భారత వంశస్థుడైనో నీవు విను. మహోన్నతులైన పదకొండు మహారథులలో జయ, సత్యవ్రత, పురుమిత్ర, వైశ్యకుమారుడైన యుయుత్సు కూడా ఉన్నారు. అర్జునునికి సుభద్ర నుంచి అభిమన్యు జన్మించాడు. వాసుదేవునికి మేనల్లుడు, మహాత్ముడైన పాండువుకు మనవడు. ద్రౌపదితో పాండవులకు ఐదుగురు కుమారులు పుట్టారు. వారు అందగత్తెలు, విద్యాశాస్త్రాల్లో నైపుణ్యం కలవారు. యుధిష్ఠిరునికి ప్రతివింద్యుడు, భీమునికి సుతసోముడు, అర్జునునికి శ్రుతకీర్తి, నకులునికి శతానికుడు పుట్టారు. అలాగే సహదేవునికి శ్రుతసేనుడు జన్మించాడు. భీముని, హిడింబ మధ్య అరణ్యంలో ఘటోత్కచుడు పుట్టాడు. ద్రుపదునికి శిఖండిని కుమార్తెగా జన్మించి, యక్షుని అనుగ్రహంతో కుమారుడిగా మారాడు. కురువంశీయుల యుద్ధంలో అనేక వేల మంది రాజులు యుద్ధానికి సిద్ధమై చేరారు. వారి పేర్లన్నీ పదివేల సంవత్సరాలు చెప్పినా పూర్తిగా చెప్పలేరు. ముఖ్యమైనవారిని మాత్రమే ఇక్కడ చెప్పాం, వీరి వల్లే ఈ కథ వ్యాపించింది. ఇక్కడ పేర్లు చెప్పినవారితో పాటు, చెప్పనివారు, ఇంకా వేలాది రాజులు ఉన్నారు. వీరందరు భూమిపై ఎందుకు జన్మించారు? దేవతలకు సమానమైన వీరులంతా ఎందుకు ప్రవర్తించారు? ఇది దేవతల రహస్యంగా చెప్పబడింది; అయినా నేను స్వయంభువునికి నమస్కరించి చెప్పుతాను. పురాతన కాలంలో, జమదగ్ని కుమారుడు భార్గవుడు భూమిని ముప్పటిసార్లు క్షత్రియరహితంగా చేసి, మహేంద్రపర్వతంపై తపస్సు చేశాడు. అప్పుడు, క్షత్రియులు అంతరించిపోయినపుడు, సంతానాన్ని కోరుకున్న క్షత్రియ స్త్రీలు బ్రాహ్మణులను ఆశ్రయించాయి. బ్రాహ్మణులు కూడా నిబంధనలతో, తగిన కాలంలో, కోరిక లేకుండా, వీరితో సంయోగమయ్యారు. అలా బ్రాహ్మణుల ద్వారా ఆ స్త్రీలు వేల సంఖ్యలో పుత్రులను కనగా, వారు మరింత శక్తివంతమైన క్షత్రియులు అయ్యారు. మళ్లీ కుమారులు, కుమార్తెలు జన్మించారు. క్షత్రియ వంశం మరల పెరిగింది. బ్రాహ్మణుల తపస్సుతో, క్షత్రియ స్త్రీల ద్వారా క్షత్రియ వర్గం పునరుద్ధరించబడింది. వారు ధర్మబద్ధంగా పెరిగారు, దీర్ఘాయుష్మంతులయ్యారు. వారిలోనుంచి నాలుగు వర్ణాలు ఏర్పడ్డాయి, వాటిలో బ్రాహ్మణులు ప్రధానమైనవారు. స్త్రీలు తమ భర్తలను తగిన కాలంలో మాత్రమే ఆశ్రయించేవారు; అసమయంగా, కోరికతో కాదని, జంతువులు కూడా అలాగే ప్రవర్తించేవి. అప్పుడు ప్రజలు ధర్మబద్ధంగా జీవించేవారు. వారు శతాబ్దాల తరబడి, వేల సంవత్సరాలు ఆయుష్షుతో జీవించేవారు. వారు ఉపవాసం, ధర్మాచరణకు నిబద్ధులయ్యారు. ప్రజలకు వ్యాధులు, బాధలు ఉండేవి కావు. అలా క్షత్రియులు భూమిని పాలించసాగారు. సముద్రంతో పరిమితమైన ఈ భూమిని, ఏనుగులు, పర్వతాలు, అరణ్యాలు, నగరాలతో కూడిన భూమిని మళ్లీ క్షత్రియులు అధికారం చేసుకున్నారు. వారు ధర్మబద్ధంగా పాలించగా, బ్రాహ్మణులు, ఇతర వర్ణాలవారు పరమానందాన్ని పొందారు. రాజులు కోప, కామ జనిత దోషాలను తొలగించి, ధర్మబద్ధంగా శిక్షను విధించేవారు. ప్రజలను రక్షించేవారు. అప్పుడు క్షత్రియులు ధర్మపరులుగా ఉండగా, ఇంద్రుడు తగిన సమయంలో వర్షాన్ని కురిపించేవాడు. ప్రజలు సంపన్నులయ్యారు. అప్పుడు ఎవరూ చిన్న వయసులో మరణించలేదు. ఎవ్వరూ యువతిని కాకముందే స్త్రీని ఆశ్రయించలేదు. ప్రజలు దీర్ఘాయుష్మంతులయ్యారు. భూమి సముద్రంతో పరిమితమై, జనులతో నిండిపోయింది. క్షత్రియులు మహా యజ్ఞాలు నిర్వహించేవారు, విస్తారమైన దానాలు చేసేవారు. బ్రాహ్మణులు వేదాలను, ఉపనిషత్తులను సంపూర్ణంగా అధ్యయనం చేసేవారు. బ్రాహ్మణులు వేదాలను అమ్మేవారు కాదు, శూద్రుల సమక్షంలో వేదాలను పారాయణం చేయరు. వైశ్యులు ఎద్దులతో వ్యవసాయం చేసేవారు. వారు ఆరోగ్యవంతమైన ఆవులను మాత్రమే పల్లెకు జూమేరు, బలహీనమైనవాటిని కాపాడేవారు. ప్రజలు పాలు గుప్పు కోసం, లేదా దూడల కోసం పీల్చేవారు కాదు. వ్యాపారులు తప్పుడు కొలతలతో వ్యాపారం చేయరు. ప్రజలు ధర్మపరులుగా, కర్తవ్య నిబద్ధులుగా ఉండేవారు. ధర్మమే ప్రాముఖ్యంగా భావించేవారు. అన్ని వర్ణాలవారు తమ తమ కర్తవ్యాల్లో నిమగ్నులయ్యారు. అప్పుడు ఎక్కడా ధర్మం తగ్గిపోలేదు. తగిన కాలంలో ఆవులు ప్రసవించేవి, స్త్రీలు గర్భం ధరించేవారు, చెట్లు తగిన కాలంలో పూలు, ఫలాలు ఇచ్చేవి. కృతయుగంలో భూమి జీవులతో నిండిపోయింది. ఈ విధంగా, మానవ లోకంలో సమృద్ధి ఉన్నప్పుడు, అసురులు రాజవంశాలలో జన్మించారు. దైత్యులు, ఆదిత్యులతో యుద్ధంలో ఓడిపోయి, దేవలోకాన్ని కోల్పోయి, భూమిపై జన్మించారు. దివ్యత్వాన్ని కోరుతూ, తపస్సు చేసిన అసురులు భూమిపై వివిధ జన్మలు తీసుకున్నారు. వారు ఆవులు, గుర్రాలు, ఒంటెలు, ఎద్దులు, మాంసాహార జంతువులు, ఏనుగులు, అడవి జంతువులలో కూడా జన్మించారు. ఇలా జన్మించినవాళ్లు, ఇంకా జన్మించేవాళ్లు కలిపి, భూమి భారం తట్టలేక పోయింది. అప్పుడు గర్వంతో నిండిన కొన్ని రాజులు—దితి, దాను సంతతికి చెందినవారు—తమ లోకాల నుంచి పతనమై, ఇక్కడ జన్మించారు.