పూర్వకాలంలో, అపూర్వమైన పరాక్రమశాలి, మహాత్ముడైన రాజు భూమాతను పరిరక్షిస్తూ పాలించేవాడు. ఆయనకు శత్రువులుండేవారు కాదు, ఎవ్వరినీ ద్వేషించేవాడు కాదు. సృష్టికర్త బ్రహ్మ లాగా సమస్త ప్రాణులపట్ల సమభావంతో ఉండేవాడు. బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు తమ తమ కర్తవ్యాలలోనే నిబద్ధతతో ఉండేవారు. ఆయన పాలనలో ప్రజలు అందరూ సుఖంగా, స్థిరంగా ఉండేవారు. విధవలు, దుర్బలులు, బాధితులు, పేదలు—అందరినీ ఆయన తల్లిదండ్రుల మాదిరిగా సంరక్షించేవాడు. అందరిలోనూ అతను అందగాడిగా, సోమదేవుడి వంటి కాంతితో మెరిసేవాడు. ఆయనే ధనవంతుడు, బలవంతుడు, సత్యవాది, ధైర్యంలో అచంచలుడు. ధనుర్వేదంలో ఆయన శారద్వతుని శిష్యుడు. నీ తండ్రి జనమేజయుడు గోవిందునికి ఎంతో ప్రియుడు. ఆ మహాత్ముడు ప్రజల్లో అందరికీ ప్రీతిపాత్రుడయ్యాడు. కౌరవ వంశం నశించిన తర్వాత, ఉత్తరదేవితో కలిసి ఆయన కుమారుడిని పొందాడు. అతని వంశంలో పరిక్షిత్తు జన్మించాడు—శుభద్రా కుమారుడైన పరాక్రమవంతుడు, రాజధర్మంలో నిపుణుడు, సమస్త గుణాలతో అలంకృతుడు. అతడు స్వయంనియంత్రణ, స్థిరత, బుద్ధి, ధర్మనిష్ఠ, గొప్ప జ్ఞానం, ఆరుషడ్వర్గాలపై విజయం కలిగి, రాజనీతి విజ్ఞానంలో అగ్రగణ్యుడు. నీ తండ్రి ప్రజలను అరవై సంవత్సరాలు పరిరక్షించాడు. అనంతరం, తన విధియుక్తమైన అంత్యాన్ని కలిసుకుని, అందరినీ విషాదంలో ముంచాడు. ఆ తర్వాత, నీవు—మహాపురుషులలో శ్రేష్ఠుడవైనవాడా—ధర్మమార్గాన్ని అనుసరించావు. ఈ కురు వంశ రాజ్యం వేల సంవత్సరాలపాటు నీకు లభించింది. చిన్నవయసులోనే నువ్వు పట్టాభిషిక్తుడివై, సమస్త ప్రాణుల రక్షకుడవయ్యావు. ఈ వంశంలో ఎప్పుడూ ప్రజలకు ప్రీతిపాత్రుడికాని, ప్రియమైనవాడికాని రాజు ఎప్పుడూ లేడు. మన పూర్వీకుల మహోన్నత ప్రవర్తనను, వారు చేసిన సత్కార్యాలను చూస్తే ఇది మరింత స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. ఇలాంటి నా తండ్రి ఎలా మరణించాడు? నాకు నిజంగా, పూర్తిగా చెప్పు. నిజమైన సంగతులు వినాలనుకుంటున్నాను. ఇలా రాజు అడిగినపుడు, నీ మంత్రులు రాజు మేలు కోసం, ఆయనకు నచ్చేలా, జరిగినదాన్ని యథావిధిగా వివరించారు. రాజు, భూమి రక్షకుడు, మహా యోధుడైన నీ తండ్రి, ఎప్పుడూ వేటలో ఆసక్తి కలిగి ఉండేవాడు. పాండువు, మహా ధనుర్వేదంలో నిపుణుడు, యుద్ధంలో శ్రేష్ఠుడు, రాజ్యపాలనను మాకు అప్పగించినట్లే, నీ తండ్రి కూడా రాజ్యభారాన్ని మంత్రులకు అప్పగించేవాడు. ఒకసారి అడవికి వెళ్ళి, బాణంతో ఒక జింకను గాయపరిచాడు. దాన్ని వెంబడిస్తూ, దట్టమైన అడవి లోపలికి వెళ్ళాడు. కాలంతో, కత్తి, విల్లు, బాణములతో pěడగా, ఆ జింకను కనుగొనలేకపోయాడు. అప్పటికే అరవై ఏళ్ళ వయస్సు, వృద్ధాప్యంతో అలసిపోయి, ఆకలితో బాధపడుతూ, అద్భుతమైన మహర్షిని ఆ అరణ్యంలో చూశాడు. రాజు ఆ మునిని ప్రశ్నించాడు. కానీ ఆ ముని మౌనవ్రతంలో ఉండి, ఏమీ చెప్పలేదు. రాజు ఆకలి, అలసటతో బాధపడి, ఆ ముని నిశ్చలంగా, శాంతంగా, మౌనంగా నిలబడి ఉండడాన్ని చూసి, అకస్మాత్తుగా కోపానికి లోనయ్యాడు. ఆ ముని మౌనవ్రతాన్ని గ్రహించక, కోపంతో నీ తండ్రి ఆయనను అవమానించాడు. విల్లు చివరతో నేలపై ఉన్న మృత సర్పాన్ని ఎత్తి, ఆ పవిత్రహృదయుడైన ముని భుజంపై పెట్టాడు. ఆ జ్ఞాని ఏమీ మాట్లాడలేదు, తప్పు అని చెప్పలేదు, సరిగ్గా కాదని చెప్పలేదు; కోపపడకుండా, నిశ్చలంగా, ఆ సర్పాన్ని భుజంపై మోస్తూ నిలబడి ఉన్నాడు. ఆ తరువాత రాజు, ఆ సర్పాన్ని ముని భుజంపై పెట్టిన తరువాత, తన నగరానికి తిరిగి వెళ్ళాడు. ఆ మునికి శృంగి అనే కుమారుడు ఉన్నాడు—ప్రఖ్యాతి, అపార శక్తి, తీవ్ర తేజస్సు, కోపం కలవాడు. ఆ ముని బ్రహ్మను చేరి పూజలు చేసి, అనుమతితో శృంగి జరిగినదాన్ని తెలుసుకున్నాడు. పూర్వంలో, నీ తండ్రిని నీ మిత్రుడి తండ్రి అవమానించాడు—ఆయన నిశ్చలంగా నిలబడి ఉండగా, మృత సర్పాన్ని భుజంపై వేసి. ఆ మహర్షి నిర్దోషి, మృత సర్పాన్ని భుజంపై మోస్తూ ఉన్నాడు. అతడు ఆత్మనిగ్రహంతో, పవిత్రుడుగా, అద్భుతచర్యలలో స్థిరంగా, తపస్సుతో కాంతివంతుడిగా ఉన్నాడు. అన్ని అవయవాలలో నియమంగా ఉండేవాడు. ఆయన సద్గుణసంపన్నుడు, శుభవాక్యాలాడేవాడు, స్థిరంగా ఉండేవాడు, లోభం లేని వాడు, చిన్న మనసు లేని వాడు, అసూయ లేని వాడు, వృద్ధుడు, మౌనవ్రతాన్ని పాటించేవాడు, సమస్త ప్రాణులకు ఆశ్రయంగా ఉండేవాడు. అయినా నీ తండ్రి ఆయనను అవమానించాడు. అప్పుడు, కోపంతో మండిపడిన ఆ మహర్షిపుత్రుడు—పిల్లవాడైనా, వృద్ధుని తేజస్సుతో—నీ తండ్రిని శపించాడు. వెంటనే నీటిని తాకి, తపస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, కోపంతో ఈ మాటలు అన్నాడు: "నా నిర్దోషి, పూజ్యుడైన తండ్రి భుజంపై మృత సర్పాన్ని వేసిన వాడిని—తక్షకుడు అనే సర్పరాజు, కోపంతో, తన అగ్నిశక్తితో కాల్చివేస్తాడు." "విషపూరితుడు, భయంకరమైన శక్తివంతుడు, నా శాపబలంతో, ఏడవ రోజు తక్షకుడు తన తేజాన్ని చూపిస్తాడు—చూడండి!" అని చెప్పి, తండ్రి వద్దకు వెళ్ళాడు. చూసి, తన శాపాన్ని వివరించాడు. ఆ మహర్షి, నీ తండ్రి శిష్యుడైన గౌరముఖుడిని పంపించాడు—సద్గుణసంపన్నుడైన వాడిని. అతను రాజును సమాధానంగా కలిసాడు, "మీరు నా కుమారుని శాపానికి గురయ్యారు—జాగ్రత్తగా ఉండండి, మహారాజా! తక్షకుడు, మహారాజా, తన అగ్నిశక్తితో మిమ్మల్ని కాల్చేస్తాడు," అని వివరంగా తెలియజేశాడు. ఆ భయంకరమైన విషయాన్ని విని, నీ తండ్రి జనమేజయుడు తక్షకుడి భయంతో అప్రమత్తుడయ్యాడు. ఏడవ రోజు వచ్చినప్పుడు— కాశ్యపుడు అనే బ్రహ్మర్షి రాజును కలవడానికి బయలుదేరాడు. అదే సమయంలో, తక్షకుడు ఆ కాశ్యపుని చూశాడు.