చెడిపతి శిశుపాళవుడు ధృతరాష్ట్రుని సభలో భీష్ముని వైపు తిరిగి గర్వంగా ఇలా అన్నాడు: "రాజా! నీవు వృద్ధుడవైనా, న్యాయమార్గంలో గొప్పవారి మాటలు వినలేదు కాబోలు. నిత్యం తనను తానే నిందించుకోవడం, తానే పొగడుకోవడం, ఇతరులను తక్కువగా మాట్లాడడం, లేదా పొగడడం—ఇలాంటి ప్రవర్తనను మాన్యులు ఎప్పుడూ అనుసరించరు. భీష్మా! నీవు ఇదీ వినలేదు. నీకు నచ్చినదాన్ని ఎప్పుడూ మోహంతో, భక్తితో కేశవుణ్ణే పొగడతావు. కాని, భీష్మా, ఎవ్వరూ నీకు సమ్మతించరు. నీ కోరిక వల్లే, భోజుల గోపాలుడైన ఆ దుష్టునికి అన్నీ ఆపాదిస్తున్నావు. నీ బుద్ధి సహజ స్థితికి రాకపోతే, భరతకులలో శ్రేష్ఠుడా, నేను ముందే చెప్పినట్లే, హిమాలయ పర్వతాల వద్ద నివసించే కులింగపక్షి లాగా మాట్లాడుతున్నాను. ఆ పక్షి ఎప్పుడూ భయంతో, అర్థం లేని మాటలే మాట్లాడుతుంది. అది నిత్యం 'అవివేకంగా ప్రవర్తించవద్దు' అని అరుస్తూ, తానే అవివేకంగా ప్రవర్తించడాన్ని గ్రహించదు. ఆ పక్షి, సింహం బతికుండగానే, దాని పళ్ల మధ్య ఉన్న మాంసాన్ని తీసుకుపోతుంది. అలాగే, భీష్మా, నీవు కూడా, భూమిపై ఉన్న రాజులు అందరూ చూస్తుండగానే, నీ పాపకార్యాలలో ఎవ్వరూ సమానులు లేరు. చెడిపతి ఈ కఠినమైన మాటలు పలికినప్పుడు, భీష్ముడు ప్రశాంతంగా, అందరూ వినేటట్లు ఇలా అన్నాడు: "ఈ రాజుల అనుమతితోనే నేను బ్రతుకుతున్నానని అంటారు. కాని, వీరిని నేను గడ్డి తునకంత కూడా విలువ చేయను." భీష్ముని మాటలకు అక్కడున్న కొందరు రాజులు ఉత్సాహంగా అరవగా, మరికొందరు ఆనందించగా, మరికొందరు ఆయనను తప్పుపట్టారు. మహా ధనుర్దారులు కొంతమంది, "ఈ పాపాత్ముడు, అహంకారంతో, వృద్ధుడై ఉన్నాడు. భీష్ముడికి క్షమించదగినవాడు కాదు," అన్నారు. ఇంకొందరు, "ఈ దుష్టుడైన భీష్ముడిని మృగంలా హతముచేయాలి, లేక మనమంతా కలసి అగ్నిలో కాల్చేయాలి," అని కోపంగా చర్చించుకున్నారు. ఈ మాటలు విని, కురువంశ పితామహుడు భీష్ముడు రాజులకు ఇలా చెప్పాడు: "ఇక్కడ ఎవ్వరూ చెప్పిన మాటల్లో నిర్ణయం లేదు. అందుకే, నేను చెప్పేది వినండి. నన్ను మృగంలా హతముచేయండి, లేక అగ్ని జ్వాలలో కాల్చండి—ఈ బాధ్యత అంతా నా తలపై. ఇక్కడ గోవిందుడు నిలబడి ఉన్నాడు; ఆయనే మాకు పూజ్యుడు, అపరాజితుడు. ఎవరు ఆయనను విడిచి పోతారో, వారు మృత్యువునే కోరుకుంటారు. యుద్ధానికి కృష్ణుడిని పిలిచే వారు, ఆయన్ని ఎదుర్కొని నాశనమై, యాదవదేవుడైన ఆయన శరీరంలో లీనమవుతారు." భీష్ముడి మాటలు విని, శక్తిశాలి అయిన చెది రాజు శిశుపాళవుడు, యుద్ధానికి ఉత్సాహంతో వాసుదేవుడితో ఇలా అన్నాడు: "జనార్దనా! నిన్ను నేను యుద్ధానికి ఆహ్వానిస్తున్నాను. రా, నాతో యుద్ధం చేయి. నిన్ను పాండవులతో కలిపి ఈ రోజు నేను సంహరిస్తాను. నీవు ఉన్నందువల్లే పాండవులు నా చేతిలో హతమవుతారు. పాండవులు ఇతర రాజులను పట్టించుకోకుండా నిన్నే పూజించడాన్ని నేను సహించను. నిన్ను రాజుగానో, దాసునిగానో గౌరవించే వారు కూడా, నీవు అర్హుడు కాకపోయినా అర్హుడివని భావించి గౌరవించేవారు కూడా మరణించదగినవారే." ఇలా ఉగ్రంగా, సింహంలా గర్జిస్తూ, శిశుపాళవుడు అందరి ముందు పోరుకు పిలిపించాడు. వెంటనే సైనికులతో కూడిన సునీతుడు, కోపంతో, పాండవుల యజ్ఞాన్ని భగ్నం చేయాలని ముందుకు దూసుకొచ్చాడు. అప్పుడు కేశిని సంహరించిన కృష్ణుడు, హరిః, చక్రాయుధంతో, ముసలితో, దర్శనీయమైన రథంపై, దారుకుడు తోడుగా ఉండగా, భీష్ముడు ఆయనను ఆశీర్వదిస్తూ రథంపైకి ఎక్కించారు. శిశుపాళవుడు తన దుష్ట స్వభావంతో, మిగతా రాజులను కూడా కోపానికి ఉధృతుడిగా చేశాడు. కృష్ణుడు తన ఒక్క రథంపై నిలబడి, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు. అప్పుడంతా రాజులు, పద్మపత్రాల వంటి కన్నులతో తేజస్సుతో కాంతివంతంగా, గరుడధ్వజమున్న రథంపై నిలబడి ఉన్న కృష్ణుడిని దర్శించారు. ఆయన ధనుస్సును గట్టిగా ఎక్కించుకుంటూ, పుష్పాలతో అలంకరించిన దివ్య రథంపై నిలబడి, మరొక పుష్పకవాహనుడిలా వెలుగొందుతూ కనిపించాడు. కృష్ణుడు ఇలా ముందుకు వస్తున్నాడని చూసి, అందరూ ఆయన శక్తికి వశులై, యథోచితంగా గౌరవించారు. ఆ వృష్ణి వీరుడు, మహాబలుడు, అసుర సంహారకుడు, రాజులను ఆదరంగా ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "మీ అందరూ, మీ సైన్యాలతో సహా, నా ఆజ్ఞతో వెనక్కి వెళ్లి, ప్రశాంతంగా ఉండండి. నా సమక్షంలో ఈ దుష్టుడు మిమ్మల్ని అవమానించనీయను. ఇతడు మన శత్రువు, వృష్ణులను బాధించే వాడు. సత్యవతీ కుమారుడు యాదవులపై శాశ్వత వైరం కలవాడు. మేము ప్రాగ్జ్యోతిషపురానికి వెళ్ళినప్పుడు, ఈ క్రూరుడు ద్వారకను తగలబెట్టాడు, మనతో బంధుత్వం ఉన్నా, రాజైనప్పటికీ. భోజ రాజు రైవతక పర్వతంపై విహరిస్తున్నప్పుడు, ఇతడు మాయతో మన వారిని హత్య చేసి, బంధించి తన పట్టణానికి తీసుకెళ్ళాడు. అశ్వమేధయాగ సమయంలో, నా తండ్రి యాగాన్ని అడ్డగించాలనే ఉద్దేశంతో, కాపలాదారులున్న యజ్ఞాశ్వాన్ని అపహరించాడు. బభ్రువు మునికి భార్యను, ఆమె ఇక్కడికి వచ్చినా, ఆమెకు ఇష్టముకాకపోయినా, మోహంతో అపహరించాడు. మాయతో, వైశాలీకి చెందిన భద్రా మునికుమార్తెను, నా మేనత్త కుమార్తెను, కారుష రాజు కోసం అపహరించాడు. వృష్ణి స్త్రీలకు దుఃఖం కలిగించి, కుకురులను, అంధకులను హతముచేసి, ఈ దుష్టుడు కలతతో ఇక్కడికి ప్రవేశించాడు." ఇలా, సభలో ఘోర వాదప్రతివాదాలు, తిట్టుబాట్లు, సవాళ్లు, ఘర్షణలు చోటుచేసుకున్నాయి. కృష్ణుని మహిమను, భీష్ముని ధైర్యాన్ని, శిశుపాళవుని అహంకారాన్ని అందరూ ప్రత్యక్షంగా చూశారు.