దేవతా అప్సరసలందరిలో నీవు, మేనకా, నీ గుణాల పరాకాష్టను చేరుకున్నవాడివి. నీవు నాకు ఒక ఉపకారం చేయాలి, ఓ భాగ్యవంతురాలా, నేను చెప్పేది విను అని దేవేంద్రుడు మేనకను ప్రార్థించాడు. "విశ్వామిత్ర మహర్షి, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, ఘోరమైన తపస్సులో మునిగిపోయాడు. అతని తపస్సు నా మనసును కదిలిస్తోంది. మేనకా, ఈ పని నీదే: విశ్వామిత్రుడు అత్యంత దీక్షతో తపస్సు చేస్తున్నాడు; అతడిని తొలగించడం దాదాపు అసాధ్యం. అయినా, అతని తపస్సును భంగపరిచి, నన్ను నా స్థానంనుండి పడగొట్టకుండా చూడాలి. అందుకు నీవు నాకు సహాయపడాలి." అని దేవేంద్రుడు చెప్పాడు. "నీ అందం, యవ్వనం, మాధుర్యం, హావభావాలు, నవ్వు, మధురమైన మాటలతో అతడిని ఆకర్షించు. అతడి తపస్సు దారి తప్పించు. అతను మహాతపస్వి, మహాప్రభావం కలవాడు, త్వరగా కోపపడే వాడని దేవుడికూడా తెలుసు. అతని తపస్సు, ప్రభావం, కోపానికి నువ్వు కూడా భయపడతావు. అలాంటప్పుడు నేను ఎందుకు భయపడకూడదు? వసిష్ఠ మహర్షికి ప్రియమైన కుమారులను హరించినవాడు అతడు. క్షత్రియుడిగా పుట్టి కూడా బలవంతంగా బ్రాహ్మణుడయ్యాడు." "పవిత్రత కోసం అతడు ప్రవహించే కౌసికీ నదిని సృష్టించాడు. ఆ నది ప్రపంచంలో అత్యంత పవిత్రమైనదిగా పేరుగాంచింది. ఆ నది ఒడ్డున, గతంలో, మహాత్ముడైన ఆ మహర్షి భార్యను మాతంగుడు అనే రాజర్షి, వేటగాడిగా మారి పోషించాడు. క్షామం ముగిసిన తర్వాత ఆ మహర్షి తిరిగి వచ్చి, ఆ నదికి పారేటి అని పేరు పెట్టాడు. అక్కడ మాతంగుడితో యజ్ఞం చేయించాడు. ఆ సమయంలో, భయంతో నీవు సోమపానం చేయడానికి దేవేంద్రుని దగ్గరకు వెళ్లావు." "అతడు కోపంతో మరో లోకాన్ని, నక్షత్రాలతో కూడినదాన్ని సృష్టించాడు. శ్రవణం మొదలైన నక్షత్రాలను నిర్మించాడు. గురువు శాపానికి గురైన త్రిశంకువుకు ఆశ్రయం ఇచ్చాడు. బ్రహ్మర్షి శాపం నుండి తాను ఎలా బయటపడగలడు? దేవతలు అతని యజ్ఞాన్ని ధ్వంసం చేశారు. అయినా, అతడు మరొక యజ్ఞాంగాలను సృష్టించి, త్రిశంకువును స్వర్గానికి చేర్చాడు." "ఇలాంటి మహాత్ముడిని నేను ఎలా సమీపించగలను? అతని తపస్సు, కోపం, ప్రభావాన్ని చూసి నేను భయపడుతున్నాను. అతడు తన శక్తితో లోకాల్ని కాల్చగలడు, భూమిని కదిలించగలడు, మెరుపర్వతాన్ని నొక్కగలడు, దిక్కులను తిప్పగలడు. అటువంటి వాడిని నేను ఎలా చేరగలను? అతని ముఖం అగ్నిలా, కళ్ళు సూర్య చంద్ర తారాగణాల్లా, నాలుక కాలమయమై ఉన్నవాడిని నేను ఎలా తాకగలను?" "యముడు, సోముడు, మహర్షులు, సాధ్యులు, విశ్వదేవతలు, వాలఖిల్యులు కూడా అతని శక్తికి భయపడతారు. అలాంటప్పుడు నేను ఎందుకు భయపడకూడదు? మీరు ఇలా చెప్పిన తర్వాత, ఓ దేవేంద్రా, నేను అతని వద్దకు ఎలా వెళ్లగలను? మీరు నాకు రక్షణ కల్పించండి. మీ కోసం నేను పని చేయడానికి మీ రక్షణలో ఉండాలి." "అక్కడ నాకు కావలసినట్లు గాలిదేవుడు ఒక స్థలాన్ని ఏర్పాటుచేయాలి; మీ అనుగ్రహంతో కామదేవుడు కూడా నాకు సహాయపడాలి." అని మేనకా ప్రార్థించింది. అంతట దేవేంద్రుడు గంధవాహిని గాలిని పంపించాడు. అటువంటి ఏర్పాట్లన్నీ పూర్తయిన తర్వాత, మేనకా విశ్వామిత్రుని ఆశ్రమానికి వెళ్లింది. దేవేంద్రుని ఆదేశం మేరకు, సరైన సమయంలో మేనకా గాలితో కలిసి బయలు దేరింది. మేనకా, అందమైన అవయవాలతో, గుండెల్లో భయంతో, తపస్సులో లీనమైన విశ్వామిత్రుని ఆశ్రమానికి చేరింది. అతడు తపస్సుతో పాపాలన్నీ దహించుకున్నవాడు. మహర్షిని నమస్కరించిన మేనకా, అతని ముందు ఆడిపాడసాగింది. అప్పుడే గాలి ఆమె వస్త్రాన్ని ఎగరేసింది. మేనకా త్వరగా భూమిపైకి దిగి, తన వస్త్రాన్ని తీసుకోవడానికి ప్రయత్నించింది. సిగ్గుతో గాలిని మందలించినట్లుగా, ఆమె ముందుకు సాగింది. రాజర్షి, అగ్నిలా ప్రకాశించే మహర్షి, ఆమెను ఆ పరిస్థితిలో చూసాడు. ఆమె యవ్వనం, అందాన్ని చూసి, విశ్వామిత్రుడు కోరికకు లోనయ్యాడు. ఆమె కూడా అతనిని కోరింది. ఇద్దరూ చాలా కాలం కలిసి జీవించారు. వారు పరస్పరం అనుభవిస్తూ, ఒక్క రోజుగా భావిస్తూ, వేల సంవత్సరాలు గడిపారు. మహర్షి, ఎప్పుడూ నియమంగా ఉండే వాడు, కోరిక, కోపాన్ని జయించినవాడు అయినా, తన దీర్ఘకాల తపస్సును ఆపేశాడు. తపస్సు తగ్గిపోవడంతో మహర్షి మోహానికి లోనయ్యాడు. అయోమయంతో, కోపంతో, మూలికలు, ఫలాలు తినసాగాడు. తన కాళ్లతో నీటిలో శబ్దం చేస్తూ, ద్వీపంలోని తన గుడిసెకు వెళ్లాడు. మేనకా, వెళ్లిపోవాలని భావిస్తూ, ఆ నీటి శబ్దాన్ని వినింది. "ఇవాళ అతని తపస్సు ముగిసిందని గుర్తించాను. అతని తపస్సు తేజస్సు ఆకాశంలోకి వెళ్తోంది," అని మేనకా అనుకుంది. "ఇప్పుడు వెళ్లడం సరికాదు," అని చెప్పుకుంటూ, మేనకా స్నానం చేసి, మాసిక ధర్మం తీరాక, కోరికతో ఉన్న మహర్షిని సమీపించింది. ఆ సమయంలో విశ్వామిత్రుడు మేనకతో కలసి శకుంతల అనే కుమార్తెను కనేశాడు. హిమవంత్ పర్వతాల అందమైన ఒడిలో, మాలినీ నది దగ్గర శకుంతల జన్మించింది. ఆమె దేవకన్యలా, అన్ని ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, అందమైన మంచంపై పడుకుని ఉండగా, మేనకా ఆమెను ఇలా ఉద్దేశించి మాట్లాడింది: "ఓ తేజస్సుతో నిండినదివి, నీవు మహర్షి ఘోర తపస్సు శక్తిని కలిగి ఉన్నావు. కనుక నేను ఇప్పుడు స్వర్గానికి వెళ్తాను. దేవతల పనికోసం నేను ఇక్కడకు వచ్చాను.