బ్రాహ్మణుడా, మీరు అడిగిన ప్రశ్నకు, దుందుభుని మాటలు విని, మీ మహా ఉత్సుకత తీరిపోవాలని కోరుకుంటాను, శత్రువులను జయించినవాడా. ఆస్తికుని ధర్మమయమైన కథను వినినవాడు, పుణ్యాన్ని పెంచుకొని, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు, దీర్ఘాయుష్మాన్ అవుతాడు. భృగు వంశం నుండి మీరు నాకు గొప్ప కథను చెప్పారు, సౌతే, మీ కథనానికి నేను సంతోషిస్తున్నాను. నేను మళ్లీ మీను ప్రశ్నించబోతున్నాను, సూతపుత్రా, వ్యాసుడు రచించిన ఆ కథలను మళ్లీ నాకు వివరంగా చెప్పండి. ఆ గొప్ప ఋషుల సర్పయజ్ఞంలో, యజ్ఞక్రియలు, సభాసభ్యులు మధ్య, అక్కడ జరిగిన అద్భుతమైన కథలను, వాటి విషయాలను అనుసరించి, మేము మీ నుండి వినాలనుకుంటున్నాము, సౌతే, దయచేసి మాకు వివరించండి. యజ్ఞక్రియల్లో, ద్విజాతులు వేదాల ఆధారంగా కథలు చెప్పారు; కానీ వ్యాసుడు అద్భుతమైన, గొప్ప భారతకథను వివరించాడు. పాండవులకు కీర్తిని తెచ్చిన మహాభారత కథను, జనమేజయుడు అడిగినప్పుడు, కృష్ణ ద్వైపాయనుడు వివరించాడు. ఆయన యజ్ఞంలో, ఆ సమయంలో, ఆ కథను సరిగ్గా వినిపించాడు; నేను ఆ మంగళమైన కథను సరిగ్గా వినాలనుకుంటున్నాను. మహర్షి శుద్ధాత్ముడి మనస్సు సముద్రం నుండి జన్మించిన, అన్ని రత్నాలతో నిండిన ఆ కథను, నీతి పరాయణుడా, నీవు మాకు వివరించు. నిజంగా, నేను మీకు ఆ గొప్ప, ఉత్తమ కథను—కృష్ణ ద్వైపాయనుడు చెప్పిన మహాభారతాన్ని—ఆదినుండి వివరించబోతున్నాను. ద్విజాతులారా, నేను వివరించేటప్పుడు, మీరు పూర్తిగా వినండి; ఈ కథను చెప్పడంలో నాకు గొప్ప ఆనందం కలుగుతోంది. జనమేజయుడు సర్పయజ్ఞానికి అర్హత పొందాడని విని, పండితుడు కృష్ణ ద్వైపాయనుడు ఆయన వద్దకు వచ్చాడు. శక్తిపుత్ర పరాశరుని కుమారుడైన కలి, యమునా ద్వీపంలో కన్యగా జన్మించి, పాండవుల పితామహుడు అయినవాడు. ఆయన జన్మించిన వెంటనే, యజ్ఞంతో తన శరీరాన్ని పెంచాడు; వేదాలు, వాటి ఉపవేదాలు, ఇతిహాసాలను పూర్తిగా నేర్చుకున్నాడు; మహా కీర్తిని సంపాదించాడు. ఆయనను తపస్సుతో, వేదాధ్యయనంతో, వ్రతాలతో, ఉపవాసాలతో, జన్మతో, కోపంతో ఎవ్వరూ చేరుకోలేదు. వేదజ్ఞులలో శ్రేష్ఠుడు అయిన ఆయన, ఏకవేదాన్ని నలుగుగా విభజించాడు; ఉన్నత, అధమ జ్ఞానాన్ని తెలుసుకున్న బ్రహ్మర్షి, కవి, నిజాయితీగా, శుద్ధంగా ఉన్నవాడు. ఆయన పాండు, ధృతరాష్ట్ర, విదురులను జన్మించించాడు; శాంతనువు వంశాన్ని విస్తరించాడు; ధర్మపరుడు, మహా కీర్తి కలవాడు. ఆ మహర్షి, తన శిష్యులతో, వేదాలు, వేదాంగాలు తెలిసినవారితో, జనమేజయుడి సభలో ప్రవేశించాడు. అక్కడ, జనమేజయుడు, అనేక సభాసభ్యులతో చుట్టూ ఉన్నాడు; దేవతల్లో ఇంద్రుడిలా కనిపించాడు. వివిధ ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన రాజులతో, యజ్ఞక్రియల్లో నిష్ణాతులైన పురోహితులతో, బ్రహ్మలా విద్యావంతులతో ఆయన చుట్టూ ఉన్నాడు. రాజుడు జనమేజయుడు, ఆ మహర్షి వచ్చినట్టు చూసి, ఆనందంగా, తన అనుచరులతో కలిసి వెంటనే లేచాడు, భారత శ్రేష్ఠుడా. సభ అనుమతితో, రాజు, ఆయనకు బంగారు ఆసనం సిద్ధం చేశాడు, శక్రుడు బృహస్పతికి చేసేవిధంగా. అక్కడ, ఆసనంపై కూర్చొని, దేవ ఋషుల సమూహం ద్వారా సత్కరింపబడిన ఆయన, రాజు నుండి శాస్త్రబద్ధంగా పూజలు పొందాడు. జనమేజయుడు, తన పితామహుడైన కృష్ణ ద్వైపాయనునికి, పాదప్రక్షాళన, ఆచమనం, అర్గ్యం, గోవును విధిగా సమర్పించాడు. ఆ పూజను స్వీకరించి, గోవును తీసుకొని, వ్యాసుడు ఆనందించాడు. ఆయనను ప్రేమ, గౌరవంతో సత్కరించి, ఆనందభరిత హృదయంతో పక్కన కూర్చొని, ఆయన ఆరోగ్యాన్ని ప్రశ్నించాడు. మహర్షి, ఆయనను చూసి, ఆరోగ్యాన్ని తెలిపి, సభాసభ్యులందరి చేత పూజింపబడి, వారికి గౌరవాన్ని తిరిగి ఇచ్చాడు. ఆ తర్వాత, సభాసభ్యులతో కలిసి, జనమేజయుడు, చేతులు జోడించి, ద్విజాతులలో శ్రేష్ఠుడిని ప్రశ్నించాడు. "మీరు కురు, పాండవుల కార్యాలకు ప్రత్యక్ష సాక్షిగా ఉన్నారు; వారి కార్యాలను మీ వచనంలో వినాలనుకుంటున్నాను, ద్విజాతులలో శ్రేష్ఠుడా. అవినీతిగా వ్యవహరించిన వారిలో విభేదం ఎలా ఏర్పడింది? ఆ మహా యుద్ధం, విధ్వంసాన్ని ఎలా తెచ్చింది? వారి వంశస్థులను, విధి చేత వారి మనస్సులు పట్టుబడిన వారిని, పూర్తిగా వివరించండి; నిజాన్ని వినాలనుకుంటున్నాను, శ్రేష్ఠుడా, మీరు నైపుణ్యం కలవారు." ఆ మాటలు విని, కృష్ణ ద్వైపాయనుడు, తన శిష్యుడైన వైశంపాయనుని పక్కన కూర్చొని, ఆదేశించాడు: "కురువులు, పాండవుల మధ్య పురాతన కాలంలో విభేదం ఎలా ఏర్పడిందో, నేను చెప్పిన విధంగా, ఆయనకు వివరించు." గురువు ఆదేశాన్ని పాటించి, ద్విజాతులలో శ్రేష్ఠుడు, ఆ పురాతన ఇతిహాసాన్ని పూర్తిగా వివరించాడు. రాజుకు, సభాసభ్యులకు, అన్ని రాజులకు, కురువులు, పాండవుల విభేదాన్ని, పూర్తిగా నాశనాన్ని వివరించాడు. "రాజా, పాండు కుమారులు, ధృతరాష్ట్ర కుమారులతో, దుష్టహృదయులతో, ఎలా విభేదానికి వచ్చారో వినండి. ముందు, గురువుకు మనస్సు, బుద్ధిని సమర్పించి, బ్రాహ్మణులు, ఇతర పండితులను సత్కరించి, నేను వ్యాస మహర్షి అభిప్రాయాన్ని, అన్ని లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందిన ఆయన జ్ఞానాన్ని, కాంతిని, పూర్తిగా ప్రకటించబోతున్నాను. రాజా, మీరు ఈ భారతకథను వినడానికి అర్హులు; గురువు వచనాల గమనించడమే నా మనస్సును బాగా కదిలిస్తోంది.