భీష్ముడా, ఒకసారి పక్షుల మధ్య ధర్మంపై ఓ గొప్ప సంభాషణ జరిగింది. అక్కడ ఉన్న హంస, ఇతర పక్షులకు ఇలా చెప్పింది: "మీరు ఇంకా చిన్నవారు, ధర్మం యొక్క సూక్ష్మతలు మీకు తెలియవు. ఈ లోకంలో ఎవరైనా శుద్ధమైన సంకల్పంతో ఎల్లప్పుడూ ధర్మాన్ని ఆచరిస్తూ ఉంటే, జీవితాంతంలో తన శరీరాన్ని విడిచిన తర్వాత అతడు స్వర్గానికి వెళ్ళడు. నేను కూడా, యోగ్యమైన సమయంలో ఈ శరీరాన్ని విడిచినప్పుడు, ద్విజాతులు, స్వర్గలోకానికి వెళ్ళిపోతాను. ఇదే నిజమైన ధర్మమార్గం." ఈ విధంగా, ఆ హంస ధర్మాన్ని విశదంగా వివరించగా, అక్కడున్న పక్షులు ఎల్లప్పుడూ ధర్మాన్ని మాత్రమే వినేవారు. ఆ సముద్రపు నీటిలో నివసించే, అండాల ద్వారా జన్మించిన పక్షులు, ధర్మం కోసం ఆ హంసకు ఆహారం తీసుకొచ్చారు. అంతేకాక, వారు తమ అండాలను కూడా హంస దగ్గర ఉంచారు. ఆ పక్షులు ఆనందంగా సముద్రపు నీటిలో సంచరించేవారు. కానీ, పాపాత్ముడైన ఆ హంస, ఇతరులు నిర్లక్ష్యంగా ఉన్నప్పుడు, తన ప్రయోజనం కోసం అన్ని అండాలను తినేయడం ప్రారంభించింది. అండాలు నాశనం అవుతున్న సమయంలో, మరో పక్షి ఒక అండం నుండి బయటికి వచ్చింది. ఆ జ్ఞానవంతుడు ఈ దుస్థితిని చూసి కలవరపడ్డాడు. ఆ హంస చేసిన దోషాన్ని ప్రత్యక్షంగా చూచి, ఆ పక్షి తీవ్ర దుఃఖంతో మాట్లాడసాగింది. ఆ హంస తప్పు చేసినదాన్ని చూసిన దగ్గర ఉన్న ఇతర పక్షులు, ఆ హంసను కొట్టి చంపారు, కురు వంశజుడా. భీష్మా, ఇదే విధంగా భూమిపై ఉన్న రాజులు కోపంతో, హంస ధర్మాన్ని అనుసరించే నిన్ను కూడా, ఆ పక్షులు ఆ హంసను చంపినట్లే, సంహరిస్తారు. ఇక్కడ ఒక పురాతన శ్లోకం కూడా ఉంది, దాన్ని జ్ఞానులు పాడతారు. భీష్మా, నేను నీకు దాన్ని వివరంగా చెప్తాను. "ఆంతర్యం దెబ్బతిన్నప్పుడు కోపం ఉద్భవిస్తుంది, ఓ పవిత్రుడా! ఈ అండాలను తినడం నీ మాటల్లో చెప్పబడింది." ఇప్పుడు, రాజు జరాసంధుడు, మహాబలశాలి, నాకు ఎంతో గౌరవించదగినవాడు. అతడు యుద్ధ నైపుణ్యంలో ప్రావీణ్యం కలవాడు; అతన్ని యుద్ధానికి రప్పించగలిగినవారు లేరు. కేశవుడు చేసిన కార్యం—భీమసేనుడు, అర్జునునితో కలిసి జరాసంధుడిని సంహరించడం—దాన్ని గొప్ప కార్యంగా ఎవరు భావిస్తారు? బ్రాహ్మణ వేషంలో ద్వారం ద్వారా ప్రవేశించి, కృష్ణుడు రాజు జరాసంధుని శక్తిని చూశాడు. బ్రాహ్మణ ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, అతడికి పాదప్రక్షాళనార్థం నీరు పంపించాడు, కానీ దురుద్దేశ్యంతో ఉన్నవారికి ముందుగా ఆహారం ఇవ్వమన్నాడు. కృష్ణుడు, కౌరవా, జరాసంధుడిపై ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించాడు. మీరు కృష్ణుడిని జగత్కర్తగా భావిస్తే, ఎందుకు ఆయన బ్రాహ్మణుడిని తన స్వరూపంగా గుర్తించలేకపోయాడు? ఇదంతా నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది, పాండవులు ధర్మపథాన్ని విడిచి, దానిని ప్రశంసనీయంగా భావించడం. లేదా, ఇది ఆశ్చర్యకరం కాదు, ఎందుకంటే మీరు వృద్ధులు, స్త్రీధర్మాన్ని అనుసరిస్తారు, మరియు అన్ని విషయాలకు మార్గదర్శకులై ఉన్నారు. శిశుపాలుడు ఇలా తీవ్రంగా మాట్లాడినప్పుడు, భీమసేనుడు కోపంతో రెచ్చిపోయాడు. అతని కళ్లూ పద్మాలవంటి రెప్పలు, కోపంతో ఎర్రబడిపోయాయి. సమస్త రాజులు భీముని మూడు జటలు, ఆయన భ్రుకుటి, ముక్కుపై త్రిగంగా గంగను పోలిన గుర్తును చూశారు. భీముడు కోపంతో పళ్లను కొరుకుతూ, అంత్యకాలంలో సమస్త ప్రాణులను గ్రహించదలచిన కాలమంతటి భయంకరంగా కనిపించాడు. అతడు దూకబోయే సమయంలో, భీష్ముడు బలవంతంగా అతన్ని ఆపాడు—ఎలా అంటే, ఓ మహానాయకుడిని పరమేశ్వరుడు నియంత్రించినట్లుగా. భీష్ముడు భీముడిని పట్టుకొని, అనేక మాటలు చెప్పగా, భీముని కోపం చల్లారింది. శత్రువులను జయించిన భీముడు, భీష్ముని మాటలు వినిపించుకొని, సముద్రం తీరంలో తరంగాలు ఆగినట్టుగా, ఆగిపోయాడు. కానీ శిశుపాలుడు మాత్రం భీముని కోపాన్ని చూసి వెనకడుగు వేయలేదు; అతడు తన పరాక్రమాన్ని ప్రదర్శిస్తూ నిలబడ్డాడు. భీముడు మళ్లీ మళ్లీ ముందుకు రావడాన్ని అతడు పట్టించుకోలేదు—అడవి సింహం జింకను పట్టించుకోనట్లుగా. శక్తివంతుడైన చెది రాజు నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: "భీష్మా, అతన్ని వదిలేయి. నా బలానికి అతడు ఎలా కాలికి తగిలిన పురుగు మంటలో కాలిపోతాడో అందరూ చూడాలి." అప్పుడు, చెది రాజు మాటలు విన్న భీష్ముడు, జ్ఞానులలో శ్రేష్ఠుడు, భీమునితో ఇలా చెప్పాడు: "భీమసేనా, ఇది చెది రాజు సంకల్పం కాదు, నిన్ను సవాలు చేయడమూ కాదు. ఇది కృష్ణుని సంకల్పమే." చేది రాజవంశంలో, ఒకనాడు నాలుగు చేతుల యక్షుడు జన్మించాడు. అతడు గాడిదలా అరుస్తూ గర్జించాడు. అతని తల్లి, తండ్రి, బంధువులు—all అతని వికారాన్ని చూసి భయపడి, వదిలేయాలని నిర్ణయించుకున్నారు. అప్పుడు, రాజు తన భార్యతో, మంత్రులతో, పురోహితులతో కలసి అయోమయంగా ఉన్నప్పుడు, ఆకాశవాణి వినిపించింది: "ఓ రాజా! నీ కుమారుడు మహిమతో, బలంతో జన్మించాడు. మేము ఎవ్వరూ భయపడాల్సిన అవసరం లేదు—ఏ ఆశంకా లేకుండా అతడిని రక్షించు." "నీకు, మరణానికి, కాలానికి అతడికి ఏమీ జరగదు. ఆయుధంతో అతడిని సంహరించబోయేవాడు కూడా జన్మించాడు, రాజా!" ఆ ఆకశవాణి వినిపించిన తర్వాత, తల్లి తన కుమారునిపై అపారమైన ప్రేమతో ఇలా ప్రార్థించింది: "నా కుమారుని గురించి ఎవరు ఈ మాటలు చెప్పారో, వారికి నేను నమస్కరిస్తున్నాను—ఆయన మళ్లీ మాట్లాడాలని కోరుకుంటున్నాను.