శకుంతల తనలో తానే తప్పు చూసింది. బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, సంకోచంతో నిండిపోయింది. ఆమెను అలా చూసిన మహర్షి కశ్యపుడు, ఆమెను ఓదార్చుతూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీవు ఎంత లజ్జగా ఉన్నా, నీ ఆయుష్షు యథావిధిగా ఉంటుంది. ఓ సుందరీ, ఏమి జరిగిందో నాకు చెప్పు. భయపడకూడదు.’’ ఆమె తన చేతులు కడిగి, మహర్షి విశ్రాంతి తీసుకుంటుండగా, ఆయనకు కావలసిన విధంగా మూలికలు, ఫలాలు సమర్పించింది. ఆ తర్వాత ఆయన పాదాలను మర్దించి, శకుంతల తన గృహానికి వెనక్కి వెళ్లింది. అలసిపోయి ఉండి కూడా, ఆమె అందం మరింత వెలిగింది. సిగ్గుతో, స్వచ్ఛమైన చిరునవ్వుతో, కశ్యపుని ముందుకు వచ్చి తడబడుతూ ఇలా చెప్పింది: ‘‘తండ్రి, ఇలిల కుమారుడు, రాజు దుష్యంతుడు ఇక్కడకు వచ్చాడు. దేవతల ఆజ్ఞతోనే నేను ఆయనను భర్తగా అంగీకరించాను. ఆయన ఇక్కడకు వచ్చాడు.’’ ‘‘అందుచేత, తండ్రి, దయచేసి కృప చూపించండి. నా భర్తకు గొప్ప ఖ్యాతి ఉంది. మీరు దైవదృష్టితో జరిగినదంతా చూస్తారు.’’ అప్పుడు కశ్యపుడు దివ్య దృష్టితో జరిగినదంతా చూశాడు. ఆమె ధర్మాన్ని, నిస్స్వార్థమైన మనస్సును గుర్తించి, మహాతపస్సుతో ఉన్న ఆ మహర్షి సంతోషంగా ఆమెతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీవు రాజవంశాన్ని కాపాడేందుకు నేడు చేసినదంతా నాకు దివ్యదృష్టితో తెలిసింది. నీవు నన్ను నిర్లక్ష్యం చేసినా, ఇది ధర్మ విరుద్ధం కాదు. భయపడకూడదు, మృదువుగా వ్యవహరించావు, నీవు ధర్మబద్ధంగానే ఉన్నావు.’’ ‘‘క్షత్రియులకు గంధర్వ వివాహమే ఉత్తమమని చెప్పబడింది. ఇద్దరికీ ఇష్టమూ, అంగీకారమూ ఉంటే, అది అత్యుత్తమమైనది. మరి, నీవు సక్రమంగా కర్మలు చేసి, ఉత్తమ సంతానాన్ని పొందుతావు. దుష్యంతుడు ధర్మవంతుడు, మహాత్ముడు, పురుషోత్తముడు.’’ ‘‘ఓ శకుంతల, నీ భర్త అయిన దుష్యంతుడు మహాత్ముడు. నీ కుమారుడు లోకంలో ప్రఖ్యాతి పొందుతాడు. అతడు సముద్రాల వరకు విస్తరించిన భూమిని పాలిస్తాడు. అతని చక్రవర్తిత్వ చక్రం నిరంతరం నిరోధం లేకుండా ముందుకు సాగుతుంది. నీకోసం నేను సంతోషించినాను.’’ ‘‘ఓ స్వచ్ఛమైన నవ్వు కలిగినదీ, ఎన్నో కాలాలు వ్యర్థంగా గడిచాయి. ఇప్పుడు ఇది ఫలించింది. నీవు నిష్కళంకురాలు. కావున, నీవు కోరిన వరాన్ని అడుగు.’’ శకుంతల నమ్రతతో ఇలా అడిగింది: ‘‘నేను దుష్యంతుడిని భర్తగా అంగీకరించాను. దేవతల సాక్షిగా ఆయననే నా భర్తగా గుర్తించాను. ఆయనకూ, ఆయన మంత్రులకూ కృప చూపించండి.’’ ఇలా చెప్పి, శకుంతల తన మనస్సును ధర్మంలో స్థిరంగా ఉంచుకుంది. దుష్యంతుని క్షేమార్థం, కణ్వ మహర్షి ‘‘అలా జరగనీ’’ అని ఆమెకు ఆశీర్వదించాడు. తన కుమార్తె శకుంతలను సంతోషంగా తన చేతులతో తాకాడు. ‘‘ఈ రోజు నుండి, ఓ మహాసతీ! నువ్వు మహాత్ముడైన దుష్యంతుని భార్యవు. పతివ్రతలకు సాధారణమైన ఆచరణను పాటించు,’’ అని చెప్పాడు. అతడు ఆమెను మరిన్ని శుభ్రత కోసం మళ్లీ తాకలేదు. కానీ, మహర్షి తాకిన ఆ క్షణంలోనే శకుంతల హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయింది. దుష్యంతుడు అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయిన తరువాత, రోజుకో రోజు, శకుంతల తన గర్భంలో ఆ మహాత్ముని సంతానాన్ని పెంచుకుంటూ ఉంది. రాజకుమారి శకుంతల, తన స్థితి తీవ్రత వల్ల, దుష్యంతుని గురించి నిరంతరం ఆలోచిస్తూ, రాత్రింబవళ్ళు నిద్ర లేకుండా, స్నానం, భోజనం చేయకుండా కాలక్షేపం చేసింది. ఈ రోజు, రేపు, ఎల్లుండి అయినా రాజు దూతలు, బ్రాహ్మణులు, సైనికులు వస్తారని ఆశిస్తూ ఎదురుచూసింది. రోజులు, పక్షాలు, ఋతువులు, నెలలు, సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి, మూడు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాయి. మూడు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, కణ్వ మహర్షి భార్యలు, మహర్షి మాటలను గౌరవిస్తూ, శకుంతలతో పలుమార్లు ప్రేమతో, న్యాయంగా ఇలా చెప్పారు: ‘‘ప్రియమైనదీ, లోకధర్మాన్ని విను. వినిన తర్వాత నీకు ఇష్టమైనదాన్ని చేయు. గురువు మాటలను నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు. శ్రేయస్సును చేయు.’’ ‘‘దేవతలకు విష్ణువు, బ్రాహ్మణులకు అగ్ని, బ్రహ్మ కూడా దేవత. కానీ, స్త్రీలకు భర్తదేవుడు. లోకాలకూ బ్రాహ్మణుడే గురువు.’’ ‘‘పుట్టుక సమయంలో నీ తండ్రి, మహర్షి, ‘నేను చెప్పినట్లుగా చేయు’ అన్నాడు. అది చేయాలి. అప్పుడు నీవు ధర్మబద్ధంగా ఉంటావు.’’ ఈ మాటలు విని శకుంతల ‘‘అలాగే’’ అని అనుకుంది. అందమైన తొడలు కలిగిన ఆమె, అపారమైన శక్తి కలిగిన కుమారుని ప్రసవించింది. మూడు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, శకుంతల దుష్యంతుని కుమారుడిని ప్రసవించింది. ఆ బాలుడు అందం, దానశీలత, ధర్మంలో అపూర్వుడు. అతని జనన సమయంలో ఆకాశంలో పుష్పవృష్టి కురిసింది. దివ్యమైన మద్దెలు మోగాయి. అప్సరసలు నాట్యం చేశారు. దేవతలు మధురంగా పాడుతుండగా, ఇంద్రుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఓ శకుంతల, నీ కుమారుడు చక్రవర్తిగా అవతరిస్తాడు.’’ ‘‘ఆ బాలుని బలము, శక్తి, సౌందర్యం భూమిపై మరెవరికీ ఉండదు. అతడు పౌరవ వంశస్థుడిగా వంద అశ్వమేధ యాగాలు నిర్వహిస్తాడు.’’ ‘‘రాజసూయాది అనేక మహారాజసూయ యాగాలతో ధర్మాన్ని స్థాపిస్తాడు. బ్రాహ్మణులకు అపారమైన దానాలు ఇస్తాడు.’’ దేవతల వాక్యాలు విని, కణ్వాశ్రమంలో ఉన్న మహర్షులు శకుంతలను గౌరవించారు. శకుంతల ఈ శుభవార్త విని పరమానందంగా, బ్రాహ్మణులను పిలిచి, మహర్షులందరూ వారిని సత్కరించారు. తర్వాత, ధర్మశీలుడైన కణ్వుడు ఆ బాలుడికి జననాది సంస్కారాలను నిర్వహించాడు. బాలుడు పెరుగుతూ ప్రతి సంస్కారాన్ని పునరావృతం చేశాడు.