అందరు బాలురు తమ వేలులతో ఆ మహారాజును చూపించి, శర్మిష్ఠను తమ తల్లిగా సూచించారు. ఇలా చెప్పిన తరువాత, వారు అందరూ కలసి రాజుని వద్దకు వెళ్లారు. కానీ దేవయాని సమక్షంలో రాజు వారిని ఆహ్వానించలేదు. అప్పుడు ఆ బాలురు ఏడుస్తూ శర్మిష్ఠ వద్దకు వెళ్లారు. అందమైన కళ్లతో కూడిన శర్మిష్ఠ ఏమీ చెప్పకుండా రాజుని దగ్గరకు వెళ్లింది. రాజు నుండి తక్కువ దూరంలో, ముఖాన్ని తిప్పుకుని శర్మిష్ఠ నిలబడి ఉండగా, బాలుర ఏడుపు విని రాజు కొంత అపహాస్యం అనుభవించాడు. ఆ చిన్నారుల ప్రేమను గమనించిన రాజు ఏమీ చెప్పలేక మౌనంగా ఉన్నాడు. కానీ నిజాన్ని గ్రహించిన శర్మిష్ఠ దేవయానిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నది: “నీవు ఒక ఋషి నన్ను వద్దకు వస్తాడని చెప్పావు. ఇలాంటి మార్గాల ద్వారా నీవు రాజును రక్షిస్తున్నావు. కానీ నేను ముందే చెప్పాను, నీవు తప్పు చేశావు. నీవు నా ఆధీనంలో ఉన్నావు; అయినా నన్ను అసంతృప్తిపరిచే పని ఎందుకు చేసావు? నీవు అసురుల ప్రవర్తనను అవలంబించావు, నన్ను భయపడటం లేదు. ఋషి వస్తాడని నీవు చెప్పిందీ నిజమే. ధర్మాన్ని అనుసరించేవాడిగా నేను నిన్ను భయపడను. నీవు ఒక భర్తను ఎంచుకున్నపుడు, నేనూ అప్పుడే ఎంచుకున్నాను. ధర్మపరంగా, మిత్రుని భర్త స్వంత భర్తవుతాడు. నీవు గౌరవించబడదగినవాడవు, పెద్దవాడవు, బ్రాహ్మణకన్యవు. కానీ రాజర్షి నీకంటే ఎక్కువ గౌరవించదగినవాడు – ఇది నీకు తెలియదా? మనిద్దరినీ నీ తండ్రి, నా గురువు కలిపి ఇచ్చారు. అందువల్ల భర్తను గౌరవించాలి, పోషించాలి, ఆయన నన్ను ఇక్కడ పోషిస్తున్నారు.” శర్మిష్ఠ మాటలు విని దేవయానీ ఇలా అంది: “నీవు శర్మిష్ఠతో కలిసి ఇక్కడ అనుకూలంగా ఉండు. రాజా! నేను ఇక ఇక్కడ ఉండను; నీవు నన్ను అసంతృప్తిపరిచే పని చేశావు.” ఇలా దేవయానీ కోపంతో మండిపడింది. అతని వైపు చూసి, సిగ్గుతో ఉన్న శర్మిష్ఠను మండిపడిన చూపులతో చూసి, దేవయానీ తన ఆభరణాలన్నీ విసిరేసింది. నల్లని చర్మంతో, కన్నీళ్లు నిండిన కళ్లతో శర్మిష్ఠ అకస్మాత్తుగా లేచినందుకు దేవయానీ తీవ్ర దిగులుతో తండ్రి కవి ఉశనస్ వద్దకు వేగంగా వెళ్లింది. రాజు ఆందోళనతో ఆమె వెనుక వెళ్లి ఓదార్చే ప్రయత్నం చేశాడు; కానీ ఆమె తిరిగి చూడలేదు, కోపంతో కళ్లూ ఎర్రబడ్డాయి. కన్నీళ్లు నిండిన కళ్లతో దేవయానీ రాజుతో మాట్లాడలేదు. త్వరగా కవి ఉశనస్ సమక్షానికి చేరుకుంది. తండ్రిని చూసి నమస్కరించి ఎదుట నిలబడింది. యయాతి కూడా భృగువంశీయుడైన కవి ఉశనస్ను గౌరవంగా ఆహ్వానించాడు. దేవయానీ తన బాధను ఇలా వివరించింది: “ధర్మం ఓడిపోయింది, అధర్మమే పైచేయి సాధించింది. శర్మిష్ఠ చేత నేను తీవ్రంగా బాధించబడ్డాను. ఈ రాజు యయాతికి ఆమెకు ముగ్గురు కుమారులు పుట్టారు. కానీ నాకైతే కేవలం ఇద్దరు కుమారులే ఉన్నారు, ఎంత దురదృష్టమో! రాజు ధర్మజ్ఞుడిగా ప్రసిద్ధి పొందాడు, అయినా అతడు హద్దులు దాటి పోయాడు, కవి! నేను చెప్పేది విను.” దేవయానీ తన తండ్రిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నది: “మహారాజా! నీవు ధర్మాన్ని తెలుసుకున్నవాడివి అయినా, కామవశంగా అధర్మాన్ని చేశావు. అందువల్ల, త్వరలోనే నిన్ను జయించలేని వృద్ధాప్యం పట్టుకుంటుంది. ఓ మహానుభావా! ఆమె తన ఋతువుకై మనస్పూర్తిగా అడిగినప్పుడు, నేను ధర్మబద్ధంగా దానిని అనుమతించాను. ఒక పురుషుడు, అడిగిన స్త్రీకి ఋతువును ఇవ్వకపోతే, వేదవేత్తలు అతడిని గర్భనాశకుడిగా అంటారు. అంతేగాక, ఒక స్త్రీ అంతరంగంగా, అర్హతతో పురుషుడిని కోరినప్పుడు అతడు సమీపించకపోతే, ధర్మపరంగా అతడిని గర్భనాశకుడిగా పండితులు పరిగణిస్తారు. నా వ్రతం ఏమంటే, ఎవరైనా నన్ను ఏదైనా అడిగితే, నేను అది ఇస్తాను. ఆమెను నువ్వే నాకు ఇచ్చావు, ఆమెకు ఇక్కడ వేరే రక్షకుడు లేడు. ఈ కారణాల్ని పరిగణించి, అధర్మ భయంతో శర్మిష్ఠను నేను సమీపించాను; ఇది నా ధర్మమని భావించాను. బ్రాహ్మణా! నా ఈ చర్యను క్షమించు. నిజమే, నీ సంకల్పాన్ని పరిగణించి నేను ఇలా చేశాను; ఎందుకంటే నేనింకా నీ ఆధీనంలోనే ఉన్నాను. ధర్మంలో అసత్య ప్రవర్తనను దొంగతనంగా అంటారు, నహుషునందనుడా!” అని యయాతి వివరించాడు. అందుకు కోపంతో ఉన్న ఉశనస్ యయాతిని శపించాడు. వెంటనే యయాతి తన మునుపటి యవ్వనాన్ని కోల్పోయి వృద్ధాప్యంలోకి లీనమయ్యాడు. యయాతి బ్రాహ్మణుని ఎదుట ఇలా ప్రార్థించాడు: “భృగుప్రవరా! దేవయానిలో యవ్వనానందం నాకిప్పటికీ తీరలేదు. ఈ వృద్ధాప్యం నన్ను బాధించకుండా దయచేసి అనుగ్రహించు.” అందుకు కవి ఉశనస్ ఇలా అన్నాడు: “నేను అసత్యం చెప్పను. నీవు వృద్ధుడవయ్యావు, రాజా! నీవు అనుకుంటే, ఈ వృద్ధాప్యాన్ని ఇంకొకరికి బదిలీ చేయవచ్చు.” యయాతి ఇలా ప్రార్థించాడు: “బ్రాహ్మణా! నా యవ్వనాన్ని నాకివ్వగలవాడు ఎవడైనా అతనికి రాజ్యం, శుభం, కీర్తి లభించాలి; ఇది నీకు ఇష్టమైతే అంగీకరించు.” దీనికి బ్రాహ్మణుడు సమాధానమిచ్చాడు: “నహుషునందనా! నీవు నీ వృద్ధాప్యాన్ని ఎవరికైనా బదిలీ చేయవచ్చు; ఎలాంటి సందేహం లేకుండా చేయి, పాపం కలుగదు. నీకు యవ్వనం ఇచ్చే కుమారుడు రాజుగా అవుతాడు; ఆయుష్మాన్, ప్రసిద్ధుడు, అనేక సంతానాన్ని పొందుతాడు.” వృద్ధాప్యం వల్ల బాధపడుతూ యయాతి తన రాజధానికి తిరిగి వెళ్లి, తన పెద్ద కుమారుడు, ప్రతిష్ఠాత్మకుడైన యదుని వద్ద ఇలా అన్నాడు: “పుత్రా! వృద్ధాప్యం నన్ను పట్టుకుంది, నెరవెదురు వెంట్రుకలు నన్ను కప్పేశాయి. కావ్య ఉశనస్ శాపం వల్ల, నాకిప్పటికీ యవ్వనానందం తీరలేదు. యదూ! నా పాపంతో పాటు నా వృద్ధాప్యాన్ని నీవు తీసుకో, నీ యవ్వనంతో నేను ఇంద్రియ సుఖాలను అనుభవించాలి. వెయ్యేళ్ళు పూర్తయిన తర్వాత, నేను నీ యవ్వనాన్ని తిరిగి ఇస్తాను, నా వృద్ధాప్యాన్ని తిరిగి తీసుకుంటాను.” దీనికి యదు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “వృద్ధాప్యంలో భోజనం, పానంలో అనేక దోషాలుంటాయి. రాజా! నీ వృద్ధాప్యాన్ని నేను అంగీకరించను అని నేను నిర్ణయించుకున్నాను.