ఒకసారి, తక్షకుడు అనే అద్భుతమైన పాము ఆకాశంలో సంచరించడాన్ని రాజు వద్ద ఉన్న మంత్రులు చూచి భయంతో పారిపోయారు. ఆకాశంలో కమలంలా ప్రకాశిస్తూ, తక్షకుడు ఆకాశానికి సరిహద్దుగా కనిపించడాన్ని చూసి, వారు తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయారు. ఆ సమయంలో, తక్షకుడి విషంతో ఉడికిపోతున్న రాజగృహం చుట్టూ అగ్ని వ్యాపించి, అందరూ భయంతో అన్ని దిశలలో పరుగులు తీశారు; ఆ భవనం మెరుపు పడినట్లుగా కూలిపోయింది. తక్షకుడి శక్తికి రాజు బలహీనమయ్యాక, రాజు మరణానికి సంబంధించిన అన్ని కర్మలు సక్రమంగా నిర్వహించబడ్డాయి. పవిత్ర బ్రాహ్మణుడు, రాజకుల పురోహితుడు, అలాగే మంత్రులు, ఆ కర్మలను పూర్తి చేశారు. నగరంలోని ప్రజలు అందరూ కలిసి, రాజు కుమారుడైన బాలుడిని రాజుగా ప్రకటించారు. జనమేజయుడు, కురువంశంలో అగ్రగణ్యుడు, శత్రువులను సంహరించినవాడు, రాజుగా స్థాపించబడ్డాడు. బాలుడైనా, ఆ మహాత్ముడు తన మంత్రులు, పురోహితులతో కలిసి, తన పరాక్రమశాలి తాతలాగా రాజ్యాన్ని పాలించాడు. ఆ తరువాత, శత్రువులకు భయమిచ్చే రాజుని చూసి, అతని మంత్రులు కాశీ దేశాధిపతి సువర్ణవర్ముని వద్దకు వెళ్లి, రాజు వంశాన్ని కొనసాగించేందుకు ఆయన కుమార్తెను అడిగారు. సువర్ణవర్ముడు ధర్మాన్ని అనుసరించి, తన అందమైన కుమార్తెను కురువంశానికి అగ్రగణ్యుడైన జనమేజయునికి ఇచ్చాడు. ఆమెను పొందిన రాజు, హర్షంతో ఇతర స్త్రీలను కోరలేదు. ఆ ఆనందంతో, జనమేజయుడు పుష్పించే సరస్సులు, అడవుల్లో విహరించాడు. పురూరవుడు ఉర్వశిని పొందిన తరువాత ఎలా ఆనందించాడో, జనమేజయుడు కూడా అలాగే సంతోషించాడు. వపుష్టమా అనే సత్కార్యాన్ని, భర్తను సంతోషపెట్టే విధంగా, తన సౌందర్యంతో, రామా వంటి స్త్రీగా, రాజును ఆనందపరిచింది. అదే సమయంలో, మహాతపస్వి జరత్కారు అనే సంచారి, ఎక్కడా స్థిరంగా ఉండకుండా, భూమి అంతా తిరిగాడు. అతడు కఠిన వ్రతాలు ఆచరిస్తూ, పవిత్ర స్థలాల్లో స్నానాలు చేస్తూ, ఆహారాన్ని తీసుకోకుండా, కేవలం గాలిని పీల్చుతూ, రోజుకో రోజు క్షీణించసాగాడు. ఒకసారి, ఆ తపస్వి తన పితృదేవతలను తలక్రిందుగా ఒక గోతిలో వేలాడుతూ చూశాడు. వారు ఒక నీలకడలిలో చివరికి మిగిలిన ఒక గడ్డి తంతుని పట్టుకుని, అందులో నివసిస్తున్న ఒక ఎలుక ఆ తంతుని కొరుకుతూ ఉంది. ఆ పితృదేవతలు క్షీణించి, దుఃఖంలో, ఆహారం లేక, తమ రక్షణ కోసం ఆశపడుతూ కనిపించారు. అప్పుడు, జరత్కారు కూడా తలక్రిందుగా, దుఃఖంలో, వారికి దగ్గరగా వచ్చి ఇలా అడిగాడు: “మీరు ఎవరు? ఈ గడ్డి తంతుని పట్టుకుని, గోతిలో వేలాడుతూ, ఎలుక కొరుకుతున్న ఈ బలహీన మూలాన్ని ఆశ్రయించవచ్చు?” “ఈ గడ్డి తంతులో చివరికి మిగిలిన ఒకే మూలాన్ని, ఆ ఎలుక తన పదును గల పళ్లతో నెమ్మదిగా కొరుకుతోంది. త్వరలో, ఇది కూడా పూర్తిగా నశించిపోతుంది. అప్పుడు, మీరు అందరూ ఈ గోతిలో పడిపోతారు. మీరు తలక్రిందుగా వేలాడుతూ, ఇంత కష్టంలో పడినందున, నాకు దుఃఖం కలిగింది. మీ కోసం నేను ఏం చేయగలను?” “మీరు ఈ కష్టాన్ని కొంత భాగం, మూడవ భాగం, లేదా సగం నా తపస్సు ఫలంతో తప్పించుకోవాలనుకుంటే, వెంటనే చెప్పండి. లేదా, నా తపస్సు ఫలాన్ని మొత్తం మీకు సమర్పించి, మీకు కావలసిన విధంగా రక్షణ కల్పిస్తాను.” అప్పుడు, పితృదేవతలు ఇలా చెప్పారు: “నీ తపస్సు ఫలంతో మమ్మల్ని రక్షించాలనుకుంటున్నావా? బ్రాహ్మణుడి అత్యున్నత తపస్సుతో కూడా ఇది సాధ్యపడదు. వ్రత ఫలితమేమైనా ఉంటుందా? లేకపోతేనా? వంశ నాశనంతో, బ్రాహ్మణా, మేము అపవిత్ర నరకంలో పడిపోతున్నాము.” “మా పితామహుడు సంతానం కలగడం అత్యున్నత ధర్మమని చెప్పాడు. కానీ, ఇక్కడ, తండ్రీ, మేము వేలాడుతూ, ఏ జ్ఞానం కూడా మాకు కనిపించదు. నీవు, ప్రపంచంలో పురుషత్వానికి ప్రసిద్ధుడవైనవాడిని, మమ్మల్ని గుర్తించని వారు, మేము నీ పితృదేవతలు, కనికరించదగినవారము, గాఢంగా బాధపడుతున్నాము.” “కనికరంతో, నేను బాధపడుతున్నాను. విను, బ్రాహ్మణా: మేము యాయావరులు, కఠిన వ్రతాలకు నిబద్ధమైన ఋషులు. వంశ నాశనంతో, మేము లోకాన్ని కోల్పోయాము; మా కఠిన తపస్సు నశించింది; మాకు సంతానం లేదు.” “ఈ రోజు, ఒకే ఒక్క సంతానం మిగిలాడు, అతడూ నశించిపోతున్నట్లే; దురదృష్టంలో దురదృష్టవంతుడైన వాడు, తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన వాడు. అతడు జరత్కారు అనే పేరుతో ప్రసిద్ధుడు; వేదాలు, వేదాంగాలు నేర్చుకున్న వాడు, ఆత్మనియంత్రణ కలిగిన, మహాత్ముడు, కఠిన వ్రతాలున్న వాడు.” “తపస్సు పట్ల అతడి మితిమీరిన ఆసక్తి వల్ల మేము ఈ కష్టంలో పడిపోయాము; అతడికి భార్య, కుమారుడు, బంధువు ఎవ్వరూ లేరు. అందుకే, మేము గోతిలో వేలాడుతున్నాము, మనస్సు కోల్పోయాము, ఆధారం లేని వాళ్లలా ఉన్నాము. నీవు మమ్మల్ని ఈ దుఃఖ స్థితిలో చూసావు కాబట్టి, అతడికి చెప్పాలి.” “నీ పితృదేవతలు, గోతిలో వేలాడుతూ, నిరాశతో, నీపై ఆధారపడి ఉన్నారు. మహాత్మా, భార్యను తీసుకుని, సంతానం కలిగి, మా వంశాన్ని కొనసాగించమని మేము విన్నవించుకుంటున్నాము.” “మా వంశానికి ఒక్క తంతు మాత్రమే మిగిలింది, బ్రాహ్మణా, నీవు గడ్డి తంతుని ఆశ్రయించిన వ్రతస్థుడిని చూస్తున్నావు. ఇది మా కుటుంబానికి ఆధారం, ఇక్కడ కూర్చున్న వాడు, మా వంశాన్ని పెంచే వాడు; నీవు చూసిన ఈ మూలాలు, బ్రాహ్మణా, అతడి shoots.” “ఇవి, తండ్రీ, మా వంశాలు, కాలానికి గురయ్యాయి; నీవు చూసిన ఈ మూలం, బ్రాహ్మణా, అర్ధం కొరుకబడింది. మేము గోతిలో వేలాడుతున్నప్పుడు, ఆ ఒక్క వాడు కూడా తపస్సులో నిమగ్నమయ్యాడు; నీవు చూసిన ఎలుక, బ్రాహ్మణా, కాలమే.” “ఆ ఎలుక, తపస్సుకు నిబద్ధమైన బలహీన వ్రతస్థుడైన జరత్కారుని నెమ్మదిగా కొరుకుతోంది; అతడు తపస్సులో మితిమీరిన ఆసక్తితో, మూర్ఖత్వంలో, జ్ఞానం లేకుండా ఉన్నాడు. మహాత్మా, అతడి తపస్సు మమ్మల్ని రక్షించదు; మేము పాతాళంలో పడిపోయి, కాల ప్రభావంతో మనస్సు బాధపడుతున్నాము.” “మేము పాతాళంలోకి వెళ్లిన పాపులు, మేము ఇక్కడ పడిపోతే, మా వంశమంతా పడిపోతుంది. ఆ వాడు కూడా కాలంతో నశించిపోతే, ఇక్కడి నుండి నరకానికి వెళ్తాడు; తపస్సు, యజ్ఞం, లేదా ఇతర శుద్ధికర్మలు ఏవైనా చేసినా, మేము రక్షణ పొందము.