగా ఉన్నవాడిని,” అని కుమారునితో చెప్పింది. ఆమె సిగ్గుతో ముఖాన్ని వంచి, స్థిరంగా నిలబడింది. ఆమె స్తంభాన్ని పట్టుకుని, “దయచూపు,” అని రాజుని అడిగింది. శకుంతల కుమారుడు కూడా చేతులు జోడించి రాజుని నమస్కరించాడు. ఆ కుమారుడు ఆనందంతో విశాలంగా రాజుని చూశాడు. దుష్యంతుడు, ధర్మబద్ధంగా ఆలోచిస్తూ, ఇలా ప్రశ్నించాడు: “మీరు ఎందుకు వచ్చారు? చెప్పు, అందమైనవాడా! నిస్సందేహంగా, నీకు, నీ కుమారునికీ అవసరమైనది నేను చేస్తాను.” శకుంతలా, “దయచూపు, మహారాజా; నేను మాట్లాడతాను, మాన్యుడా! ఈ కుమారుడు, రాజా, నీవు నాకు ఇచ్చిన వాడు, శత్రువులను జయించినవాడా!” అని చెప్పింది. “అందువల్ల, రాజా, ఈ కుమారుడిని రాజకుమారుడిగా అభిషేకించు. ఆశ్రమంలో నీవు చెప్పిన మాటను పాటించు, మాన్యుడా! మునుపు మన కలయికలో నీవు చేసిన వాగ్దానం గుర్తుంచుకో, కణ్వ ఆశ్రమం విషయమై,” అని వినిపించింది. కానీ, అనుభవాలకు, ఇతర మహిళలకు ఆకర్షితుడై, భారత వంశజుడా, దుష్యంతుడు, శకుంతలా, ఆమె కుమారుడిని మర్చిపోయాడు. ఆ తరువాత, శకుంతలా, ఆమె కుమారుడు తన మనసులోకి వచ్చి, నవ్వుతూ, ఆలోచనలో వారిని ఆలింగనం చేసి, ఎంతో కాలం ఆనందాన్ని పొందాడు.