ఒకరోజు, రాజు ఒక పెద్ద వృక్షం నీడలో సేదతీరుతూ, అక్కడ పూల పరిమళం, తేనె సువాసన మేళవిన గాలిని ఆస్వాదిస్తూ కూర్చున్నాడు. ఆ మధురమైన వాతావరణంలో, తన భార్యను స్మరించుకుంటూ, ప్రేమాగ్ని రాజులో ఉద్రేకమైంది. అటువంటి స్థితిలో, రాజు అడవిలో సంచరిస్తూ తన వీర్యాన్ని విసర్జించాడు. అయితే, ఆ వీర్యం వృధా కాకూడదని భావించిన రాజు, వెంటనే ఒక ఆకుతో దాన్ని పట్టుకున్నాడు. మళ్లీ, తన ఉంగరంతో ఆ తెల్లని వీర్యాన్ని కాపాడి, ఎర్ర అశోక పువ్వులతో, మృదువైన ఆకులతో గట్టిగా కట్టి, "నా వీర్యం వృధా కాకూడదు. నా భార్య పునర్వసు కాలం కూడా వ్యర్థం కాకూడదు" అని మనసులో సంకల్పించాడు. ఇలా పదే పదే ఆలోచిస్తూ, "ఇది వృధా కాదు" అని నిశ్చయించుకున్న రాజు, భార్యకు వీర్య స్రావానికి అనుకూలమైన సమయం వచ్చినప్పుడు, ఆ వీర్యాన్ని పుణ్యంగా పరిగణించి, దాన్ని త్వరగా ఇంటికి పంపించాలని నిర్ణయించాడు. ధర్మార్థ సూత్రాన్ని బాగా తెలిసిన ఆ రాజు, దగ్గరలో ఉన్న గద్దను చూసి, "దయతో కూడినవాడా, నా ప్రియమైన భార్య కోసం ఈ వీర్యాన్ని నా ఇంటికి తీసుకెళ్లి ఇవ్వు" అని ప్రార్థించాడు. ఆ గద్ద దాన్ని తీసుకుని, అపార వేగంతో ఆకాశంలో ఎగిరింది. గద్ద వేగంగా పయనించగా, మరో గద్ద దాన్ని చూసి, అది మాంసం అని అనుమానించి, వెంటనే దానిపై దూకింది. ఆకాశంలో ఇద్దరు గద్దలు గొంతులతో పోరాడుతూ, ఆ వీర్యం వాటి పంజాల నుంచి జారిపడి, యమునా నదిలో పడింది. ఆ యమునా నదిలో, బ్రహ్మ శాపగ్రస్తురాలైన ఆద్రిక అనే అప్సరస, చేప రూపంలో ఉండేది. ఆ చేప రూపధారిణి ఆద్రిక, పడిన వీర్యాన్ని వేగంగా పట్టుకుంది. కొంతకాలం తర్వాత, ఆ చేపను మత్స్యకారులు పట్టుకున్నారు. పది నెలలు గడిచిన తర్వాత, ఆ చేప కడుపులోంచి ఒక పురుషుడు, ఒక స్త్రీ – ఇద్దరూ మానవ రూపంలో – బయటపడ్డారు. దీనిని చూసి ఆశ్చర్యపోయిన మత్స్యకారులు, రాజును కలిసి, "ప్రభూ, ఈ చేప కడుపులోంచి ఇద్దరు మానవులు పుట్టారు" అని తెలియజేశారు. రాజు ఉపరిచర వసు, ఆ ఇద్దరిలో పురుషుని తీసుకున్నాడు. అతనికి మత్స్యుడు అనే పేరు పెట్టారు; అతడు ధర్మవంతుడు, వాగ్దానాన్ని పాటించేవాడు. ఆ అప్సరస అయిన ఆద్రిక, శాప విముక్తురాలై, మళ్ళీ తన అప్సర రూపాన్ని పొందింది. ఆమె పూర్వం బ్రహ్మవచనంలో, "రెండు మానవులను ప్రసవించిన తర్వాత నీవు శాపాంతం పొందుతావు" అని చెప్పబడింది. ఆ చేప రూపాన్ని విడిచి, ఆమె మళ్ళీ అప్సరగా మారి, సిద్ధులు, ఋషులు, చరణులు నివసించే లోకాలకు వెళ్ళింది. ఆ చేప కుమార్తె, చేప పరిమళంతో ఉండే స్త్రీని, రాజు దాసుడికి ఇచ్చి, "ఈ యువతిని నీవే స్వీకరించు" అని చెప్పాడు. ఆమె అందం, సద్గుణాలు, మంచి స్వభావంతో ప్రసిద్ధురాలై, మత్స్యకారుల మధ్య జీవించినందున, ఆమెను సత్యవతి అని పిలిచారు. కొంతకాలం పాటు, ఆ స్వచ్ఛమైన నవ్వుతో ఉండే సత్యవతి, చేప పరిమళాన్ని కలిగి ఉండేది. తండ్రికి సేవ చేస్తూ, నదిలో పడవ నడిపేది. ఒకసారి, పుణ్యక్షేత్ర యాత్రలో ఉన్న పరాశర మహర్షి, నీటిమీద పడవ నడుపుతున్న సత్యవతిని చూశాడు. ఆమె అపూర్వ సౌందర్యవంతురాలై, దివ్యమైన రూపంతో, దేవతలు కూడా కోరుకునే విధంగా కనిపించింది. ఆమెను చూసిన వెంటనే, పరాశరుడు ఆమెను కోరాడు. ఆమె ఉత్పత్తి విశేషాన్ని గ్రహించి, శక్తిపుత్రుడు పరాశరుడు సత్యవతిని అడిగాడు: "ఓ సుందరి! ఈ పడవను నడిపిస్తున్నవాడు ఎవరు? నాకు చెప్పు." ఆమె సమాధానమిచ్చింది: "ఓ ద్విజాతి, ఈ పడవలో వెయ్యిమంది ఉన్నారు. నేను, పడవకారుడి కుమార్తె, నా తండ్రికి సంతానం లేకపోవడంతో, ఆయనను సంతోషపెట్టేందుకు పడవ నడుపుతున్నాను." పరాశరుడు ఆమెను తిరిగి ప్రోత్సహిస్తూ, "ఓ వాసవి! పడవను త్వరగా నడుపు. కూలిగా వెయ్యి నాణేలతో నిండిన పానపాత్ర సగం నీకు ఇస్తాను" అని అన్నాడు. మత్స్యగంధ అని చెప్పుకున్న సత్యవతి, "అలాగె" అని సమాధానమిచ్చి పడవను నడిపింది. ఆమెను తిలకిస్తూ ఉన్న పరాశరుడిని చూసి, ఆమె ఇలా చెప్పింది: "నన్ను మత్స్యగంధ అని పిలుస్తారు. నేను పడవకారుడి కుమార్తెను." పరాశరుడు తన దివ్య జ్ఞానంతో ఆమెను చూసిన క్షణంలోనే ఆమె అసలు రూపాన్ని తెలుసుకున్నాడు. ఆమెతో ప్రేమను స్వీకరించాలనే ఉద్దేశంతో, పరాశరుడు ఇలా చెప్పాడు: "వాసవి! నీకు చెప్పదలచుకున్న విషయం విను. బర్హిషద్ పితృదేవతలు ప్రసిద్ధులు. నీవు వారి మనసు పుత్రికవు. అచ్చోద అనే దివ్యసరోవరంలో జన్మించినందున నిన్ను అచ్చోద అని పిలుస్తారు. నీవు నీ తండ్రులను ఎప్పుడూ చూడలేదు; వారి మనసు నుండే పుట్టావు." "నీవు నీ పితృదేవతలను వదిలి, వేరొకరిని తండ్రిగా ఎన్నుకున్నావు. ఆయన పేరు వసు, మనువు వంశజుడు, లోక ప్రసిద్ధుడు. ఆయన ఆకాశంలో అప్సరస అయిన ఆద్రికతో కలిసి ఉండేవాడు. ఆ మానసిక అపరాధం వల్ల, ఆమె కోరికతో పతితురాలయ్యింది." "ఇతర తండ్రిని కోరినందున, యోగబలంతో ఆమె స్వర్గం నుండి కింద పడిపోయింది. పడిపోతూ, మూడు దివ్య రథాలను దగ్గరగా చూసింది. అక్కడే, తన పితృదేవతలను, ధూళిపడికిలా, సూక్ష్మంగా, స్పష్టంగా కాని, కేవలం అవయవాలు కలిపినట్టుగా చూసింది." "తలకిందులుగా పడిపోతూ, భయంతో 'తండ్రి!' అని అరవగా, వారు 'భయపడవద్దు' అని చెప్పి, ఆమెను స్వర్గంలోనే ఉంచారు. ఆపై, ఆమె తండ్రులను నమ్రంగా ప్రార్థించసాగింది. అప్పుడా పితృదేవతలు ఇలా అన్నారు: 'నీవు అపరాధం వల్ల నీ సార్వభౌమాధికారాన్ని కోల్పోయావు.'" ఇలా, రాజు వీర్యం నుండి ప్రారంభమైన ఈ కథ, పరాశరుడు సత్యవతిని దర్శించిన దాకా, పూర్వ జన్మ, శాపాంతం, అప్సరస పునర్జన్మ, మత్స్యకారుల మధ్య సత్యవతి జీవితం, ఆమె అసలు దివ్య మూలాన్ని వివరించగా, ప్రతీ సంఘటనలో ధర్మం, విధి, అనుగ్రహం అనుసరించి సాగింది.