ఓ సర్పరాజా, నేడు నా జ్ఞానశక్తిని ఈ వృక్షంపై చూపిస్తాను, నీవు చూడు—ఈ వృక్షాన్ని నేను మళ్లీ ప్రాణాలతో నింపుతాను, అని కాశ్యప మహర్షి తక్షకునితో అన్నారు. అప్పుడు ఆ మహాత్ముడు, ద్విజశ్రేష్ఠుడు అయిన కాశ్యపుడు, తన గొప్ప జ్ఞానంతో ఆ వృక్షాన్ని, అది బూడిదగా మారినప్పటికీ, మళ్లీ ప్రాణంతో నింపాడు. మొదట చిన్న మొక్కను పుట్టించాడు, ఆపై రెండు ఆకులు రావడం, తర్వాత కొమ్మలు, ఆకులతో కూడిన శాఖలు, చివరికి విస్తృతంగా విరిగిన ఒక పెద్ద వృక్షంగా మారింది. ఈ విధంగా కాశ్యప మహర్షి చేత వృక్షం మళ్లీ ప్రాణంతో నిండిపోవడాన్ని చూసిన తక్షకుడు ఆశ్చర్యంతో, “ఓ బ్రాహ్మణా, నీలో ఇంత అద్భుతమైన శక్తి వుంది!” అన్నాడు. అంతేకాదు, “ఓ ద్విజోత్తమా, నువ్వు నా విషాన్ని లేదా నా వంటి వాడి విషాన్ని నివారించగలవా? అయితే, నీవు అక్కడికి ఎందుకు వెళ్తున్నావు, ఓ తపస్వీ?” అని ప్రశ్నించాడు. “నీవు ఆ రాజు వద్ద ఆశించే ఏ ఫలితమైనా, అది ఎంత కష్టమైనదైనా, నేనే నీకు అందిస్తాను,” అని తక్షకుడు ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. “రాజు బ్రాహ్మణ శాపం వల్ల ప్రాణాలు కోల్పోయే స్థితిలో ఉన్నాడు; నీవు ప్రయత్నించినా విజయవంతం కావడంలో సందేహమే. అప్పుడు నీ తేజస్సు, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధిగాంచిన నీ ఖ్యాతి, సూర్యాస్తమయ సమయంలో సూర్యకిరణాల్లా మాయమైపోతుంది,” అని చెప్పాడు. దానికి కాశ్యపుడు, “నేను ధనం కోసం అక్కడికి వెళ్తున్నాను, ఓ సర్పా. కావున నీవే నాకు దానిని ఇవ్వు. నేను నా పారితోషికాన్ని తీసుకుని వెనక్కి వస్తాను,” అని సమాధానమిచ్చాడు. “నీవు ఆ రాజు వద్ద ఆశించే ధనానికి మించి నేను నీకు ఇస్తాను. కాబట్టి, ఓ ద్విజోత్తమా, వెనక్కి తిరిగి రా,” అని తక్షకుడు కోరాడు. తక్షకుని మాటలు విని, గొప్ప తేజస్సుతో కూడిన కాశ్యపుడు రాజు పరిస్థితిని పరిశీలించాడు. ఆ పరమజ్ఞాని తన దివ్యదృష్టితో పాండవ రాజు ప్రాణాలు తక్కువగా మిగిలి ఉన్నాయని గ్రహించి, తక్షకుని వద్ద నుండి తాను కోరుకున్న ధనాన్ని స్వీకరించి, వెంటనే వెనక్కి తిరిగిపోయాడు. అంతలో తక్షకుడు వేగంగా నాగసాహ్వయ అనే నగరానికి వెళ్లాడు. అక్కడికి వెళ్తూ, భూమిపతిని గురించి విన్నాడు—ఆ రాజు విషనాశక మంత్రాలతో బాగా రక్షించబడుతున్నాడని తెలుసుకున్నాడు. “ఇతడిని మోసం చేయాలి—దానికి ఎలాంటి మార్గం ఉండొచ్చు?” అని తక్షకుడు ఆలోచించాడు. వెంటనే తపస్వి రూపాన్ని ధరించి, ఇతర సర్పులను పంపాడు: “మీరు అందరూ ఏ మాత్రం ఆలస్యం చేయకుండా రాజుని దగ్గరకు వెళ్లండి, మీ పని జాగ్రత్తగా చేయండి,” అని ఆదేశించాడు. తక్షకుని ఆజ్ఞను పాటిస్తూ ఆ సర్పులు రాజుని వద్దకు వెళ్లారు. వారు దర్భ గడ్డి, నీరు, పండ్లు తీసుకువచ్చారు. మహాబలుడు అయిన రాజు వాటిని స్వీకరించాడు. వారు తమ పని ముగించాక, “మీరు వెళ్లవచ్చు,” అని రాజు చెప్పాడు. ఆ తపస్వుల వేషంలో ఉన్న సర్పులు వెళ్లిపోయారు. ఆ తర్వాత రాజు తన మంత్రులు, స్నేహితులతో, “మీరు అందరూ ఈ తీపి పండ్లు తినండి,” అని అన్నాడు. తపస్వులు తీసుకువచ్చిన పండ్లు రాజుకే అందించబడ్డాయి. రాజు తన మంత్రులతో కలిసి ఆ పండ్లను తినాలని కోరాడు. మునివాక్యానికి, యాగ నియమానికి బంధించబడి, ఆ పండ్లలో ఉన్న సర్పాన్ని కూడా గ్రహించకుండా, ఆ పండు తిన్నాడు. అప్పుడు, ఆ పండు తినగానే, చిన్న పురుగు, నల్ల కళ్లతో, రాగి రంగుతో కనిపించింది. దాన్ని తీసుకుని రాజు తన మంత్రులతో, “సూర్యాస్తమయం అయింది; నేడు నాకు విష భయం లేదు,” అని నవ్వుతూ అన్నాడు. కానీ, ముని చెప్పినది తప్పక జరుగుతుందని, “ఈ పురుగు నన్ను కరిస్తుంది; ఇది తక్షకుడిగా మారుతుంది,” అని చెప్పారు. కాలానికి అనుగుణంగా మంత్రులు రాజును అనుసరించారు. రాజు ఆ పురుగును తన మెడపై ఉంచాడు. మరణాన్ని కోరుతూ, స్పృహ కోల్పోతూ, నవ్వుతూ ఆ పురుగును వేగంగా మెడపై ఉంచాడు. అదే సమయంలో తక్షకుడు తన రూపాన్ని ప్రదర్శిస్తూ, రాజుని చుట్టూ తన పుట్టతో చుట్టేశాడు. పండులోనుండి బయటికి వచ్చిన తక్షకుడు, రాజుకి ముందే చెప్పినట్లు, భూమిపతిని గట్టిగా బిగించి, గర్జిస్తూ, కాటేసాడు. రాజు తక్షకుని పుట్టల్లో చిక్కుకున్న దృశ్యాన్ని చూసి, మంత్రులంతా బాధతో ముఖాలు వంచి, గాఢంగా విలపించారు. తక్షకుడు ప్రత్యక్షంగా కనిపించగానే, మంత్రులు భయంతో పారిపోయారు. ఆ అద్భుతమైన సర్పుడు ఆకాశంలో ప్రయాణిస్తూ, తక్షకుడు ఆకాశానికి సరిహద్దు వద్ద కమలంలా ప్రకాశిస్తూ ఉండడాన్ని చూసి, వారు మరింత శోకానికి లోనయ్యారు. ఆ ఇంటి చుట్టూ సర్పవిషం వల్ల అగ్ని మండిపోతూ, భయంతో అందరూ పారిపోవడంతో, ఆ ఇల్లు మేఘం నుంచి పడ్డ మెరుపులా కూలిపోయింది. తక్షకుని బలానికి రాజు మరణించడంతో, బ్రాహ్మణులు, రాజపురోహితులు, మంత్రులు—అందరూ రాజు అంత్యక్రియలు సక్రమంగా నిర్వహించారు. అంతటా నగర ప్రజలందరూ కూడి, రాజుని కుమారుడైన బాలుడిని రాజుగా ప్రకటించారు. అతను జనమేజయుడు—కురు వంశంలో శ్రేష్ఠుడు, శత్రువులకు భయంకరుడు. బాలుడైనా, అతడు తన మంత్రులు, పురోహితులతో కలిసి, తాతమహుని వలె ధైర్యంగా రాజ్యాన్ని పాలించాడు. ఆ తరువాత, ఆ రాజును చూసిన మంత్రులు, వంశ పరంపర కోసం కాశీదేశాధిపతి సువర్ణవర్ముని వద్దకు వెళ్లి, ఆయన కుమార్తెను అడిగారు. ధర్మబద్ధంగా ఆ రాజు ఆ అందమైన కుమార్తెను జనమేజయునికి ఇచ్చాడు. ఆమెను పొందిన జనమేజయుడు, మరెవరినీ మనసులో పెట్టుకోలేదు, ఎంతో ఆనందించాడు. ఆపైన, ఆనందభరితుడై, జనమేజయుడు పుష్పభరితమైన సరస్సులు, అరణ్యాలలో సుఖంగా విహరించాడు. పురూరవుడు ఊర్వశిని పొందిన ఆనందంతో విహరించినట్లు, జనమేజయుడూ అదే ఆనందాన్ని అనుభవించాడు. అతని భార్య వపుష్టమా, సత్యసంధమైన, భర్తను ఆనందింపజేసే సుందరి, రాజును రమాదేవిలా సంతోషపరిచింది—అంత అందంగా, అతని అంతఃపురంలో స్త్రీలందరిలో శ్రేష్ఠురాలిగా మెరిసింది.