ఆ సమయంలో, మహాతపస్వి అయిన జరత్కారు, గృహం లేక, సంచరించేవాడిగా భూమి అంతటా తిరిగాడు. అతను సాధారణులకు అసాధ్యమైన కఠిన వ్రతాలను ఆచరిస్తూ, పవిత్రమైన స్థలాల్లో తిరిగి, పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేసేవాడు. ఆ మహర్షి, ఆహారం తీసుకోకుండా, కేవలం వాయువును మాత్రమే ఆస్వాదిస్తూ, రోజు రోజుకు శరీరాన్ని క్షీణించుకుంటూ ఉండేవాడు. ఒక రోజు, అతను తన పితృదేవతలను తలక్రిందుగా ఒక గుహలో వేలాడుతూ చూశాడు. వారు ఒక గడ్డి కాడకు చిగురును పట్టుకుని వేలాడుతూ, ఆ కాడను ఒక బిలంలో నివసించే ఎలుక మందంగా కొరుకుతూ ఉంది. ఆ పితృదేవతలు క్షీణించి, దుఃఖంతో, ఆహారం లేక, తమ రక్షణ కోసం తపనపడుతూ, జరత్కారు దగ్గరికి వచ్చారు. అతను కూడా వారిలాగే క్షీణించి కనిపిస్తూ, వారిని ఇలా అడిగాడు: "మీరు ఎవరు, ఈ గడ్డి కాడను పట్టుకుని, బిలంలో నివసించే ఎలుక కొరుకుతున్న ఈ బలహీనమైన మూలాన్ని ఆధారంగా తీసుకుని వేలాడుతున్నారు? ఈ గడ్డి కాడలో మిగిలిన ఒకే ఒక్క మూలను ఎలుక తన పదును గల పళ్లతో నెమ్మదిగా తినేస్తోంది. త్వరలో, అది పూర్తిగా తినబడిపోతే, మీరు అందరూ ఈ గుహలో తలక్రిందుగా పడిపోతారు. మీకు ఇంత కష్టమొచ్చినప్పుడు, మీను చూసి నాకు దుఃఖం కలిగింది. మీ కోసం నేను ఏదైనా చేయగలనా? మీరు ఈ విపత్తు నుండి తప్పించుకోవాలనుకుంటే, నా తపస్సు ఫలితంలో నాలుగవ భాగం, మూడవ భాగం లేదా సగం తీసుకోవాలని చెప్తే, వెంటనే చేస్తాను. లేదా, మీరు కోరుకుంటే, నా తపస్సు మొత్తం ఉపయోగించి మీ అందరిని రక్షిస్తాను; మీకు అనుకూలంగా చేయబడుతుంది." అప్పుడు పితృదేవతలు ఇలా చెప్పారు: "నీవు బ్రహ్మచారి అయినందున, మమ్మల్ని రక్షించాలనుకోవడం ఎలా? గొప్ప బ్రాహ్మణుడి తపస్సుతో కూడా ఇది సాధ్యం కాదు. ఓ ఉత్తమవాక్కులు చెప్పేవాడా, తపస్సుకు ఫలితమేమైనా ఉందా లేదా? మా వంశం నాశనమై, మేము అపవిత్ర నరకంలో పడిపోతున్నాం. మా పితామహుడు సంతానం కలిగించడం అత్యున్నత ధర్మమని ప్రకటించాడు; కానీ ఇక్కడ, ఓ తండ్రి, మేము వేలాడుతూ, ఏ జ్ఞానం కూడా కనబడడం లేదు. ప్రపంచంలో నీవు పురుషార్థంతో ప్రసిద్ధుడిగా ఉన్నా, నిన్ను గుర్తించని వారు ఎవరో; నీవు గౌరవనీయుడవు, మహా భాగ్యవంతుడవు — మేము నీ పితృదేవతలు, తపనపడుతున్నాం, బాధపడుతున్నాం. దయతో, విను: మేము యాయావరులు, కఠిన వ్రతాలకు నిబద్ధులైన ఋషులు. వంశ నాశనంతో, మేము లోకంలో పడిపోతున్నాం, మా తపస్సు నాశనం అయింది; మాకు సంతానం లేదు. ఈ రోజు, మాకు ఒకే ఒక్క సంతానం మిగిలి ఉంది; అతను కూడా లేనట్టే. దురదృష్టంలో తక్కువ భాగ్యవంతుడు, అతనొక్కరే తపస్సు ఆచరిస్తున్నాడు. అతను జరత్కారు అని ప్రసిద్ధి పొందాడు; వేదాలు, ఉపవేదాలలో నిపుణుడు, ఆత్మ నియంత్రణ కలిగి, మహాత్ముడు, దృఢ వ్రతాలవాడు, గొప్ప తపస్సు కలవాడు. అతను తపస్సులో మక్కువతో, మేము ఈ దుఃఖానికి వచ్చాము; అతనికి భార్య లేదు, కుమారుడు లేదు, బంధువులు కూడా లేరు. అందువల్ల, మేము గుహపై వేలాడుతూ, మద్దతు లేక, చైతన్యం కోల్పోయి ఉన్నాం; నీవు మమ్మల్ని ఈ దుఃఖంలో చూసినందున, అతనికి చెప్పాలి. నీ పితృదేవతలు నిన్ను ఆధారపడి, గుహపై వేలాడుతూ, నిరాశతో ఉన్నారు; ఓ మహానుభావా, భార్యను తీసుకుని, సంతానం కలిగి, మమ్మల్ని రక్షించమని మేము ప్రార్థిస్తున్నాం. మా వంశానికి ఒకే ఒక్క తంతి మిగిలి ఉంది, ఓ బ్రాహ్మణా, నీవు గడ్డి కాడను ఆశ్రయించిన అతనిని చూస్తున్నావు. అతను మా వంశానికి ఆధారం, ఇక్కడ కూర్చుని, మా వంశాన్ని పెంచేవాడు; నీవు చూస్తున్న ఈ మూలలు అతని చిగురులు. ఇవి, ఓ తండ్రి, మా వంశాలు, కాలం ద్వారా నశించాయి; నీవు చూస్తున్న మూలం, బ్రాహ్మణా, సగం తినబడింది. మేము గుహపై వేలాడుతున్నప్పుడు, ఆ ఒక్కరు కూడా తపస్సులో నిమగ్నమై ఉన్నారు; నీవు చూస్తున్న ఎలుక, బ్రాహ్మణా, శక్తిమంతమైన కాలమే. అతను నెమ్మదిగా, తపస్సుకు మక్కువతో, మూర్ఖత్వంతో, జ్ఞానం లేని జరత్కారుని కొరుకుతున్నాడు. ఓ ఉత్తమ జీవా, అతని తపస్సు మమ్మల్ని రక్షించదు — మేము వేరుపడి, పడిపోతూ, కాలం ద్వారా మనస్సు బాధపడుతున్నాం. మేము పాపులు, లోపలికి వచ్చి, ఇక్కడ పడిపోతే, మా కుటుంబమంతా పడిపోతుంది. ఆ ఒక్కరు కూడా కాలం ద్వారా నశిస్తే, ఇక్కడి నుండి నరకానికి వెళ్తాడు; తపస్సు, యజ్ఞం, లేదా ఇతర శుద్ధి ఏదైనా సరే, అది వంశ పరంపర కొనసాగింపుతో సమానంగా లేనే లేదు. అందుకే, నీవు అతన్ని చూసి, ఆ తపస్వి అయిన జరత్కారునికి చెప్పాలి. నీవు ఇది చూసినందున, అతను భార్యను తీసుకుని, సంతానం కలిగించడానికి పూర్తిగా వివరించాలి. లేదా, బ్రాహ్మణా, మా తరఫున అతనికి చెప్పాలి, అతని బంధువుల హితార్థం కోసం, అతని కుటుంబం కోసం. నీవు ఎవరు, ఓ ఉత్తమ జీవా, మాకు బంధువుల్లా దుఃఖపడుతున్నావు? మేము వినాలనుకుంటున్నాం: నీవు ఎవరు ఇక్కడ నిలబడి ఉన్నావు?" ఈ మాటలు విని, జరత్కారు, దుఃఖంతో, కన్నీళ్ళతో గొంతు నిండిపోయి, తన పితృదేవతలను ఇలా పలికాడు: "మీరు నా పితృదేవతలు, పూర్వీకులు, నిజంగా నా పెద్దలు; మీ అత్యంత ప్రియమైన కోరికను నెరవేర్చేందుకు నేను ఏం చేయాలో చెప్పండి. నేను ఒక్కడే జరత్కారు, మీ పాపపుత్రుడు; నా దుష్కార్యానికి, నియంత్రణలేమికి శిక్షను భరిస్తాను. పుత్రా, అదృష్టవశాత్తు నీవు ఈ స్థలానికి యాదృచ్ఛికంగా వచ్చావు; బ్రాహ్మణా, ఎందుకు భార్యను తీసుకోలేదని అడుగుతున్నారు. నా పితృదేవతలకు సంబంధించిన విషయం ఎప్పుడూ నా మనసులో భారంగా ఉంటుంది; బ్రహ్మచారి అయిన నేను, నా శరీరాన్ని పరలోకానికి పంపాలనుకున్నాను. నా మనస్సులో భార్యను తీసుకోకూడదని ఘనంగా నిర్ణయించుకున్నాను; కానీ, మిమ్మల్ని పక్షుల్లా వేలాడుతూ చూసి, నేను కదిలిపోయాను.