తక్షకుని మాటలు విని, ద్విజుల్లో శ్రేష్ఠుడైన, అపార తపోబలముతో ప్రకాశించే కాశ్యపుడు, రాజుని పరిస్థితిని లోతుగా ఆలోచించాడు. దివ్యజ్ఞానంతో పరిపూర్ణుడైన ఆ మహర్షి, పాండవ వంశానికి చెందిన ఆ రాజుకు ఇక కొంతకాలం మాత్రమే మిగిలిందని గ్రహించాడు. వెంటనే, తాను కోరుకున్న ధనాన్ని తక్షకుని నుండి పొందిన కాశ్యపుడు, అక్కడి నుండే తన ప్రయాణాన్ని ఆపేశాడు. ఇదిగో, తక్షకుడు వేగంగా నాగసాహ్వయ అనే నగరానికి చేరాడు. అక్కడికి వెళ్ళే మార్గంలో, భూమిపతిని గురించి విన్నాడు. ఆ రాజు విషాన్ని నివారించే దివ్య మంత్రాలతో బలంగా రక్షించబడుతున్నాడని తెలుసుకున్నాడు. "ఈయన్ని మోసం చేయాలి—దానికి ఏ మార్గం ఉండగలదు?" అని తక్షకుడు తలపోయాడు. వెంటనే, తపస్వి రూపాన్ని ధరించి, తన అనుచరమైన సర్పులను పంపాడు. "మీరు అందరూ ఎలాంటి సందేహం లేకుండా, రాజుని వద్దకు వెళ్లి, మీ విధిని నిబద్ధతతో నిర్వర్తించండి," అని ఆ సర్పులకు ఆజ్ఞాపించాడు. తక్షకుని ఆదేశాలను పాటించిన ఆ సర్పులు, రాజుని వద్దకు దర్భ, నీరు, పండ్లు తీసుకువెళ్లారు. మహాబలుడు అయిన రాజు ఆ సమస్తాన్ని స్వీకరించాడు. వారు తమ విధిని పూర్తి చేసిన తరువాత, "మీరు వెళ్లొచ్చు," అని రాజు చెప్పాడు. ఆ తపస్వుల వేషంలో వచ్చిన సర్పులు వెళ్లిపోయిన తరువాత, రాజు తన మంత్రులు, స్నేహితులతో ఇలా అన్నాడు: "ఈ మధురమైన పండ్లను మీరు అందరూ తినండి." తపస్వులు తెచ్చిన ఆ పండ్లు రాజుకు అందించబడ్డాయి. రాజు తన మంత్రులతో కలిసి ఆ పండ్లను భుజించదలచాడు. ఋషి మాటలకు, విధి నియమాలకు బద్ధుడై, ఆ ఫలంలో దాగి ఉన్న సర్పంతో కూడిన ఫలాన్ని తినాడు. ఆ సమయంలో, ఆ ఫలాన్ని తినగానే, చిన్న పిప్పి వంటి, నల్ల కళ్లతో, రాగి వర్ణంగా ఉన్న పురుగు బయటపడింది. దాన్ని తీసుకుని, ప్రసిద్ధుడైన రాజు తన మంత్రులతో అన్నాడు: "సూర్యాస్తమయమైపోయింది; నేడు విష భయమేమీ నాకు లేదు." కానీ ఋషి చెప్పినట్లుగానే, "ఈ పురుగే నన్ను కరిస్తుంది; ఇది తక్షకుడిగా మారి తన కార్యాన్ని నెరవేర్చుతుంది," అని చెప్పాడు. కాలానికి అనుగుణంగా మంత్రులు కూడా రాజును అనుసరించారు. రాజు నవ్వుతూ, ఆ పురుగును తన మెడపై ఉంచాడు. మరణం కోరికతో, స్పృహ కోల్పోతూ, నవ్వుతూ వేగంగా ఆ పురుగును ఉంచాడు. అదే సమయంలో, నవ్వుతున్న ఆ రాజుని చుట్టూ తక్షకుడు తన పిండి చుట్టేశాడు. ఫలంలో నుండి బయటపడిన తక్షకుడు, రాజుకు తెలియజేయబడినట్లే, భూమిపతిని తన పిండి చుట్టి, గర్జించి, అతనిని కరిచాడు. రాజు తక్షకుని పిండి చుట్టబడి ఉన్న దృశ్యాన్ని చూసి, మంత్రులందరూ ముఖాలు విషాదంగా మారి, గొప్ప దుఃఖంతో ఏడ్చారు. తక్షకుడు అలా కనిపించగానే, ఆ మంత్రులు భయంతో పారిపోయారు; ఆ ఆశ్చర్యకరమైన సర్పుడు ఆకాశంలో ప్రయాణించడాన్ని వారు చూశారు. ఆకాశ సరిహద్దులో కమలంలా ప్రకాశిస్తూ, సర్పశ్రేష్ఠుడైన తక్షకుణ్ణి చూచి, వారు దిగ్భ్రాంతికి లోనయ్యారు. ఆ ఇంటిని చుట్టూ విషాగ్ని వ్యాపించి, భయంతో అందరూ దిక్కులా పారిపోవడముచేత, ఆ గృహం మెరుపు పడినట్లుగా కూలిపోయింది. తక్షకుని శక్తికి లోనైపోయిన రాజు మరణించగా, అన్ని విధివిధానాల ప్రకారంగా అంత్యక్రియలు నిర్వహించబడ్డాయి; పవిత్ర బ్రాహ్మణులు, రాజపురోహితులు, మంత్రులు ఈ కార్యాన్ని చేశారు. అంతట, నగర ప్రజలందరూ కూడి, రాజుని కుమారుడైన బాలుడిని రాజుగా ప్రకటించారు; శత్రుసంహారకుడైన జనమేజయుడిని కురు వంశశ్రేష్ఠుడిగా రాజుగా నిలిపారు. ఇంకా బాలుడే అయినా, ధీరుడైన ఆ మహారాజు, మంత్రులు, పురోహితులతో కలిసి తన ప్రపితామహుని వలే ధర్మబద్ధంగా పాలించాడు. ఆ తరువాత, ఆ రాజుని చూచి, అతని మంత్రులు వంశపరంపర కోసం కాశీ రాజు సువర్ణవర్ముని వద్దకు వెళ్లి, ఆయన కుమార్తెను వివాహానికి అడిగారు. సువర్ణవర్ముడు, ధర్మానుసారం, తన అందమైన కుమార్తెను కురు వంశశ్రేష్ఠుడైన జనమేజయునికి ఇచ్చాడు. ఆమెను పొందిన రాజు, మరెవరినీ మనసులో ఉంచుకోకుండా, ఆనందంతో నిండిపోయాడు. ఆ సాహసికుడు, ఆనందంతో పుష్పించే సరస్సులు, అరణ్యాలలో విహరించెను; పురూరవుడు ఉర్వశిని పొందిన ఆనందంతో విహరించినట్లు, జనమేజయుడు కూడా హర్షంతో ఆనందించాడు. వపుష్టమా అనే సతీశీలవతి, తన అందంతో ప్రకాశిస్తూ, రామాదేవి యిలా రాజుని సంతోషపరిచింది. అదే సమయంలో, మహాతపస్వి అయిన జరత్కారుడు, గృహరహితుడై, భూమి అంతటా సంచరిస్తూ, కఠినమైన వ్రతాలు ఆచరించేవాడు. అతని వ్రతాలను సాధించటం సాధారణులకు అసాధ్యంగా ఉండేది. పవిత్ర తీర్థాల్లో స్నానాలు చేస్తూ, ఆ మహర్షి, ఆహారం లేకుండా కేవలం గాలినే తీసుకుంటూ, రోజురోజుకీ క్షీణించేవాడు. ఒక రోజు, అతను తలకిందులుగా ఒక గోతిలో వేలాడుతున్న తన పితృదేవతలను చూశాడు. వారు ఒక మొక్కజొన్న తాడులో మిగిలిన ఒక్క తంతువుపై వేలాడుతూ, ఆ తంతువు పక్కనే ఉన్న బిలంలో నివసించే ఎలుక దాన్ని కొరుకుతూ ఉంది. ఆ పితృదేవతలు క్షీణించి, బాధతో, ఆహారం లేక ఆకలితో, రక్షణ కోసం తపిస్తూ ఉన్నారు. జరత్కారుడు కూడా వారిలానే దుఃఖంతో దగ్గరికి వెళ్లి, ఇలా అడిగాడు: "మీరు ఎవరు? ఈ మొక్కతాడులో ఉన్న చివరి తంతువుపై వేలాడుతూ, బిలంలో ఉండే ఎలుక కొరుకుతున్న ఈ బలహీనమైన మూలాన్ని ఆధారంగా పెట్టుకుని ఎందుకు ఉన్నారు?" "ఈ తాడులో మిగిలిన ఒక్క మూలాన్ని కూడా, ఆ ఎలుక పదునైన దంతాలతో మెల్లగా కొరుకుతోంది. త్వరలో ఇది కూడా తెగిపోతుంది; అప్పుడు మీరు అందరూ తలకిందులుగా ఈ గోతిలో పడిపోతారు. మీ ఈ దుఃస్థితిని చూసి నాకు దుఃఖం కలిగింది—మీ కోసం నేను ఏం చేయగలను?" "మీరు ఈ కష్టాన్ని నాలుగవ భాగం, మూడవ భాగం, లేదా నా తపస్సు ఫలితంలో సగం అయినా పంచుకుని, తప్పించుకోవాలనుకుంటే, వెంటనే చెప్పండి.