శేషుని బ్రహ్మదేవుడు ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: ‘‘ఓ సర్పశ్రేష్ఠ శేషా, భూమికి క్రిందికి దిగిపో. భూమాత తనంతట తానే నీకు స్థానం ఇస్తుంది. ఈ భూమిని నువ్వు మోస్తే నాకు గొప్ప ఉపకారం చేసినవాడవుతావు.’’ బ్రహ్మదేవుడు చెప్పిన ప్రకారం శేషుడు భూమిలో ఓ మార్గాన్ని చేసుకుని లోపలికి ప్రవేశించాడు. ఆయన భూమికి అధిపతి, సర్పులలో పెద్దవాడు. శేషుడు తన గొప్ప శక్తితో భూమిని తలపై మోస్తూ, తన అనంతమైన పింగడాలతో ఆమెను చుట్టుముట్టి, భూమాతను అచ్చునా సంరక్షిస్తూ అక్కడ స్థిరంగా ఉండిపోయాడు. బ్రహ్మదేవుడు మళ్ళీ శేషుని ప్రశంసిస్తూ, ‘‘నీవే శేషుడు, సర్పశ్రేష్ఠుడు, ధర్మదేవతవు. నీవే ఈ భూమిని అనంతమైన పింగడాలతో చుట్టి మోస్తున్నావు. నేను మోస్తున్నంత బలంగా, లేదా అంతకంటే ఎక్కువ బలంగా నీవు మోస్తున్నావు,’’ అని అన్నారు. అలా శక్తిశాలి అయిన అనంతుడు బ్రహ్మదేవుని ఆజ్ఞతో భూమికి క్రింద నివసిస్తూ, ఒక్కడే ఈ ప్రపంచాన్ని మోస్తున్నాడు. తర్వాత, బ్రహ్మదేవుడు అనంతునికి సుపర్ణుడు అయిన గరుడుని స్నేహితుడిగా ఇచ్చాడు. అనంతుడు భూమిలోకి వెళ్లిన తర్వాత, సర్పులు తమలో బలవంతుడైన వాసుకిని రాజుగా అభిషేకించారు. అది దేవతలు ఇంద్రుని రాజుగా చేసుకున్నట్లే జరిగింది. ఇంతలో, తల్లి శాపాన్ని విన్న వాసుకి, సర్పశ్రేష్ఠుడు, ఆ శాపం తగలకుండా ఎలా కాపాడుకోవచ్చో ఆలోచించసాగాడు. వెంటనే, అతను తన అన్నదమ్ములైన ఎరావతాది ధర్మనిష్ఠులందరినీ పిలిపించుకుని, ‘‘ఈ శాపం మీకు తెలిసిందే. మనం అందరం కలసి చర్చించి, ఈ శాపం నుండి విముక్తి పొందే మార్గాన్ని వెదుకుదాం,’’ అని అన్నాడు. ‘‘ప్రతి శాపానికి ప్రతికారం ఉంటుందనుకుంటాను. కానీ తల్లిద్వారా వచ్చిన శాపానికి విముక్తి దొరకదు. శాశ్వతమైన, అపారమైన, సత్యస్వరూపులైన వారికీ శాపం తగిలిందని విని, నా హృదయంలో భయం కలుగుతోంది. మనపై సంపూర్ణ వినాశనం వచ్చిపడింది. మన తల్లి నియంత్రణ లేకుండా ఘోరమైన శాపం వేసింది. ఇంతటి శక్తిమంతుడైన దేవుడు కూడా ఆమెను ఆపలేదు. కాబట్టి, మనం ఇప్పుడు సర్పకుల క్షేమార్థం చర్చించాలి. సమయం వృథా కాకుండా, మన అందరికీ మేలు కలిగే మార్గాన్ని కనుగొనాలి. మనందరం తెలివిగలవాళ్లమే; చర్చిస్తూ విముక్తి మార్గాన్ని వెదుకుదాం. దేవతలు ఒకప్పుడు గుహలో దాగిన అగ్నిని కోల్పోయినట్లు, జనమేజయుడి యజ్ఞం జరగకుండా, లేదా అతనికి ఓటమి కలగడం ద్వారా, మన వినాశనం జరగకుండా చూడాలి.’’ అందరూ ‘‘అవును’’ అని అనుకుని, కద్రువు సంతానమైన సర్పులు అక్కడ సమావేశమై, జ్ఞానంతో, చతురతతో ఒక నిర్ణయానికి వచ్చారు. కొంతమంది సర్పులు, ‘‘మనమంతా బ్రాహ్మణులుగా మారి, జనమేజయుని దగ్గరికి వెళ్లి, అతని యజ్ఞాన్ని ఆపమని వేడుదాం,’’ అన్నారు. ఇంకొందరు, ‘‘మనమంతా అతని సలహాదారులుగా మారి, అతని విశ్వాసాన్ని సంపాదిద్దాం,’’ అన్నారు. ‘‘అతను ప్రతి విషయాన్ని మనని అడుగుతాడు. మనం అతనికి సలహా ఇచ్చి యజ్ఞాన్ని ఆపివేయగలము,’’ అన్నారు. ‘‘ఆ రాజు మనని ఎంతో గౌరవంగా చూస్తాడు. మనం యజ్ఞం గురించి అడిగితే ‘వద్దు’ అని చెప్పాలి. ఇక్కడ, పరలోకంలో, ఎన్నో దోషాలు, కారణాలు చూపించి యజ్ఞం జరగకుండా చేయాలి,’’ అన్నారు మరికొందరు. ‘‘లేదా, యజ్ఞాన్ని నిర్వహించే గురువు ఉంటే, అతన్ని ఒక సర్పం కాటు వేయాలి. ఆ సర్పం చనిపోతుంది. అతడు చనిపోతే యజ్ఞం జరగదు. అలాగే, యజ్ఞానికి అవసరమైన ఇతర పండితులను కూడా మనం కాటు వేయాలి. అప్పుడు యజ్ఞం జరగదు,’’ అన్నారు మరికొందరు. అయితే, మరికొందరు ధార్మికులు, ‘‘ఇది అజ్ఞానం. బ్రాహ్మణులను చంపడం సరికాదు. కష్టకాలంలో ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించడం ప్రపంచాన్ని నాశనం చేస్తుంది,’’ అని సూచించారు. మరొకరు, ‘‘మనమంతా మేఘాలుగా మారి, ఉరుములతో కూడిన వర్షాన్ని కురిపించి, యజ్ఞాగ్నిని ఆర్పివేయాలి,’’ అన్నారు. ఇంకొందరు, ‘‘రాత్రి సమయంలో పాత్రలు, సమిద్దలను అపహరించాలి. అప్పుడు యజ్ఞం జరగదు,’’ అన్నారు. ‘‘లేదా, యజ్ఞ సమయంలో వందల, వేల మందిని మనం కాటు వేయాలి. అప్పుడు మనకు భయం ఉండదు,’’ అన్నారు మరికొందరు. ‘‘లేదా, మన మూత్ర విసర్జనతో, విసర్జనతో భోజనాన్ని అపవిత్రం చేసి, అన్నీ నాశనం చేయాలి,’’ అన్నారు ఇంకొందరు. ‘‘మనమంతా అతని యజ్ఞంలో పూజారులుగా మారి, యజ్ఞాన్ని అడ్డుకోవాలి. దక్షిణలు అడగాలి. అతను మన వశంలోకి వచ్చిపోతాడు. అతన్ని నీటిలో ఆడుకుంటున్నప్పుడు ఇంటికి తీసుకురావాలి. అప్పుడు యజ్ఞం జరగదు,’’ అన్నారు మరికొందరు. ‘‘వెంటనే అతన్ని పట్టుకుని, కాటు వేయాలి. అతను చనిపోతే మన కష్టాలకు మూలం నశిస్తుంది,’’ అన్నారు ఇంకొందరు. ‘‘ఇదే మన తుదినిర్ణయం. రాజా! నీకు నచ్చినదాన్ని త్వరగా అమలు చేయించు,’’ అని వాసుకిని చూశారు. అప్పుడు వాసుకి, సర్పాధిపతి, లోతుగా ఆలోచించి, ‘‘ఇది నాకు నచ్చిన నిర్ణయం కాదు. మీరు ప్రతిపాదించిన మార్గాలు నాకు ఇష్టం లేదు. మన అందరికీ మేలు కలిగే మార్గం ఏమిటో ఆలోచించాలి. నాకు అనిపించే ఉత్తమ మార్గం మహాత్ముడైన కశ్యపుని అనుగ్రహాన్ని పొందడమే. మన బంధువుల కోసం, మన కోసం ఏం చేయాలో నా మనసుకు స్పష్టం కాదు. నేను మీ మాటలు కూడా అంగీకరించలేను. మీ అందరికీ మేలు కలిగేలా ఏదైనా చేయాలి. నా బాధ్యతపై ఆధారపడి ఉన్న ధర్మాధర్మాలు నన్ను చాలా కలవరపెడుతున్నాయి,’’ అని అన్నాడు. ఇలా వాసుకి తన బాధను, బాధ్యతను వ్యక్తపరిచాడు.