ధర్మశీలులు ముందు నుండి గౌరవించాలి, వెనుక నుండి రక్షించాలి. దుష్టుల మాటలు ఎంత తీవ్రంగా వచ్చినా, వాటిని సహించాలి; మంచి వారిని అనుసరించాలి, సద్గుణమార్గాన్ని పాటించాలి. ఎందుకంటే మాటలు బాణాల వలె నోటిలోంచి బయటకు వస్తాయి. అవి ఎవరి హృదయాన్ని తాకినా, వారు పగటి, రాత్రి బాధపడతారు. మన మాటలు మరొకరి హృదయాన్ని గాయపర్చేలా ఉండకూడదు; జ్ఞానులు అలాంటి మాటలు పలకరాదు. మూడు లోకాలలో ఎక్కడా కూడా దయ, స్నేహం, దానము, మధురమైన మాటల వంటి ఐక్యత ఉండదు. అందువల్ల ఎప్పుడూ మధురమైన మాటలు మాత్రమే పలకాలి; ఎక్కడా కఠినమైన మాటలు పలకకూడదు. గౌరవించదగినవారిని గౌరవించాలి; ఇతరులకు దానం చేయాలి; ఎవరినీ అడగకూడదు. ఓ రాజా! నీవు నీ ధర్మకర్తవ్యాలన్నీ పూర్తిచేసి, ఇంటిని వదిలి అరణ్యానికి వెళ్ళావు. నాహుషునందనుడా, నీ తపస్సు వల్ల యయాతితో సమానుడవయ్యావా అని అడుగుతున్నాను. దేవతలు, మానవులు, గంధర్వులు, మహర్షులలో తపస్సులో నాతో సమానమైనవారు లేరు, ఓ వాసవా! నీవు నీకు సమానులు, శ్రేష్ఠులు, హీనులు ఎవరో, వారి శక్తి తెలియకపోయినా, వారిని గౌరవించకపోవడం వల్లే నీ లోకాలు నశించాయి. నీ పుణ్యఫలం పోయి, నీవు ఈరోజు పతించిపోతున్నావు, ఓ రాజా! దేవతలు, ఋషులు, గంధర్వులు, మానవులను గౌరవించకపోవడం వల్ల నా స్వర్గలోకాలు నశించాయి. అందువల్ల దేవలోకాన్ని కోల్పోయిన నేను, సజ్జనుల మధ్య పతించిపోవాలని కోరుకుంటున్నాను, దేవేంద్రా! నువ్వు సజ్జనుల మధ్య పతించావు, అక్కడ నీ స్థానం తిరిగి పొందావు. ఇది తెలుసుకుని, యయాతీ! ఇకపై నీకు సమానులు లేదా శ్రేష్ఠులను మరొకసారి నిర్లక్ష్యం చేయవద్దు. ఆ సమయంలో, అమరుల రాజు ఆస్వాదించిన పుణ్య లోకాల నుండి యయాతి పతించిపోతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన అష్టకుడు, ధర్మాన్ని రక్షించే రాజర్షి, అతనితో మాట్లాడు: "నీ రూపం వాసవుడితో సమానంగా ఉంది. నీవు స్వయంగా వెలిగే అగ్ని వలె ప్రకాశిస్తున్నావు. మేఘాల వలె అంధకారంలో నుండి, ఆకాశవాసులలో శ్రేష్ఠుడిగా, సూర్యుడిలా పతించిపోతున్నావు. నువ్వు సూర్యుని మార్గం మీద పతించిపోతున్నప్పుడు, నీ అపారమైన తేజస్సుతో మేమంతా ఆశ్చర్యపోయాము. నువ్వు దేవతల మార్గంలో నిలబడి, ఇంద్రుడు, సూర్యుడు, విష్ణువు వంటి తేజస్సుతో మెరిసిపోతున్నావు. మేమంతా నీ దగ్గరికి వచ్చాము; నీవెవరో తెలుసుకోవాలని ఉత్సాహపడుతున్నాము. మేము ముందుగా అడగటానికి ధైర్యపడటం లేదు; నీవు కూడా మమ్మల్ని అడగడం లేదు. కనుక, ఓ మధురరూపుడా, నువ్వెవరు? ఎందుకు ఇక్కడికి వచ్చావో చెప్పు. భయాన్ని వదిలిపెట్టు, దుఃఖాన్ని, అయోమయాన్ని విడిచిపెట్టు, ఓ ఇంద్రసమాన తేజస్సుగలవాడా! ఇంద్రుడే అయినా, నీలాంటి సజ్జనుల మధ్య నివసించడాన్ని తట్టుకోలేడు. సజ్జనులు సుఖాన్ని కోల్పోయిన వారికి ఆశ్రయంగా ఉంటారు; వారు ఎల్లప్పుడూ అమరుల రాజుని పోలి ఉన్నారు. ఎక్కడ ఉన్నా, నీవు నీకు సమానులైన సజ్జనుల మధ్య స్థిరంగా ఉన్నావు. అగ్ని దహనంలో అధిపతి, భూమి భరణంలో అధిపతి, సూర్యుడు ప్రకాశంలో అధిపతి, సజ్జనుల మధ్య అతిథి అధిపతి." అప్పుడు యయాతి ఇలా చెప్పాడు: "నేను నాహుషుని కుమారుడైన యయాతిని, పురువుకు తండ్రిని. దేవలోకాలు, సిద్ధులు, ఋషుల లోకాలు—all నుండి పతించాను. అన్ని జీవులను గౌరవించకపోవడం వల్ల నా పుణ్యఫలం క్షీణించి, ఇప్పుడు నేనిప్పుడు పతించిపోతున్నాను. నిజంగా, వయస్సులో నేను మీకంటే పెద్దవాడిని. అందువల్ల మీకు నమస్కారం చేయడం లేదు. ద్విజులలో జ్ఞానం, తపస్సు, జన్మలో ఎవరు పెద్దవారో వారే గౌరవించబడతారు. మీరు మాట్లాడారు, వయస్సులో ఎవరైనా పెద్దవారు అయితే వారు శ్రేష్ఠులు. కానీ ద్విజులలో జ్ఞానంలో, తపస్సులో ఎవరైనా శ్రేష్ఠులైతే వారే నిజమైన గౌరవానికి పాత్రులు. ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించడం పాపం; అలాంటి ప్రవర్తన చెడు లోకాలకు తీసుకెళ్తుంది. మంచి వారు ఎప్పుడూ దుష్టుల మార్గాన్ని అనుసరించరు; వారు ధర్మాన్ని పాటిస్తారు. ఒకప్పుడు నాకు అపారమైన ఐశ్వర్యం ఉండేది; ఇప్పుడు అది పోయింది. ఎంత ప్రయత్నించినా తిరిగి పొందలేను. కనుక, తన మనోగతాన్ని నిలుపుకుని, ధర్మాన్ని అనుసరించే వాడే జీవితాన్ని నిజంగా గ్రహిస్తాడు. ఎవరైనా అపారమైన ధనంతో మహాయజ్ఞాలు నిర్వహిస్తే, అన్ని విద్యల్లో మనస్సు నియంత్రణలో ఉంచితే, వేదాలను అధ్యయనం చేసి, తపస్సుకు తన శరీరాన్ని అర్పిస్తే, అలాంటి మాయను దాటి, వాడు స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. విధిని బలంగా భావిస్తూ, జ్ఞానంతో ప్రవర్తించాలి. సుఖం, దుఃఖం ఎవరికైనా విధి ప్రకారమే కలుగుతాయి; మన శక్తితో కాదు. కనుక విధి బలమైనదని భావించి, దుఃఖంలో అధికంగా బాధపడకూడదు, సుఖంలో హర్షించకూడదు. దుఃఖంలో మునిగి పోకూడదు, సుఖంలో మునిగి పోకూడదు. జ్ఞానులు ఎప్పుడూ సమబుద్ధితో ఉండాలి; విధి బలమైనదని తెలుసుకుని, అతిగా దుఃఖించకూడదు, అతిగా ఆనందించకూడదు. ఓ అష్టకా! నాకు ఎప్పుడూ భయం లేదు, మనోవ్యాకులత కూడా లేదు. సృష్టికర్త ఈ లోకంలో నాకు ఎలా నిర్ణయించాడో, అలా నేను తప్పకుండా అవుతానని భావిస్తాను. పొట్టి జీవులు, అండజీవులు, మొక్కలు, పాము, పురుగులు, చేపలు, రాళ్లు, గడ్డి, కలప—ఇవి అన్నీ తమ కాలం పూర్తయ్యాక, మళ్ళీ తమ స్వరూపానికి వెళ్తాయి. సుఖం, దుఃఖం నశ్వరమైనవని తెలుసుకుని, ఓ అష్టకా! నేను ఎందుకు బాధపడాలి? నేను ఏమి చేయాలి, ఏమి చేయకూడదు అనే విషయంలో బాధపడాల్సిన అవసరం లేదు. అందుకే, దుఃఖాన్ని దూరంగా ఉంచి, జాగ్రత్తగా ఉంటాను. యయాతి ఇలా మాట్లాడుతుండగా, అష్టకుడు మళ్ళీ అడిగాడు: "తాతయ్యా! నీవు అన్ని గుణాలతో కూడినవాడవు; స్వర్గంలో నివసించినప్పుడు నీ అనుభవాలను నిజంగా చెప్పు." "ఓ రాజా! నీవు భూమిపై అనుభవించిన అన్ని లోకాలను, వాటిలో ఎంతకాలం సుఖించావో వివరంగా చెప్పు. నీవు ధర్మాన్ని ఎరుగునివాడిగా చెప్పు." అప్పుడు యయాతి ఇలా చెప్పాడు: "నేను ఒకప్పుడు భూమిపై సమ్రాట్ అయ్యాను. ఆ తరువాత మహత్తరమైన లోకాలను పొందాను. అక్కడ నేను వేల సంవత్సరాలు నివసించాను. ఆ తరువాత మరింత ఉన్నతమైన లోకాన్ని పొందాను. తరువాత, ఇంద్రుని నగరంలో, వెయ్యి ద్వారాలు కలిగి, వంద యోజనాల పొడవు కలిగిన ఆ నగరంలో, వెయ్యి సంవత్సరాలు ఆనందంగా గడిపాను. ఆ తరువాత మరింత ఉన్నతమైన లోకాన్ని పొందాను. తరువాత, సృష్టికర్త బ్రహ్మదేవుని లోకాన్ని, సాధారణంగా లోకపాలకుడికైనా దుర్లభమైన ఆ అమర లోకాన్ని, వెయ్యి సంవత్సరాలు ఆనందంగా గడిపాను. ఆ తరువాత మరింత ఉన్నతమైన లోకాన్ని పొందాను. అక్కడ దేవతల దేవుడైన పరమేశ్వరుని నివాసంలో, నేను కావలసిన విధంగా అన్ని లోకాల్లో స్వేచ్ఛగా సంచరించాను. అందరు దేవతలు నన్ను గౌరవించారు; నా తేజస్సు, శక్తి దేవతాధిపతులతో సమానంగా ఉండేది. అలాగే, నందనవనంలో, కావలసిన రూపాన్ని ధరించగలిగే శక్తితో, లక్ష సంవత్సరాలు అప్సరసలతో ఆనందంగా గడిపాను. పరిమళభరితమైన, పుష్పితమైన, అందమైన వృక్షాలను చూశాను. అక్కడ సుఖాలకు ఆశపడి ఉండగా, చాలా కాలం గడిచిన తరువాత, ఒక్కసారి దేవతల దూత ఒకడు గట్టిగా, మూడు సార్లు మెఘగర్జన లా అరచాడు: 'పడిపో!' అని. అంతవరకు నాకు తెలుసు, ఓ రాజసింహా! అప్పుడు నందనవనంలో నుండి నా పుణ్యఫలం ముగిసిపోయి, పతించిపోతున్నప్పుడు, ఆకాశంలో దేవతలు దయతో నా కోసం విలపించే స్వరాన్ని విన్నాను. 'హాయ్! ఎంత విచారకరం! ధర్మకర్మలు, కీర్తి కలిగిన యయాతి, ఇప్పుడు పుణ్యఫలం ముగిసి పడిపోతున్నాడు.' నేను పతించిపోతున్నప్పుడు, 'నేను సజ్జనుల మధ్య ఎలా పతించిపోతున్నాను?' అని అనుకున్నాను. అప్పుడు వారు మీ యజ్ఞవాటికను నాకు చెప్పారు. దాన్ని చూసి వెంటనే ఇక్కడికి వచ్చాను. హవిస్సుల పరిమళాన్ని, యజ్ఞవేదిక నుండి పొగను గమనించి, నేను ఖచ్చితంగా ఇక్కడికి చేరుకున్నాను.