శకుంతల దేవి ప్రసవ సమయంలో, ఆమె తండ్రి కాన్వ మహర్షి, “నా మాట విను, నా చెప్పిన విధంగా చేయాలి. అప్పుడు నీవు ధర్మానికి అనుగుణంగా వ్యవహరిస్తావు,” అని ఆదేశించాడు. భార్యల మాటలు విని శకుంతల, “అవును, అలా జరుగాలి,” అని ఆలోచించి, తన సుందరమైన తొడలతో, అపార శక్తి కలిగిన కుమారుని ప్రసవించింది. మూడు సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, జనమేజయా, దుష్యంతుని కుమారుడా, శకుంతల ఒక అందం, దాన, ధర్మం కలిగిన కుమారుని ప్రసవించింది. ఆ బాలుడు పుట్టినప్పుడు ఆకాశంలో పుష్పవృష్టి జరిగింది; దివ్యమైన మృదంగాలు మోగాయి, అప్సరసలు నృత్యం చేశారు. దేవతలు మధురంగా పాడుతుండగా, ఇంద్రుడు, “ఓ శకుంతల, నీ కుమారుడు సమస్త భూమిపై చక్రవర్తి అవుతాడు,” అని ఆశీర్వదించాడు. ఆ బాలుని బలం, శక్తి, అందం భూమిపై ఎవరికీ సాటి కాదు; అతను పౌరవ వంశానికి చెందినవాడు, శత అశ్వమేధ యాగాలు నిర్వహిస్తాడు. రాజసూయాది అనేక రాజయోగ్య యాగాలు చేసి, బ్రాహ్మణులకు అపారమైన దానాలు ఇస్తాడు. దేవతల మాటలు విని, కాన్వ ఆశ్రమంలో నివసించే మహర్షులు, కాన్వ కుమార్తె శకుంతలను గౌరవించారు. శకుంతల ఈ శుభవార్త విని ఆనందంతో బ్రాహ్మణులను పిలిచింది; మహర్షులు వారిని గౌరవించారు. అనంతరం, ధర్మనిష్ఠుడైన కాన్వ, బాలుడికి జననాది అన్ని శాస్త్రోక్త కర్మలను నిర్వహించాడు, బాలుడు పెరుగుతున్న కొద్దీ వాటిని పునరావృతం చేశాడు. అన్ని కర్మలు న్యాయంగా, సముచితంగా నిర్వహించాడు; బాలుడు దంతాలు దంతముగా తెల్లగా, శరీరం సింహంలా బలంగా పెరిగాడు. బాలుడి చేతిలో చక్ర గుర్తు, అతని కాంతి విష్ణువుని పోలినదిగా, విస్తృత ఛాతి, శక్తి, బలం కలిగి ఉండేవాడు. దేవతా కుమారుని వంటి ఆ బాలుడు వేగంగా పెరిగాడు; కాన్వ మహర్షి భయంతో, దుష్యంతుడు అతన్ని పిలవలేదు, అయినా అతన్ని ఎప్పుడూ గుర్తుచేసుకుంటూ ఉండేవాడు. కాలం గడిచినా, రాజు కాన్వను పిలవలేదు; ఆరు సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, బాలుడు కాన్వ ఆశ్రమం వైపు మొగ్గుచూపాడు. తన పాదాలతో, ఆశ్రమాన్ని ఇబ్బంది పెట్టే పులులు, సింహాలు, దనులు, నక్కలు, మేకలు, ఎలుగుబందలు వంటి అడవి జంతువులను చిత్తు చేశాడు. తన బాహువులతో వాటిని పట్టుకుని, ఆశ్రమం చుట్టూ వృక్షాలకు కట్టాడు. ఆ బాలుడు చెట్లను ఎక్కుతూ, అడవిలో పులులూ, సింహాల సమూహాలతో ఆడుతూ, పరుగెడుతూ, విహరిస్తూ ఉండేవాడు. యుద్ధంలో రాక్షసులు, పిశాచులను తన ముష్టితో సంహరించి, మహర్షులను సంతోషపరిచాడు. ఒక శక్తిమంతమైన దితి కుమారుడు, దైత్య సంహారం వల్ల కోపంతో, బాలుని సంహరించాలనే ఉద్దేశంతో వచ్చాడు. ఆ దైత్యుడు వచ్చినప్పుడు, బాలుడు నవ్వుతూ, బాహువులతో పట్టుకుని, బలంగా కట్టేసి, క్రుష్ చేయడం ప్రారంభించాడు. బాలుడి బలానికి తట్టుకోలేక, దైత్యుడు బయటపడలేక, నోటి నుండి రక్తం కార్చుకుంటూ, ఆశ్రమ ద్వారంలో భయంతో అరవడం మొదలుపెట్టాడు. ఆ అరుపు విని, అడవి జంతువులు భయంతో పారిపోయాయి; ఆశ్రమంలో ఉన్నవారు భయంతో నియంత్రణ కోల్పోయారు. దైత్యుడు మోకాల మీద లాగుతూ, బయటకు పారిపోయి పడిపోయాడు; దీన్ని చూసి అందరూ బాలుడి శక్తిని ఆశ్చర్యంగా చూశారు. బాలుడి భయంతో, దైత్యులు, రాక్షసులు ఇకపై ఆశ్రమానికి దగ్గర పడలేదు. కాన్వ ఆశ్రమంలోని ప్రజలు, కాన్వతో కలిసి, బాలుడి అద్భుత కృత్యాలను చూసి, అతనికి “సర్వదమన” అనే పేరు పెట్టారు—అంటే, “అన్నింటిని జయించేవాడు.” అందుకే, ఆ బాలుడు సర్వదమన అని ప్రసిద్ధి చెందాడు. శకుంతల, తన కుమారుడు సర్వదమన్ శక్తి, బలం, పరాక్రమంతో, బాధపడే వారిని, రాణిని, కుమారుని కూడా వదిలిపెట్టలేదు. శకుంతల, చంద్రుడిలా నల్లగా, శోకంతో, వదులుకున్న జుట్టుతో, క్షీణంగా, ముదురు వస్త్రాల్లో, దుఃఖంతో ఉండేది. ఆమెను ఆ స్థితిలో చూసిన కాన్వ మహర్షి, అన్ని శాస్త్రాలను, వేదాలను, పదకొండు సంవత్సరాలను పరిశీలించాడు. బాలుడి అద్భుత కార్యాలను చూసిన కాన్వ, అతని యువరాజ్యాభిషేకానికి సమయం వచ్చిందని భావించాడు. “ఓ ముద్దుగుమ్మా, నా మాట విను, నా కుమార్తె, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్నవాడా. భర్తకు అంకితమైన స్త్రీలలో, మానసికంగా, వాచికంగా, శరీరంగా సేవ చేయడం ప్రధాన ధర్మం అని చెప్పబడింది. నువ్వు నా అనుమతితో, ఈ వ్రతాన్ని పాటించావు; ఈ నడత వల్ల నీవు పుణ్య లోకాలను పొందుతావు. దీని ముగింపులో, మానవ లోకంలో నీవు విశిష్టమైన ఐశ్వర్యాన్ని పొందుతావు. అందుకే, నేడు నీవు పౌరవ వంశజుడైన దుష్యంతుని సమక్షానికి వెళ్లాలి. అతను కాలం గడిచిందని భావించి, స్వయంగా రాడు; అందుకే, నీవు రాజు దుష్యంతుని శ్రేయస్సు కోరుతూ వెళ్లి, అతన్ని ప్రసన్నం చేయాలి. దుష్యంతుడు యువరాజుగా స్థిరంగా ఉన్నదాన్ని చూసి నీవు ఆనందపడుతావు; దేవతలు, పెద్దలు, క్షత్రియులకు, ముఖ్యంగా భర్తలకు, కలయిక మంచిది. అందుకే, కుమారుడితో కలిసి, నా ఆనందం కోసం నీవు వెళ్లాలి. నువ్వు ఏ ప్రశ్నకూ సమాధానం ఇవ్వకూడదు; నా ఆజ్ఞకు బంధితురాలివి. కాన్వ తన కుమార్తెకు ఇలా చెప్పి, తన మనవడిని, పౌరవ వంశీయుడిని, తన చేతులతో ఆలింగనం చేసి, అతని తలని శ్వాసించాడు. “దుష్యంతుడు, చంద్ర వంశానికి చెందిన ప్రసిద్ధి చెందిన రాజు; ఈ పవిత్ర వ్రతాన్ని పాటించిన మహిళ నీ తల్లి, అతని ప్రధాన రాణి,” అని చెప్పారు. ఈ విధంగా, శకుంతల, తన కుమారుడు సర్వదమన్తో కలిసి, తండ్రి కాన్వ మహర్షి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, దుష్యంతుని సమక్షానికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యారు.