యయాతి మహారాజు యజ్ఞానికి అనుకూలమైన సమయానికి, ఓ రాజా, శర్మిష్ఠ తన కళ్ళు పద్మాలవంటి, దేవతల నుంచి జన్మించినవాడిలా కనిపించే ఒక కుమారుడిని ప్రసవించింది. ఆ శుభమైన నక్షత్ర సమయానికి, ప్రకాశవంతమైన చంద్రగ్రహం కింద, సమ్రాట్ యయాతి శర్మిష్ఠతో కలిసి ఆనందించాడు. శర్మిష్ఠ అతని భార్యగా మారింది, ప్రజల్లో శ్రీదేవిలా; కానీ దేవయాని మాత్రం యయాతికి ఒక ఉగ్ర సర్పంలా అనిపించింది. వర్షం పంటలకు, అమృతం దేవతలకు ఎలా అవసరమో, అలాగే శర్మిష్ఠ, వృషపర్వన కుమార్తె, యయాతికి ఎంతో ప్రియమైనది అయింది; ఇలా భావిస్తూ, యయాతి దేవయానిని నిర్లక్ష్యం చేశాడు. శర్మిష్ఠ కుమారుడు జన్మించిందని విని, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్న దేవయాని, దుఃఖంతో నిండిపోయి, శర్మిష్ఠ గురించి ఆలోచించసాగింది. ఆ తరువాత, శర్మిష్ఠ దగ్గరకు వెళ్లి, దేవయాని ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘ఒక మహర్షి, ధర్మనిష్ఠుడు, వేదాలు తెలిసినవాడు నా వద్దకు వచ్చాడు; నేను అతని వద్ద ఒక వరం కోరాను, ధర్మానికి అనుగుణంగా. సంతానం కోరి, నేను అతన్ని ఎంపిక చేసుకున్నాను, ఓ సుందర నవ్వుతో ఉన్నవాడా; నేను ఏదైనా అనుచితమైన కోరికతో వ్యవహరించలేదు, నా కుమారుడు ఆ మహర్షి నుంచే—ఇది నిజంగా చెబుతున్నాను.’’ దీనిని విని, ‘‘ఇదే నిజమైతే, ఆ బ్రాహ్మణుడు ఎవరో చెప్పు; అతని వంశం, పేరు, కుటుంబం తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను,’’ అని దేవయాని అడిగింది. ‘‘ఆ మహర్షి తేజస్సుతో, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ ఉండగా, నేను అతన్ని ప్రశ్నించడానికి ధైర్యం చేయలేకపోయాను,’’ అని శర్మిష్ఠ చెప్పింది. ‘‘ఇది నిజమే అయితే, శర్మిష్ఠ, నాకు కోపం లేదు; నువ్వు ఒక గొప్ప, వృద్ధ బ్రాహ్మణుని నుంచి సంతానం పొందినట్లయితే,’’ అని దేవయాని చెప్పింది. ఇలా ఇద్దరూ మాట్లాడుకుంటూ, చిరునవ్వులు పంచుకుంటూ, దేవయాని (భార్గవి) ఆ విషయం నిజంగా అంగీకరించి తన గదికి వెళ్లింది. ఆ తరువాత, యయాతి మహారాజు దేవయానితో ఇద్దరు కుమారులను కలిగించాడు: యదు, తుర్వసు—ఇంద్రుడు, విష్ణువు లాగా. ఆ సమయంలో, యయాతి, భూమి అధిపతి, శుక్రాచార్యుని కుమార్తె దేవయానికి తేనెలతో కలిపిన మద్యం ఇచ్చాడు. ఆ మద్యం, లాలిత్యంతో, దేవయాని తాగింది; మళ్ళీ మళ్ళీ తాగుతూ, ఆమె బేసరగా పడిపోయింది. ఆమె ఏడుస్తూ, పాడుతూ, నాట్యం చేస్తూ, అనేక అసంబద్ధమైన మాటలు పలికింది, రాజుని ఇలా అడిగింది: ‘‘నువ్వు రాజు రూపంలో, రాజు వేషంలో కనిపిస్తున్నావు—ఇక్కడ ఎందుకు వచ్చావు? ఈ నిర్జన, దట్టమైన అడవిలో ఎందుకు ఉంటున్నావు?’’ ‘‘ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా, బలమైన, భయంకరమైన యయాతి ఇక్కడ ఉన్నాడు; నీకు మేలుకావాలని, బ్రాహ్మణా, ఇక్కడి నుంచి పారిపో,’’ అని కూడా చెప్పింది. దేవయాని ఇలా మాట్లాడుతుండగా, నాహుషుడు ఆమెను తిక్కరించాడు, ఆమెను అర్హతలేని, పాపాన్ని పెంచే వ్యక్తిగా భావించాడు. తరువాత, మూగలు, వికలాంగులు, వృద్ధులు, లేములు ఉన్నవారిని దేవయానిని రక్షించమని, ఆమెకు సేవ చేయమని ఆదేశించాడు. దానంతరం, రాజు నాహుషుడు, జ్ఞానవంతుడు, శర్మిష్ఠను పొందాడు; ఆమెతో ఎంతో కాలం సుఖంగా జీవించాడు. ఆ రాజశ్రీ యయాతి ద్వారా, వృషపర్వన కుమార్తె శర్మిష్ఠ ముగ్గురు కుమారులను ప్రసవించింది: ద్రుహ్యు, అను, పురు. ఒక సందర్భంలో, పవిత్ర నవ్వుతో ఉన్న దేవయాని, యయాతితో కలిసి, ఓ రాజా, ఒక నిర్జన అడవికి వెళ్లింది. అక్కడ, దైవిక రూపంలో ఉన్న పిల్లలు, ధైర్యంగా ఆడుకుంటూ ఉండగా, ఆశ్చర్యంతో దేవయాని ఇలా అడిగింది: ‘‘ఈ పిల్లలు ఎవరి వారు, రాజా? దేవతా కుమారుల్లా అందంగా ఉన్నారు. వారి ప్రకాశం, రూపం చూస్తే, నువ్వు లాగే కనిపిస్తున్నారు.’’ ఇలా రాజుని అడిగిన తరువాత, పిల్లలను కూడా అడిగింది. ఆ సమయంలో, వారి దాయాది ఇలా చెప్పింది: ‘‘పిల్లలూ, మీ తండ్రి ఎవరో, బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠుడని చెప్పండి.’’ ‘‘మా తండ్రి మహర్షి, బ్రాహ్మణుడు, ద్విజుడే; శర్మిష్ఠ అసత్యం చెప్పదు. దేవయాని, మమ్మల్ని క్షమించు,’’ అని పిల్లలు అన్నారు. ‘‘మీ బ్రాహ్మణ తండ్రి పేరు, వంశం ఏమిటి, పిల్లలూ? నిజాన్ని త్వరగా చెప్పండి—ఆయన ఎవరు, ఎక్కడ ఉంటారు?’’ అని దేవయాని అడిగింది. ‘‘నిజంగా చెప్పండి, నేను విని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను,’’ అని దేవయాని అడిగింది. పిల్లలు, దేవయాని అడిగినప్పుడు, తమ వేలులతో ఆ మహారాజును చూపించారు; అలాగే, తమ తల్లి శర్మిష్ఠను కూడా చూపించారు. అంతటితో, వారు అందరూ కలిసి రాజు దగ్గరకు వెళ్లారు; కానీ రాజు, దేవయాని సమక్షంలో వారిని ఆహ్వానించలేదు. అందుకు, పిల్లలు ఏడుస్తూ, శర్మిష్ఠ దగ్గరకు వెళ్లారు; శర్మిష్ఠ, నిశబ్దంగా, రాజు దగ్గరికి వెళ్లింది. రాజు దగ్గర, ముఖాన్ని తిప్పుకుని నిలబడింది; పిల్లల మాటలు విని, రాజు కొంత లజ్జతో కనిపించాడు. రాజు, పిల్లల ప్రేమను చూసి, సమాధానం చెప్పలేక, మౌనంగా నిలబడ్డాడు. సత్యాన్ని గ్రహించిన శర్మిష్ఠ, దేవయానిని ఇలా అడిగింది: ‘‘నువ్వు మహర్షి వస్తున్నాడని చెప్పావు.’’ ‘‘ఇలా చెప్పి, నువ్వు రాజుని రక్షించావు; కానీ నేను ముందుగానే చెప్పాను, నువ్వు తప్పు చేశావు.’’ ‘‘నువ్వు నా ఆధీనంలో ఉన్నావు, అయినా నాకు నచ్చని పని ఎందుకు చేశావు? నువ్వు రాక్షసుల ప్రవర్తనను అనుసరించి, నన్ను భయపడలేదు.’’ ‘‘మహర్షి వస్తున్నాడని చెప్పినది నిజమే, సుందర నవ్వుతో ఉన్నవాడా. ధర్మానుసారం, న్యాయంగా నేను భయపడను.’’ ‘‘నువ్వు భర్తను ఎంపిక చేసుకున్నప్పుడు, నేను కూడా అదే సమయంలో ఎంపిక చేసుకున్నాను. ధర్మానికి అనుగుణంగా, స్నేహితురాలికి భర్త అయినవాడు, తన భర్త కూడా అవుతాడు, ఓ సుందర వాడా.’’ ఇలా, యయాతి, దేవయాని, శర్మిష్ఠ, వారి పిల్లలు—ప్రతి ఒక్కరి భావాలు, సంభాషణలు, సత్యం, ధర్మం, అన్యోన్యత ఈ కథలో ప్రతిఫలించాయి.