కచుడు, అసురులు పునఃపునః తనను హతముచేసినప్పుడు దేవయాని తనపై కలిగిన అనురాగాన్ని గుర్తు చేసుకోవాలని ఆమెను జ్ఞాపకం చేసుకొమ్మని కోరాడు. ‘‘నీ స్నేహములో, ప్రేమలో నాకు ఉన్న పరమ భక్తి నీకు తెలుసు. ధర్మాన్ని గ్రహించినవాడవు కదా, నిష్కల్మషురాలైన నన్ను వదిలిపెట్టకూడదు’’ అని దేవయాని కచుని కోరింది. అప్పుడు కచుడు నమ్రతతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘దేవయాని! నీవు నన్ను ఆజ్ఞాపించదగని విషయాల్లో ఆదేశించకూడదు. నీవు నాకు గురువుకన్నా మిన్నగా గౌరవనీయురాలివి. నీవు ఎక్కడ ఉన్నావో, నేను కూడా అక్కడే ఉన్నాను; కవ్యుడు గర్భంలో నివసించినాను. ధర్మపరంగా చూస్తే, నీవు నాకు సోదరి వంటివి. అందువల్ల ఇలాంటి మాటలు చెప్పవద్దు. నేను సంతోషంతో ఉన్నాను, నీపై ఎలాంటి కోపమూ లేదు.’’ ‘‘ఇప్పుడు నేను నీకు వీడ్కోలు చెబుతూ వెళ్తున్నాను. నా ప్రయాణం శుభంగా సాగాలని ఆశీర్వదించు. ధర్మాన్ని ఉల్లంఘించకుండా, నీకు చెప్పిన కథను ఎప్పుడైనా గుర్తు చేసుకుంటూ ఉండు. ఎల్లప్పుడూ జాగ్రత్తగా లేచి, నా గురువుకు భక్తితో సేవచేయు’’ అని కచుడు చెప్పాడు. దేవయాని ధర్మం, కామార్థంగా వేడుకున్నపుడు తనను తిరస్కరిస్తే, ‘‘ఈ విద్య నీకు ఫలించదు’’ అని ఆమె శపించింది. దీనికి కచుడు, ‘‘నీ గురువు కుమార్తె అని భావించి మాత్రమే నిన్ను తిరస్కరించాను, తప్పు చేయలేదు. నా గురువు కూడా అనుమతించలేదు. కావున, నీవు శపించదలచుకుంటే శపించు’’ అన్నాడు. ‘‘పురాతన ధర్మాన్ని అనుసరించి మాట్లాడుతున్నాను. నీవు నన్ను అన్యాయంగా, కోరిక వల్ల శపించావు; ధర్మమార్గంలో కాదు. అందువల్ల, నీ కోరిక నెరవేరదు. ఎవరూ మునుల కుమారులు నీ చేతిని పెళ్లి కోసం పట్టుకోరు. నీవు చెప్పినట్టు, నీ విద్య నీకు ఫలించదు; కానీ నేను ఎవరికి బోధిస్తే వారికి మాత్రం ఫలిస్తుంది’’ అని కచుడు పేర్కొన్నాడు. ఇలా చెప్పి, ద్విజాతుల్లో శ్రేష్ఠుడైన కచుడు, దేవతాధిపతి ఇంటికి వెళ్ళిపోయాడు. అతని రాకను చూసిన దేవతలు, ఇంద్రుని ఆధ్వర్యంలో, కచుని, బృహస్పతిని గౌరవించి ఇలా అన్నారు: ‘‘నీవు మాకు చేసిన అద్భుతమైన కార్యం నీ ఖ్యాతిని హరించదు; నీవు నీ భాగాన్ని పొందుతావు.’’ కచుడు సంజీవనీ విద్యను సంపూర్ణంగా నేర్చుకున్నప్పుడు దేవతలు ఆనందించారు. ఆ విద్యను కచుని ద్వారా గ్రహించిన వారు తృప్తి చెందారు. ఆపై సమస్త దేవతలు కూడి, శతక్రతువుతో, ‘‘ఇప్పుడు నీ పరాక్రమానికి సమయం వచ్చింది. శత్రువులను సంహరించు, పురందరా!’’ అని అన్నారు. దేవతల మాటలు విని ఇంద్రుడు ‘‘అలా జరుగుతుంది’’ అని సమాధానమిచ్చి అడవిలోకి వెళ్ళాడు. అక్కడ చైత్రరథ వనపు లాగానే ఆడపిల్లలు ఆటలాడుతూ ఉన్నారు. ఇంద్రుడు వాయువుగా మారి వారి వస్త్రాలను కలిపేశాడు. ఆమెలు నీటిలో నుండి బయటకు వచ్చినప్పుడు, ఎవరి వస్త్రాలు వారికీ తెలియక, ఎదుట కనిపించిన దానిని ధరించుకున్నారు. అప్పుడు వృషపర్వనుని కుమార్తె శర్మిష్ఠ, తెలియక దేవయాని వస్త్రాన్ని తీసుకుంది. దాంతో దేవయాని, ‘‘నీవు నా శిష్యురాలివి, అసురుని కుమార్తెవి, నా వస్త్రాన్ని ఎందుకు తీసుకున్నావు? ఇలాంటి అనుచితమైన ప్రవర్తన నీకు మంచిది కాదు’’ అని ప్రశ్నించింది. ‘‘నీ తండ్రి ఎల్లప్పుడూ నా తండ్రి ఎదుట నిలబడి, కీర్తిస్తూ, వినయంతో ఉంటాడు. నీవు దానం కోరే వాడి కుమార్తెవి; నేను దానం ఇచ్చే, అందరి చేత ప్రశంసించబడే వాడి కుమార్తెను’’ అని దేవయాని గర్వంగా చెప్పింది. ‘‘ఇప్పుడు దానం కోరుము, శపించుము, శత్రుత్వం చూపుము, కోపపడుము, ఓ దారిద్ర్యురాలా! నీవు నన్ను ఎదిరించే శక్తి లేనిది. ఇకపై నన్ను ఎదిరిస్తూ మాట్లాడితే నీకు తగిన శిక్ష వస్తుంది’’ అని దేవయాని హెచ్చరించింది. దేవయాని తన వస్త్రాన్ని పట్టుకుని గర్వంగా నిలబడిన దాన్ని చూసి, శర్మిష్ఠ కోపంతో ఆమెను బావిలోకి తోసేసి, ‘‘ఇప్పుడు ఆమె చనిపోయింది’’ అని భావించి ఇంటికి వెళ్లిపోయింది. కోపావేశంతో వెనక్కి చూడకుండా తన ఇంటికి వెళ్లి, అసుర ధర్మాన్ని పాటిస్తూ నిశ్చలంగా ఉండిపోయింది. ఆ సమయంలో నాహుషుని కుమారుడు యయాతి అక్కడికి వచ్చాడు. అతని గుర్రాలు, రథం అలసిపోయి ఉండగా, వేట కోసం వచ్చిన యయాతి దాహంతో చుట్టూ చూస్తూ, నీరు లేని ఒక బావిని చూశాడు. ఆ బావిలో, అగ్నికాంతిలా ప్రకాశించే కన్యను యయాతి చూశాడు. ఆ అపూర్వ సౌందర్యవతిని చూసి, ‘‘ఎవరువి? నీవు నల్లగా, తామ్రవర్ణపు నఖాలతో, మెరిసే ఆభరణాలతో ఉన్నావు. ఎందుకు ఇంత దుఃఖంగా, దీర్ఘంగా శ్వాసలు తీసుకుంటున్నావు? ఈ గడ్డి, లతలతో నిండిన బావిలో నీవు ఎలా పడిపోయావు?’’ అని మృదువుగా ప్రశ్నించాడు. దానికీ దేవయాని ఇలా సమాధానమిచ్చింది: ‘‘దేవతల చేత హతమైన దైత్యులను సంజీవింపజేసే శుక్రాచార్యుని కుమార్తెను నేను. ఆయనకు నా పరిస్థితి తెలియదు. ఇదిగో నా కుడిచేతి తామ్రనఖాలు, ఓ రాజా! నీవు ధైర్యవంతుడవు, ప్రసిద్ధుడవు కాబట్టి నీవు నాకు సహాయపడవలసినవాడవు. నా చేతిని పట్టుకుని నన్ను పైకి లాగు’’ అని వేడుకుంది. యయాతి ఆమెను కుడిచేతి పట్టుకుని బావి నుండి పైకి లాగాడు. ‘‘ఓ సత్కన్యా! నీవు ఎక్కడికి కావాలంటే అక్కడికి వెళ్ళు; భయపడవద్దు’’ అని యయాతి చెప్పాడు. దానికీ దేవయాని, ‘‘నీవు నా చేతిని పట్టుకున్నావు, నీవే నాకు భర్తవు. నీవు నన్ను వెంట తీసుకుపోవాలి’’ అని కోరింది. దీనికి యయాతి, ‘‘నీవు బ్రాహ్మణ కులంలో పుట్టినవివి, నేను క్షత్రియుడను. కనుక మన మధ్య కలయిక శాస్త్రోక్తంగా కాదు’’ అని సమాధానమిచ్చాడు.