దుష్యంతుడు అనే రాజును చూసిన అనంతరం, ఆ కాంతివంతమైన కళ్ళు కలిగిన యువతి ఎంతో సంతోషంగా అనుభవించింది. ఎందుకంటే, ఒక గౌరవనీయుడు, శ్రేష్ఠ అతిధి ఆమె ఆశ్రమానికి వచ్చారు. ఆమె అందంతో, యవ్వనంతో, సద్గుణాలతో, మంచి ప్రవర్తనతో, పద్మాన్ని తలపించే విశాలమైన కళ్ళు, విశాలమైన ఛాతీ, బలమైన భుజాలు కలిగిన రాజుని చూసింది. అతని సింహాన్ని తలపించే భుజాలు, దీర్ఘమైన చేతులు, శుభమైన లక్షణాలతో అలంకృతమైన రాజుని మృదువైన మాటలతో పలకరించింది. ఆమె త్వరగా అతిధి సత్కారం చేసింది; రాజుని ఆహ్వానించి, సత్కారం చేసి, కూర్చునేందుకు ఆసనం ఇచ్చింది. అతని పాదాలు కడుక్కునేందుకు, అతిధి సత్కారానికి నీరు సమర్పించింది. తగిన విధంగా అతిధిని సత్కరించిన తర్వాత, రాజుని ఆరోగ్యం గురించి అడిగి తెలుసుకుంది. చిరునవ్వుతో, “మీరు ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చారు? ఈ ఆశ్రమంలో మీకు ఏ పని ఉంది? మీరు ఏమి సాధించాలనుకుంటున్నారు?” అని అడిగింది. అప్పుడు, రాజు కూడా మృదువైన మాటలతో, “ఈ మహా ఋషి ఆశ్రమానికి వచ్చిన మీరు ఎవరు?” అని అడిగాడు. ఆమెను చూసిన రాజు, ఆమె ప్రతి అవయవమూ నిష్కళంకంగా ఉండటం, తగిన సత్కారం అందడం చూసి, “నేను రాజర్షి ఇలినుడి కుమారుడను,” అని చెప్పాడు. “నా పేరు దుష్యంతుడు, పద్మాక్షి! నేను మహా ఋషి కన్వుని దర్శించేందుకు వచ్చాను,” అని వివరించాడు. ఆమె, “నా పూజ్యుడైన తండ్రి కన్వుడు ఫలాలు తెచ్చేందుకు ఆశ్రమం వెలుపలికి వెళ్లారు. కొంత సమయం వేచి ఉండండి, ఆయన తిరిగి వచ్చినప్పుడు మీరు ఆయనను కలుసుకోవచ్చు,” అని చెప్పింది. ఋషిని చూడలేక, ఆమె చెప్పిన మాటలు వినిన రాజు, ఆమె చిరునవ్వుతో వెలిగిపోతూ, అందంగా కనిపించడాన్ని గమనించాడు. ఆమె తపస్సు, నియమం, యవ్వనంతో మెరిసిపోతూ, రాజు ఆమెతో ఇలా మాట్లాడాడు: “నీవు ఎవరు, సుందర నడుము కలవారూ? ఎవరి కుమార్తెవు? అడవికి ఎందుకు వచ్చావు? నీవు ఎక్కడ నుంచి వచ్చావు, నీవు ఇంత అందంతో, సద్గుణాలతో అలంకృతమై ఉన్నావు?” “నిన్ను చూసిన క్షణంలోనే, శుభలక్షణాలుగా ఉన్నావు, నా హృదయం నీ వైపుగా ఆకర్షితమయ్యింది. నేను నిన్ను తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను. చెప్పు, సుందరి!” అని రాజు అడిగాడు. “నడుము సన్నగా ఉన్నవారూ, నేను మాట్లాడదలచుకున్నది విను. నీవు పాము వంటి తొడలు కలిగి, మదిరా ఏనుగును తలపిస్తున్నావు,” అని రాజు తన మనసులోని మాటలు చెప్పాడు. “రాజర్షుల వంశంలో పుట్టినవాడిని, పురువంశానికి చెందినవాడిని. నేడు, సుందర నడుము, వెలుగు నీవే నా ఎంపిక,” అని దుష్యంతుడు చెప్పాడు. “నా హృదయం మరే ఇతర క్షత్రియ యువతిపై, మరే ఇతర ఋషి కుమార్తెపై, అధమమైనవారైనా, ఉత్తమమైనవారైనా మొగ్గుచూపదు.” “కాబట్టి, నా మనసు నీవైపే నిలిచింది అని తెలుసుకో, మృదువైన స్వరంతో మాట్లాడే వారూ. నీవు క్షత్రియవు—నీవు ఎవరో చెప్పు!” “భయపడే వారూ, నా హృదయం బ్రాహ్మణ యువతిపై మొగ్గుచూపదు. నేను నిన్ను కోరుతున్నాను, విశాల కళ్ళు కలిగినవారూ; నన్ను అంగీకరించు. రాజ్యం అనుభవించు, మరొకటి ఆలోచించవద్దు.” ఆ ఆశ్రమంలో రాజు ఇలా అడిగినప్పుడు, ఆ యువతి చిరునవ్వుతో, మృదువుగా, సౌమ్యంగా స్పందించింది. “ఓ దుష్యంతా! నేను కన్వ మహర్షి కుమార్తెగా భావించబడుతున్నాను. ఆయన తపస్సులో స్థిరంగా, ధర్మంలో నిబద్ధంగా ఉన్న మహాత్మా.” “ఓ రాజా! నేను స్వతంత్రురాలిని కాదు; కాశ్యపుడు నా గురువు, తండ్రి. మీ కోరికను ఆయన వద్దే చెప్పాలి; మీరు వేరే విధంగా చేయరాదు.” “ఆయన, ప్రపంచం గౌరవించే పూజ్యుడు, శుద్ధ వ్రతాల్లో స్థిరంగా ఉన్నవాడు, ఓ మహోన్నతుడా! ధర్మం కదిలినా, ఆయన వ్రతం తడుముకోదు.” “నీవు ఎలా ఆయన కుమార్తెగా పుట్టావు? నాకు దీనిపై పెద్ద సందేహం ఉంది; దయచేసి ఈ సందేహాన్ని నివృత్తి చేయు.” “ఈ సంఘటన నాకు ఎలా వచ్చిందో, గతంలో ఎలా జరిగిందో, ఆయన ఇతరులతో వేరేలా మాట్లాడతాడు, అయినా ఆయన స్వభావం వేరేలా ఉంటుంది.” “పాపంతో కప్పబడిన ఆ అజ్ఞానుడు, తనను తానే మోసగాడిగా మారతాడు; రాజా! నేను మహర్షి కుమార్తెగా ఎలా పుట్టానో నిజమైన కథను విను.” ఒకసారి, ఒక ఋషి ఇక్కడికి వచ్చి, నా జన్మ గురించి అడిగాడు: “నీవు పైకి విత్తనాన్ని ఉంచే వాడివి, మరి శకుంతల నీ కుమార్తె ఎలా అయ్యింది?” “నీ వద్ద కుమార్తె ఎలా పుట్టింది? నిజాన్ని చెప్పు, కాశ్యపా!” అని అడిగినప్పుడు, పూజ్యుడు నిజంగా చెప్పినదాన్ని విను, రాజా! చాలా కాలం క్రితం, విశ్వామిత్రుడు మహా తపస్సుతో, తీవ్రమైన తపస్సు చేస్తున్నాడు. అతడు శక్రుడు, దేవతాధిపతిని తీవ్రంగా కలవరపెట్టాడు. “అతని దీప్తిమంతమైన తపస్సు వల్ల, అతడు నన్ను నా స్థానంలో నుంచి పడగొట్టవచ్చు,” అని భయంతో పురందరుడు (ఇంద్రుడు) మేనకను ఇలా అన్నాడు. “స్వర్గాంగనల్లో నీవు, మేనకా, సద్గుణాల్లో అగ్రగణ్యవు; నాకు సహాయం చేయు, మంగళప్రదమైనవారూ, నేను చెప్పేది విను.” “ఆ మహా తపస్సు కలిగిన విశ్వామిత్రుడు, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, భయంకర తపస్సు చేస్తున్నాడు, అతడు నా మనసును కదిలిస్తున్నాడు.” “మెనకా, ఈ పని నీదే: విశ్వామిత్రుడు, సన్నగా నడుము కలిగినవారూ, అతడు తపస్సులో స్థిరంగా, అతని తపస్సు భయంకరంగా ఉంది, అతడిని కదిలించడం కష్టమే.” “వెళ్ళి అతడిని ఆకర్షించు, అతడు నన్ను నా స్థానంలో నుంచి పడగొట్టకూడదు; అతని తపస్సును భంగపరచి, నాకు ఈ గొప్ప సహాయం చేయు.” “అందంతో, యవ్వనంతో, మృదుత్వంతో, హావభావాలతో, చిరునవ్వుతో, మాటలతో, సుందర నడుము కలిగినవారూ, అతడిని ఆకర్షించు, అతని తపస్సు నుండి దూరం చేయు.” “అతడు మహా ఋషి, ప్రకాశవంతుడు, అపార తపస్సు కలిగినవాడు, త్వరగా కోపపడే వాడు; దేవతాధిపతి కూడా అతని గురించి తెలుసు.” “అతని శక్తి, తపస్సు, కోపం గురించి నీవు కూడా భయపడతావు, మరి నేను ఎందుకు భయపడకూడదు?” “అతడు, మహా భాగ్యవంతుడు వశిష్ఠుని ప్రియమైన కుమారులను హరించాడు; క్షత్రియుడిగా పుట్టినా, బలవంతంగా బ్రాహ్మణుడయ్యాడు.” “తన పవిత్రత కోసం, అతడు ప్రపంచంలో కౌశికీ అనే పవిత్ర నదిని సృష్టించాడు, దాన్ని దాటి వెళ్లడం కష్టమైనదిగా, నీటితో నిండినదిగా చేసింది.” “అక్కడ, గతంలో, ఆ కష్టమైన ప్రదేశంలో, మహాత్ముడు విశ్వామిత్రుని భార్యను, ధర్మ నిష్టుడైన రాజర్షి, వేటగాడిగా మారిన మతంగుడు సంరక్షించాడు.” ఈ విధంగా, శకుంతల తన జన్మ కథను, దుష్యంతునికి, ఆశ్రమంలో మృదువుగా, సౌమ్యంగా వివరించింది.