ఒక రోజు, ఆకాశంలో రెండు గద్దలు మాంసాన్ని అనుమానించి ఒకదానిపై ఒకటి దాడి చేశాయి. అవి గాల్లోనే నాలుకలతో పోరాడుతున్నప్పుడు, ఆ మాంసపు విత్తనం గద్ద చేతుల్లోంచి జమునా నదిలో పడిపోయింది. ఆ సమయంలో, బ్రహ్మ శాపం వల్ల మత్స్యరూపంలో వున్న ఆకాశకన్య అయిన అద్రికా అక్కడే జీవించేది. మత్స్యరూపంలో యమునలో తిరుగుతూ, ఆ విత్తనాన్ని అద్రికా చేపగా ఉన్నప్పుడు బలంగా మింగింది. కొంతకాలానికి మత్స్యకారులు ఆ చేపను పట్టుకున్నారు. పదవ నెల నిండినప్పుడు, ఆ చేప పొట్టలోంచి ఒక మహిళా, ఒక పురుషుడు—రెండు మానవ శిశువులను బయటకు తీశారు. ఇంత అద్భుతాన్ని చూసిన మత్స్యకారులు రాజు వద్దకు వెళ్లి, "మహారాజా! ఈ చేప శరీరంలో నుండి ఇద్దరు మానవులు జన్మించారు," అని నివేదించారు. ఆ ఇద్దరిలో పురుష శిశువును రాజు ఉపరిచర వసు తీసుకున్నారు. ఆ రాజు ధర్మపరాయణుడిగా, మాట మీద నిలబడే వాడిగా, మత్స్యుడు అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు. అద్రికా అనే అప్సరసు, తన శాపం నుండి విముక్తి పొందింది. మత్స్యరూపాన్ని విడిచిపెట్టి, మళ్లీ అప్సరసగా తన స్వరూపాన్ని పొందింది. "రెండు మానవ శిశువులను ప్రసవించిన తరువాత నీ శాపం తొలగిపోతుంది" అని పూర్వంలో బ్రహ్మ చెప్పిన ప్రకారమే, మత్స్యకారులు ఆమెను చంపిన తరువాత ఆమె మళ్లీ స్వర్గానికి చేరుకుంది. ఆ మత్స్యకన్యను రాజు దాసకు ఇచ్చాడు—"ఈ యువతిని నీవే స్వీకరించు," అని చెప్పాడు. అందం, సద్గుణాలు, ఉత్తమ స్వభావం కలిగిన ఆ యువతిని మత్స్యకారులతో సంబంధం ఉన్నందున సత్యవతి అని పిలిచారు. కొంతకాలం పాటు, ఆ సత్యవతి శరీరం చేప వాసన కలిగి ఉండేది. తండ్రికి సేవ చేస్తూ, నదిలో పడవ నడిపేది. ఒక రోజు, పరాశర మహర్షి తీర్థయాత్రలో నదిలో ప్రయాణిస్తూ, ఆ పడవలో సత్యవతిని చూశాడు. ఆమె అందాన్ని చూసి, పరిపూర్ణులు కూడా కోరుకునే విధంగా, పరాశరునికి ఆమెపై ఆకర్షణ కలిగింది. ఆమె తలపుట్టు మొక్క కాండంలా మెరిసేవి. తన జన్మ గాధను తెలుసుకున్న పరాశరుడు, "ఈ పడవను ఎవరు నడుపుతున్నారు? చెప్పు," అని అడిగాడు. ఆమె, "ద్విజుడా! ఈ పడవను నేను, మత్స్యకారుని కుమార్తెగా, నా తండ్రి ఆనందం కోసం నడుపుతున్నాను. ఆయనకు కుమారులు లేరు," అని సమాధానం ఇచ్చింది. పరాశరుడు, "ఓ వాసవి! ఆలస్యం ఎందుకు? పడవను నడుపు. పారితోషికంగా అరపాత్ర నాణేలు వేస్తాను," అని చెప్పాడు. మత్స్యగంధా "సరే" అని సమ్మతించి పడవను నడిపింది. మహర్షి తనను చూస్తూ ఉండటాన్ని గమనించిన సత్యవతి, "నన్ను మత్స్యగంధ అని పిలుస్తారు; నేను మత్స్యకారుని కుమార్తె," అని చెప్పింది. "దివ్యజ్ఞానంతోనే మీ రూపాన్ని నేను చూసిన క్షణంలోనే తెలుసుకున్నాను," అని కూడా తెలిపింది. పరాశరుడు, ఆమె జన్మగాధను వివరించసాగాడు: "పితృదేవతల్లో ప్రసిద్ధులైన బర్హిషద్ పితృలు నీ తండ్రులు. వారే మానసపుత్రిగా నిన్ను అచ్చోదా సరస్సులో జన్మించించారు. నీవు నీ తండ్రులను ఎప్పుడూ చూడలేదు. వారు మానసపుత్రులు, నీవు వారిని గుర్తించవు." "నీవు నీ స్వంత పితృదేవతలను విడిచిపట్టి, వసు అనే మరొకరిని తండ్రిగా కోరుకున్నావు. వసు మను వంశజుడు, స్వర్గంలో నివసించేవాడు. అతను అప్సరస అయిన అద్రికతో కలయిక చెందాడు. నీ మనస్సులో చేసిన ఈ తప్పు వల్ల నీవు యోగబలంతో స్వర్గం నుండి పతనం అయ్యావు." "పతనం అవుతూ, మూడు దివ్య రథాలను దగ్గరగా చూసావు. అక్కడ, నీ స్వంత పితృదేవతలను చిన్న ధూళికణాల్లా, అస్పష్టంగా, కేవలం అవయవాలు కలిపినట్టుగా చూశావు. భయంతో 'తండ్రి!' అని అరవగా, వారు 'భయపడకు' అని నిన్ను ఆదరించారు." "తర్వాత, నీవు వారిని ప్రార్థించావు. వారు, 'నీవు నీ తప్పు వల్ల రాజ్యాన్ని కోల్పోయావు. ఇక్కడి దేవతలు శరీరంతో కార్యాలు చేస్తారు; వాటి ఫలితాన్ని వెంటనే పొందుతారు. కానీ మానవులకు మరొక శరీరంలో పుట్టి పుణ్యపాపాలను అనుభవించాలి. కాబట్టి నీవు పతనం అవుతావు; మరణానంతరం ఫలితాన్ని పొందుతావు.' అని చెప్పారు." "నీవు తండ్రిలేని యువతి, వసు కుమార్తెగా పరిగణించబడతావు. మత్స్యపు గర్భంలో పుట్టి, రాజు కుమార్తె అవుతావు. అద్రికా మత్స్యరూపంలో గంగా నదిని కలిసింది. నీవు పరాశరునికి కుమారుణ్ణి ప్రసవించాలి; అతను వేదాలను నాలుగు భాగాలుగా విభజిస్తాడు. అతని కుమారుడు శంతనువు కీర్తిని పెంచుతాడు." "నీవు చిత్తరంగదుడిని, ప్రసిద్ధుడైన చిత్తరవీర్యుడిని ప్రసవిస్తావు. ఆ మహనీయ సంతానాన్ని ప్రసవించిన తరువాత మళ్లీ స్వర్గానికి వెళ్ళిపోతావు. పితృదేవతలను విస్మరించినందుకు నీకు తక్కువ జన్మ లభిస్తుంది. ఈ రాజుకే కుమార్తెగా, అద్రికా గర్భంలో పుడతావు." "ఇరవై ఎనిమిదవ ద్వాపరయుగంలో మత్స్యపు గర్భంలో పుడతావు. ఇదంతా పూర్వకాలంలో నిర్ణయించబడింది. బ్రహ్మ శాపం వల్ల అద్రికా అప్సరసు మత్స్యరూపంలో పుట్టి, సంతానాన్ని ప్రసవించిన తరువాత మళ్లీ స్వర్గానికి చేరుకుంది." ఇలా సత్యవతి జన్మగాధ పరాశరుని వచనాల ద్వారా, ఆమె స్వంత గతాన్ని తెలుసుకుంది. ఆమె జీవితం, పూర్వకర్మల ప్రభావం, దివ్యశాపాల విచిత్రత, మానవ లోకానికి వచ్చిన ఆ అప్సరస కథ, భారత వంశానికి గొప్ప మార్గదర్శకంగా నిలిచింది.