దుష్యంతుడు శకుంతలతో మృదువుగా, "ఓ సుందరీ, నిన్ను నా ఇంటికి వెంట తీసుకెళ్లడం తప్ప, నీకు యథాశక్తిగా సత్కారం చేస్తానని నిజంగా ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను," అని అన్నారు. అలా చెప్పిన రాజర్షి, నిర్దోషిణియైన ఆమెను హృదయంగా ఆలింగనం చేసి, చిరునవ్వుతో చూసాడు. ఆమె చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి మరలా ఆమెను ఆలింగనం చేశాడు. అందమైన ముఖమున్న శకుంతల, రాజుని పాదాలపై నమస్కరించింది. రాజు ఆమెను పైకి లేపి, "బయపడవద్దు, శోకించవద్దు. నా పుణ్యాన్ని ప్రమాణంగా పెట్టి చెబుతున్నాను, రాజకన్యా! నిన్ను తీసుకెళ్లడానికి తప్పక వస్తాను," అని మళ్లీ మళ్లీ ధైర్యం చెప్పాడు. ఇలా మాటిచ్చిన అనంతరం జనమేజయుడు తన మనసులో ఆలోచనలు చేసుకుంటూ, కశ్యప మహర్షిని దర్శించేందుకు బయలుదేరాడు. ఆత్మనియంత్రణతో తపస్సులో లీనమై ఉన్న కశ్యపుడు, ఈ సంగతిని విని, "నేను మహర్షిని సంతుష్టిపరచకుండా వచ్చినాను—ఆ మహాత్ముడికి ఇది నచ్చుతుందా?" అని ఆలోచిస్తూ తన నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. కొంతసేపటికి కన్వ మహర్షి కూడా ఆశ్రమానికి వచ్చారు. ఆ సమయంలో శకుంతల తన తండ్రి దగ్గరకు సిగ్గుతో వెళ్లలేదు. భయభక్తులతో, మెల్లగా ఆయన దగ్గరకు వెళ్లి, ఆయన భారం తీసుకుని, ఆయనకు ఆసనం సిద్ధం చేసింది. కశ్యప మహర్షి పాదాలను శుద్ధి చేసి, సిగ్గుతో ఆయన ముఖాన్ని చూడలేకపోయింది. శకుంతల సిగ్గుతో మహర్షితో మాట్లాడలేదు; భయంతో, తన కర్తవ్యాన్ని తప్పిందనే భావనతో ఉండిపోయింది. తను తపస్సు వ్రతంలో నియమంగా ఉండగా, తనలో తప్పు ఉందని భావించి మరింత సంకోచించిపోయింది. ఆమెను అలా చూసిన కశ్యపుడు, "బయపడకురా, నీవు సిగ్గుతో ఉన్నా, ఎప్పటిలాగే దీర్ఘాయుష్కురాలవుతావు. ఏమైంది చెప్పు, భయపడవద్దు," అని మృదువుగా ప్రశ్నించాడు. ఆ తరువాత శకుంతల మహర్షి పాదాలను మరలా శుద్ధి చేసి, ఆయన కోరిన విధంగా మూలికలు, ఫలాలు సమర్పించి, ఆయన విశ్రాంతి తీసుకునేలా చూసింది. ఆయన పాదాలను మర్దనం చేసి, కొంత దూరంగా నిలబడి, స్వచ్ఛమైన చిరునవ్వుతో, సంకోచంతో, మెల్లగా ఇలా మాటలాడింది: "తండ్రి, ఇలిలుడైన దుష్యంత మహారాజు ఇక్కడికి వచ్చారు. నేను దైవసంకల్పంతో భర్తగా అంగీకరించిన ఆయనను స్వీకరించాను." "కాబట్టి తండ్రి, దయచూపించండి. నా భర్త మహాప్రతిష్ఠగలవాడు. మీరు దివ్యదృష్టితో జరిగినదంతా గమనించగలరు." అప్పుడు కశ్యపుడు తన దివ్యదృష్టితో జరిగినదంతా తెలుసుకున్నాడు. ఆమె ధర్మబద్ధతను, కర్తవ్యపట్ల ఆమె మనస్సు నిలకడను గుర్తించి, సంతోషంతో ఇలా ఆమోదించాడు: "ఇది నిజమే. నీవు రాజవంశానికి మేలు జరగాలనే నన్ను పక్కనబెట్టి చేసినదంతా నాకు తెలిసింది. పురుషునితో సమ్మేళనం ధర్మ విరుద్ధం కాదు, భయపడకురా. నీవు ధర్మబద్ధంగానే ప్రవర్తించావు." "క్షత్రియులకు గంధర్వ వివాహం ఉత్తమమైనది. ఇద్దరికి పరస్పరసమ్మతి, ఆకాంక్ష ఉన్నప్పుడు ఇది అత్యుత్తమంగా చెప్పబడుతుంది. మరీ మరొకపక్క, అన్ని విధివిధానాలతో జరిగితే, నీకు మహానుభావుడైన దుష్యంతుడి వంశాన్ని వెలిగించే సంతానం కలుగుతుంది. నీ భర్త దుష్యంతుడు, మహాత్ముడు, లోకంలో ఉత్తముడు. నీ కుమారుడు లోకంలో ప్రసిద్ధి పొందుతాడు." "సముద్రాల వరకు విస్తరించిన భూమిని అతడు పాలిస్తాడు. అతని సామ్రాజ్యచక్రం నిరంతరం అడ్డంకిలేకుండా తిరుగుతుంది. నీ వల్ల నేను సంతోషించాను. ఎన్నో కాలాలు వృథా గడిచిపోయాయి, ఇప్పుడు ఫలప్రదంగా మారాయి. నీవు నాకొక వరం అడుగు." దీనికి శకుంతల, "దేవతల సమక్షంలో నేను భర్తగా అంగీకరించిన దుష్యంతుడు నాకు భర్తగా గుర్తింపబడతాడు. కాబట్టి ఆయనకు, ఆయన మంత్రులకు దయచూపించండి," అని వినతిగా అడిగింది. ఇలా చెప్పిన శకుంతల ధర్మాన్ని, రాజ్యంలో స్థిరత్వాన్ని కోరింది. దుష్యంతుడి మేలు కోసం కన్వ మహర్షి, "తథాస్తు," అని అనుగ్రహించాడు. తన కూతురిని ఆలింగనం చేసి, "ఇప్పటి నుండి నీవు మహాత్ముడైన దుష్యంతుని భార్యవు. పత్నిగా ఉండవలసిన ఆచారాన్ని పాటించు," అని ఆశీర్వదించాడు. అలా చెప్పి, పవిత్రత కోసం ఆమెను మళ్లీ తాకలేదు; కానీ మహర్షి తనను తాకిన వెంటనే శకుంతలకు అపారమైన ఆనందం కలిగింది. దుష్యంతుడు మాటిచ్చి వెళ్ళిన తరువాత, రోజుకో రోజు, శకుంతల తన గర్భంలో పెరుగుతున్న మహాత్ముడైన దుష్యంతుని కుమారుడిని మోసింది. రాజకుమారిగా ఉన్న ఆమె, దుష్యంతుని జ్ఞాపకంతో రాత్రింబవళ్ళు నిద్ర లేని జీవితం గడిపింది; స్నానం, భోజనం వంటి విషయాలను కూడా నిర్లక్ష్యం చేసింది. రాజు పంపిన దూతలు, బ్రాహ్మణులు, సైన్యం ఈరోజో, రేపో, ఎల్లుండో వస్తారని ఆశతో ఎదురుచూసింది. రోజులు, పక్షాలు, ఋతువులు, నెలలు, సంవత్సరాలు—all కలిపి మూడు సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. మూడు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, మహర్షి భార్యలు శకుంతలతో అనేకసార్లు మృదువుగా, "ప్రపంచపు విధులను విను. గురువుగారి మాటలను నిర్లక్ష్యం చేయరాదు. శ్రేయస్సు కోసం ఏది మంచిదో చేయు," అని సలహా ఇచ్చారు. "దేవతలకు విష్ణువు, బ్రాహ్మణులకు అగ్ని, సృష్టికర్త బ్రహ్మ; స్త్రీలకు భర్త దేవుడు, లోకాలకు బ్రాహ్మణుడు గురువు." అని వారు శాంతంగా బోధించారు.