మెనకా తన పని పూర్తి చేసి, మాలినీ నదికి దగ్గరగా ఆ పుట్టిన చిన్నారిని వదిలి, త్వరగా ఇంద్రుని సభకు వెళ్ళింది. ఆ చిన్నారి అడవిలో ఒంటరిగా, సింహాలు, పులులు నిండిన చోట పడుకుని ఉండడాన్ని చూసిన పక్షులు, ఆమెను చుట్టుముట్టి, మాంసాహార జంతువులు ఆ బాలికను హాని చేయకుండా రక్షించాయి. అక్కడ ఆ పక్షులు మెనకా కుమార్తెను కాపాడుతూ ఉండగా, నేను స్నానం చేయడానికి వెళ్ళినప్పుడు, ఆమెను అక్కడ పడుకుని ఉన్నదాన్ని చూశాను. ఆ అందమైన, నిశ్శబ్దమైన అడవిలో, పక్షులు చుట్టూ ఉన్న చిన్నారిని నేను చూసిన వెంటనే, ఆ ద్విజాతి పక్షులు నా దగ్గరకు వచ్చి, నా పాదాల వద్ద పడిపోయాయి. అన్ని పక్షులు మృదువుగా, సుగముగా మాట్లాడాయి: "ఓ బ్రాహ్మణా, విశ్వామిత్రుని కుమార్తెను, మీకు అప్పగించబడినదాన్ని తీసుకోండి; మీ మిత్రుడు, కామ, క్రోధాలను జయించినవాడు, కౌశికీకి వెళ్ళిపోయాడు." అందుకే, వారు నన్ను దయతో ఈ కుమార్తెను పెంచమని కోరారు. నేను అన్ని జీవుల భాషను తెలుసు, అందరికీ దయ చూపుతాను. తరువాత, ఆ చిన్నారిని తీసుకుని, నా కుమార్తెగా స్థాపించాను. శరీరాన్ని ఇచ్చేవాడు, జీవాన్ని ఇచ్చేవాడు, ఆహారాన్ని ఇచ్చేవాడు—ఈ ముగ్గురు ధర్మశాస్త్ర ప్రకారం తండ్రులుగా పరిగణించబడతారు. ఆ చిన్నారి అడవిలో పక్షులు చుట్టూ ఉన్నందున, నేను ఆమెకు "శకుంతలా" అనే పేరు పెట్టాను. బ్రాహ్మణా, శకుంతలా నా కుమార్తె అని తెలుసుకో; శకుంతలా, నిర్దోషురాలు, నన్ను తన తండ్రిగా భావిస్తుంది. ప్రశ్నించినప్పుడు, నేను నా జననాన్ని మహర్షికి ఇలా వివరించాను; రాజా, నన్ను కన్వుని కుమార్తెగా తెలుసుకో. తన నిజమైన తండ్రిని తెలియక, శకుంతలా కన్వుని తన తండ్రిగా భావిస్తుంది; రాజా, నేనూ వినినదాన్ని, జరిగినదాన్నే మీకు వివరించాను. శకుంతలా ఇలా చెప్పినప్పుడు, రాజా దుష్యంతుడు ఆమెను రాజకుమారిగా గుర్తించి, "ఓ మంగళమయురాలా, నువ్వు నా భార్యవు కావాలి; నీకు నేను ఏమి చేయాలి చెప్పు" అని అడిగాడు. "నీకు బంగారు హారాలు, వస్త్రాలు, కుండలాలు, చేతబట్టలు, అనేక నగరాల నుండి అద్భుత ఆభరణాలు తెస్తాను," అని వాగ్దానం చేశాడు. "ఈ రోజు నీకోసం హారాలు, మృగచర్మాలు తెస్తాను; ఈ రోజు నుండి రాజ్యం అంతా నీదే, నా భార్యగా మారు," అని కోరాడు. "ఓ సుందరురాలా, గంధర్వ వివాహముతో నన్ను పెళ్లాడు; వివాహాలన్నింటిలో గంధర్వ వివాహమే ఉత్తమమైనదని అంటారు," అని చెప్పాడు. శకుంతలా వినయంగా ఇలా స్పందించింది: "రాజా, నా తండ్రి ఫలాలు తెచ్చేందుకు ఆశ్రమానికి వెళ్ళారు; కాస్త వేచి ఉండండి, ఆయన నన్ను మీకు అప్పగిస్తారు. నా తండ్రి ఎల్లప్పుడూ నా ప్రభువు, నా పరమదేవుడు; ఆయన నన్ను ఎవరికీ ఇచ్చారో, వారే నా భర్తవారు." "చిన్నతనంలో తండ్రి, యౌవనంలో భర్త, వృద్ధాప్యంలో కుమారుడు—స్త్రీకి స్వతంత్రత ఉండదు. నా తపస్వి తండ్రిని గౌరవిస్తూ, ధర్మాన్ని విలువ చేసే నేను, అన్యాయంగా భర్తను ఎలా కోరగలను?" "బ్రాహ్మణులు కోపాన్ని ఆయుధంగా వాడతారు, చేతిలో ఆయుధాలు కాదు. కోపంతో శత్రువులను సంహరిస్తారు, ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో రాక్షసులను సంహరించినట్లు; అగ్ని తన శక్తితో, సూర్యుడు తన కిరణాలతో దహించగలడు. రాజు దండంతో శిక్షిస్తాడు, బ్రాహ్మణుడు కోపంతో దహిస్తాడు; కోపంతో రాక్షస సంహారాన్ని చేసే వజ్రధారుడు వంటి శక్తి బ్రాహ్మణునికి ఉంది." దుష్యంతుడు ఇలా స్పందించాడు: "ఓ సుందరురాలా, నేను ఆ మహర్షిని తెలుసు; ఆయనకు కోపం లేదు. నీవు నన్ను కోరినట్టు, నేను నిన్ను కోరుతున్నాను; నా మనసు నీవైపే ఉంది." "ఆత్మే తన స్నేహితుడు, తన ఆశ్రయం; ధర్మానికి అనుగుణంగా, మనం మనల్ని మనమే ఇవ్వాలి. సంక్షిప్తంగా, ఎనిమిది వివాహ రీతులు ధర్మంగా గుర్తించబడ్డాయి: బ్రహ్మ, దైవ, ఆర్ష, ప్రజాపత్య, అసుర, గంధర్వ, రాక్షస, పిశాచ. వీటిలో మొదటి నాలుగు బ్రాహ్మణులకు ఉత్తమమైనవి; క్షత్రియులకు ఆరు ధర్మబద్ధమైనవి." "రాజులకు రాక్షస వివాహం కూడా సూచించబడింది; వైశ్య, శూద్రులకు అసుర వివాహం గుర్తించబడింది. ఐదు రీతుల్లో, మూడు ధర్మబద్ధమైనవి, రెండు ధర్మానికి విరుద్ధమైనవి. పిశాచ, అసుర వివాహాలు ఎప్పుడూ చేయకూడదు; ధర్మాన్ని అనుసరించాలి." "క్షత్రియులకు గంధర్వ, రాక్షస వివాహాలు ధర్మబద్ధమైనవి; వీటిలో సందేహం లేదు. అందుకే, నీవు నన్ను కోరినట్టు నేను నిన్ను కోరుతున్నాను; గంధర్వ వివాహంతో నా భార్యగా మారడానికి నువ్వు అర్హురాలివి." "ధర్మమార్గం నాది అయితే, నా ఆత్మ నాకు అధిపతి అయితే, ఓ పురుషోత్తమా, నా పెళ్లి గురించి నా నిబంధన విను. నన్ను ఒంటరిగా నమ్మి, నాతో ప్రైవేట్గా ప్రమాణం చేయు: నన్ను నుండి పుట్టే కుమారుడు వెంటనే నీ వారసుడు కావాలి." "ఆయన యువరాజు అవ్వాలి, రాజా, ఇది నిజంగా నేను చెబుతున్నాను; ఇది ఒప్పుకుంటే, మన కలయిక జరగాలి." దుష్యంతుడు ఆమె మాటలను అంగీకరించి, "నీకు ఇంకా ఏదైనా కావాలంటే చెప్పు," అని అడిగాడు. "ఇది శాస్త్రప్రకారం వివాహంగా ప్రపంచంలో ప్రసిద్ధి పొందింది; ప్రజలకు లాభదాయకమైనదిగా పండితులు ప్రశంసిస్తారు. పబ్లిక్ అపవాదాన్ని నివారించేందుకు, శాస్త్రరీతిగా వివాహాన్ని నిర్వహించు; sacrificial vessels, darbha grass, పువ్వులు, పూర్ణ ధాన్యాలు ఇక్కడ ఉన్నాయి." "వివాహం సక్రమంగా జరిగితే, సంతానం కూడా సక్రమంగా ఉంటుంది; అందుకే, నువ్వు ఘృతం, ధాన్యాలు, ఇసుకను సమర్పించు, బ్రాహ్మణా. వివాహానికి అవసరమైన ఇతర కర్మలు కూడా ఇక్కడ ఉన్నాయి, రాజా; ధర్మాన్ని 위해, కఠినమైన మాటలు కూడా మన్నించాలి." ఈ విధంగా శకుంతలా తన జన్మ, పెంపకం, మరియు వివాహ నిబంధనలను రాజా దుష్యంతునికి వివరించింది; ఆమె ధర్మాన్ని, తండ్రి గొప్పతనాన్ని, వివాహ రీతులను, తన మనసులోని నిబంధనను, మరియు దుష్యంతుని ప్రేమను ఎంతో సౌమ్యంగా, సత్యంగా తెలిపింది.