అప్పుడు ఆ సర్పసభలో కొందరు ఇలా అన్నారు: “మనమే యజ్ఞంలో ఋత్వికులు అయిపోదాం. యజ్ఞానికి అడ్డుపడదాం, యజ్ఞఫలాలు మనం అడిగిపోదాం.” మరికొందరు, “అతడు మన చేతిలోకి వచ్చాడు. మనం చెప్పినట్లు చేయాల్సిందే. అతను నీటిలో ఆడుకుంటున్న రాజును తీసుకురావాలి,” అన్నారు. ఇంకొందరు, “రాజును ఇంటికి తీసుకొచ్చి బంధించాలి. అప్పుడు ఆ యజ్ఞం జరిగేది కాదు,” అని సూచించారు. ఇంకా, తమను తాము జ్ఞానులమని భావించిన మరికొందరు సర్పాలు, “అతన్ని వెంటనే పట్టుకుని కాటు వేయాలి. అతడు మరణిస్తే మన బాధలకు మూలం తొలగిపోతుంది,” అని తేల్చారు. ఇలా అందరి మాటలు విన్న తర్వాత, “ఇదే మన తుది నిర్ణయం. రాజా! ఇప్పుడు నీకు అనుకూలంగా ఏది అనిపిస్తే అది త్వరగా చేయించు,” అని తేల్చారు. అంతటా అందరూ సర్పాధిపతి వాసుకిని చూశారు. వాసుకి ఆలోచించాక, సర్పాలకు ఇలా అన్నాడు: “సర్పులారా! మీరు చెప్పిన ఈ నిర్ణయం నాకు నచ్చలేదు. మీ అందరి యోజన కూడా నాకు ఇష్టంగా లేదు. మీకు మేలు కలిగేలా ఏదైనా చేయాలా? నా అభిప్రాయం ప్రకారం, మహాత్ముడైన కశ్యపుని అనుగ్రహాన్ని పొందడమే ఉత్తమం. మన బంధువుల కోసమూ, మన కోసమూ నా మనస్సు ఏం చేయాలో తెలియదు; మీ మాటలు కూడా నాకొప్పట్లేదు. మీ మేలు కోసం ఏది చేయాలో నేను ఆలోచిస్తాను. నా వల్ల కలిగే పుణ్యపాపాలు నన్ను చాలా బాధిస్తున్నాయి.” అందరిని విన్న అనంతరం, ఎలాపత్రుడు తన మాటలు చెప్పడం ప్రారంభించాడు: “సర్పాధిపతీ! నేను ముందే ఈ యోజనను చెప్పాను. మీరు దానిని వదిలేయాలనుకుంటే, అలాగే చేయండి. అయినా, మీరు కోరినట్లుగానే చేయండి. ఇప్పుడు నేను నిజంగా చెప్పేది వినండి. ఆ యజ్ఞం జరగదు. ఆ రాజు కూడా అలా ఉండడు. మనకు భయాన్ని కలిగించే పాండవుడు జనమేజయుడు. రాజులకు విధి ఎదురైతే, వారు విధినే ఆధారం చేసుకోవాలి. మరే దారి లేదు. అందువల్ల, సర్పులారా! మనకు వచ్చిన ఈ భయాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని, విధినే ఆధారంగా పెట్టుకుందాం. నా మాట వినండి. ఆ శాపం ప్రకటించినప్పుడు, నేను ఆ మాటలు విన్నాను. భయంతో తల్లి ఒడిలో కూర్చొని ఉన్నప్పుడు, దేవతలు సర్పులను ‘భయంకరులు, భయంకరులు’ అని పిలిచారు. ఆ శాపాగ్నిలో బాధపడుతున్న సర్పుల మేలు కోరి, దేవతలు మహాదయతో ప్రార్థించారు. ప్రియమైన కుమారులను పొందిన తండ్రి ఎవడు వారికి శాపం ఇస్తాడు? కద్రువ మాత్రమే మీ ముందు, దేవతాధిపతీ, అలా చేసింది. మీరు కూడా ఆమెకు ‘అలాగే జరగనీ’ అని అనుమతించారు. మీరు ఆపకపోయిన కారణాన్ని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాం. చాలా సర్పులు భయంకరమైనవారు, విషముతో నిండినవారు. లోక హితాన్ని కోరుతూ, నేను ఆమెను ఆపలేదు. చిన్నవారు, దుష్టచరితులు, విషముతో నిండిన సర్పులు నశిస్తారు; ధర్మాన్ని అనుసరించేవారు మాత్రం కాపాడబడతారు. ఇప్పుడు వినండి—ఎప్పుడు, ఏ కారణంతో సర్పులకు ఈ మహాభయం నుంచి విముక్తి కలుగుతుందో చెబుతాను. వనవాసుల వంశంలో మహర్షి జరత్కారు జన్మిస్తాడు. అతడు తపస్సు, నియమంలో నిపుణుడు. అతని కుమారుడు కూడా జరత్కారునే. అతడు అస్తికుడని పేరుగాంచాడు. ఆ సమయంలో యజ్ఞాన్ని ఆపి, ధార్మికమైన సర్పులను రక్షిస్తాడు. బ్రహ్మన్! ఆ మహాత్ముడు జరత్కారు ఎవరి కుమార్తెను పెళ్లి చేసుకుంటాడు? వాసుకికి అందమైన సోదరి జన్మించింది. వాసుకి తన సోదరిని అతనికి ఇస్తాడు. ఆమె ద్వారా వేదవిద్యలో నిపుణుడైన కుమారుడు జన్మిస్తాడు. ఆ యువతిని సనమ అని పిలుస్తారు. ఆమె ద్విజాతి మహాత్ముడిని కనుగొంటుంది. ‘అలాగే జరగనీ’ అని దేవతలు బ్రహ్మను అభ్యర్థించారు. అప్పుడు బ్రహ్మ దేవతలకు చెప్పి, స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. “వాసుకీ! నీ సోదరి జరత్కారునిగా ప్రసిద్ధురాలు. ఆమెను అతనికి ఇవ్వు,” అని నేను భావిస్తున్నాను. భయపడుతున్న సర్పులకు ఉపశమనం కలిగించడానికి, తపస్సు, నియమంలో స్థిరుడైన మునికి ఆమెను ఇవ్వమని విన్నాను. ఎలాపత్రుడి మాటలు విన్న సర్పులు—allవారు ఆనందంతో “బాగుంది, బాగుంది” అని ప్రశంసించారు. అప్పటి నుంచి వాసుకి తన సోదరి జరత్కారు ను జాగ్రత్తగా కాపాడాడు; అతనికి ఎంతో ఆనందం కలిగింది. అంతలోనే, ఎక్కువ సమయం గడవకముందే, దేవతలు, అసురులు కలిసి వరుణలోకాన్ని మథించారు. ఆ సమయంలో వాసుకి, బలమైన సర్పుల్లో శ్రేష్ఠుడు, ఆ మథనానికి నాగపాశంగా మారాడు. ఆ పని ముగించాక, వాసుకి బ్రహ్మను దర్శించేందుకు వెళ్లాడు. దేవతలు వాసుకితో కలిసి బ్రహ్మను ఇలా ప్రార్థించాయి: “ప్రభూ! వాసుకి శాపభయంతో చాలా బాధపడుతున్నాడు. అతని మనస్సులోని ఈ ముల్లును తొలగించాలి. అతను తన బంధువుల మేలు కోరుతూ ఉంటాడు. మాకు ఎప్పుడూ మేలు చేసే వాడు. దేవతాధిపతీ! దయచేసి అతని మనోవ్యథను తొలగించండి.” అప్పుడు బ్రహ్మ ఇలా అన్నారు: “అమరులారా! ఎలాపత్రుడు వాసుకికి చెప్పినది, నేను కూడా అంతే భావించాను. ఇప్పుడు వాసుకి తాను చెప్పిన మాటలను తానే నెరవేర్చాలి. దుష్టులు నశిస్తారు; ధర్మాన్ని అనుసరించేవారు మాత్రం కాపాడబడతారు.