వసుకి సోదరుడు, తన భార్య గురించి ఆందోళన చెందుతున్నప్పుడు, ఆమె అతనిని సాంత్వనపరిచింది. "ఓ రాజా! నా భర్త తన మాటకు ఎప్పుడూ మోసం చేయలేదు. ఆయన చెప్పినదాన్ని కాలం వచ్చినప్పుడు తప్పక నెరవేరుస్తారు," అని ఆమె నమ్మకంగా చెప్పింది. "ఈ విషయమై నీవు బాధపడవద్దు, ఓ సర్పరాజా! నీకు అగ్నివల్లీ సూర్యుడివల్లీ ప్రకాశించే కుమారుడు జన్మిస్తాడు," అని ఆమె ధైర్యం చెప్పింది. ఇలా చెప్పిన తరువాత, తపస్సులో నిపుణుడు అయిన నా భర్త అక్కడినుండి వెళ్లిపోయారు. అందుకే, నీ మనస్సులో ఉన్న ఈ పెద్ద బాధను విడిచిపెట్టు, అన్నది ఆమె. ఆమె మాటలు విని, సర్పరాజు వసుకి హర్షంతో "అలా జరగనీయాలి" అని అంగీకరించాడు. వెంటనే, మంచి రూపాన్ని కలిగిన తన సోదరిని వసుకి మధురమైన మాటలతో, బహుమతులతో, గౌరవంతో పూజించాడు. ఆపై, మహాశక్తి, మహాతేజస్సుతో కూడిన గర్భం పెరుగుతూ, పౌర్ణమి పక్షంలో పెరుగుతున్న చంద్రునిలా ప్రకాశించసాగింది. క్రమంగా కాలం వచ్చి, సర్పరాజు వసుకి సోదరి ఒక దివ్యశిశువును ప్రసవించింది. ఆ బిడ్డ తండ్రి, తల్లి భయాన్ని తొలగించినవాడిగా జన్మించాడు. అతడు అక్కడే, సర్పరాజుని ఇంటిలో పెరిగాడు. బృగుపుత్రుడు చ్యవనుని వద్ద వేదాలు, వాటి ఉపవేదాలను అభ్యసించాడు. చిన్నపిల్లవాడిగానే వ్రతాలు ఆచరించాడు, తెలివితేటలు, సద్గుణాలు కలిగి ఉండేవాడు. అతని పేరు 'ఆస్తికుడు'గా లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందింది. ఎందుకంటే, అతని తండ్రి అతను గర్భంలో ఉన్నప్పుడే 'ఇతడు ఉన్నాడు' అని చెప్పి వెళ్లిపోయాడు కాబట్టి, అతడికి ఆస్తికుడు అనే పేరు వచ్చింది. ఆస్తికుడు చిన్నవయస్సులోనే అక్కడే ఉండి, అపారమైన తెలివితో, జాగ్రత్తగా సర్పరాజు ఇంటిలో సంచరించేవాడు. అతను పెరిగే కొద్దీ, అందరు సర్పులను ఆనందపరిచాడు. అతని తేజస్సు, శివుడి వంటి కాంతిని ప్రసరించేది. ఇంతలో, రాజు జనమేజయుడు తన మంత్రులను పిలిపించుకుని, తన తండ్రి పరిక్షిత్తు స్వర్గారోహణాన్ని గురించి వివరంగా చెప్పమని అడిగాడు. "నా తండ్రి ఎలా మరణించాడు? మీరు మళ్లీ వివరంగా చెప్పండి," అని కోరాడు. "మహర్షీ! ఆ సమయంలో రాజు మంత్రులను ఎలా ప్రశ్నించాడో, వారు పరిక్షిత్తు మరణాన్ని ఎలా వివరించారో విను," అని వారు చెప్పసాగారు. "మీ అందరికీ తెలుసు, నా తండ్రి విషయంలో ఏమి జరిగిందో. ఆ మహాత్ముడు తన కాలం వచ్చినప్పుడు ఎలా మరణించాడో మీరు చెప్పండి. మీరు చెప్పిన విషయాలను పూర్తిగా విని, నేను ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తిస్తాను, ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ తప్పు చేయను," అన్నాడు జనమేజయుడు. అప్పుడు, ఆ మహాత్ముడైన రాజు అడిగినప్పుడు, జ్ఞానులు, ధర్మపరులు అయిన మంత్రులు ఇలా వివరించారు: "నీ తండ్రి పరిక్షిత్తు ధర్మనిష్ఠుడు, మహాత్ముడు, ప్రజలను రక్షించేవాడు. ఆయన ఇక్కడ ఎలా జీవించాడో విను. ఆయన నాలుగు వర్ణాలను వారి వారి కర్తవ్యాలలో స్థాపించి, ధర్మాన్ని ప్రతిష్ఠించాడు. ఆ మహాత్ముడు భూమిని రక్షించాడు; ఆయనకు శత్రువులు లేరు, ఎవ్వరినీ ద్వేషించడు. ఆయన ప్రాణికోటికి సమంగా, సమదృష్టితో ప్రవర్తించాడు. బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు తమ తమ కర్తవ్యాల్లో ఉండేవారు. ఆయన పాలనలో అందరూ సుఖంగా, స్థిరంగా ఉండేవారు. విధవులు, బలహీనులు, బాధితులు, పేదలను ఆయన ఆదరించేవాడు. అందరిలోనూ అందమైనవాడు, సోముడిలా ప్రకాశించేవాడు. ఆయన్ను అందరూ ప్రేమించేవారు. కురువంశం నశించిన తరువాత, ఆయన ఉత్తరపై కుమారుడిని కనుగొన్నారు. ఆయన కుమారుడు పరిక్షిత్తు, సుభద్రా కుమారుడు, రాజనీతిలో నిపుణుడు, సద్గుణసంపన్నుడు. ఆ పరిక్షిత్తు ఆత్మనిగ్రహం, స్థిరత, ధర్మనిష్ఠ, మహాజ్ఞానం కలవాడు. ఆరు అంతర్గత శత్రువులను జయించినవాడు. నీ తండ్రి అరవై ఏళ్ళ పాటు ప్రజలను రక్షించాడు. తరువాత, తన విధిగా వచ్చిన మరణాన్ని పొందాడు. అప్పుడు నీవు, ధర్మ మార్గాన్ని అవలంబించి, చిన్న వయస్సులోనే కురువంశ రాజ్యాన్ని స్వీకరించావు. నీవు ప్రజలందరికి రక్షకుడవయ్యావు. ఈ వంశంలో ఎప్పుడూ ప్రజల్ని సంతోషపెట్టని రాజు లేడు. మన పూర్వీకుల గొప్ప ధర్మాచరణను పరిగణిస్తే, మరింత స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. అలాంటి మహాత్ముడైన నా తండ్రి ఎలా మరణించాడు? నాకు నిజాన్ని, వివరంగా చెప్పండి," అని జనమేజయుడు మళ్లీ అడిగాడు. రాజు ఇలా అడిగినప్పుడు, మంత్రులు రాజు మేలుకోసం, ఆయనకు ఇష్టంగా జరిగిందంతా వివరంగా చెప్పారు. "నీ తండ్రి, భూమిని రక్షించే మహారథి, యుద్ధంలో శూరుడు, ఎప్పుడూ వేటలో ఆసక్తి కలిగి ఉండేవాడు. పాండు మహాబాహువు, యుద్ధంలో అగ్రగామి, రాజ్య నిర్వహణ మొత్తం మాకే అప్పగించి, అడవిలోకి వెళ్లేవాడు. ఒకసారి, వేటకు వెళ్లినప్పుడు, పక్షి రెక్కలతో ఉన్న బాణంతో ఒక జింకను గాయపరిచాడు. ఆ జింకను వెంటాడుతూ, దట్టమైన అడవిలోకి వెళ్లాడు. ఆయన కాలినడకన, కత్తి, విల్లు, బాణాలతో వెళ్ళాడు. కానీ, ఆ దట్టమైన అడవిలో జింకను కనుగొనలేకపోయాడు. అరవై ఏళ్ల వయస్సులో, వృద్ధుడై, ఆకలితో అలసిపోయి, ఆ మహావనంలో ఒక మునివరుణ్ని చూశాడు. రాజు ఆ మునివరుణ్ని ప్రశ్నించాడు. కానీ, ఆ ముని మౌనవ్రతాన్ని పాటిస్తూ, ఏమీ చెప్పలేదు. ఆకలి, అలసటతో బాధపడుతున్న రాజు, ముని నిశ్చలంగా, మౌనంగా నిలబడి ఉండడాన్ని చూసి, అకస్మాత్తుగా కోపానికి లోనయ్యాడు. ఇలా పరిక్షిత్తు మహారాజు జీవితంలోని ఒక ఘట్టం ప్రారంభమైంది.